หลังจากออกจากพื้นที่แล้ว หยวนก็ไปที่ศาลามังกรที่ขึ้นชื่อเรื่องอาหารอร่อย—อย่างน้อยก็ตามที่หนังสือนำเที่ยวกล่าวอ้าง
“กลิ่นนี้… อร่อยจัง!” จมูกของ Yuan กระตุกด้วยความยินดีเมื่อเขาได้กลิ่นหอมหวานและเย้ายวนใจก่อนที่เขาจะมองเห็น Dragon Pavilion ทำให้เขาสามารถเข้าถึงพื้นที่ได้โดยไม่ต้องใช้สายตา
ไม่กี่นาทีต่อมา เขาก็มาถึงหน้าศาลาหลังใหญ่ที่มีโต๊ะกลมตั้งอยู่ทุกที่—ทั้งในและนอกศาลา เกือบจะเหมือนกับงานเลี้ยง และโต๊ะส่วนใหญ่ก็ถูกสาวกจับจองหมดแล้ว
"ว้าว... นี่คือร้านอาหารเหรอ ฉันไม่เคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อนเลย" หยวนพึมพำด้วยเสียงงุนงงเล็กน้อยหลังจากเห็นสถานที่นี้ซึ่งดูเหมือนการชุมนุมสาธารณะมากกว่าสิ่งใด
“สวัสดีครับ มากินข้าวกันไหม” ทันใดนั้นมีสาวกคนหนึ่งเข้ามาหาพระองค์และถามพระองค์
"ฮะ?" หยวนมองดูชายหนุ่มผู้นี้ที่สวมธงบนเครื่องแบบสาวกของสำนักนอกที่อ่านว่า 'Dragon Pavilion' พร้อมกับเลิกคิ้ว
“เจ้าทำงานที่นี่? ทั้งๆ ที่เป็นศิษย์?” หยวนอดไม่ได้ที่จะถามเขา
"หืม? คุณต้องเป็นสาวกใหม่ถ้าคุณถามคำถามแบบนั้น และใช่ สาวกสามารถทำงานในนิกายเพื่อรับคะแนนสะสมได้" สาวกกล่าว
“ฉันเข้าใจแล้ว…” หยวนพยักหน้าขณะที่เขาเรียนรู้สิ่งใหม่อีกครั้ง
“ว่าไง จะกินที่นี่ไหม” ศิษย์ถามเขาอีกครั้ง
“ใช่ ฉันอยากทานอาหารที่นี่” หยวนพยักหน้าอย่างรวดเร็ว
“เนื่องจากเจ้าเป็นศิษย์ใหม่ ข้าได้แต่สันนิษฐานว่าเจ้ามีคะแนนสมทบไม่มากนัก และอาหารที่นี่ต้องการให้เจ้าจ่ายคะแนนสมทบ” ศิษย์กล่าว และพูดต่อ “หากเจ้าต้องการใช้ เงิน คุณต้องไปที่โรงอาหารหรือคุณจะจ่ายให้สาวกคนอื่นที่มีคะแนนสะสมก็ได้”
"ราคาเท่าไหร่?" หยวนถามด้วยดวงตาที่เบิกกว้างเล็กน้อย เขาต้องใช้คะแนนสมทบแม้แต่ค่าอาหารเหรอ?
“อาหารทั่วไปโดยทั่วไปมีราคาประมาณ 1-5 คะแนน ส่วนอาหารที่แพงที่สุดอยู่ที่ประมาณ 10 คะแนน” สาวกกล่าว
“โอ้ งั้นก็ไม่มีปัญหา” หยวนพูดด้วยสีหน้าสงบ
“จะกินที่นี่จริงๆเหรอ” ศิษย์คนนั้นมองไปที่หยวนด้วยความไม่เชื่อเล็กน้อยบนใบหน้าของเขา
เนื่องจาก Dragon Pavilion นั้นหรูหรา สาวกเกือบทั้งหมดที่มาที่ Dragon Pavilion จึงเป็นสาวกที่ร่ำรวยซึ่งมีคะแนนสะสมมากมาย และสาวกใหม่ส่วนใหญ่ค่อนข้างจะเก็บคะแนนสมทบของพวกเขาไว้เพื่อสิ่งที่มีความหมายมากกว่าอาหาร เช่น เทคนิคการเพาะปลูกและ ทรัพยากรการเพาะปลูก
“ใช่” หยวนพยักหน้า
“อืมม… ฉันควรจะพูดถึงเรื่องนี้แต่เนิ่นๆ แต่เธอต้องการคะแนนสมทบ 10 คะแนนเพื่อจองโต๊ะเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมง หากคุณอยู่นานกว่าหนึ่งชั่วโมง มันจะเป็นอีก 10 คะแนนสมทบ” สาวกกล่าว
"ไม่เป็นไร." หยวนมอบเหรียญประจำตัวทองคำให้กับลูกศิษย์
“จี-โกลด์!” ศิษย์คนนั้นปิดปากของเขาและอุทานด้วยเสียงตกใจหลังจากเห็นโทเค็นทองคำประจำตัวของหยวน
