เมื่อเข้าไปในห้องปรุงยา ชิงอี้มองไปรอบ ๆ อย่างอยากรู้อยากเห็นและเห็นคนสองสามคนเดินพลุกพล่าน
ชิงอี้มองไปข้างหน้าพี่ชายที่พาเธอเข้าไปข้างใน ชิงอี้เห็นเขามาหยุดอยู่หน้าโต๊ะตรงมุมห้องปรุงยา
โต๊ะเล็กมีป้ายด้านบนอ่านว่า [ลงทะเบียนฝึกสอนนักเล่นแร่แปรธาตุ] สิ่งที่ทำให้ชิงยี่ประหลาดใจเล็กน้อยก็คือโต๊ะเล็กนั้นถูกซ่อนไว้อย่างไรและรู้สึกว่างเปล่าเพียงใด จากสิ่งที่ชิงอี้รู้เกี่ยวกับการเล่นแร่แปรธาตุ น่าจะมีผู้คนจำนวนมากที่ต้องการลงทะเบียนทุกวัน! ลองนึกดูว่าคุณจะได้เงินเท่าไหร่จากการเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ!
"อา! ผู้อาวุโส! นี่คือศิษย์ใหม่ของนิกายดาบบิน! เธอต้องการลงทะเบียนสำหรับการฝึกอบรมผู้ฝึกหัด! ผู้อาวุโส! ตื่นขึ้น!" เมื่อเดินไปที่โต๊ะ ชิงอี้เห็นพี่ชายคนโตที่พาเธอเข้าไปในห้องปรุงยา เขย่าผู้อาวุโสที่โต๊ะให้ตื่น ขณะที่ผู้เฒ่าค่อยๆ ลืมตาขึ้น
“ไอ้สารเลว อย่างน้อยก็ให้ฉันได้นอนสักหน่อย… เดี๋ยวก่อน! คุณบอกว่ามีคนมาลงทะเบียนที่นี่เหรอ?!” ผู้อาวุโสผลักศิษย์ผู้อาวุโสออกไปอย่างงุ่มง่ามในขณะที่เขาดูค่อนข้างจะรำคาญเขา เมื่อเขาตระหนักว่ามีคนที่นี่เพื่อลงทะเบียนสำหรับการฝึกอบรมผู้ฝึกหัด ดวงตาของเขาเบิกกว้างและมุ่งความสนใจไปที่ชิงยี่ที่ยืนอยู่เพียงไม่กี่เมตรทันที ห่างจากพวกเขาสองคน
“…” ชิงอี้ไม่รู้จะพูดอะไรในตอนนี้ ขณะที่เธอรู้สึกว่าผู้อาวุโสจ้องมองมาที่เธอเป็นประกาย
“ผู้อาวุโส! ได้โปรดหยุดจ้องมองเธอแบบนั้น! คุณจะจบลงด้วยการทำให้เธอกลัวด้วยอัตรานี้!” เมื่อเห็นสีหน้าไม่สบายใจของชิงยี่ ศิษย์ผู้อาวุโสกว่าก็รีบกระโดดข้ามไปดุผู้อาวุโสโดยไม่แสดงความเคารพต่อผู้อาวุโส
“อ๊ะ!? แย่จัง ฉันแค่รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินว่าในที่สุดเราจะมีคนใหม่เข้าร่วม Alchemy Hall ในปีนี้…” ลูบเคราของเขาด้วยรอยยิ้มเคอะเขินบนใบหน้า ผู้อาวุโสไม่ได้สนใจศิษย์ที่มีอายุมากกว่า พฤติกรรมที่หยาบคายและแทนที่จะกล่าวขอโทษชิงยี่ในขณะที่เขาหยิบเอกสารบางอย่างออกมาจากใต้โต๊ะ
เอกสารที่เป็นปัญหาคือเอกสารที่จำเป็นสำหรับการลงทะเบียนสำหรับการฝึกอบรม Alchemy Halls Apprentice
“งั้นฉันจะถามคำถามพื้นๆ แล้วนายจะตอบเอง ตกลงไหม?” ผู้อาวุโสถือปากกาในขณะที่เขารอคำตอบของ Qing Yi ด้วยท่าทางที่ดูเป็นมืออาชีพมากขึ้น
"ใช่…"
"โอเค เยี่ยมมาก! มาเริ่มกันเลย อย่างแรกเลย คุณชื่ออะไร"
“ชิงอี้…”
"เยี่ยม เยี่ยมมาก! ถ้าอย่างนั้น ชิงอี้ เจ้าเป็นศิษย์ชั้นนอก ศิษย์ภายใน ศิษย์หลัก หรือศิษย์ส่วนตัว" เมื่อเห็นชิงอี้ตอบ ผู้อาวุโสก็จดคำตอบของเธอในขณะที่เขายังคงถามต่อไป
"ศิษย์ส่วนตัว"
“ฉันเข้าใจแล้ว… เนื่องจากคุณเป็นศิษย์ส่วนตัว คำถามนี้จะเป็นคำถามสุดท้าย ใครคืออาจารย์ของคุณ” ไม่คาดหวังว่าชิงยี่จะเป็นศิษย์ส่วนตัว ผู้อาวุโสมีสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อยในขณะที่เขาหยุดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถามต่อ
“ผู้อาวุโสซวน!”
