บทที่ 139 พิธีกรรมแห่งความมืด
ขณะที่ Roy กำลังบิน Julia ที่เขาถืออยู่ในมือก็ตื่นขึ้น
จูเลียกลับหัวกลับหางมาโดยตลอด ดังนั้นเมื่อเธอตื่นขึ้น มุมมองของเธอก็กลับหัวกลับหางเช่นกัน เธอรู้สึกสับสนอยู่ครู่หนึ่งก่อนที่จะตระหนักถึงสถานการณ์ของเธอและเริ่มดิ้นรนทันที “ปล่อยฉันนะ! ปีศาจ!” จูเลียตะโกนใส่รอย
ถ้าอย่างนั้น… รอยก็ปล่อยไปจริงๆ! และทันทีที่เขาปล่อย Julia ก็เริ่มล้มลงกับพื้น จูเลียพยายามกระพือปีกและบิน แต่ความพยายามของเธอไร้ผลเพราะขนบนปีกของเธอถูกเผาไปแล้วภายใต้อุณหภูมิสูงของการระเบิดของขีปนาวุธ ขนสีดำบนพวกมันไม่สมบูรณ์และไม่สามารถส่งแรงขึ้นให้เธอได้เพียงพอ ผลก็คือ จูเลียล้มลงหัวฟาดพื้นอย่างแรง เนื่องจากสถานที่นี้เป็นพื้นที่ภูเขา พื้นดินจึงค่อนข้างอ่อน ดังนั้นร่างของเธอจึงจมลงไปในดินเกือบครึ่งหลังจากที่เธอตกลงไป
“อ๊ะ… อ๊ะ!”
จูเลียทำเสียงอู้อี้ในดิน และขายาวของเธอที่โผล่ออกมาข้างนอกก็ถีบอย่างแรง แต่เธอไม่สามารถออกจากมันได้เพราะเธอพบว่ามันยากที่จะใช้กำลังของเธอ
“…” รอยพูดไม่ออกเล็กน้อยขณะที่เขาดูฉากนี้ในอากาศ เขาทำได้แค่ลงพื้นแล้วดึงเธอขึ้นมาจากพื้น
ไอ ไอ! หลังจากถูกดึงออกมา Julia ก็ทรุดลงกับพื้นและไออย่างรุนแรง เมื่อเธอถูกฝัง มีดินจำนวนมากเข้าไปในปากของเธอ และเธอรู้สึกไม่สบายอย่างมาก หลังจากที่โคลนออกจากปากของเธอหมดแล้ว เธอเงยหน้าขึ้นและตะโกนใส่รอยด้วยความโกรธ “คุณ… คุณทำให้ฉันขายหน้าแบบนี้ได้ยังไง!”
รอยกางปีกปีศาจออกและทำสีหน้าเสียใจ “คุณไม่ได้บอกให้ผมปล่อยคุณไปเหรอ? ฉันปล่อยคุณไป แต่คุณบินไม่ได้ เป็นความผิดของฉันเหรอ?”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ จูเลียก็บิดตัวไปรอบๆ เพื่อดูปีกของเธอ เมื่อเธอเห็นปีกและขนนกที่น่าสยดสยองของเธอ เธอทุบกำปั้นของเธอลงบนพื้นอย่างไม่พอใจ “ให้ตายเถอะ! มนุษย์พวกนั้นสามารถทำร้ายฉันได้จริงหรือ!” แม้ว่าเธอจะเป็นนางฟ้าตกสวรรค์ แต่เธอก็ไม่เหมือนผู้หญิงจริง ๆ ที่จะกวนใจเกี่ยวกับเรื่องนี้ไม่รู้จบและไม่ชัดเจนเกี่ยวกับสถานการณ์ หลังจากตื่นขึ้น เธอนึกถึงการระเบิดครั้งใหญ่ทันทีก่อนที่เธอจะหมดสติไป เห็นได้ชัดว่าเธอถูกโจมตีโดยอาวุธของมนุษย์ก่อนหน้านี้ ทำให้เธอหมดสติไป และในขณะที่เธอหมดสติ ปีศาจน้ำแข็งตัวนี้ก็ได้ช่วยเธอไว้
เธอบังคับตัวเองให้ยืนขึ้นและคืนใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของเธอ “ปีศาจ! มาตัดความเป็นปฏิปักษ์ของเรากันเถอะ ฉันจะไม่ไล่ตามความจริงที่ว่าคุณเป็นคนนอกรีตหรือบอกเรื่องนี้กับใคร แค่ทำเหมือนว่ามันไม่เคยเกิดขึ้น โอเค?”
