“อืม…” ฉู่หลิวเซียงตื่นขึ้นจากการหลับใหลอันยาวนานของเธอเมื่อเกือบจะค่ำแล้ว
หลังจากทิ้งตัวลงนอนบนเตียงแล้ว เธอลุกขึ้นนั่งและมองไปรอบ ๆ ห้องมืดด้วยใบหน้างุนงง
เธอสังเกตเห็นหยวนอย่างรวดเร็วซึ่งยังคงฝึกฝนอยู่ที่ระเบียง
หลังจากจ้องมองที่ร่างของหยวนอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ลุกจากเตียงและเข้าไปในห้องน้ำเพื่อล้างหน้า
ขณะที่เธอเดินออกจากห้องน้ำ เธอสังเกตเห็นโทรศัพท์มือถือของเธอดังขึ้น
“พ่อ? ฉันสงสัยว่าเขาต้องการอะไร…”
Chu Liuxiang รับสายหลังจากรู้ว่าใครเป็นผู้โทร
“สวัสดีครับพ่อ?
“ลูกสาวที่รักของฉัน… คุณวางแผนที่จะแจ้งให้เราทราบว่าคุณกลับไปที่ภูเขาเมื่อใด” เสียงถอนหายใจของ Chu Shijian ดังก้องผ่านโทรศัพท์
"โอ้ ฉันลืมไปเสียสนิท ขอโทษนะพ่อ ฉันวางแผนที่จะโทรหาคุณเมื่อฉันตั้งรกรากที่นี่ แต่ฉันได้ใช้เวลาอยู่ใน Cultivation Online เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว" ชู หลิวเซียง กล่าว
“Cultivation Online? คุณไม่เคยแสดงความสนใจในเกมนั้นมาก่อน อันที่จริง คุณปฏิเสธที่จะเล่นมันด้วยซ้ำหลังจากลองเล่นไปสองสามวัน” พ่อของเธอพูดด้วยน้ำเสียงประหลาดใจ
"เมื่อก่อนฉันไม่มี Yuan อยู่ข้างๆ และฉันก็ไม่มีเหตุผลที่จะเล่น ตอนนี้เราเล่นด้วยกัน สิ่งต่าง ๆ เปลี่ยนไป เกมดูน่าสนใจมากขึ้นเมื่อฉันติดตามเขาเมื่อเทียบกับการเล่นกับครอบครัว "
“หยวน… ฉันได้ยินเกี่ยวกับความสำเร็จครั้งล่าสุดของเขา เขาเปิดประตูระบายน้ำไปยังอาณาจักรถัดไปสำหรับผู้เล่นทุกคน”
"และฉันอยู่ที่นั่นเพื่อเป็นสักขีพยานในทุกสิ่งตั้งแต่ต้นจนจบ! หากคุณอยู่ที่นั่นเพื่อดูการทดลองของเขาและสิ่งที่เขาต้องอดทน คุณจะชื่นชมเขามากยิ่งขึ้น!" Chu Liuxiang กล่าวด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างภาคภูมิใจ
"..."
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ฉู่สือเจี้ยนถามเธอว่า "คุณวางแผนจะกลับมาหาครอบครัวเมื่อไหร่? คุณกลับมาที่ Dragon Spiral Mountain แล้ว ดังนั้นคุณอาจกลับมาหาเราตอนนี้ก็ได้"
ฉู่หลิวเซียงรีบตอบ "ตรงกันข้าม ท่านพ่อ ตอนนี้ข้ากลับมาที่ภูเขาแล้ว ข้าสามารถอยู่กับหยวนได้นานเท่าที่ต้องการ เพราะโดยทางเทคนิคแล้ว ข้าอยู่บ้านแล้ว"
“คุณ… อัยยะ… ลืมไปเลย ฉันจะให้เวลาเธอถึงสิ้นเดือนกับเขา”
“ค-เดี๋ยว—!”
อย่างไรก็ตาม Chu Shijian วางสายก่อนที่เธอจะทันได้ตอบกลับ
Chu Liuxiang จ้องที่โทรศัพท์ของเธออย่างมึนงง
“ถึงสิ้นเดือน…” เธอพึมพำกับตัวเอง
เธอดูปฏิทินครู่ต่อมาเพียงเพื่อตระหนักว่าเธอเหลือเวลาอีกไม่ถึงสามสัปดาห์ก่อนที่ตระกูล Chu จะเริ่มสร้างเรื่องยุ่งยากให้กับเธอและหยวนหากเธอไม่กลับมา
“เมื่อกี้คุยกับใครอยู่หรือเปล่า” จู่ๆ เสียงของ Yuan ก็ดังก้องขึ้นมาในขณะที่เขากลับมาที่ห้องหลังจากที่เขาเสร็จสิ้นการบ่มเพาะของเขา
“ฉันเพิ่งคุยกับพ่อทางโทรศัพท์…” เธอถอนหายใจ
“ฉันเข้าใจแล้ว… มีอะไรเกิดขึ้นกับพ่อของคุณหรือเปล่า คุณดูแย่…”
“นั่นเป็นเพราะเขาต้องการให้ฉันกลับไปหาครอบครัว และเขาให้เวลาฉันกลับไปถึงสิ้นเดือน…” เธอพูดด้วยรอยยิ้มที่หวานอมขมกลืน
“โอ้… แต่ครอบครัวของคุณก็อาศัยอยู่บนภูเขาด้วยใช่ไหม ฉันไม่คิดว่ามันจะแย่ขนาดนั้น เพราะโดยพื้นฐานแล้วเราเป็นเพื่อนบ้านกัน”
Chu Liuxiang ส่ายหัว "มันไม่ง่ายอย่างนั้น เมื่อฉันกลับไปหาครอบครัว พวกเขามักจะเริ่มจัดการอนาคตของฉันและห้ามฉันออกจากบ้าน เมื่อถึงเวลาที่ฉันได้รับอนุญาตให้ออกไป ฉันคงจะแต่งงานกับ ใครบางคนที่ครอบครัวของฉันเลือก และฉันน่าจะต้องออกไปจากที่นี่มากที่สุด”
หยวนขมวดคิ้วเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้ แม้ว่าเขาจะเคยได้ยินคำพูดที่คล้ายกันนี้จากเซบาสเตียนที่ Jaded Garden แล้ว
"คุณโอเคกับเรื่องนั้นไหม" หยวนถามเธอหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง
"ไม่แน่นอน! ความปรารถนาของฉันคือการสร้างครอบครัวกับคุณ! คุณน่าจะรู้อยู่แล้ว!" เธอปฏิเสธอย่างรวดเร็ว
“แต่ครอบครัวคุณรู้เรื่องนั้นหรือเปล่า”
"..."
