เสียงของเธอฟังดูชัดเจนและเป็นผู้หญิงมาก
ใครก็ตามที่ได้ยินก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าคนที่เพิ่งพูดนั้นเป็นผู้หญิงตัวเล็กในเวลาเดียวกัน และแท้จริงแล้วเธอก็เป็นเช่นนั้น
มีที่นั่งสี่ที่นั่งบนแท่นยกสูง สองแห่งอยู่ใกล้บันไดที่นำไปสู่ชานชาลามากที่สุด ในขณะที่มีอีกหนึ่งแห่งอยู่ด้านหลังทั้งสองโดยตรง
สุดท้ายนี้ ที่ระดับความสูงที่สูงกว่าที่นั่งทั้งสามที่กล่าวมาข้างต้น บัลลังก์ที่ใหญ่กว่าและสง่างามกว่าก็ยืนอยู่
ในบรรดาผู้คนที่นั่งอยู่บนแท่นยกสูง พระราชินีประทับอยู่ด้านหลังที่นั่งสองที่นั่งใกล้กับบันไดมากที่สุด
ขณะที่เธอพูด ห้องโถงก็ดูเหมือนจะตกอยู่ในความเงียบที่เห็นได้ชัด มีเพียงเสียงเหงื่อหยดลงพื้นและเสียงฟันกระทบกันเท่านั้น
ไม่มีใครในหมู่ผู้ชายที่อยู่ด้านล่างชานชาลาหันมามองเธอ ไม่แม้แต่จะมองดู แต่พวกเขาทั้งหมดก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ ไม่มีอะไรช่วยได้ มีบางอย่างเลวร้ายเกิดขึ้น
ราชินีก็ตัวเล็กเช่นเดียวกับเสียงของเธอ เธอสูงได้ไม่เกิน 5 ฟุต 3 นิ้ว ถ้าเธอยืนขึ้น
เธอสวมชุดสีเหลืองที่หรูหราและสง่างาม ประดับด้วยเครื่องประดับตกแต่งและหรูหรามากมาย
ผิวของเธอขาวซีด และมีเส้นสีแดงสลับซับซ้อนลากไปตามศีรษะเป็นวงกลม ต่างจากคนอื่นๆ ที่แอตติคัสเคยพบ ศีรษะของเธอไม่หัวล้าน
ผมสีขาวบริสุทธิ์ร่วงหล่นลงมาที่หลังเป็นคลื่นอันอ่อนโยน ยาวถึงเอวของเธอ สีขาวบริสุทธิ์ของมันเข้ากับรูม่านตาสีขาวของเธอ ซึ่งดูเหมือนจะดูถูกทุกสิ่งราวกับว่าพวกมันไม่สำคัญเลย
ใบหน้าของเธอเป็นตัวแทนของความอ่อนโยน แต่ทุกคนในห้องนี้รู้ดีกว่าที่จะเชื่อส่วนหน้านั้น เธอคือวิเวียนา ออสซารา ราชินีแห่งเผ่าพันธุ์กระดูก
มีเพียงสองคนเท่านั้นที่กล้ามองเธอจริงๆ คือสองคนที่นั่งข้างหน้าเธอ
พวกเขาทั้งสองมีความคล้ายคลึงกับ Zekaron อย่างเห็นได้ชัด และก็เหมือนกับเขาที่เปล่งประกายออร่าแบบเจ้าชาย พวกเขาเป็นเจ้าชายลำดับที่ 1 และ 2 ของเผ่าพันธุ์กระดูก
ความเงียบกินเวลาไม่กี่วินาที ซึ่งรู้สึกเหมือนตกนรกสำหรับ Illa เห็นได้ชัดว่าหยาดเหงื่อและเสียงฟันกระทบกันล้วนมาจากเขา
เขาหันไปมองพ่อของเขาอีกครั้ง แต่คราวนี้ เขาไม่สนใจที่จะมองเขาด้วยซ้ำ
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที จู่ๆ ก็มีความคิดหนึ่งเกิดขึ้นกับเขา สิ่งหนึ่งที่ทำให้หัวใจของเขาบีบรัด มันเป็นเวลาเพียงสี่วินาทีเท่านั้น แต่เขาปล่อยให้เธอรอนานขนาดนั้นจริงหรือ?
