เหตุผลที่ Xuan Hao ตกตะลึงเมื่อเห็นว่าชายชรากำลังมุ่งหน้าไปที่ใดนั้นไม่ได้เกิดจากการที่เขาพบทางเดินที่ซ่อนอยู่ซึ่งนำไปสู่พื้นที่ใต้ดินบางประเภทที่คล้ายกับที่อยู่ใต้ซากปรักหักพังของ Raging Flame Sect แต่เป็นเพราะชายชราไปยังสถานที่ที่ค่อนข้างคุ้นเคย
หากให้เจาะจงมากขึ้น เขามุ่งหน้าลงไปในวังวนสีแดงเข้มแปลก ๆ ที่ซ่อนอยู่ในหุบเขาของเทือกเขาที่ลุกโชน ใช้สิ่งประดิษฐ์แปลกๆ อีกชิ้นหนึ่งเพื่อปกป้องตัวเองจากเปลวไฟและการบิดเบือนเชิงพื้นที่อันทรงพลังรอบๆ วังวนสีแดงเข้ม ท้ายที่สุดแล้ว แม้ว่าเขาจะอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตลอร์ดแห่งโดเมน แต่เขาก็ยังอ่อนแอเกินกว่าจะจัดการกับบางสิ่งที่สามารถทำลายพื้นที่ได้
โห่~
ลังเลอยู่ครู่หนึ่งหลังจากที่ชายชราหายตัวไปในวังวนสีแดงเข้ม ซวนห่าวก็ไล่ตามเขาไปในไม่ช้า ใช้พละกำลังทั้งหมดของเขาเพื่อสกัดกั้นเปลวไฟที่น่าสะพรึงกลัว ในขณะเดียวกันก็ใช้ความเข้าใจที่จำกัดของเขาเกี่ยวกับ Dao of Space เพื่อลบล้างความผิดปกติเชิงพื้นที่ที่เกิดจากวังวนสีแดงเข้มในขณะที่เขากระโจนเข้าไปในนั้น
ตะลึง~
ถึงกระนั้น ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาก็แทบจะไม่เพียงพอสำหรับเขาที่จะบังคับให้หยุดพลังอันน่าสะพรึงกลัวของวังวนสีแดงเข้มได้ไม่กี่วินาที-
15:36
หวด-!
มีเวลาเพียงพอที่จะแอบเข้าไปในพื้นที่ที่ซ่อนอยู่อีกด้านหนึ่งของวังวนสีแดงเข้ม ก่อนที่เขาจะถูกทำลายด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัวที่อยู่ภายในนั้น ในไม่ช้าก็พบว่าตัวเองกำลังโฉบอยู่เหนือผืนดินขนาดเท่าเมืองใหญ่ที่ลอยอยู่กลางพื้นที่อันมืดมิดอันว่างเปล่า
“ฮ่าฮ่า… นั่นมันใกล้เกินไป…” พึมพำกับตัวเองในขณะที่เขามองย้อนกลับไปในทิศทางของวังวนสีแดงเข้มที่ตอนนี้ดูเหมือนจะกลายเป็นดวงอาทิตย์แห่งความมืดมิดอันกว้างใหญ่ที่เขาพบว่าตัวเองอยู่ข้างใน ซวนห่าวไม่สามารถ ช่วยให้รู้สึกหนาวสั่นไปตามกระดูกสันหลัง ขนาดของวังวนสีแดงเข้มได้ขยายจนใหญ่จนบดบังวังวนในเทือกเขาเพลิงไหม้ ซึ่งกินพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของพื้นที่อันมืดมิด
แม้ว่าตอนนี้เขาจะสามารถผ่านวังวนสีแดงเข้มได้อย่างปลอดภัย แต่เขาเข้าใจดีว่าเหตุผลเดียวที่เขาสามารถผ่านมันไปได้อย่างปลอดภัยก็คือเพราะเขาสามารถเข้าใจ Dao of Space และ Dao of Fire ได้ ทำให้เขาต้านทานพลังที่เกี่ยวข้องกับ Daos ได้ในระดับหนึ่ง
หากไม่เป็นเช่นนั้น เขาสงสัยว่าเขาคงจะสามารถผ่านวังวนสีแดงเข้มด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาที่ขั้นปลายของขอบเขตเทพขอบเขตเต๋าได้!
