เมื่อการแข่งขันเล่นแร่แปรธาตุสิ้นสุดลง Xuan Hao ได้พบกับผู้อาวุโสคนอื่น ๆ พร้อมกับ Qing Yi
ทันทีที่ผู้อาวุโสจาก Alchemy Hall ได้เห็น Qing Yi พวกเขาทั้งหมดก็เข้ามาแสดงความยินดีกับเธอที่ได้อันดับสอง และในขณะเดียวกันก็ถามเธอเกี่ยวกับยาบางอย่างที่เธอทำขึ้นระหว่างการทดลองเล่นแร่แปรธาตุด้วยความตื่นเต้น
ในบรรดาผู้อาวุโสทั้งหมดที่อยู่นอกตัวซวนห่าวเอง มีเพียง Gong Bo และ Chi Hu เท่านั้นที่ทำตัวเหมือนผู้อาวุโส ในขณะที่คนอื่นๆ ที่เหลือเอาแต่ถาม Qing Yi เกี่ยวกับการแข่งขันเล่นแร่แปรธาตุ ทำตัวเหมือนกลุ่มเด็กที่ตื่นเต้น…
"ชิงยี่ คุณช่วยสาธิตเทคนิคการเล่นแร่แปรธาตุที่คุณใช้ระหว่างการทดสอบครั้งที่สี่ได้ไหม!?"
“ชิงยี่ คุณปรุงยาอะไรระหว่าง-”
"ชิงอี้-"
เมื่อมองดูสถานะปัจจุบันของศิษย์ของเขาที่ถูกรุมถามด้วยคำถามจากผู้อาวุโสจาก Alchemy Hall Xuan Hao กลัวว่าหากสิ่งต่าง ๆ ดำเนินต่อไป Qing Yi จะล้มลงด้วยความเหนื่อยล้า
ส่วนใหญ่เป็นเพราะพวกเขาบางคนเริ่มขอให้เธอสาธิตเทคนิคการเล่นแร่แปรธาตุที่เธอได้เรียนรู้ระหว่างการทดสอบครั้งที่สี่ และชิงอี้ก็ลงเอยด้วยการยอมจำนนต่อผู้อาวุโสที่อยากรู้อยากเห็น เนื่องจากเธอเริ่มใช้มันเพื่อให้ผู้อาวุโสเห็น !
แม้ว่าเขาต้องการที่จะเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเทคนิคการเล่นแร่แปรธาตุ แต่ก็ไม่มีทางที่เขาจะยอมให้ชิงยี่เป็นเช่นนี้ต่อไปในสถานะปัจจุบันของเธอ
"พอแล้ว! ถามเธอพรุ่งนี้ก็ได้! หลังจากที่เธอพักผ่อนเพียงพอแล้ว!"
เมื่อเห็นท่าทางที่เหนื่อยล้าของลูกศิษย์ Xuan Hao ตัดสินใจที่จะก้าวไปข้างหน้าเพื่อหยุดผู้อาวุโสไม่ให้ถามคำถามอีกต่อไป
ท้ายที่สุด ชิงอี้เพิ่งเสร็จสิ้นการแข่งขันที่กินเวลาทั้งวัน และแม้ว่าเธอต้องการตอบคำถามของผู้อาวุโสของ Alchemy Hall ให้นานกว่านี้ ทั้งร่างกายและจิตใจของเธอก็อ่อนล้าอย่างสมบูรณ์ ณ จุดนี้และไม่อนุญาตให้เธอทำ ดังนั้น.
ไม่ต้องพูดถึงว่าเธอเพิ่งหมดพลังชี่เล็กน้อยที่เธอสามารถกู้คืนได้ในช่วงสิบห้านาทีที่ผ่านมาเพื่อสาธิตเทคนิคการเล่นแร่แปรธาตุนิรนามให้ผู้อาวุโสดู...
""...""
เมื่อหยุดคำถามมากมายเมื่อพวกเขาได้ยินเสียงของ Xuan Hao ผู้เฒ่าก็ค้นพบอย่างรวดเร็วว่า Qing Yi ในปัจจุบันเหนื่อยล้าเพียงใด ในขณะที่พวกเขาทั้งหมดยิ้มอย่างขอโทษต่อ Qing Yi
“เอาล่ะ ออกไปกันเถอะ กลับไปที่คฤหาสน์ก่อนที่ข้างนอกจะมืดไปกว่านี้”
เมื่อเห็นทุกคนเงียบลง Xuan Hao จึงแจ้งให้พวกเขาทราบเรื่องนี้ก่อนที่จะพา Qing Yi ออกจากห้องผู้ชมก่อนจะเดินกลับไปที่คฤหาสน์
Gong Bo และ Chi Hu เดินตาม Xuan Hao และ Qing Yi กลับไปที่คฤหาสน์ ในขณะที่ผู้อาวุโสที่เหลือถูกทิ้งไว้ข้างหลัง
…
“ฮะ… ออกไปจากที่นี่กันเถอะ…”
เมื่อมีผู้อาวุโสคนหนึ่งเป็นผู้นำ ผู้อาวุโสที่เหลือก็ออกจากห้องผู้ชมในไม่ช้าและเดินกลับไปที่คฤหาสน์เช่นเดียวกับ Xuan Hao และคนอื่นๆ
“ผู้เฒ่าเทียน…? นั่นเจ้าหรือ? เจ้ามาทำอะไรที่นี่?!
อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาออกจากสถานที่จัดการแข่งขันเล่นแร่แปรธาตุ พวกเขาต้องตกใจเมื่อพบร่างที่คุ้นเคยออกมาจากตรอกมืดใกล้ๆ ด้วยเสื้อผ้าขาดวิ่นและสีหน้าเหมือนคนตายครึ่งตัว
"อา...? ย-พวกคุณ! ปล่อยฉันไว้แบบนั้นได้ยังไง! คุณรู้ไหมว่าฉันต้องผ่านอะไรมาบ้างในช่วงที่พวกคุณนั่งอยู่ตรงนั้น!"
เมื่อเห็นว่าเป็นเพื่อนผู้อาวุโสที่ออกมาจากตรอกมืดที่ดูเหมือนสัตว์ตายที่แมวลากกลับบ้านจากที่ซึ่งพระเจ้ารู้ ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ รีบเข้ามาตรวจสอบเขาและถามเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นทำให้เขาจบลง เช่นนั้น.
อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าพวกเขาจะถามอย่างไร ผู้อาวุโสที่ตายไปแล้วครึ่งหนึ่งก็ปฏิเสธที่จะตอบคำถามใด ๆ ของพวกเขาว่าเขาเป็นเช่นนี้ได้อย่างไร ดังนั้นในท้ายที่สุดผู้อาวุโสทำได้เพียงผลักมันออกไปในขณะที่พวกเขาทั้งหมดเดินทางกลับไปยัง คฤหาสน์ด้วยกัน
…
ในเวลาเดียวกันกับที่ Xuan Hao, Qing Yi และผู้อาวุโสที่เหลือจาก Flying Sword Sect ได้เดินทางกลับไปยังคฤหาสน์ที่ถูกสงวนไว้สำหรับพวกเขาในระหว่างการแข่งขันเล่นแร่แปรธาตุ ร่างสองร่างพบกันที่นอกเมืองหลวงของอาณาจักรไอรอนสกาย ร่างหนึ่งเตี้ยและอีกร่างสูง ทั้งคู่คลุมด้วยเสื้อคลุมสีเข้มที่ดูเหมือนจะผสานเข้ากับความมืดยามค่ำคืน ในขณะที่ใบหน้าของพวกเขาถูกคลุมด้วยฮู้ดขนาดใหญ่ ป้องกันไม่ให้ใครเห็นใบหน้าที่ซ่อนอยู่ข้างใต้
พวกเขายืนอยู่นอกเมืองหลวงของอาณาจักร Iron Sky ขณะที่พวกเขาพูดคุยกันด้วยเสียงต่ำเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ใครก็ตามที่บังเอิญผ่านมาได้ยินพวกเขา
“แน่ใจนะว่าที่พูดไปคือเรื่องจริง!”
“ใช่ ฉันมั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์!”
ขณะที่ร่างทั้งสองคุยกันด้วยเสียงต่ำเพื่อไม่ให้คนงานเหมืองคนใดที่ผ่านไปได้ยิน ร่างสูงหนึ่งในสองคนนั้นถามด้วยน้ำเสียงจริงจังก่อนที่อีกคนที่เตี้ยกว่าจะตอบด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจในคำถามที่ถาม
“ฮะ… ดูเหมือนว่าเราจะมีโอกาสเพียงครั้งเดียวในการดำเนินการเมื่อเป้าหมายออกจากเมืองหลวงและกำลังจะจากไป หลังจากนั้น เราอาจไม่มีโอกาสอีกก่อนที่มันจะสายเกินไป”
"ย-คุณหมายความว่าเราจะทำที่นี่!? แล้วถ้า-"
“อย่ากังวลไป เราจะดำเนินการต่อเมื่อเป้าหมายอยู่นอกเมืองและรูปแบบของมัน เมื่อลอร์ดสังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอก เราจะไปแล้ว…”
ทำให้อีกฝ่ายสงบลง ร่างสูงหนึ่งในสองร่างที่ซ่อนอยู่ยังคงอธิบายเรื่องนี้ด้วยน้ำเสียงที่มั่นใจ
แต่… การหนีจากคนแบบนั้นพูดง่ายกว่าทำ…
สำหรับเขาที่อ้างว่าเขาจะสามารถหนีออกจากเมืองหลวงของอาณาจักร Iron Sky ได้ก่อนที่ Yi Min จะจัดการตอบโต้ ก็มากเกินพอที่จะบอกได้ว่าเขาแข็งแกร่งแค่ไหน… หรือบางทีเขาอาจเป็นเพียงคนที่แสวงหาความตาย!
