"ฮะ..." สูดอากาศเข้าลึกๆ หลังจากที่เขาฟื้นตัวเสร็จ ซวนห่าวก็อดไม่ได้ที่จะมองไปยังทิศทางของหอกที่ไม่มีตัวตนพร้อมกับแสดงความกลัวในดวงตาของเขา
จนถึงตอนนี้ นี่เป็นเหตุการณ์ที่ใกล้ความตายที่สุดของเขาแล้ว แม้แต่การเผชิญหน้ากับวิญญาณที่เหลืออยู่ของผู้ปลูกฝังปีศาจที่เหนือกว่า Soul Ascension Realm ก็ไม่ได้เข้าใกล้เขาจนเกือบหัวปลิว
ในเวลาเดียวกัน มันก็ทำให้เขาเข้าใจด้วยว่าการทดสอบไม่ได้อันตรายอย่างที่เขาคิดในตอนแรก ยังมีโอกาสที่เขาจะตาย แม้ว่าระดับความยากจะลดลงจนอยู่ในระดับที่เหมาะสมสำหรับขอบเขตการบ่มเพาะในปัจจุบันของเขาแล้วก็ตาม ตามที่เขียนไว้ในหนังสือม้วนทดลอง
ความคิดอื่นก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขาในขณะนี้ และนั่นคือความคิดที่ว่าการทดลองนั้นอาจสลายตัวไปหลังจากเวลาผ่านไปนาน แม้ว่าประตูสวรรค์จะดูไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อยจากภายนอก แต่เขาไม่มีความคิดเกี่ยวกับการทำงานภายในของประตูสวรรค์และรูปแบบที่ยังคงทำงานอยู่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา
ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบที่สลายตัวหลังจากเวลาอันยาวนานหรือจุดประสงค์ดั้งเดิมของการทดลอง สิ่งเดียวที่สำคัญคือความจริงที่ว่าตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่ามีโอกาสมากที่เขาจะเสียชีวิตภายในค่ายกล!
ปัง ปัง
การสูญเสียสมาธิและการควบคุมดาบของเขาในขณะนี้ทำให้การยับยั้ง Wisps ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายที่แท้จริงของ Aria อยู่ชั่วขณะเนื่องจากการโจมตีอย่างกะทันหันของหอกที่ไม่มีตัวตน Wips ใช้โอกาสนี้เพื่อแยกตัวออกจากดาบก่อนที่จะรวมตัวกันเป็น รูปร่างของ Aria ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวในครั้งนี้คือแสงที่ส่องมาจากผิวของเธอเปลี่ยนเป็นสีเขียวเข้ม
หึหึ~!
หลังจากการเปลี่ยนแปลงของ Aria สัญลักษณ์โบราณของการก่อตัวดูเหมือนจะตอบสนองต่อแสงสีเขียวเข้มของผิวของเธอ ก่อนที่หมอกที่ปกคลุมลานกว้างจะเริ่มหนาแน่นขึ้น
“หมอกกำลังแรงขึ้นเรื่อย ๆ … ” พึมพำกับตัวเองในขณะที่ใบหน้าขมวดคิ้ว Xuan Hao รู้สึกว่าหมอกผลักกับโดเมน Dao ของเขาด้วยพลังที่มากกว่าเดิม ไม่เพียงแค่นั้น พลังที่หมอกใช้เพื่อผลักดันโดเมนเต๋าของเขาก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ ทุกวินาทีที่ผ่านไป
หากสิ่งต่าง ๆ ยังคงเป็นเช่นนี้ ในไม่ช้าเขาจะถูกบังคับให้ให้ความสนใจทั้งหมดเพื่อให้แน่ใจว่าโดเมนเต๋าของเขาจะไม่พังทลายลงภายใต้แรงกดดันของหมอก บางสิ่งที่จะบังคับให้เขาหันเหความสนใจไปจาก Aria อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้และให้โอกาสเธอในการลอบโจมตีเขาอีกครั้ง!
หวด-!