ครั้งนี้ Chu Liuxiang ไม่ได้ตอบกลับทันที เพราะเธอไม่เคยพูดถึงเรื่องนี้กับครอบครัวของเธอเลย
“ไม่...” ในที่สุดเธอก็พึมพำเสียงเบา
“ถ้าอย่างนั้นคุณควรบอกให้พวกเขารู้ถึงความรู้สึกของคุณ”
“นั่นไม่ได้ช่วยอะไรเลย พวกเขาก็แค่ปฏิเสธและทำตามที่พวกเขาต้องการ นั่นแหละคือวิธีที่ตระกูล Chu ดำเนินการ”
"คุณจะไม่รู้แน่ชัดจนกว่าคุณจะลงมือทำ ไม่ต้องกังวล แม้ว่าพวกเขาจะปฏิเสธ พวกเขาไม่สามารถบังคับให้คุณทำในสิ่งที่คุณไม่ต้องการได้ เพราะฉันจะอยู่เคียงข้างคุณ" หยวนยิ้ม
"จริงหรือ?"
เขาพยักหน้าและพูดว่า "สิ่งหนึ่งที่ผมทนไม่ได้คือเมื่อครอบครัวหนึ่งบังคับให้ลูกๆ ของพวกเขา ไม่ว่าจะรับเป็นบุตรบุญธรรมหรือไม่ก็ตาม ทำในสิ่งที่ขัดต่อความต้องการของพวกเขา เพราะผมได้สัมผัสโดยตรงว่ามันรู้สึกแย่ขนาดไหน"
"หากตระกูล Chu ยังคงปฏิเสธที่จะฟัง ฉันจะบังคับคุณให้ออกห่างจากพวกเขาเหมือนกับที่ฉันพราก Min Li ไปจากครอบครัวของเธอ"
"คุณสัญญา?"
"ได้ฉันสัญญา."
ในเวลาต่อมา Yuan และ Chu Liuxiang ลงมาทานอาหารเย็นที่ชั้นล่าง แต่ก็ต้องแปลกใจ พวกเขาไม่ได้เตรียมอาหารเย็นไว้ และ Meixiu ก็ไม่มีใครเห็น
“เหม่ยซิ่วลืมทำอาหารเย็นเหรอ หายากจัง…” หวังหมิงพูดเมื่อเขามาถึงห้องอาหารและเห็นโต๊ะว่างเปล่า
“เราเพิ่งเริ่มใช้ชีวิตร่วมกันได้เพียง 1 สัปดาห์ และรู้สึกแย่แล้วเมื่อเธอพลาดอาหารมื้อเดียว ฉันคิดว่าเราพึ่งพาเธอมากเกินไป” หวัง ปิงปิง กล่าว
“ฉันจะไปตรวจเธอเผื่อกรณีนี้” หยวนกล่าวกับพวกเขา
เขามาถึงห้องของเธอในไม่กี่นาทีต่อมาและเคาะประตูของเธอ
“เหม่ยซิ่ว คุณอยู่ในนั้นหรือเปล่า”
ครู่ต่อมาประตูก็เปิดออก และเหม่ยซิ่วก็ออกมาข้างนอกโดยสวมชุดนอน
"บางสิ่งบางอย่างเกิดขึ้นได้อย่างไร?" เธอถามเขา
“ฉันก็กำลังจะถามเหมือนกัน… ทุกคนสงสัยเรื่องอาหารเย็น”
ในขณะนั้น Meixiu ตระหนักว่าเธอลืมเรื่องอาหารเย็น
“ฉันลืมเรื่องอาหารเย็น… ขอโทษค่ะ”
“ไม่เป็นไร คุณไม่จำเป็นต้องขอโทษ แต่ตอนนี้เราควรทำอย่างไรกับอาหารเย็นดี?”
เหม่ยซิ่วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะพูดว่า "อืม มีร้านสะดวกซื้ออยู่ห่างออกไปไม่กี่นาที และพวกเขามีร้านอาหารอยู่สองสามแห่งที่นั่น บางทีเราอาจจะได้ออกไปกินข้าวนอกบ้านในวันนี้"
"ฟังดูดีมาก ฉันจะบอกคนอื่นๆ ให้ใช้เวลาของคุณ" หยวนกล่าวก่อนที่จะกลับไปที่ห้องอาหารเพื่อแจ้งให้คนอื่น ๆ ทราบถึงสถานการณ์