ท้ายที่สุด เธอเป็นกองทหารรักษาการณ์ การที่สามารถทำตามสัญญานี้ได้หมายความว่าเธอรับรู้ถึงความช่วยเหลือจาก Roy ที่ช่วยเธอไว้ รอยพยักหน้าอย่างง่ายดาย "ไม่มีปัญหา!" Julia หันหลังกลับเพื่อจากไป แต่ทันใดนั้น Roy ก็พูดว่า “คุณวางแผนที่จะกลับไปที่เมืองก่อนหน้าหรือไม่? ถ้าฉันเป็นคุณ ฉันจะไม่กลับไปตอนนี้เด็ดขาด!”
เธอหันกลับมาถามด้วยความฉงน “ทำไม”
“เพราะสงคราม หนึ่งในสี่ผู้ขี่ม้าแห่งวันสิ้นโลก ได้ลงมาแล้ว และจุดลงจอดอยู่ในเมืองนั้น!” รอยกล่าวว่า “เจ้าจะต้องพบกับความตายหากเจ้ากลับไปตอนนี้!”
"อะไร?! เป็นไปไม่ได้!" เมื่อได้ยินคำพูดของ Roy Julia ก็ตกตะลึงและไม่สามารถเปล่งเสียงได้ “สงครามสิ้นสุดเพิ่งเริ่มต้น ดังนั้นพวกเขาลงมาในเวลานี้ได้อย่างไร!”
Julia เป็นองครักษ์ส่วนตัวของ Samal ดังนั้นตั้งแต่เธอกลายเป็นนางฟ้าตกสวรรค์ เธอจึงอยู่เคียงข้างเขาเสมอ อยู่ในโลกนี้และมีส่วนร่วมในสงครามระหว่างสวรรค์และนรก ดังนั้น เธอจึงรู้และเข้าใจถึงการมีอยู่ของ Charred Council ในโลกนี้
เบื้องหลัง Four Horsemen of the Apocalypse คือสภาที่ไหม้เกรียม มันบังคับใช้กฎหมายและสัญญาโบราณและรักษาความสมดุลของโลก เป็นผู้กำหนดจุดจบของสงคราม และเป็นผู้ชี้ขาดคนสุดท้ายของสงคราม หาก Charred Council ส่ง Four Horsemen เข้าแทรกแซงใน End War ในเวลานี้ มันก็เหมือนกับผู้ตัดสินที่ยุติการแข่งขัน นี่เป็นการกระทำที่ไม่เป็นไปตามกฎ และด้วยรูปแบบปกติของ Charred Council มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำเช่นนั้น! ดังนั้น เมื่อได้ยินคำพูดของรอย ปฏิกิริยาแรกของเธอคือคิดว่ารอยกำลังหลอกลวงเธอ แต่เธอไม่สงสัยเลยว่าทำไมรอยถึงรู้เรื่อง Four Horsemen of the Apocalypse เธอคิดว่ารอยเคยถูกอัญเชิญมายังโลกนี้มาก่อน และด้วยเหตุนี้จึงเข้าใจสถานการณ์บางอย่างในโลกนี้
อย่างไรก็ตาม รอยแค่พูดเรื่องนี้กับเธออย่างไม่ตั้งใจ อย่างไรก็ตาม จูเลียเป็นนางฟ้าตกสวรรค์คนแรกที่เขาได้พบหลังจากช่วงเวลานี้ ดังนั้นมันจึงตอบสนองความอยากรู้อยากเห็นของเขาเล็กน้อย นอกจากนี้ เมื่อเทียบกับปีศาจตนอื่นๆ จูลี่สามารถสื่อสารกับเขาได้ ดังนั้นเขาจึงพูดแบบนี้เพื่อเตือนเธอ
แต่รอยไม่จำเป็นต้องตอบข้อสงสัยและความสงสัยของเธอ ดังนั้นเขาจึงกางปีกบินขึ้น “มันขึ้นอยู่กับคุณแล้วว่าจะเชื่อฉันหรือไม่ ฉันจะไปแล้ว!”
ด้วยเหตุนี้ Roy จึงต้องการจากไป เมื่อเห็นว่ารอยอยากจะบินหนีไป จูเลียรีบพูดว่า “เดี๋ยวก่อน… เดี๋ยวก่อน!”
“อะไรตอนนี้?” รอยขมวดคิ้ว
"เอาล่ะ. ไม่ว่าสิ่งที่คุณพูดจะเป็นความจริงหรือไม่ก็ตาม ฉันวางแผนที่จะฟื้นฟูพลังเวทย์ของฉันก่อนที่จะกลับมา!” จูเลียกล่าวว่า “แต่ในขณะที่ฉันฟื้นฟูพลังเวทย์ ฉันหวังว่าคุณจะปกป้องฉันได้ชั่วคราว!”
จูเลียไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำสิ่งนี้ เมื่อมิสไซล์ทิ้งระเบิดใส่เธอก่อนหน้านี้ เธอใช้พลังเวทย์มนตร์ทั้งหมดของเธอเพื่อต่อต้านโดยไม่รู้ตัว ตอนนี้ พลังเวทย์มนตร์ในตัวเธอว่างเปล่า แม้แต่ปีกของเธอก็ถูกเผา ถ้าเธอกลับไปที่สนามรบในสถานะนี้ แม้ว่าสิ่งที่รอยพูดเกี่ยวกับ Four Horsemen of the Apocalypse จะเป็นเท็จ เธออาจถูกโจมตีโดยทูตสวรรค์องค์อื่น ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนที่เธอจะกลับไปเช่นนี้
“เป็นการแลกเปลี่ยน หลังจากที่ฉันฟื้นฟูพลังเวทย์แล้ว ฉันสามารถใช้อำนาจของฉันในการขอความดีความชอบให้กับคุณ!”
“คุณธรรม?” รอยสัมผัสเขาปีศาจของเขา “ฉันจะได้รับประโยชน์อะไรบ้าง”
Julia ไม่แปลกใจกับคำถามของ Roy มันก็เหมือนกันเมื่อต้องรับมือกับปีศาจตัวอื่นๆ ถ้ามีประโยชน์ก็ควรพูดตรงๆ เธอคงจะฉลาดเกินตัวหากพยายามเอาชนะพุ่มไม้ เธอจึงอธิบายว่า “คุณต้องไม่เคยเข้าร่วมในสงครามอาร์มาเก็ดดอนมาก่อน อืม… เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน ส่วนใหญ่แล้วเมื่อเป็นสงครามขนาดใหญ่กับเทวดา ผู้บังคับบัญชาปีศาจระดับสูงมักจะให้ความดีความชอบแก่นักรบผู้กล้าหาญที่ต่อสู้ นอกจากการลงโทษผู้หลบหนีแล้ว กองทหารบาเรียอย่างฉันก็มีหน้าที่ในการบันทึกความดีความชอบด้วย ตราบใดที่คุณได้รับความดี คุณสามารถแลกเปลี่ยนเป็นรางวัลที่เกี่ยวข้องจากซามาเอลหลังสงคราม!
“แต่ก่อนอื่น ข้าไม่สามารถให้บุญคุณมากเกินไป!”
“แลกกับรางวัลจากราชาปีศาจซามาเอล?” รอยรู้สึกสะเทือนใจเมื่อได้ยินสิ่งนี้ มันน่าตื่นเต้นเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงอดไม่ได้ที่จะถามเธอว่า “ฉันจะได้รางวัลอะไรบ้าง”
“อืม… นั่นขึ้นอยู่กับอารมณ์ของฝ่าบาทซามาเอล!” จูเลียชะงักไปครู่หนึ่ง “อย่างไรก็ตาม ปีศาจส่วนใหญ่ในอดีตได้รับรางวัลเป็นวิญญาณ…”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ รอยก็หมดความสนใจในทันที
หากวิญญาณเป็นเพียงรางวัล สิ่งนั้นย่อมมีค่าน้อย เกี่ยวกับจิตวิญญาณ ฉันหามันเองไม่ได้เหรอ?
รอยจำได้ชัดเจนว่ามนุษย์ในโลกนี้จะสูญพันธุ์ในที่สุด กล่าวอีกนัยหนึ่ง เฉพาะในโลกนี้เพียงโลกเดียว วิญญาณหลายร้อยล้านหรือแม้แต่พันล้านดวงจะถูกผลิตขึ้นในสงครามสิ้นสุด ตราบใดที่เขาทำงานหนักขึ้นอีกนิด เขาอาจจะได้รับวิญญาณมากกว่าที่เขาได้รับจากซามาเอล
“ไม่มีอะไรแล้วเหรอ?” รอยถาม
เธอรู้สึกขาดความสนใจจากน้ำเสียงของรอย “ถ้าไม่เต็มใจก็ลืมซะ!”
รอยคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และพยักหน้าในที่สุด “เอาล่ะ ดีกว่าไม่ทำเลย! เอาล่ะมาเริ่มกันเลย คุณรีบฟื้นฟูพลังเวทย์ของคุณ!”
