รัมเบิ้ล~!
ทันทีที่เขาขึ้นไปถึงยอดหอคอยหินทราย เสียงกึกก้องดังกึกก้องอยู่ข้างใต้เขา เมื่อเขาเห็นสัญลักษณ์โบราณหลายอันปรากฏอยู่ทั่วภายในหอคอยหินทราย แม้จะไม่รู้ความหมายของสัญลักษณ์โบราณเหล่านี้ แต่ก็ไม่ยากที่จะเดาว่านี่ควรเป็นรูปแบบการป้องกันที่โกเลมอนุรักษ์เคยพูดถึงเขา
หึหึ~!
เมื่อได้รับการยืนยันแล้วว่ารูปแบบที่ป้องกัน Exchange Hall ยังคงอยู่รอบๆ Xuan Hao ไม่กล้าเสียเวลาแม้แต่วินาทีเดียวในขณะที่เขากระโดดลงจากหอคอยหินทรายก่อนที่จะลงจอดบนเนินทรายขนาดใหญ่ด้านล่างหอคอยหินทราย
เมื่อมองย้อนกลับไปยังหอคอยหินทรายที่ตอนนี้ถูกปกคลุมด้วยสัญลักษณ์โบราณทุกประเภท เต็มไปด้วยพลังที่ทำให้เขาสั่นสะท้าน Xuan Hao เข้าใจว่าเขาจะไม่สามารถกลับไปที่ Exchange Hall หากไม่ปฏิบัติตามข้อกำหนดขั้นต่ำที่กล่าวถึงก่อน โดยโกเลมผู้พิทักษ์
ในแง่หนึ่ง เขาอาจถือว่าโชคดีที่เขาสะดุดเข้ากับ Exchange Hall ก่อนที่การก่อตัวจะเปิดใช้งาน เพราะเขาไม่รู้ว่าเขาจะหาที่ตั้งของผู้พิทักษ์แห่งทะเลทรายได้อย่างไรหากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากโกเลมที่ปกปักรักษาอยู่ข้างใน
แม้ว่าเขาจะยังสามารถค้นหาตำแหน่งของผู้พิทักษ์แห่งทะเลทรายทั่วทั้งทะเลทรายได้ แต่ก็มักจะลงเอยด้วยการใช้เวลาเป็นเดือนหรือหลายปีกว่าจะทำเช่นนั้นได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าเขาจะไม่รู้ว่าเขาจะมองหาอะไรโดยไม่มีโอกาสอ่านม้วนคัมภีร์ที่อยู่บนยอดหอคอยหินทราย...
จดจ่ออยู่กับหอคอยหินทรายที่ตอนนี้ปกคลุมด้วยสัญลักษณ์โบราณทุกประเภท Xuan Hao พยายามดูว่าเขาจะได้อะไรจากการพยายามทำความเข้าใจกับสิ่งเหล่านี้หรือไม่ อย่างไรก็ตาม ด้วยความเข้าใจเกี่ยวกับรูปแบบที่จำกัดในปัจจุบันของเขา เรื่องนี้จึงพูดได้ง่ายกว่าทำ เนื่องจากเขาสามารถยอมแพ้ได้ภายในเวลาไม่กี่นาทีก่อนที่จะหันไปมองทางทิศใต้จากหอคอยหินทราย
"โกเลมกล่าวถึงหน้าผาขนาดใหญ่สองแห่งที่ยื่นออกมาจากห้องโถงแลกเปลี่ยนทางทิศใต้ แต่ไม่ว่าฉันจะมองไปทางไหน ดูเหมือนจะไม่พบหน้าผาที่มันกล่าวถึงเลย" พึมพำกับตัวเองในขณะที่เขาสแกนทะเลทรายทางตอนใต้ของหินทรายเพื่อหาหน้าผาขนาดใหญ่สองแห่งที่โกเล็มบอกเขา Xuan Hao ตระหนักว่าการค้นหาผู้พิทักษ์แห่งทะเลทรายนั้นไม่ง่ายอย่างที่เขาคาดไว้ในตอนแรก
ถ้าแม้แต่ Exchange Hall ถูกฝังอยู่ใต้ผืนทรายเป็นเวลาหลายปี ดังนั้นก็จะเห็นได้ชัดว่าหน้าผาที่ Golem กล่าวถึงก็ถูกฝังอยู่ใต้ทรายเช่นกันในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ฮะ… ดูเหมือนว่ายังต้องใช้ความพยายามในการตามหาผู้พิทักษ์แห่งทะเลทราย…
Xuan Hao ถอนหายใจขณะที่เขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ ได้แต่หวังว่าส่วนหนึ่งของหน้าผายังคงอยู่เหนือพื้นดินเหมือนหอคอยหินทรายของ Exchange Hall หากไม่เป็นเช่นนั้น การค้นหาผู้พิทักษ์แห่งทะเลทรายจะยากขึ้นมาก
หวือ~
Xuan Hao ตัดสินใจที่จะไม่คิดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป ลอยขึ้นจากพื้นไม่กี่เมตรก่อนที่จะเริ่มเคลื่อนตัวไปทางใต้ของ Exchange Hall ไม่ลืมที่จะใช้ญาณทิพย์ของเขาในเวลาเดียวกันเพื่อสแกนหาหน้าผาทั้งสองที่อยู่ใต้ผืนทรายในเวลาเดียวกัน
แม้ว่าสิ่งนี้จะเสี่ยงที่จะเปิดเผยตำแหน่งของเขาแก่หนอนทรายตัวใดก็ตามที่อาศัยอยู่ใต้ผืนทรายโดยไม่ตั้งใจ แต่เขาก็เต็มใจที่จะเสี่ยงหากนั่นหมายความว่าเขาจะสามารถหาผู้พิทักษ์แห่งทะเลทรายได้เร็วขึ้น ไม่ต้องพูดถึง เขาควรจะสามารถบินหนีจากหนอนทรายได้อย่างง่ายดาย เพราะเขาสงสัยว่าพวกมันจะสามารถไล่ตามเขาเหนือผืนทรายได้
แม้ว่าหนอนทรายจะบินได้ แต่เขาไม่คิดว่าพวกมันจะเร็วพอที่จะไล่ตามเขาหากพิจารณาจากขนาดของมัน แต่... ส่วนหนึ่งของเขาต้องการเห็นว่าหนอนทรายยักษ์ตัวหนึ่งจะมีรูปร่างหน้าตาเป็นอย่างไร บิน.