“ฉัน-ฉันขอโทษอย่างสุดซึ้งที่จำคุณไม่ได้ ผู้อาวุโส!” ศิษย์รีบโค้งคำนับหยวนหลังจากตระหนักว่าเขาอยู่ต่อหน้าผู้ยิ่งใหญ่ที่มีโทเค็นประจำตัวทองคำ
“เอ่อ… ไม่ต้องห่วงเหรอ?” หยวนพูดด้วยใบหน้าที่งุนงง
“โปรดตามข้ามา ข้าจะพาเจ้าไปที่โต๊ะที่ดีที่สุดของเรา” ศิษย์กล่าว และเดินนำหยวนเข้าไปในศาลาลึกเข้าไปอีก
ไม่นานนักพวกเขาก็มาถึงโต๊ะเล็กๆ อันเงียบสงบที่รายล้อมไปด้วยน้ำที่มีปลาหลากสีสันแหวกว่ายอยู่ภายใน ดอกไม้สวยงามและดอกบัวยักษ์ลอยอยู่รอบๆ
“ว้าว… ช่างเป็นสถานที่ที่สงบและเงียบสงบจริงๆ” หยวนพึมพำด้วยน้ำเสียงงุนงง เพราะเขารู้สึกได้ว่าอารมณ์ของเขาดีขึ้นแล้วเพียงแค่ได้อยู่ในบรรยากาศนั้น
“นี่คือเมนูครับ ผู้อาวุโส อย่างไรก็ตาม ผมชื่อชูโบ” ศิษย์คนนั้นพูดขณะที่เขายื่นเมนูสีทองให้หยวนหลังจากที่เขานั่งลง
"นี่ไง?" หยวนประหลาดใจที่เห็นเพียง 20 รายการในเมนู
“แม้ว่าจะมีตัวเลือกไม่มากนัก แต่ฉันรับประกันได้ว่าอาหารทุกจานในเมนูนั้นถือเป็น 'เมนูโปรด' ของสาวกทุกคนที่มาทานอาหารที่นี่มาก่อน” ชูโบกล่าว
"นอกจากนี้ เมนูจะเปลี่ยนทุกสัปดาห์"
“งั้นฉันขอได้ทุกอย่างในเมนูเลยไหม” หยวนกล่าวโดยไม่ลังเลสักครู่ต่อมา
"จ-ทุกอย่าง?" Chu Bo มองที่ Yuan ด้วยดวงตาที่เบิกกว้าง และเขาพูดต่อ "ปริมาณไม่เล็ก ผู้อาวุโส อาหารจานเดียวสามารถเลี้ยงได้สองถึงสี่คน"
“ไม่เป็นไร” หยวนพูดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้าของเขา "ฉันจัดการได้"
“ฉัน-ฉันเข้าใจแล้ว… นั่นจะเป็นคะแนนรวมทั้งหมด 124 คะแนน…” ชูโบพูดพร้อมกับรู้สึกเหงื่อออกที่หลัง เพราะเขานึกไม่ถึงว่าจะใช้คะแนนสมทบ 124 คะแนนกับอาหารแม้ว่ารสชาติจะดีมากก็ตาม
หยวนมอบโทเค็นประจำตัวให้ชูโบ เมื่อจ่ายคะแนนสมทบแล้ว ชูโบก็คำนับหยวนและพูดว่า "ขอบคุณ ผู้อาวุโส ฉันจะกลับมาทันที"
เมื่อ Chu Bo ออกจากฉาก Yuan ก็หันไปมองที่น้ำและดูปลาว่ายไปมาอย่างสง่างามเป็นเวลาสองสามนาทีจนกระทั่งเขาสังเกตเห็นร่างหนึ่งกระโดดเข้าหาน้ำและลงจอดบนดอกบัวยักษ์ที่ลอยอยู่กลางน้ำ น้ำและร่างนี้เป็นหญิงสาวสวยถือสิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นเครื่องดนตรีในมือของเธอ
"ว้าว! ฉันรอสิ่งนี้อยู่!" จู่ๆก็มีคนจากอีกฝั่งของศาลาตะโกนขึ้นมา
"วันนี้ฉันมาที่นี่เพื่อฟังเพลงของแฟรี่เฟย!"
"ฉันด้วย! ฉันแทบรอไม่ไหวที่จะฟังเพลงพิณของ Fairy Fei!"
หยวนเลิกคิ้วหลังจากได้ยินสาวกจากรอบ ๆ ศาลา
“จะเข้? เธอจะเล่นดนตรีด้วยเครื่องดนตรีชิ้นใหญ่ขนาดนั้นเหรอ?” หยวนพึมพำกับตัวเองด้วยเสียงต่ำหลังจากเห็นเครื่องดนตรีที่ไม่คุ้นเคยนี้ รู้สึกถึงความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ในหัวใจของเขาหลังจากนั้น
ครู่ต่อมา หญิงสาวผู้นี้สวมชุดคลุมสีชมพูที่เรียกว่า Fairy Fei นั่งลงบนดอกบัวยักษ์โดยมีเครื่องดนตรีที่เรียกว่าพิณวางอยู่บนตักของเธอ และหลังจากหายใจเข้าลึก ๆ เธอวางนิ้วลงบนสายบาง ๆ และเริ่มเล่นดนตรีกับมัน