"ขอบคุณที่สละเวลามาที่ Jaded Garden ของเรา หยวน" ผู้อาวุโสหวางคำนับเขาด้วยความเคารพแม้อายุจะต่างกัน
ในโลกแห่งการฝึกฝน ความแข็งแกร่งและความสามารถของคนๆ หนึ่งมีค่ามากกว่าอายุ ดังนั้นต้องเคารพอีกฝ่ายหากพวกเขาแข็งแกร่งกว่าโดยไม่คำนึงถึงอายุ
ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขาอยู่ในระดับการบ่มเพาะเดียวกัน เธอคงเรียกหยวนว่า 'ผู้อาวุโสหยวน'
ผู้คุมไม่รู้ว่าหยวนก็เป็น Spirit Master เช่นเดียวกับผู้อาวุโสหวาง ดังนั้นการกระทำของเธอทำให้พวกเขาตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง เพราะพวกเขาไม่เคยเห็นการกระทำของเธอที่ให้ความเคารพต่อผู้น้อยมาก่อน
“ฉันมาที่นี่เพราะฉันอยากรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับการเพาะปลูก… และภูมิหลังของคุณ” หยวนพูดด้วยน้ำเสียงที่สงบ
"แน่นอน นั่นเป็นเหตุผลที่เราขอให้คุณปรากฏตัว" ผู้อาวุโสหวางพยักหน้า
"โปรดตามฉันมา"
จากนั้นพวกเขาก็เดินตามผู้อาวุโสหวางเข้าไปในประตู
“คนอื่นๆ ยังไม่ทราบว่าคุณปรากฏตัว ดังนั้นให้เวลาเราเตรียมตัวสักครู่” ผู้อาวุโสหวางพูดกับพวกเขาขณะที่พวกเขาเดิน
"สถานที่นี้คืออะไร" หยวนถามเธอ
แม้ว่าเขาจะเรียนรู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับ Jaded Garden จากนักบิน แต่เขาก็อยากได้ยินเกี่ยวกับเรื่องนี้จากคนที่อาศัยอยู่ที่นี่
"Jaded Garden เป็นสถานที่พิเศษที่สร้างขึ้นโดย Six Spiritual Families ซึ่งกิ่งก้านสาขาของเราอยู่ร่วมกันอย่างกลมกลืนเพื่อพิสูจน์ความเป็นพันธมิตรของเรา อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่เหตุผลหลักที่เราสร้างสถานที่แห่งนี้"
"สวน Jaded Garden เป็นสถานที่ฝึกฝนสำหรับ Six Spiritual Families ซึ่งเราส่งรุ่นน้องของเราไปเรียนรู้เกี่ยวกับการฝึกฝนและกลายเป็นผู้ฝึกฝน มันเคยเป็นพื้นที่ที่เงียบสงบมานานหลายศตวรรษ แต่ตอนนี้การฝึกฝนเป็นที่รู้จักไปทั่วโลก เรา ตัดสินใจที่จะเปิดสถานที่แห่งนี้และใช้มันเป็นสำนักงานใหญ่ของกลุ่มการฝึกฝนใหม่ของเราที่เรียกว่า Spiritual Elites”
“ยอดวิญญาณ…” หยวนพูดซ้ำด้วยน้ำเสียงพึมพำ
และเขาถามว่า "ข้อกำหนดในการเข้าร่วมฝ่ายคืออะไร"
ผู้อาวุโสหวางยิ้มและพูดว่า "คุณสนใจไหม หากคุณต้องการเข้าร่วม เราจะรับคุณทันที"
“นั่นไม่ใช่ความตั้งใจของฉัน” หยวนตอบกลับอย่างรวดเร็ว
"แย่จัง บางทีเราอาจจะเปลี่ยนใจทีหลังก็ได้ อย่างไรก็ตาม เรามีข้อกำหนดเพียง 2 ข้อสำหรับผู้ที่ต้องการเข้าร่วมฝ่ายของเรา ข้อแรก คุณต้องมีอายุต่ำกว่า 21 ปี และข้อสุดท้าย คุณต้องมีอายุอย่างน้อยที่สุด วิญญาณฝึกหัดระดับแปด”
“ผู้ฝึกวิญญาณระดับแปดที่มีอายุต่ำกว่า 21 ปี? ดังนั้นทุกคนที่อายุเกิน 21 ปีจะถูกตัดสิทธิ์โดยอัตโนมัติโดยไม่คำนึงถึงระดับการฝึกฝนของพวกเขา นั่นไม่ยุติธรรมอย่างยิ่งเนื่องจากคนส่วนใหญ่ในโลกนี้เพิ่งเริ่มฝึกฝนเพียงไม่กี่เดือน ที่ผ่านมา." เหม่ยซิ่วกล่าว
“ถูกต้อง เพราะเราต้องการคนหนุ่มสาวที่มีศักยภาพเท่านั้น แม้ว่าคุณจะมีพรสวรรค์มาก แต่ถ้าคุณเริ่มบ่มเพาะตั้งแต่อายุ 21 ปี คุณจะไม่ประสบความสำเร็จมากเท่ากับคนที่มีความสามารถด้อยกว่าแต่เริ่มบ่มเพาะตั้งแต่อายุยังน้อย อายุน้อย" ผู้อาวุโสหวางตอบกลับ