จูเลียไม่เสียเวลาเลย เธอมองไปรอบ ๆ และพบสถานที่ที่ค่อนข้างราบเรียบ จากนั้นเธอก็หยิบดาบออกมาและคุกเข่าครึ่งตัวขณะที่แทงดาบลงบนพื้น
วินาทีต่อมา วงเวทย์ปรากฏขึ้นที่เท้าของเธอ ไม่เหมือนกับรูปแบบเวทมนตร์รูปดาวห้าแฉกที่ Roy เห็นโดยทั่วไป รูปแบบเวทมนตร์ที่อยู่ด้านล่างจูเลียกลายเป็นรูปแบบดาวเก้าแฉก! จูเลียอยู่ตรงกลางของรูปแบบ
ด้วยเสียงกระหึ่ม แสงสีดำที่แข็งแกร่งก็ระเบิดออกมาจากรูปแบบเวทมนตร์และพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า ทำให้ท้องฟ้าในบริเวณนั้นกลายเป็นสีดำทันที
เมื่อเห็นฉากนี้ Roy ก็เข้าใจว่าทำไม Julia ถึงต้องการให้เขาช่วยปกป้องเธอ แสงสีดำที่แข็งแกร่งนี้จะมองเห็นได้ชัดเจนจากระยะทางหลายกิโลเมตร หากกองทหารเทวดาผ่านมา พวกเขาจะต้องเข้ามาตรวจสอบอย่างแน่นอน
ภายในค่ายกล จูเลียค่อยๆ ลอยไปกับแสงสีดำแล้ว การก่อตัวของเวทมนตร์ดูเหมือนจะมีกระแสลม ทำให้ผมยาวสีดำของเธอยืนขึ้นและกระพืออย่างช้าๆ
“สิ่งที่ฉันกำลังใช้อยู่คือพิธีกรรมแห่งความมืด!” จูเลียกล่าวว่า “พิธีกรรมนี้สามารถช่วยฟื้นฟูพลังเวทย์ของฉันได้อย่างรวดเร็ว แต่ในช่วงเวลานี้ ฉันต้องอยู่ในวงเวทย์มนตร์นี้และไม่เคลื่อนไหว! หากมีศัตรูมา ฉันจะพึ่งพาคุณเพื่อต่อต้านพวกเขา!”
"ไม่มีปัญหา!" Roy เรียก Frostmourne จากพื้นที่ระบบและเสียบมันลงบนพื้น
เมื่อมองดูรูปลักษณ์อันน่ากลัวของดาบแห่งคำสาปของรอย มุมปากของจูเลียก็กระตุกอย่างช่วยไม่ได้ ขณะที่เธอคิดย้อนกลับไปถึงการต่อสู้ของเธอกับรอยและฉากที่พลังของโลกขับไล่เธอ นี่ไม่ใช่ความทรงจำที่ดี…
ในขณะนี้ ตัวละครปีศาจจำนวนนับไม่ถ้วนเริ่มลอยอยู่ในวงเวทย์ ตัวละครปีศาจเหล่านี้รวมตัวกันและหมุนรอบร่างของจูเลียอย่างช้าๆ หลังจากเห็นพิธีกรรมเปิดใช้งาน เธอหยุดคุยกับรอยและจดจ่อกับการฟื้นฟูพลังเวทย์มนตร์ของเธอ
รอยมองไปที่พิธีกรรมอันมืดมนด้วยความสนใจ ดูเหมือนจะเป็นเวทมนตร์ที่ใช้พลังมืด
ลองคิดดูสิว่าเทวดาตกสวรรค์ทุกคนใช้พลังมืดเหมือนจูเลียหรือไม่? เมื่อพวกเขาเป็นทูตสวรรค์ พวกเขาใช้แสงศักดิ์สิทธิ์ แต่หลังจากเปลี่ยนร่างแล้ว ตอนนี้พวกเขาใช้พลังที่รุนแรงอีกครั้ง ดูเหมือนว่าจะไม่มีอาการไม่สบาย พวกเขาทำมันได้อย่างไร?
รอยไม่เคยเห็นกระบวนการเปลี่ยนแปลงของเทวดาตกสวรรค์ด้วยตาของเขาเอง ดังนั้นเขาจึงไม่มีทางรู้รายละเอียดที่แน่นอนในขณะนี้ ดังนั้นแม้จะอยากรู้อยากเห็น เขาก็ไม่ได้ถามอะไรและจ้องมองไปที่จูเลียเท่านั้น
อืม เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หลังจากที่ขีปนาวุธทำลายชุดเกราะของจูเลียจนขาดเป็นชิ้นๆ ก็รู้สึกแปลกจริงๆ… ใหญ่แปลกๆ เย้ายวนแปลกๆ…