"หืม?"
อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ Xuan Hao กำลังเตรียมตัวเองที่จะใช้เวลาอีกสองสามวันข้างหน้าเพื่อค้นหาร่องรอยของหน้าผาทั้งสองที่อาจหายไปใต้ทะเลทรายในทะเลทราย หนามแหลมขนาดใหญ่สองอันที่อยู่ติดกันก็ปรากฏขึ้นในระยะไกล
"มันง่ายกว่าที่คาดไว้..." ไม่รู้จะพูดอะไรเมื่อสังเกตเห็นว่าหน้าผาสองแห่งที่โกเลมพูดถึงนั้นโผล่ขึ้นมาจากพื้นได้อย่างไร Xuan Hao รีบชะลอความเร็วลงในขณะที่เขาเตรียมตัวเองเพื่อเผชิญหน้ากับผู้พิทักษ์แห่งทะเลทราย ควรจะซ่อนอยู่ใต้ผืนทรายระหว่างหน้าผาใหญ่ทั้งสอง
แม้ว่าเขาจะไม่รู้ว่าผู้พิทักษ์แห่งทะเลทรายแข็งแกร่งแค่ไหน แต่อย่างน้อยที่สุดเขาก็ยังเดาได้ว่าอย่างน้อยที่สุดมันควรจะอยู่ที่ไหนสักแห่งที่มีความแข็งแกร่งพอๆ กับผู้พิทักษ์ Aria ที่เขาเคยเผชิญหน้าตามลำพัง ไม่สิ เมื่อพิจารณาว่าเขามีสัตว์ปีศาจกระต่ายอยู่ด้วย มันอาจจะแข็งแกร่งกว่าอาเรียด้วยซ้ำ!
ตุ้บ~
Xuan Hao ร่อนลงบนพื้นห่างจากหน้าผาขนาดใหญ่สองแห่งเพียงไม่กี่พันเมตร แผ่อาณาเขตเต๋าของเขาออกและปล่อยให้มันทะลุผ่านพื้นดินด้านล่างเพื่อช่วยป้องกันการโจมตีจากด้านล่าง
ลือลั่น!
เพียงไม่กี่วินาทีหลังจากลงจอดและกระจายโดเมนเต๋าของเขาออกไป เสียงที่ดังกึกก้องดังสะท้อนออกมาจากด้านล่าง ในขณะที่ทรายใต้เท้าของเขาเริ่มขยับ ในไม่ช้าก็เผยให้เห็นปากขนาดใหญ่ที่เปิดขึ้นตรงข้างใต้เขา-
หวด-!
แน่นอนว่าเมื่อเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีจากด้านล่างแล้ว Xuan Hao ไม่ได้แสดงความประหลาดใจใด ๆ หลังจากเห็นปากขนาดยักษ์ที่เต็มไปด้วยฟันเรียงเป็นแถวเปิดขึ้นข้างใต้เขา ในขณะที่เขาใช้เทคนิคการเคลื่อนไหวของเขาแทนเพื่อหลีกเลี่ยงความประหลาดใจอย่างรวดเร็ว โจมตีก่อนที่ปากจะมีโอกาสปิดรอบตัวเขา
ปัง
ไม่กี่วินาทีต่อมา ปากมหึมาก็ปิดลงอย่างแรง!
"ดังนั้น นี่คือผู้พิทักษ์แห่งทะเลทราย..." ซวนห่าวลงจอดห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตร อดไม่ได้ที่จะหรี่ตาลงเมื่อเขาเห็นว่าปากยักษ์ปิดสนิทก่อนจะกลืนทุกอย่างภายในไม่กี่กิโลเมตรจากจุดที่เขายืนอยู่ เมื่อสักครู่ที่ผ่านมา เพิ่งรู้ว่าผู้พิทักษ์แห่งทะเลทรายนั้นตัวใหญ่แค่ไหนเมื่อเทียบกับหนอนทรายที่เขาพบก่อนหน้านี้...