เมื่อรู้เรื่องนี้ Xuan Hao จึงพุ่งเข้าหา Aria ด้วยความตั้งใจที่จะยุติสิ่งต่าง ๆ ก่อนที่จะไปถึงจุดนั้น ในเวลาเดียวกัน หมอกที่ไม่มีตัวตนรอบตัวเขาดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมาในขณะนั้น ราวกับว่าเป็นการตอบสนองต่อภัยคุกคามที่เขามีต่อผู้พิทักษ์
หวือ~
หมอกที่ยังคงใช้งานไม่ได้และเพียงแค่ผลักดันโดเมนเต๋าของเขาเรื่อย ๆ จนถึงตอนนี้ แปรสภาพเป็นรูปร่างคล้ายภูตผี หมุนวนรอบ ๆ ซวนห่าวด้วยพลังที่มากขึ้นเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน ขณะที่โดเมนเต๋าของเขาเริ่มหดตัวด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า
"…"
ดวงตาที่เปล่งประกายของ Aria ที่จ้องมองออกไปในอากาศระหว่างการเผชิญหน้าทั้งหมดจนถึงตอนนี้มีปฏิกิริยา เมื่อเธอหันไปมอง Xuan Hao ที่กำลังใกล้เข้ามา การแสดงออกบนใบหน้าของเธอยังคงสงบนิ่ง แม้อยู่ต่อหน้า Xuan Hao ที่กำลังใกล้เข้ามา
หวือ~
ยกมืออันบอบบางของเธอ ฮัมเพลงไพเราะเริ่มก้องกังวานไปในอากาศ การตอบสนองต่อเสียงฮัมอันไพเราะนี้ หมอกรอบตัว Xuan Hao เริ่มเต้นเป็นจังหวะตามคำสั่งของเธอ ทำให้การโจมตีรุนแรงขึ้น
แตก~
เมื่อตระหนักถึงแรงโน้มถ่วงของสถานการณ์ปัจจุบันของเขาในขณะที่ส่วนหนึ่งของโดเมนเต๋าของเขาเริ่มแตกร้าวภายใต้การโจมตีที่รุนแรงของหมอก Xuan Hao จึงใช้ดาบของเขาเพื่อพยายามผลักหมอกกลับ แต่มันก็ไร้ประโยชน์ เนื่องจากหมอกดูเหมือนจะงอกใหม่เกือบ ทันที
บูม! บูม!
ลมหายใจแต่ละครั้งจะกลายเป็นการต่อสู้กับหมอกที่แผ่ปกคลุม และความเครียดในโดเมน Dao ของเขาก็เพิ่มขึ้นทุกช่วงเวลาที่ผ่านไป
ในขณะที่การปะทะดำเนินต่อไป พลังงานที่ไม่มีตัวตนของหมอกก็ดูเหมือนจะยิ่งไม่อาจให้อภัยได้ ถึงกระนั้น ความมุ่งมั่นของ Xuan Hao ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อเขาเข้าใกล้ Aria มากขึ้น โดยจิตใต้สำนึก เขาเข้าใจแล้วว่าโอกาสเดียวของเขาที่จะผ่านการทดสอบคือถ้าเขาสามารถเอาชนะ Aria ได้ และในการทำเช่นนี้ เขารวบรวมกำลังทั้งหมดที่มีและมุ่งความสนใจไปที่การหาวิธีที่จะทำสิ่งนี้
"ที่นั่น!"
ในช่วงเวลาแห่งความชัดเจนอย่างลึกซึ้ง Xuan Hao พบจุดอ่อนที่เขามองหาและก้าวข้ามระยะห่างช่วงสุดท้ายระหว่างตัวเขากับ Aria ก่อนที่หมอกจะมีโอกาสทะลวงผ่านโดเมน Dao ที่พังทลายของเขาได้อย่างเต็มที่
ลือลั่น!
Xuan Hao ส่งพลังงานของเขาไปยังดาบสีเงินด้วยความรุนแรงที่เพิ่งค้นพบ ปล่อยการโจมตีอันทรงพลัง โดยมีเป้าหมายเพื่อตัดความสัมพันธ์ที่ไม่มีตัวตนที่เชื่อมโยง Aria กับรูปแบบและพลาซ่าที่อยู่ด้านล่างเขา
บูม!
เมื่อการโจมตีมาถึง หมอกที่ไม่มีตัวตนก็หยุดโจมตีชั่วขณะ หยุดชะงักชั่วขณะด้วยการโจมตีที่น่าเกรงขามของ Xuan Hao
"…"
สีหน้าอันสงบนิ่งของ Aria ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง แต่แววตาที่ว่างเปล่าของเธอกลับมีแววประหลาดใจ ราวกับว่าเธอไม่คาดคิดว่าเขาจะพบเชือกที่ไม่มีตัวตนที่มัดเธอไว้ด้วยกันกับพลาซ่าและรูปแบบ ในเวลาเดียวกัน นัยน์ตาของหล่อนก็แสดงความเคารพเช่นกัน รับทราบถึงความแข็งแกร่งและความมุ่งมั่นของ Xuan Hao
"ฮ้าาา-!"
บู้วววว-!