“ดูเหมือนว่าผนึกนี้ยังคงทำงานได้ตามปกติโดยไม่มีปัญหาใด ๆ แต่… หากไม่มีปัญหากับผนึกนี้ บางทีอาจเป็นผนึกอื่น ๆ หรือไม่ และความเสียหายนั้นกว้างกว่าความเสียหายที่อยู่ใต้ซากปรักหักพังของนิกายเหล่านั้นหรือไม่? "
โดยไม่รู้ว่า Xuan Hao กลัวที่จะผ่านวังวนสีแดงเข้มอย่างโง่เขลา ซึ่งตอนนี้ดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นมากเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน เพราะมันกินพื้นที่เกือบครึ่งหนึ่งของพื้นที่อันมืดมิด ชายชราเพียงเอียงศีรษะเพื่อไตร่ตรองว่า ใบหน้าที่แก่ชราของเขามีสีหน้าขมวดคิ้ว
“ไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้น สิ่งมีชีวิตนั้นก็ควรจะหนีไปได้แล้ว… บางทีคนพวกนั้นอาจจะพบผนึกตัวหนึ่งก็ได้!?” หลังจากมองไปรอบๆ ผืนดินที่ว่างเปล่าสักสองสามวินาที ดูเหมือนว่าชายชราจะรีบกลับขึ้นไปและเดินกลับออกจากพื้นที่ว่างเปล่าซึ่งมีเพียงวังวนสีแดงเข้มและ มีที่ดินว่างเปล่าอยู่
“นั่นเร็วมาก…” เมื่อสังเกตเห็นชายชราจากไปแล้ว ซวน ห่าวก็อดไม่ได้ที่จะพึมพำสิ่งนี้กับตัวเอง ขณะที่เขามองดูชายชราพุ่งผ่านเขาไปโดยไม่สังเกตเห็น ก่อนที่จะพุ่งกลับเข้าไปในวังวนสีแดงเข้ม
"หืม?"
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังจะหันหลังกลับและทิ้งพื้นที่ว่างไว้เพื่อติดตามชายชรา เขาก็สังเกตเห็นบางสิ่งเคลื่อนไหวในระยะไกล โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ดูเหมือนว่าส่วนหนึ่งของพื้นที่อันมืดมิดกลับมามีชีวิตอีกครั้ง เมื่อดวงตาขนาดเท่าเกาะที่ว่างเปล่าดูเหมือนจะจ้องมองมาที่เขาโดยตรง
“นี่… อย่าบอกนะว่าผนึกคือ-”
รั๊วะ-!
ตะลึง~!
เมื่อได้ยินเสียงคำรามดังตามมาด้วยดวงตาขนาดใหญ่ที่เข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็วจากระยะไกล ซวน ห่าวไม่คิดสองครั้งก่อนจะหันหลังกลับและใช้กำลังทั้งหมดเพื่อรีบกลับเข้าไปในวังวนสีแดงเข้ม ตอนนี้เพิ่งเข้าใจว่าทำไมชายชราถึงใช้เวลาสั้นๆ ภายในพื้นที่อันมืดมิด และจากไปไม่นานหลังจากยืนยันว่าไม่ได้มีอะไรผิดปกติกับผนึก
ผนึกนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากวังวนสีแดงเข้ม ในขณะที่เกาะขนาดเท่าเมืองที่ลอยอยู่กลางความมืดมิดควรเป็นส่วนหนึ่งของผนึกในทางที่เขาไม่อาจเข้าใจได้
สำหรับพื้นที่อันมืดมิดนั้นเอง... นั่นคือที่ซึ่งถูกผนึกไว้ในวังวนสีแดงเข้มอาศัยอยู่!
โห่-!
โดยไม่เสียเวลาเมื่อเขาตระหนักถึงสิ่งนี้และรู้สึกถึงเงาแห่งความตายที่เข้ามาหาเขาจากด้านหลัง ในไม่ช้า ซวน ห่าวก็กระโจนเข้าสู่วังวนสีแดงเข้ม โดยไม่ถือสาแม้แต่น้อยเกี่ยวกับการรักษาอาการบาดเจ็บใดๆ จากการบังคับตัวเองออกไปผ่านวังวนสีแดงเข้มด้วยความเร็วที่เหนือกว่าการเข้าใกล้ที่ระมัดระวังและช้ากว่าของเขาก่อนหน้านี้ การเข้าใจว่าการอยู่ในความมืดมิดนั้นนานขึ้นแม้แต่วินาทีเดียวอาจส่งผลให้ถูกผนึกไว้ที่นั่นตามทันเขา
แม้ว่าเขาจะไปถึงขั้นปลายของขอบเขตเทพขอบเขตเต๋าแล้ว และสามารถต่อสู้กับใครบางคนในอาณาจักรอมตะโลกในอาณาจักรปัจจุบันของเขาได้ แต่เขาไม่มีภาพลวงตาใด ๆ ที่สามารถต่อสู้กับการถูกผนึกอยู่ภายใน วังวนสีแดงเข้ม
แม้จะอ่อนแอหรือไม่ เขาเกือบจะแน่ใจว่าการถูกผนึกอยู่ที่นั่นนั้นเหนือกว่าอาณาจักรอมตะแห่งสวรรค์!
บูม-!
