"ปล่อยไว้เพื่ออนาคต? คุณรู้ว่ามันเป็นเรื่องยากมากสำหรับคุณที่จะกลับมาเมื่อคุณขึ้นไป ใช่ไหม โดยเฉพาะอย่างยิ่งยิ่งคุณไปสูงเท่าไร คุณจะต้องใช้ทรัพยากรมากขึ้นในการกลับมายังสวรรค์ชั้นล่าง" เพลง Ling'er กล่าวกับเขา
“ฉันรู้ แต่ก็ไม่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้”
ซ่งหลิงเอ๋อจ้องมองเขาอย่างเงียบ ๆ ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า "มีอะไรเกิดขึ้นเหรอ? มีบางอย่างที่แตกต่างออกไปเกี่ยวกับตัวคุณ"
"หือ? คุณจะบอกได้อย่างไร?"
“สัญชาตญาณของผู้หญิง ฉันเดาว่า” เธอยักไหล่อย่างไม่ตั้งใจ
จากนั้น Yuan ก็ถอนหายใจ "มีบางอย่างเกิดขึ้น แต่ตอนนี้มันกลายเป็นอดีตไปแล้ว การจมอยู่กับมันจะไม่เกิดประโยชน์อะไรกับฉัน"
"แม้ว่าบางอย่างจะไม่คุ้มที่จะจมอยู่กับบางสิ่ง แต่บางอย่างก็คุ้มค่าอย่างแน่นอน เพราะมันอาจเป็นสิ่งที่ผลักดันคุณให้ก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเอง ถ้าคุณอยากจะคุยกับฉันเกี่ยวกับเรื่องนี้ ฉันยินดีรับฟังเสมอ"
หยวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะถามว่า "ผู้อาวุโสซ่ง… คุณรู้จักคนใกล้ชิดที่เสียชีวิตหรือไม่ ขออภัยหากเป็นคำถามที่ละเอียดอ่อน"
ซ่งหลิงเอ๋อมองเขาพร้อมกับเลิกคิ้ว "ความตาย? นี่คือโลกแห่งการฝึกฝน ที่ซึ่งความตายอาจเป็นหนึ่งในสิ่งที่พบได้บ่อยที่สุด ไม่ว่าคุณจะอยู่ในดินแดนใด ฉันไม่คิดว่าจะมีใครอยู่รอบๆ อายุของฉันที่ยังไม่มีประสบการณ์การตายของเพื่อนหรือคนที่คุณรัก "
“อันที่จริง ฉันเสียเพื่อนไปหลายคนให้กับสัตว์วิเศษ และยิ่งกว่านั้นเสียให้กับผู้ฝึกฝนคนอื่น ฉันคิดว่ามันเป็นอะไรที่ร้ายแรงกว่านี้ แต่ฉันเดาว่านี่เป็นครั้งแรกที่คุณเจออะไรแบบนี้ ซึ่งค่อนข้างปกติ”
Yuan พยักหน้าและพูดว่า "ใช่ นี่เป็นครั้งแรกที่คนใกล้ชิดของฉันเสียชีวิต และเธอถูกฆ่าตายต่อหน้าต่อตาฉัน คุณจัดการกับการสูญเสียเพื่อนอย่างไร"
ซ่งหลิงเอ๋อมองขึ้นไปบนท้องฟ้าและพูดเสียงต่ำว่า "คุณไม่สามารถจัดการกับการสูญเสียเพื่อนหรือสมาชิกในครอบครัวได้อย่างสมบูรณ์ อย่างน้อยฉันก็ไม่คิดเช่นนั้น เพราะสิ่งเหล่านี้จะยังคงอยู่ในความทรงจำของคุณเสมอ สิ่งที่ดีที่สุดที่เราทำได้คือพยายามป้องกันไม่ให้มันเกิดขึ้นอีกในอนาคต นอกนั้น คุณก็แค่ต้องใช้ชีวิตที่เหลืออยู่กับภาระนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณเป็นสาเหตุที่ทำให้บุคคลนั้นเสียชีวิต"
“หลายคน—เพื่อนตายเพราะฉันอ่อนแอเกินกว่าจะปกป้องพวกเขา และแม้ฟังดูเย็นชา อาจเป็นเพราะความตายของพวกเขาที่ผลักดันให้ฉันมาถึงจุดนี้ ฉันจึงรู้สึกขอบคุณพวกเขาในทางหนึ่ง "
“เข้มแข็งพอ เพื่อไม่ให้มันเกิดขึ้นอีก หึ…” หยวนพึมพำเสียงเบา
“ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ในฐานะผู้ฝึกฝน—โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฐานะนักดนตรี คุณต้องเรียนรู้วิธีควบคุมอารมณ์ของตัวเอง”
"เข้าใจแล้ว ขอบคุณสำหรับคำแนะนำ ผู้อาวุโสซ่ง"
หยวนหยุดเดินทันทีเมื่อเขาสังเกตเห็นบางอย่างในระยะไกล—รูปปั้นขนาดใหญ่สองรูปยืนอยู่ข้างกันโดยมีพิณอยู่ในมือ
"ฉันขอดูรูปปั้นเหล่านั้นใกล้ๆ ได้ไหม" หยวนชี้ไปที่พวกเขาแล้วถาม
"แน่นอน."