เหนือสิ่งอื่นใด ลอร์ดโดเมนที่ระดับยี่หมินสามารถครอบคลุมหลายร้อยไมล์รอบตัวเธอได้อย่างง่ายดายด้วยสัมผัสแห่งสวรรค์ของเธอเมื่อใดก็ตามที่เธอสังเกตเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น ไม่ต้องพูดถึงเธอยังสามารถใช้รูปแบบรอบๆ เมืองหลวงเพื่อเสริมสัมผัสแห่งสวรรค์ของเธอ ปล่อยให้ความรู้สึกศักดิ์สิทธิ์ของเธอไปถึงระดับที่สูงขึ้นชั่วขณะ!
“แต่… เราจะหนียังไงล่ะ?”
ร่างที่ซ่อนตัวเตี้ยกว่าทั้งสองก็รู้เรื่องนี้และอดไม่ได้ที่จะถามออกไป ท้ายที่สุด มันเป็นเรื่องของชีวิตและความตายสำหรับเขา...
“ยังไม่มั่นใจที่ฉันบอกเธอว่าไม่ต้องกังวล? เธอคิดว่าฉันเต็มใจส่งพวกเราทุกคนไปตายและพินาศพร้อมกับเป้าหมายงั้นเหรอ?”
"…"
เมื่อเห็นท่าทางของสหายของเขาภายใต้ฮูดขนาดใหญ่ที่เขาสวมอยู่ คนตัวสูงในสองคนนี้ก็อดขมวดคิ้วไม่ได้
เพื่อนของเขาเชื่ออย่างชัดเจนว่าเขาจะส่งพวกเขาไปตายพร้อมกับเป้าหมายของพวกเขา!
“ฮะ… เราจะพูดเรื่องนี้กันพรุ่งนี้! สำหรับตอนนี้ กลับไปหาคนอื่น ๆ และตรวจสอบให้แน่ใจว่าพวกเขาพร้อมในวันพรุ่งนี้เช้า ฉันจะจับตาดูเป้าหมายในเมืองและจะติดต่อคุณเมื่อเป้าหมายกำลังจะออกไป!”
ถอนหายใจเล็กน้อยกับตัวเองเมื่อเขาสังเกตว่าเขาคงไม่สามารถโน้มน้าวเพื่อนของเขาได้ว่าเขาไม่ได้แค่ส่งเขาและคนอื่นๆ ไปตาย คนที่ตัวสูงกว่าในสองคนรีบส่งสหายของเขากลับไปเพื่อแจ้งให้คนอื่นๆ ทราบว่าพวกเขาจะลงมือ ในวันพรุ่งนี้เมื่อเป้าหมายน่าจะออกจากเมืองไปเมื่อการแข่งขันเล่นแร่แปรธาตุได้สิ้นสุดลงอย่างเป็นทางการแล้ว…
"ครับท่าน!"
โค้งคำนับอย่างเป็นทางการอย่างรวดเร็วก่อนจะจากไป ร่างเตี้ยคนหนึ่งในร่างที่ซ่อนอยู่รู้อย่างชัดเจนว่าพวกเขาจะไม่พูดถึงวิธีที่พวกเขาจะหลบหนีก่อนที่พวกเขาจะเปิดการโจมตี!
ไม่ต้องพูดถึง ผู้นำของเขาบอกเขาจริงๆ ว่าพวกเขาจะคุยกันในวันพรุ่งนี้ ในขณะเดียวกันก็บอกเขาว่าพวกเขาจะลงมือในวันพรุ่งนี้เช้า ไม่ต้องพูดถึงว่าผู้นำของเขาจะจับตาดูเป้าหมายตลอดเวลาที่อยู่ในเมืองหลวง...
เมื่อคนๆ หนึ่งเริ่มจะปลงใจสู้ความตายในขณะที่เขาออกไปยังที่ซ่อนซึ่งคนอื่นๆ ซ่อนตัวอยู่ ร่างสูงยังคงอยู่ที่เดิมก่อนจะหรี่ตาลงในขณะที่จ้องมองไปยังร่างของเพื่อนร่วมทางที่ค่อยๆ หายไปในระยะไกล ราวกับร่างเล็ก ปริมาณของเจตนาฆ่าเริ่มรั่วไหลออกมา
“ดูเหมือนว่าพวกเขาเริ่มสังเกตเห็นแล้วว่าไม่มีทางออกสำหรับพวกเขา… อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่พวกเขาไม่มีความคิดที่จะออกเดินทางก่อนพรุ่งนี้ ทุกอย่างก็จะเรียบร้อยดี…”
พึมพำกับตัวเองขณะมองดูร่างของชายร่างเตี้ยที่เขาเพิ่งคุยด้วยหายไปในระยะไกล ร่างสูงหันกลับไปเผชิญหน้ากับประตูบานใหญ่ที่นำไปสู่เมืองหลวง ก่อนจะค่อยๆ เดินไปที่ประตูดังกล่าว
อย่างน้อยที่สุด เขาต้องทำให้แน่ใจว่าทุกอย่างเป็นไปตามแผน มิฉะนั้นเขาอาจจะไม่สามารถรอดชีวิตออกมาได้...