แอตติคัสพยายามกลั้นเสียงหัวเราะอย่างเต็มที่ และจากสายตาที่เขามองเธอ เขาแสดงให้เห็นชัดเจนว่าเขาพยายามอย่างหนักที่จะไม่หัวเราะกับคำพูดของเธอ
ลูคัส เนท และคนอื่นๆ ก็จ้องมองแอตติคัสด้วยความอยากรู้อยากเห็น แต่ละคนต่างก็สงสัยว่าทำไมเขาถึงหัวเราะ
แต่ละคนต่างก็รู้ว่าแอตติคัสมาถึงแคมป์ก่อนใครๆ นับตั้งแต่เขาอยู่ในห้องฝึกขั้นสูงเมื่อพวกเขามาถึงทั้งหมด
ซึ่งหมายความว่าเขาได้รับชุดสูทของเขาก่อนใครก็ตาม ซึ่งแปลกมากเมื่อพิจารณาข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาออกจากแผนกวิทยาศาสตร์ด้วยกันหลังจากได้รับชุดสูทแล้ว
พวกเขาเคยเห็นผู้นำคนอื่นๆ ของแผนกกลับมาในแผนกวิทยาศาสตร์ด้วยซ้ำ แต่ไม่ใช่แอตติคัส
ใช้เวลาไม่นานสำหรับพวกเขาแต่ละคน โดยเฉพาะลูคัส ที่จะสงสัยว่าต้องมีบางอย่างเกิดขึ้น 'เขาอาจจะเสร็จเร็วก่อนเราหรือว่าเขามีชุดที่แตกต่างจากเรา'
ลูคัสโน้มตัวไปทางคนรุ่นหลัง และนี่เป็นเพราะเขาได้เห็นอัจฉริยะทุกคนในปีแรกก่อนที่พวกเขาจะถูกส่งกลับ
ออโรร่าปล่อยเอ็กโซสูทของเธอออกทันที เครื่องแต่งกายสีแดงที่คลุมร่างของเธอถูกดูดเข้าไปในแกนของชุดสูทที่หน้าอกของเธอ
ดวงตาสีแดงคมของเธอหรี่ลงขณะที่เธอจับจ้องไปที่แอตติคัส "แสดงให้เราเห็น" เธอพูดเพียงว่า
เด็กหนุ่มคนอื่นๆ รวมตัวกันรอบๆ แอตติคัส โดยแต่ละคนถอดชุดนอกกายออกทันที
พวกเขาทั้งหมดจับจ้องไปที่แอตติคัสโดยอยากรู้เกี่ยวกับชุดนอกกายของเขา
แอตติคัสรู้สึกขัดแย้ง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าชุด exosuit ของเขามีกำลังเหนือกว่า เขาไม่กังวลเกี่ยวกับการแสดงสิ่งนี้ให้พวกเขาเห็น สิ่งที่เขากังวลคือสิ่งที่เขาเพิ่งค้นพบเมื่อไม่กี่นาทีที่แล้ว
เขาตัดสินใจที่จะไม่ใช้ชุด exosuit ของเขาแม้ในขณะที่เขากำลังฝึกอยู่ก็ตาม
แม้ว่าแอตติคัสจะไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันมากนัก แต่ความจริงที่ความตั้งใจของเขาลดลงเมื่อเขาใส่ชุดนั้นยังคงกวนใจเขาอยู่ ตรงนั้นมีธงสีแดงขนาดใหญ่
'ฉันเกือบลืมไปแล้ว สเตตัส!' เขาลืมตรวจสอบพินัยกรรมของเขาไปโดยสิ้นเชิงหลังจากที่เขาถอดชุดสูทออกแล้ว
แอตติคัสเหลือบมองหน้าจอสถานะของเขา สายตาของเขาจับจ้องไปที่สถานะเฉพาะที่เขามองหาทันที เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อเห็นว่ามันกลับมาเป็นปกติแล้ว
เขาพูดถูก; จิตสำนึกของชุดสูทจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อเขาใช้เอ็กโซสูทอย่างแข็งขันเท่านั้น
แอตติคัสเหลือบมองสีหน้าของเด็กหนุ่มชาวเรเวนสไตน์ที่จ้องมองเขา แต่ละคนเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น และแน่นอนว่า ออโรร่ามีท่าทางใจร้อนที่คอยทำท่าให้เขาดึงชุดนอกกายออกมาแล้ว
'มันคงจะไม่เป็นไรถ้าฉันไม่เสียสมาธิ' ด้วยการถอนหายใจเฮือกใหญ่ แอตติคัสเพ่งความสนใจเล็กน้อย และในกรณีถัดมา กองทัพชิ้นส่วนรูปทรงห้าเหลี่ยมก็หลั่งไหลออกมาจากอกของเขา มาบรรจบกันและกลืนร่างของเขาภายในไม่กี่วินาที ผ้าห่อศพสีแดงก็ปรากฏขึ้นและปกคลุมศีรษะของเขา
จู่ๆ ทั้งห้องก็ตกอยู่ในความเงียบงันที่กินเวลาไม่กี่วินาที แต่ละคน โดยเฉพาะออโรร่า ต่างจ้องมองรูปร่างใหม่ของแอตติคัสด้วยอาการอ้าปากค้าง แต่ละคนก็ตกตะลึง
มันดูเจ๋งมาก!
