หลังจากคุยกับเฝิงอี้เซียวและเสี่ยวฮัวอีกไม่กี่นาที พวกเขาก็กลับไปที่ 'บ้าน' ของตัวเอง ขณะที่หยวนเตรียมออกจากบ้านอีกครั้งเพื่อสำรวจนิกาย
อย่างไรก็ตาม ก่อนที่หยวนจะก้าวออกจากบ้านได้สักสิบสองก้าว เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้นมา "คุณจะไปไหน"
Yuan หันไปเห็น Min Li ยืนอยู่ข้างประตูด้วยดวงตาที่ดำคล้ำเล็กน้อย ราวกับว่าเมื่อคืนเธอนอนไม่พอหรืออะไรทำนองนั้น
“ฉันจะไปที่ 'ปลาคาร์ปกระโจนเหนือหอคอยประตูมังกร'” หยวนตอบด้วยชื่อที่ยาวมาก
"ปลาคาร์ปกระโจนข้ามหอคอยประตูมังกร?!" Min Li มองเขาด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง
ปลาคาร์ปกระโจนเหนือหอคอยประตูมังกรเป็นสถานที่พิเศษในนิกายที่สาวกไปทดสอบทักษะและท้าทายขีดจำกัดด้วยการต่อสู้กับสัตว์ร้ายที่ทรงพลัง และยิ่งเอาชนะสัตว์ร้ายได้เร็วเท่าไหร่พวกเขาก็จะได้คะแนนมากขึ้นเท่านั้น สถานที่นี้เป็นที่นิยมและมีความสำคัญต่อนิกายและเหล่าสาวกเป็นอย่างมาก ถึงกับมีการจัดอันดับไว้เลย ทำให้เหล่าสาวกสามารถแข่งขันกันเองเพื่อชิงตำแหน่งสูงสุดได้
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากความยากลำบาก เฉพาะผู้ที่อยู่ในนิกายมานานกว่าหนึ่งปีเท่านั้นที่จะกล้าท้าทาย เว้นแต่พวกเขาจะเป็นอัจฉริยะที่มีพรสวรรค์จากตระกูลที่มีอำนาจเช่น Min Li
แต่แม้แต่คนอย่าง Min Li ก็จะไม่ท้าทายปลาคาร์ปกระโจนเหนือหอคอยประตูมังกรอย่างรวดเร็วและไม่มีการเตรียมตัวใดๆ
'หมอนี่... เพิ่งเป็นศิษย์วันที่สอง และเขาก็ท้าทายสถานที่นั้นแล้วเหรอ?! เขาพยายามแสดงความสามารถมากแค่ไหน!' Min Li ร้องไห้ในใจ
เมื่อเธอเห็น Yuan เดินออกไปครู่ต่อมา เธอรีบพูดว่า "W-รอสักครู่! ฉันจะไปด้วย!"
หยวนเลิกคิ้วขึ้น ทำไมเธอถึงติดตามเขาอีก? แต่เนื่องจากเขาไม่ได้มีปัญหากับมันหรือเหตุผลที่ต้องไล่เธอออกไป เขาจึงไม่ได้พูดอะไรในตอนท้าย
ไม่นานต่อมา พวกเขามาถึงก่อนตึกสูงเหลือเชื่อที่เกือบทะลุเมฆ มันสูงมากจน Yuan สามารถมองเห็นได้จากอาคารของเขา ดังนั้นเหตุใดเขาจึงสามารถมาถึงที่นี่ได้โดยไม่มีปัญหาใดๆ นอกจากนี้ ยังมีหอคอยเหล่านี้อีกสองแห่งอยู่ไกลออกไป สันนิษฐานว่าอยู่ภายในเขตพระราชฐานชั้นในและศูนย์กลางของนิกาย
มีอย่างน้อย 100 ชั้นในหอคอยขนาดใหญ่นี้ และยังมีกระดานสีทองขนาดใหญ่อย่างไม่น่าเชื่อตั้งอยู่ถัดจากทางเข้าโดยมีสาวกมากมายอยู่รอบๆ
"ดูสิ! หมิงหย่งเอาชนะผู้พิทักษ์ที่ชั้น 51 และเข้าสู่ชั้นที่ 52 ได้! เขาสามารถเข้าสู่ 200 อันดับแรกได้!"