ไม่ถึงวินาทีหลังจากที่เขาสามารถหลบหนีจากวังวนสีแดงเข้มในขณะที่ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยในกระบวนการนี้ ซวนห่าวรู้สึกว่าตัวสั่นไหลไปตามกระดูกสันหลังของเขา ขณะที่วังวนสีแดงเข้มด้านหลังก็ระเบิดด้วยพลังที่น่าสะพรึงกลัวอย่างที่ดูเหมือนจะเป็น ต่อสู้กับบางสิ่งบางอย่าง-
ฟวู้ส-!
บังคับให้เปลวไฟแห่งวังวนลุกลามและเผาทุกสิ่งในหุบเขาก่อนจะลุกลามออกไปอย่างรวดเร็วปกคลุมภูเขาโดยรอบซึ่งอยู่รอบหุบเขา การฆ่าผู้ฝึกฝนหรือสัตว์อสูรที่โชคร้ายพอที่จะพบว่าตัวเองอยู่ในรัศมีของเปลวเพลิง
แน่นอนว่าซวนห่าวไม่กล้าที่จะชะลอความเร็วในขณะที่เขายังคงหนีจากวังวนสีแดงเข้มต่อไป ในไม่ช้าก็ตามชายชราที่ดูเหมือนจะไม่แสดงปฏิกิริยาแม้แต่น้อยต่อสิ่งที่เกิดขึ้นข้างหลังเขา ขณะที่เขาเดินต่อไปยังสถานที่ที่ไม่รู้จักซึ่ง Xuan Hao อธิษฐานในใจว่าไม่ใช่แมวน้ำในดินแดนรกร้างเยือกแข็ง
ท้ายที่สุดแล้ว ผนึกที่อยู่ใน Frozen Wasteland เป็นสิ่งที่ยากที่สุดที่จะค้นพบ… และที่สำคัญกว่านั้น ผู้ฝึกฝนปีศาจใน Frozen Wasteland นั้นไม่อาจคาดเดาได้มากเกินไปในขณะนี้ กรณีที่น่าจดจำที่สุดของเรื่องนี้คือผู้ปลูกฝังปีศาจที่ทรงพลังที่เขาและยี่มินแทบจะไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ในขณะที่เดินทางผ่านดินแดนรกร้างเยือกแข็งระหว่างทางไปยังอาณาจักรบลูชอร์ หากเขาเข้าไปในดินแดนรกร้างเยือกแข็งอีกครั้ง ซวน ห่าวกลัวว่าเขาจะต้องเผชิญกับผู้ฝึกฝนปีศาจที่ทรงพลังเหล่านี้อีกครั้ง
[สำรวจสี่ผนึก Dao โบราณ: 3/4] ตัดสินใจที่จะไม่คิดมากเกินไปเกี่ยวกับการต้องไปดินแดนรกร้างเยือกแข็งอีกครั้ง Xuan Hao มุ่งความสนใจไปที่ภารกิจที่ได้รับการอัปเดตในขณะนี้หลังจากการเยือนอันมืดมิดภายในเพียงสั้นๆ วังวนสีแดงเข้ม
“อย่างน้อยการสืบสวนที่ระบบกล่าวถึงไม่ได้หมายความว่าฉันต้องตรวจสอบซีลด้วยตัวเองจริงๆ ฉันแค่ต้องยืนยันตำแหน่งของพวกมันและเห็นพวกมันด้วยตัวเอง…” พึมพำสิ่งนี้กับตัวเองในขณะที่เขาเล่าถึงประสบการณ์ล่าสุดของเขากับความมืด วังวนสีแดง ซวนห่าวอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความโล่งอก
อย่างน้อยที่สุด เขาไม่จำเป็นต้องตรวจสอบผนึกและเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพวกมันเพื่อให้ระบบพิจารณาว่าเขาได้ตรวจสอบพวกมันแล้ว
ถ้าเขาต้องทำแบบนั้นจริงๆ เขาสงสัยอย่างมากว่าจะเป็นไปได้ที่จะตรวจสอบผนึกของวังวนสีแดงเข้มด้วยความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขา ท้ายที่สุดแล้ว เขาสามารถอยู่ได้เพียงชั่วครู่ก่อนที่การถูกผนึกในนั้นจะปรากฏขึ้น ไม่ต้องพูดถึง เขาไม่มีทางบอกได้ว่าคนๆ นั้นกำลังรออยู่ที่อีกฟากหนึ่งของวังวนสีแดงเข้มหรือไม่ หากเขาพยายามจะเข้าสู่พื้นที่อันมืดมิดในอีกด้านหนึ่งอีกครั้ง
"หืม? ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ไปที่ Frozen Wasteland..." เมื่อสังเกตเห็นชายชราเปลี่ยนทิศทางไปยังที่อื่นที่ไม่ใช่ Frozen Wasteland ความคิดของ Xuan Hao ก็ถูกขัดจังหวะชั่วขณะขณะที่เขาหันกลับมาติดตามเขาในทำนองเดียวกัน