“ผู้อาวุโสซวน ฉันเข้าใจแล้ว ดังนั้นเขาคือผู้อาวุโสซวน…” เมื่อได้ยินสิ่งที่ชิงอี้พูด ผู้อาวุโสก็เขียนลงไปในขณะที่เขาหยุดกะทันหันและหันกลับมามองที่ชิงยี่
“D-คุณเพิ่งพูดว่าผู้อาวุโสซวน…?” คิดว่าเขาคงได้ยินอะไรผิดไป ผู้อาวุโสจึงถามอีกครั้งด้วยสีหน้าสงสัยเล็กน้อย ไม่เชื่อว่าศิษย์ของ Core Elder จะกลายเป็นนักเล่นแร่แปรธาตุ นับประสาอะไรกับการลงทะเบียนด้วยวิธีปกติ แทนที่จะรับคนมาที่ศาลาของพวกเขาโดยตรงและสอนลูกศิษย์ให้พวกเขา!
“ใช่แล้ว ผู้อาวุโสซวนคือเจ้านายของข้า!” ชิงยี่รู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยที่ผู้อาวุโสแสดงสีหน้าสงสัย ชิงยี่เอ่ยชื่ออาจารย์ของเธอเสียงดังด้วยใบหน้าที่ภาคภูมิใจ
“ฉันเข้าใจแล้ว… หยูน้อย พาน้องสาวคนใหม่ของคุณไปที่ห้องสมุดและซื้อหนังสือ ไม่พูดอะไรอีก ผู้อาวุโสก็จากไปอย่างรวดเร็วพร้อมกับเอกสารที่เพิ่งกรอกใหม่ในมือ
“ฮะ… น้องสาวชิงยี่ โปรดตามข้าไปเอาหนังสือทั้งสองเล่มด้วย” เมื่อมองไปที่ร่างของผู้อาวุโสที่หายไป หยูตัวน้อยก็ถอนหายใจกับตัวเองขณะที่เขาบอกให้ชิงยี่ตามเขาเข้าไปในห้องโถงนักปรุงยา
“พี่ชาย… หยูน้อย? ทำไมผู้อาวุโสดูแปลกใจมากที่ฉันสมัครเข้าร่วมการฝึกอบรม Alchemy Apprentice ก่อนหน้านี้?” ชิงอี้ไม่รู้ว่าจะเรียกพี่ชายต่อหน้าเธออย่างไร ชิงอี้ตัดสินใจเรียกเขาเหมือนรุ่นพี่ เมื่อเธอถามบางสิ่งที่อยู่ในใจตั้งแต่เธอเข้ามาในห้องโถงนักปรุงยา
“… คุณเห็นไหม การเล่นแร่แปรธาตุไม่ได้รับความนิยมมากนักเมื่อเทียบกับอาชีพอื่นๆ เช่น ช่างตีเหล็ก การวาดภาพ หรือการประดิษฐ์ตัวอักษร… การเล่นแร่แปรธาตุนั้นยากมากในตอนเริ่มต้นเมื่อเทียบกับอาชีพอื่นๆ ทำให้สาวกใหม่หลายคนเลือกสิ่งที่พวกเขาสามารถได้รับ เก่งอย่างรวดเร็ว แทนที่จะเป็นการเล่นแร่แปรธาตุที่ต้องใช้ความทุ่มเทหลายปีกว่าจะไปถึงระดับต่ำสุดของนักเล่นแร่แปรธาตุฝึกหัด…" หยูตัวน้อยยิ้มอย่างเคอะเขินเล็กน้อยอธิบายสถานการณ์ปัจจุบันของอาชีพนักเล่นแร่แปรธาตุและเหตุใดจึงมีคนสมัครเข้าร่วมน้อยมาก เริ่มด้วย.
“ฉันเข้าใจแล้ว…” เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ชิงอี้ก็พยักหน้าและคิดว่ามันสมเหตุสมผล ท้ายที่สุด หากอาชีพที่ร่ำรวยสามารถเรียนรู้ได้ง่าย ก็จะมีนักเล่นแร่แปรธาตุอยู่ทุกที่!
“ยังไงก็ตาม น้องสาวชิงอี้เรียกฉันว่าพี่หยูก็ได้ เรียกฉันว่าหยูน้อยก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อย…” นึกถึงวิธีที่ชิงอี้เรียกเขาว่าพี่หยู เขารีบแก้ไขวิธีที่เธอเรียก เขา.
ถ้าเพื่อนของเขาบางคนมาด้วยและเด็กผู้หญิงอายุครึ่งหนึ่งเรียกเขาว่า ยูน้อย… เขาไม่อยากให้เรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นเลยจริงๆ…
“เอาล่ะ รุ่นพี่หยู!” เมื่อเห็นใบหน้าของ Yu กลายเป็นสีแดงเล็กน้อยจากความลำบากใจ ชิงอี้จึงตัดสินใจแก้ไขตัวเองในขณะที่ทั้งคู่มุ่งหน้าไปยังห้องสมุดของ Alchemy Hall ในไม่ช้า