เหล่าสาวกที่นั่นโห่ร้องด้วยความตื่นเต้นเมื่อชื่อ 'หมิงหย่ง' ปรากฏขึ้นที่ด้านล่างของรายชื่อบนกระดานสีทองที่มีทั้งหมด 200 ชื่อ
หยวนเงยหน้าขึ้นมอง และแน่นอนว่ามีแสงสีทองส่องออกมาจากหน้าต่างบนชั้นที่ 51
“หากเจ้าต้องการเป็นศิษย์ชั้นใน เจ้าต้องเอาชนะอย่างน้อย 30 ชั้น 75 ชั้นหากเจ้าต้องการเป็นศิษย์หลัก” มินลี่พูดกับเขาจากด้านหลัง
"มันทำงานอย่างไร?" หยวนถามเธอโดยไม่หันกลับมามอง
"ทุกชั้นจะมีสัตว์วิเศษที่คุณต้องเอาชนะเพื่อที่จะได้เลื่อนขั้น— บางชั้นจะมีมากกว่าหนึ่งชั้น ถ้าคุณเอาชนะสัตว์วิเศษได้ คุณจะได้ขึ้นไปยังระดับถัดไป และจะทำซ้ำจนกว่าคุณจะ ไปต่อไม่ได้แล้ว นอกจากนี้ คุณได้รับอนุญาตให้พักชั้นละ 15 นาทีเท่านั้น" มินลี่อธิบายให้เขาฟัง
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง นางก็ถามเขาว่า "ถ้าเจ้าไม่รังเกียจที่ข้าจะถาม เหตุใดเจ้าจึงท้าทายปลาคาร์ปกระโจนเหนือหอคอยประตูมังกรในตอนนี้ เจ้ายังมีเวลาอีกมากจนกว่าจะถึงการสอบคัดเลือกศิษย์ของศาลชั้นในครั้งต่อไป คุณต้องการพัฒนาความแข็งแกร่งของคุณให้มากที่สุดก่อนที่จะท้าทายมัน?”
"ฉันสามารถท้าทายสถานที่นี้กี่ครั้งก็ได้ ใช่ไหม ถ้าอย่างนั้นทำไมฉันจะท้าทายตอนนี้หรือทีหลังก็ได้ ฉันยังอ่านจากหนังสือนำเที่ยวด้วยว่าจะมีรางวัลพิเศษสำหรับคุณหากคุณเอาชนะทั้งหมด 100 ครั้งได้ ชั้น” หยวนกล่าว
“100 ชั้น?” Min Li มองเขาจากด้านหลังด้วยใบหน้าที่ตกตะลึง
“มีสาวกน้อยกว่า 10 คนตั้งแต่ก่อตั้งนิกายที่สามารถจัดการจนครบ 100 ชั้น และเป็นเวลากว่า 1,000 ปีแล้วที่สาวกคนสุดท้ายประสบความสำเร็จ คุณคิดจริงๆหรือว่าคุณจะสำเร็จ 100 ชั้นได้” มินลี่ถามเขา
และเธอพูดต่อ "นอกจากนี้ สัตว์วิเศษในหอคอยล้วนเป็นภาพลวงตาที่ปรับตามระดับการบ่มเพาะของคุณ ดังนั้นคุณจึงสามารถพึ่งพาทักษะและพรสวรรค์ของคุณเองเพื่อเอาชนะพวกมัน ความแข็งแกร่งดิบจะไม่ทำงาน"
"โอ้? ดังนั้นฉันสามารถฝึกที่นี่ได้โดยไม่คำนึงถึงระดับการบ่มเพาะพลังของฉัน? เป็นเรื่องที่ดีที่ได้ยิน" หยวนกล่าว ผู้ซึ่งต้องการฝึกฝนทักษะกริชและดาบของเขาให้มากขึ้น แต่กำลังประสบปัญหาในการหาคู่ต่อสู้ในระดับของเขา
"มีคนข้างในแล้วเข้าไปข้างในได้มั้ยคะ หรือต้องรอ" หยวนจึงถามขึ้น
"สามารถท้าทายหอคอยได้ครั้งละหนึ่งคนเท่านั้น คุณสามารถลงทะเบียนที่นั่นได้" Min Li ชี้ไปที่ศาลาเล็ก ๆ ห่างจากพวกเขาหลายสิบเมตร
“โอเค งั้นฉันจะ…”
"รอสักครู่!" มินลี่หยุดเขาทันที
“คราวนี้เป็นไงบ้าง” หยวนมองเธอพร้อมกับเลิกคิ้ว
“ครั้งนี้ฉันจะไปก่อน!” Min Li กล่าวด้วยใบหน้าที่แน่วแน่
“เอ่อ…แน่ใจนะ?” หยวนพยักหน้า เนื่องจาก Min Li ดูหมดหวังที่จะท้าทายหอคอย Yuan จึงไม่เถียงกับเธอและปล่อยให้เธอไปก่อน
มินลี่เดินเข้ามาใกล้ศาลา
"ดูนั่นสิ! นั่นมินลี่! ดูเหมือนว่าเธอจะท้าทายหอคอยด้วย!"
"ช่างกล้าจริงๆ! นี่เป็นเพียงวันที่สองของเธอที่นิกาย และเธอก็ได้ท้าทายปลาคาร์ปกระโจนเหนือหอคอยประตูมังกรแล้ว! เป็นไปตามคาดของอัจฉริยะจากหนึ่งในเจ็ดตระกูลมรดก!"
เมื่อเหล่าสาวกสังเกตเห็นการปรากฏตัวของเธอ พวกเขาก็ตื่นเต้นทันทีและแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นการแสดงของเธอ