Illa ไม่ได้รับความสงบกลับคืนมา เขาอยู่ไกลจากสิ่งนั้น แต่เขาต้องพูด แม้ว่าราชินีจะไม่แสดงอารมณ์ใด ๆ บนใบหน้าของเธอ แต่เขาก็ไม่โง่พอที่จะทดสอบความอดทนของเธอ
คำพูดของเขาพูดติดอ่างว่า
“น-เจ้าชายองค์ที่ 3 แอบหนีไประหว่างการโจมตี และเราก็ไม่ได้รับการได้ยินจากเขาอีกเลย จนกระทั่งเด็กมนุษย์คนหนึ่งพาเขาออกจากที่เก็บของในอวกาศ ก-แล้ว -ตาย."
คำพูดของเขาส่งคลื่นการแสดงออกที่แตกต่างกันไปทั่วทั้งห้องโถง แต่ที่โดดเด่นที่สุดคือความโกรธ พวกเขาฆ่าเจ้าชายของพวกเขาเหรอ?
ก่อนที่ใครจะพูดอะไรเกี่ยวกับสถานการณ์นั้น จู่ๆ อิลลาก็เอามือแตะที่หน้าอกของเขาแล้วพูดอย่างเมามันว่า "ฉันอยากจะให้คำสัญญาของนักรบ ไม่มีเสื่อ-"
“อธิบายเขาสิ”
แต่เขาไม่มีโอกาสได้พูดด้วยซ้ำ จู่ๆ ราชินีก็ขัดจังหวะอีกครั้ง ทำให้ห้องโถงเงียบลงอีกครั้ง
อิลลากลืนน้ำลายอย่างมีเสียง ตลอดทั้งฉาก เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้นมองราชินีเลยสักครั้ง สายตาของเขาจับจ้องไปที่พื้นโดยตรง
เขารวบรวมความกล้าและพูดติดอ่างขณะบรรยายลักษณะของแอตติคัส แม้จะมีรูปร่างที่สั่นเทา แต่เขายังคงมีรายละเอียดมากและอธิบายวิธีการมองของเขาอย่างละเอียดจนถึงรายละเอียดสุดท้าย
เขายังอธิบายถึงออโรร่าที่เคยอยู่กับแอตติคัสด้วยซ้ำ
หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที เขาก็พูดจบแล้วพูดต่ออย่างรวดเร็ว
“ไม่ว่ายังไงก็ตาม ฉันจะหา-”
จู่ๆ พื้นใต้ Illa ก็เกิดเสียงดังกึกก้อง และในวินาทีถัดมา เสียงเนื้อก็ถูกแทงทะลุไปทั่วห้องโถง ขณะที่หนามแหลมคล้ายกระดูกก็ปรากฏขึ้นด้านล่างและรอบๆ Illa เจาะร่างของเขาจากทุกมุมเท่าที่จะเป็นไปได้
เลือดสีแดงเข้มจำนวนมหาศาลกระเซ็นไปทั่วบริเวณ
เมื่อเลือดไปถึงแต่ละคนในห้องโถง จู่ๆ โล่โปร่งแสงที่มีสีต่างกันก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขาแต่ละคน เพื่อหยุดไม่ให้สัมผัสรูปร่างของพวกเขา
ในกรณีถัดไป เสียงระเบิดดังก็สั่นสะเทือนไปทั่วพื้นที่ สายตาของทุกคนในห้องโถงจ้องมองไปที่ประตู สายตาของพวกเขาแคบลง
พวกเขาทั้งหมดตระหนักได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น เรือที่ Illa กลับมาด้วย ซึ่งทหารทั้งหมดที่ไปปฏิบัติภารกิจถูกทำลายหมดแล้ว
มีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่ไม่ได้สร้างโล่ นั่นคือพ่อของ Illa เลือดสาดไปทั่วร่างกายของเขา ร่างของเขาเปียกโชกทันที