เมื่อพวกเขาอยู่ต่อหน้ารูปปั้น Yuan มุ่งความสนใจไปที่รูปปั้นผู้หญิงทางด้านซ้ายของเขาก่อน เนื่องจากมันคล้ายกับใครบางคนที่เขาเคยเห็นมาก่อน
“คนนี้… เธอดูเหมือนเทพธิดา Zither เลย” หยวนพึมพำออกมาเสียงดัง
“นั่นเป็นเพราะเธอคือ Zither Goddess” Song Ling'er กล่าว
และเธอพูดต่อว่า "คนส่วนใหญ่ที่ไม่ใช่สาวกของนิกายนี้ไม่รู้เรื่องนี้ แต่เทพธิดา Zither เคยเป็นสาวกของ Heavenly Melody Academy น่าเสียดายที่เธอไม่ได้อยู่นานเพราะเธอแซงได้อย่างง่ายดาย ทุกคนภายในระยะเวลาเพียงไม่กี่ปี"
“เทพธิดาพิณเป็นศิษย์ของที่นี่? นางเป็นศิษย์เช่นไร?” หยวนถามขึ้น ความสนใจของเขาพลุ่งพล่าน
"นี่คือสิ่งที่ฉันได้ยินจาก Sect Master คนก่อนซึ่งได้ยินจาก Sect Master คนก่อนและอื่นๆ แต่ Zither Goddess เป็นผู้หญิงเงียบ ๆ ที่จะใช้เวลาส่วนใหญ่ของเธอคนเดียวในจุดนี้เล่นพิณ ถ้า เธอไม่อยู่ที่นี่ เธอคงจะอยู่ในห้องของเธอเองและจะดีดพิณ”
“มีเหตุผลอะไรที่เธอจะใช้เวลาอยู่ที่นี่นานขนาดนี้? ฉันไม่เห็นมีอะไรพิเศษที่นี่เลย” หยวนมองไปรอบ ๆ แต่เขาเห็นเพียงพื้นที่ว่างข้างรูปปั้น
ซ่งหลิงเอ๋อชี้ไปที่รูปปั้นที่ตั้งอยู่ข้างๆรูปปั้นเทพธิดาพิณ
“เป็นเพราะรูปปั้นนี้ เธอจะใช้เวลาส่วนใหญ่ในการแสดงให้กับรูปปั้นนี้” เธอกล่าว
หยวนหันความสนใจไปที่รูปปั้นที่สองซึ่งเป็นรูปปั้นของชายรูปงาม
“บางทีพวกเขารู้จักกัน?” หยวนอดไม่ได้ที่จะถาม
ซ่งหลิงเอ๋อหัวเราะเล็กน้อยก่อนจะตอบว่า "เป็นไปไม่ได้ คนๆ นั้นออกจากสวรรค์ชั้นต่ำไปเมื่อหลายล้านปีก่อน ในขณะที่เทพธิดาพิณไม่ได้เกิดเมื่อประมาณ 25,000 ปีที่แล้ว"
“ถ้าถามฉัน ฉันคิดว่าเป็นเพราะเธอชื่นชมคนๆ นี้ เหตุใดเธอจึงใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่นี่”
“เทพธิดาพิณกำลังชมใครอยู่เหรอ? เขาต้องเป็นคนที่ค่อนข้างมีอิทธิพลแน่ๆ”
"ถ้าคุณถือว่าเทพเจ้าแห่งดนตรีเป็นผู้มีอิทธิพล คุณคิดถูก" ซ่งหลิงเอ๋อกล่าว
"เอ๋? เขาคือเทพเจ้าแห่งดนตรีงั้นหรือ นี่หมายความว่าเขาเป็นศิษย์ของ Heavenly Melody Academy ด้วยเหรอ?"
“ถ้าแค่นั้น Heavenly Melody Academy มีอายุเพียงหนึ่งแสนปีเท่านั้น พวกเราสร้างรูปปั้นเพื่อคารวะต่อเทพเจ้าแห่งดนตรี ผู้ซึ่งเป็นที่รู้กันว่าเชี่ยวชาญในเครื่องดนตรีทุกชนิดที่มีอยู่”
“อย่างนั้นเหรอ…” หยวนมองไปที่ใบหน้าของเทพเจ้าแห่งดนตรี
เมื่อเห็น Yuan จ้องไปที่ใบหน้าของเทพเจ้าแห่งดนตรี เธอกล่าวว่า "อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่รูปลักษณ์ที่แท้จริงของเทพเจ้าแห่งดนตรี รูปปั้นถูกสร้างขึ้นตามคำอธิบายบางส่วนของเขาจากม้วนกระดาษโบราณเท่านั้น ฉันไม่คิดว่าจะมีใครใน สวรรค์ชั้นต่ำจะรู้จักรูปร่างหน้าตาของเขา”
“นี่หมายความว่าเขายังอยู่ที่ไหนสักแห่งบนสวรรค์เบื้องบน?” หยวนจึงถามขึ้น
“ฉันไม่รู้ แต่ถ้าคุณถามฉัน… ฉันไม่คิดว่าจะมีใครสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึงล้านปี แม้ว่าพวกเขาจะเป็นเทพเจ้าแห่งดนตรีก็ตาม” เธอตอบอย่างใจเย็น