“นี่มันไม่ยุติธรรมเลย! ทำไมของคุณถึงแตกต่างขนาดนี้!?” ออโรร่ากรีดร้องประท้วงทันที ส่วนที่ทำให้ชุดของแอตติคัสกลายเป็นฆาตกรก็คือผ้าห่อศพสีแดงสดที่คลุมศีรษะของเขา
เธอต้องการสิ่งนั้น! 'มันเข้ากันได้ดีกับชุดของฉัน'
“ฮิฮิ ผู้เกลียดชัง” แอตติคัสแซว
"คุณ…!"
“ออโรร่า ใจเย็นๆ! คุณไม่สามารถแย่งชุดไปจากเขาได้” ก่อนที่ออโรร่าจะโต้ตอบ มูนก็ก้าวไปข้างหน้าและคว้ามือของเธอไว้
“นายน้อยใช้ห้องเสร็จแล้ว ไปฝึกกันเถอะ!”
"แต่-" แม้จะฝืนใจ แต่ออโรร่าก็ยอมให้มูนลากเธอเข้าไปในห้องฝึก แต่เธอต้องจ้องมองแอตติคัสอย่างเข้มข้นขณะที่เธอถูกลากออกไป ซึ่งนั่นทำให้แอตติคัสตัวสั่น
“ฉันควรล็อคประตูห้องก่อนนอน” แอตติคัสกลืนน้ำลาย ด้วยสายตาที่ออโรร่ามองมาที่เขา โดยเฉพาะชุดสูทของเขา เขาจะไม่แปลกใจถ้าเธอมาเยี่ยมเขาในขณะที่เขาหลับอยู่
เยาวชน Ravenstein ที่เหลือตามมาทันทีโดยชื่นชมชุดสูทของแอตติคัสอยู่ไม่กี่วินาที แอตติคัสมองพวกเขาด้วยรอยยิ้มขณะที่พวกเขาเข้าไปในห้องฝึกซ้อมและเริ่มทดสอบชุดสูทของตน
“แล้วคุณพร้อมหรือยัง?”
แอตติคัสหันไปทางด้านข้างของเขาเพื่อดูลูคัสยืนอยู่ข้างๆ เขา และเฝ้าดูเด็กๆ ของราเวนสไตน์ฝึกซ้อมด้วย
แอตติคัสหัวเราะเล็กน้อยแล้วตอบว่า "การประชุมสุดยอดผู้นำเหรอ ฉันควรจะไม่เป็นไร"
“โอ้ มีคนหยิ่งผยอง” ลูคัสส่ายหัวเล็กน้อยก่อนเสริม “คุณรู้ไหมว่าคุณเป็นศัตรูสาธารณะอันดับหนึ่งใช่ไหม?”
“คุณคิดว่าพวกเขาจะรวมกลุ่มต่อต้านฉันเหรอ?” แอตติคัสถามพร้อมกับเลิกคิ้ว
“นั่นมีความเป็นไปได้สูงมากนะรู้ไหม?”
แอตติคัสเอียงศีรษะเล็กน้อยขณะครุ่นคิด จากนั้นหันศีรษะกลับไปทางด้านหน้า
“อืม ฉันไม่คิดว่าจะเกิดขึ้น ไม่ ฉันแน่ใจว่ามันจะไม่เกิดขึ้นประมาณ 90% อย่าลืมว่านายน้อยเหล่านั้นภูมิใจขนาดไหน บางคนยอมตายมากกว่าร่วมมือกันต่อสู้โดยเฉพาะ สำหรับปีแรกที่อ่อนแออย่างฉัน”
เสียงหัวเราะของลูคัสก็ดังไปทั่วห้องทันที
“ปีแรกอ่อนแอเหรอ? ลูคัสถามด้วยความไม่เชื่อเล็กน้อย ถ้าแอตติคัส 'เป็นแค่ปีแรกที่อ่อนแอ' แล้วเขาควรจะเรียกคนที่เหลือว่าอะไร?
“ใช่ ปีแรกอ่อนแอ แล้วฉันจะเป็นอะไรได้อีกล่ะ” แอตติคัสกระพริบตาสองครั้งในขณะที่ยังคงรักษาหน้าตรงแม้จะมีคำพูดที่ทำให้งุนงงก็ตาม
ลูคัสเพียงแค่ส่ายหัว แอตติคัสทำเกินไปแล้ว “ถึงกระนั้น ฉันคิดว่าคุณควรระวังตัวไว้ คุณไม่มีทางรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น” ลูคัสแนะนำ
“ใช่ ใช่ แน่นอน ฉันระวังตัวอยู่เสมอ ไม่ต้องห่วง” แอตติคัสรับรองเขา
ลูคัสเพียงแต่ยิ้มและไม่พูดอะไรอีก จากสิ่งที่เขาสังเกตเห็นเกี่ยวกับแอตติคัส แม้ว่าจะเป็นเรื่องจริงที่เขามักจะระวังตัวอยู่เสมอ แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ให้ความสำคัญกับระดับอื่นมากนัก
มันเป็นความจริงที่ว่าแอตติคัสฉลาดกว่าเขา แต่ลูคัสสังเกตเห็นว่าเขาไม่ใช่คนของผู้คนจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาติดแท็กพวกเขาว่าอ่อนแอแล้ว