โดยพื้นฐานแล้วเขาเป็นรุ่นเก่าของ Illa โดยทั่วร่างกายของเขาเต็มไปด้วยไขมัน เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหัวหน้าของหนึ่งในเชื้อสายหลักของเผ่าพันธุ์กระดูก Caius Vernumer โดยสมาชิกของเชื้อสายนี้มีความสามารถในการควบคุมและปั้นกระดูกให้เป็นรูปแบบใดก็ได้ที่พวกเขาต้องการ
Caius จ้องมองไปที่ร่างของลูกชายอย่างเหม่อลอย หัวใจของเขาบีบแน่น คำพูดไม่สามารถอธิบายได้ว่าเขารู้สึกโกรธมากแค่ไหน
มันเป็นความผิดของเขาโดยสิ้นเชิง ถ้าเขาไม่ผลักลูกชาย เรื่องแบบนี้คงไม่เกิดขึ้น วิเวียนาเป็นคนโหดร้าย นี่เป็นข้อเท็จจริงที่ทุกคนรู้ แต่ก็ไม่ได้โหดร้ายเกินไปใช่ไหม
Caius หายใจเข้าลึกๆ โดยมีเลือดสีแดงเข้มไหลออกมาจากร่างกายของเขา ดวงตาของเขาลุกโชนด้วยความโกรธ จ้องมองไปที่ร่างของราชินี มันสายไปแล้วอย่างไม่ต้องสงสัย ลูกชายของเขาเสียชีวิตแล้ว เขาจะทำอะไรได้อีก?
แต่ถึงอย่างนั้น เขาแค่อยากแสดงท่าทีต่อต้านสักครั้ง เพื่อดูคนที่ฆ่าลูกชายของเขา
วิเวียนาไม่ได้ขยับแม้แต่นิ้วเดียว เธอไม่มีการเปลี่ยนแปลงการแสดงออกเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนเธอไม่ได้เป็นต้นเหตุของทุกสิ่งที่เกิดขึ้น
"หืม?" ทันใดนั้นเธอก็หันกลับมามอง ดวงตาสีขาวสดใสของเธอสบกับ Caius และเมื่อเห็นการจ้องมองที่โกรธเกรี้ยวของเขา เธอก็ยิ้ม
“พ่อควรชดใช้บาปของลูกชาย” เธอพูดอย่างกระชับ
ทันใดนั้นรัศมีของ Caius ก็ระเบิด ร่างกายของเขาหนักขึ้นหลายเท่า
ทันใดนั้น หนามแหลมคล้ายกระดูกจำนวนมากก็ปรากฏขึ้นใต้เขา และในขณะที่รูปร่างของพวกมันกำลังจะแทงเขา
"เพียงพอ,"
ทันใดนั้นก็มีเสียงสะท้อนไปทั่วโถงทางเดิน รูปแบบของหนามแหลมคล้ายกระดูกแข็งตัวทันที เลือดหยดหนึ่งหยดลงจากจมูกของวิเวียนาเพื่อตอบสนองต่อพลังของเธอที่ถูกบล็อกกะทันหัน
“คุณจะไม่ฆ่าแม่ทัพของฉันสักคนเพราะลูกชายที่ไร้ความสามารถของคุณ”
มันฟังดูแหบแห้งและสะท้อนด้วยความรุนแรงอันหนาวเหน็บ แต่ละคำสั่งราวกับแกะสลักจากน้ำแข็ง แช่แข็งหัวใจของผู้ที่ได้ยิน
ศีรษะของราชินีสะบัดไปด้านหลัง สบตากับชายที่นั่งอยู่บนบัลลังก์
ชายคนนั้นไม่มีส่วนบนและมีร่างกายที่เทอะทะเล็กน้อย ทุกตารางนิ้วของร่างกายของเขากะทัดรัดและดูเหมือนจะเต็มไปด้วยพลัง ศีรษะของเขาโล้นอย่างสิ้นเชิง แต่เขามีหนวดเคราสีทองที่ถูกตัดแต่งให้สมบูรณ์แบบ
แตกต่างจากคนอื่นๆ ที่มีเส้นสีแดงลากไปทั่วร่างกาย เขามีเพียงจุดเล็กๆสีแดงที่สร้างส่วนต่างๆ ของร่างกายของเขา