และเธอกล่าวต่อว่า "ตัวอย่างเช่น ระหว่างคนสองคน—คนที่เริ่มฝึกฝนตั้งแต่อายุ 10 ขวบและอีกคนที่เริ่มฝึกฝนเมื่ออายุ 21 ปี—คนที่เริ่มฝึกฝนตั้งแต่อายุ 10 ขวบจะมีประสบการณ์ 11 ปีเมื่อถึงเวลาที่เขา 21 และโดยทั่วไปจะประสบความสำเร็จในชีวิตมากกว่าคนที่เริ่มต้นตอนอายุ 21 ปี"
“ใคร ๆ ก็เถียงว่าช่องว่างนั้นไม่สำคัญจริง ๆ ถ้าคนที่เริ่มบ่มเพาะตั้งแต่อายุ 21 ปีมีพรสวรรค์อันล้นเหลือที่ทำให้เขาไม่สนใจความปราชัย แต่คนเหล่านี้มีน้อยเกินไปและห่างไกลกันมาก อย่างไรก็ตาม ถ้ามีใครซักคน สิ่งนั้นมีอยู่จริง เราสามารถยกเว้นให้พวกเขาได้"
ผู้อาวุโสหวางจ้องมองไปที่หยวนครู่หนึ่งเมื่อเธอพูดประโยคนั้น
"อย่างไรก็ตาม สถานที่นี้มีมานานกว่า 500 ปีแล้ว"
“500 ปี…? พวกเจ้ารู้จักการฝึกฝนมานานแค่ไหนแล้ว?” หยวนอดไม่ได้ที่จะถาม
“ข้าไม่สามารถบอกวันที่แน่นอนแก่เจ้าได้ เนื่องจากเราไม่รู้เช่นกัน แต่เอาเป็นว่าเรารู้เรื่องการเพาะปลูกตั้งแต่จำความได้” ผู้อาวุโสหวางกล่าว
“ฉันเข้าใจแล้ว… อะไรคือการบ่มเพาะขั้นสูงสุดที่บางคนประสบความสำเร็จ?” หยวนจึงถามขึ้น
“Spirit Master” เธอตอบอย่างรวดเร็ว
"แม้แต่อัจฉริยะที่มีพรสวรรค์มากที่สุดใน Six Spiritual Families ก็บรรลุถึง Spirit Master ระดับ 3 ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ฉันไม่คิดว่ามันเป็นไปได้ที่จะไปถึงสูงกว่านี้เนื่องจากขาด Qi ในโลกนี้และขาดเทคนิคที่ดี "
"การดำรงอยู่ของ Cultivation Online อาจเปลี่ยนแปลงได้ เนื่องจากเราจะสามารถรับเทคนิคการเพาะปลูกที่ดีขึ้นได้ แต่นั่นจะไม่แก้ไขปัญหาการขาด Qi"
“อย่างไรก็ตาม เราอยู่ที่นี่ โปรดรอสักครู่เพื่อให้ฉันรวบรวมคนอื่นๆ” ผู้อาวุโสหวางกล่าวขณะที่พวกเขามาถึงก่อนสระน้ำขนาดใหญ่ที่มีอาคารสองสามหลังสร้างอยู่เหนือน้ำ
สิ่งนี้ทำให้หยวนนึกถึง Dragon Pavilion ภายใน Dragon Essence Temple
จากนั้นผู้อาวุโสหวางก็พาหยวนและเหม่ยซิ่วไปที่ศาลาที่ใหญ่ที่สุดที่นั่น
เมื่อ Yuan และ Meixiu นั่งลงรอบโต๊ะกลมขนาดใหญ่ที่ทำจากหินอ่อน ผู้อาวุโสหวางก็พูดว่า "ตอนนี้ฉันจะรวบรวมคนอื่นๆ"
ผู้อาวุโสหวางออกจากที่เกิดเหตุหลังจากนั้นไม่นาน ทิ้งให้ทั้งสองคนอยู่คนเดียวในสถานที่แห่งนี้
"คุณคิดอย่างไร?" จู่ๆ หยวนก็ถามขึ้น
"คุณหมายความว่าอย่างไร?"
"คุณคิดอย่างไรกับสถานที่นี้และผู้อาวุโสหวาง? เราจะไว้ใจพวกเขาได้หรือไม่"
Meixiu ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า "ฉันไม่รู้ ผู้อาวุโสหวางดูค่อนข้างให้เกียรติและเป็นมิตร แต่เราไม่สามารถระวังมากเกินไปได้"
Yuan พยักหน้าและพูดว่า "ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน อย่างไรก็ตาม ในขณะที่ฉันเป็น 'หยวน' ฉันจะทำตัวแตกต่างจากปกติเล็กน้อยเพื่อไม่ให้เปิดเผยตัวตนของฉันและเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะจริงจังกับฉัน และฉันก็มอบตัวเอง ภาพลักษณ์ที่จริงจังและไม่เป็นมิตรของสมาคมผู้ปลูกฝัง”
“ฉันนึกออกแล้วเพราะคุณรู้สึกแตกต่างไปจากปกติเล็กน้อยตั้งแต่เรามาถึงที่นี่” เหม่ยซิ่วกล่าว
และเธอเสริมว่า "ฉันจะพยายามทำตัวให้แตกต่างออกไปด้วย"
ประมาณสิบห้านาทีต่อมา ผู้อาวุโสหวางกลับมาที่ทะเลสาบพร้อมกับคนอีกห้าคน—ทั้งหมดมีลักษณะสูงอายุ