ด้วยเสียงคำรามอันทรงพลังและการหลั่งพลังงานครั้งสุดท้าย Xuan Hao ทะลุผ่านเชือกที่ไม่มีตัวตนโดยตรง ทำให้รูปร่างที่เหมือนภูตผีซึ่งโจมตีโดเมน Dao ของเขากระจายไปสู่ความว่างเปล่าพร้อมกับหมอกที่เหลือ คืนพื้นที่พลาซ่าให้กลับสู่สภาพว่างเปล่าแบบเดียวกับที่เขาเคยเห็นในตอนที่เขาก้าวผ่านประตูสวรรค์ในครั้งแรก
“ในที่สุด มันก็จบลง…” ยืนอย่างได้รับชัยชนะ รอยยิ้มที่อ่อนล้าปรากฏขึ้นที่ริมฝีปากของเขา ก่อนที่เขาจะเงยหน้าขึ้นมอง Aria ที่ลอยอยู่ในอากาศห่างจากเขาไม่กี่เมตร
รูปร่างที่ไม่มีตัวตนของเธอยังคงไม่มีรอยขีดข่วน แต่ท่าทางของเธอแสดงออกถึงการยอมรับ Xuan Hao ได้พิสูจน์ตัวเองว่ามีค่า ไม่ใช่แค่ผ่านทักษะการต่อสู้ของเขา แต่ยังผ่านความยืดหยุ่นและการตัดสินใจที่รวดเร็วของเขาด้วย ท้ายที่สุด ถ้าเขาลังเลที่จะโจมตีเธอในตอนนี้ หมอกคงเข้าครอบงำเขาก่อนที่เขาจะมีโอกาสเข้าถึงตัวเธอ
เมื่อการเผชิญหน้าสิ้นสุดลง หมอกที่ไม่มีตัวตนซึ่งประกอบเป็นร่างของ Aria ก็เริ่มสลายไปเช่นเดียวกับหมอกอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะมีโอกาสหายไปอย่างสมบูรณ์ เธอก็เปิดปากของเธอเป็นครั้งแรกตั้งแต่ที่เธอปรากฏตัว
“คุณได้ผ่านการทดสอบของเมืองนิรันดร์แล้ว ลาก่อน ขอให้คุณประสบความสำเร็จในการก้าวขึ้นสู่ความยากลำบากและก้าวเข้าสู่อาณาจักรอมตะของโลกในอนาคต”
"…"
เมื่อเฝ้าดูอย่างเงียบ ๆ ขณะที่ร่างของ Aria หายไปจากลานกว้างอย่างไร้ร่องรอย Xuan Hao ไม่รู้ว่าจะตอบสนองต่อคำพูดสองสามคำที่เธอทิ้งไว้ก่อนที่จะสลายไป
โลกอมตะอาณาจักร? นั่นคืออาณาจักรที่เกิดขึ้นหลังจาก Soul Ascension Realm หรือไม่?
รัมเบิ้ล~
"อา!?"
รู้สึกเหมือนได้รับข้อมูลน้อยเกินไปและต้องการค้นหาเพิ่มเติมเกี่ยวกับ Earth Immortal Realm ที่เขาเพิ่งได้เรียนรู้ Xuan Hao อดไม่ได้ที่จะกระโดดด้วยความประหลาดใจเมื่อจู่ๆ เขาก็รู้สึกว่าพื้นดินใต้เขาเคลื่อนไหว
"การพิจารณาคดียังไม่จบหรือ?! การพิจารณาคดีอาจมีภาคสองหรือไม่!" โดยไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น Xuan Hao ค่อยๆ ย้ายออกจากจุดที่เขายืนอยู่ก่อนที่จะสังเกตการเปลี่ยนแปลงของพื้นดินที่เขายืนอยู่เมื่อไม่กี่วินาทีก่อนอย่างระมัดระวัง
แม้ว่า Aria จะบอกเขาว่าการพิจารณาคดีได้สิ้นสุดลงแล้ว แต่เขาก็ไม่สามารถแน่ใจได้มากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงแปลกๆ ที่กำลังเกิดขึ้น
"หืม?"
อย่างไรก็ตาม หลังจากรอไม่กี่วินาที Xuan Hao ก็ตระหนักว่าต้นกำเนิดของการเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดนั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าประตูขนาดใหญ่ที่ดูคุ้นเคยซึ่งโผล่ขึ้นมาจากพื้นดินตรงกลางพลาซ่า เพื่อให้แม่นยำยิ่งขึ้น มันเป็นสำเนาที่ถูกต้องของประตูสวรรค์ที่เขาเดินผ่านเพื่อเข้าสู่การพิจารณาคดี
"ดังนั้น มันก็เป็นแค่ทางออกจากที่นี่ที่ปรากฏตัวและทำให้ฉันกลัวในกระบวนการนี้..." ซวนห่าวถอนหายใจด้วยความโล่งอกขณะที่เขาพึมพำกับตัวเอง ซวนห่าวรู้สึกว่าร่างกายของเขาผ่อนคลายอีกครั้ง หากเขาต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้คนอื่นเช่น Aria ในสถานะปัจจุบัน เขาไม่รู้ว่าเขาจะอยู่ได้สักหนึ่งหรือสองนาทีหรือไม่
อย่างไรก็ตาม การโจมตีครั้งสุดท้ายของเขาได้ใช้พลังงานทั้งหมดของเขา และเขาต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองสามวันในการฟื้นฟู โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากการบาดเจ็บจากการที่ศีรษะบางส่วนปลิวหลุด ไม่ใช่สิ่งที่เขาอยากจะสัมผัสอีกแล้ว…