เขาคือ Mortrex ผู้ไม่ย่อท้อ ออสซาร์แห่งเผ่าพันธุ์กระดูก
“ไร้ความสามารถ?” วิเวียนาถามอย่างเย็นชา
แต่ดูเหมือน Mortrex จะไม่ใส่ใจกับน้ำเสียงหรือปฏิกิริยาของเธอ เขาเอาศีรษะไปไว้ข้างหนึ่งแล้วตอบว่า
“เด็กหนุ่มมนุษย์ทุกคนที่ถูกส่งมาที่นี่มีระดับจำกัดอยู่ที่ระดับกลาง ซึ่งจะยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเป็นเวลาอย่างน้อยสองสามวัน และถึงแม้จะมีแต้มต่อมหาศาลนี้ แต่คนโง่ก็ยังคงพ่ายแพ้”
การจ้องมองของ Mortrex เย็นลง คำพูดของเขาเย็นชายิ่งขึ้น
“ฉันรู้ว่าไม่มีความผิดหวังที่ดีไปกว่านี้”
ราชินีจ้องไปที่ Mortrex สองสามวินาทีโดยไม่พูดอะไร หากรูปลักษณ์สามารถฆ่าได้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาจะตายไปแล้ว
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอก็หันสายตาไปทางอื่นและลุกขึ้นจากที่นั่ง เธอเริ่มเดินออกไปที่ทางออกโดยไม่พูดอะไรสักคำ
กระดูกปรากฏขึ้นใต้โลงศพโดยจับ Zekaron และลากมันไปข้างหลังเธอ
รูปแบบของกระดูกที่เจาะ Illa จู่ๆ ก็หายไป ร่างของเขาล้มลงกับพื้น แต่ก่อนที่มันจะพัง ออร่าของ Caius ก็ลดถอยลงในขณะที่เขารีบพุ่งไปข้างหน้าเพื่อจับตัวเขาไว้
“ผู้รับใช้ที่เนรคุณคนนี้เป็นหนี้คุณ มหาออสซาร์ก”
เขาคุกเข่าข้างหนึ่งขอบคุณ Mortrex ที่เพียงแต่พยักหน้า จากนั้นเขาก็อุ้มร่างของลูกชายแล้วออกจากห้องโถงโดยไม่พูดอะไรอีก
หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เอเสเคียลและเจ้าชายทั้งสองก็ออกจากห้องโถงไปแล้ว เหลือเพียงสองคนในห้องโถง
“คำสั่งของคุณคืออะไร?”
Mortrex ซึ่งจ้องมองด้วยความโศกเศร้า หันไปเห็นมือขวาของเขาวางบนเข่าข้างหนึ่ง
มองเทร็กซ์ถอนหายใจ “นี่คือสิ่งที่เราเป็น แธดเดียส สินค้าโภคภัณฑ์และเป้าหมายมีชีวิตที่ใช้ในการฝึกฝนมนุษย์รุ่นเยาว์ เจ้าชายถูกสังหาร และเราไม่สามารถแม้แต่จะแก้แค้นได้”
ทันใดนั้นเขาก็หัวเราะเบา ๆ “โอ้ บรรพบุรุษของเราคงจะโกรธมาก”
Mortrex จ้องมองไปที่ใดที่หนึ่งโดยเฉพาะชั่วขณะหนึ่ง ห้องโถงดำดิ่งลงไปสู่ความเงียบงัน แธดเดียสไม่ได้พูดอะไร เพียงรักษาท่าทางคุกเข่าของเขาไว้
มอร์เทร็กซ์ถอนหายใจ
“เธอจะตามเขาไป ให้แน่ใจว่าเธอปฏิบัติตามกฎอย่างละเอียด เราฝ่าฝืนกฎไปแล้วครั้งหนึ่ง พวกเขาไม่อนุญาตให้มีครั้งที่สอง”
"ตามที่ขอ,"
แธดเดียสโค้งคำนับแล้วออกจากห้องโถงทันที