บทที่ 189 สามปี
แม้ว่ารอยจะตัดสินใจรอ แต่เขาไม่คิดว่าเขาจะรอถึงสามปีเต็ม!
ใช่ สามปี! แม้ว่า Roy จะรู้ว่า Fury อาจไปยังพื้นที่อื่นที่มีกระแสเวลาแตกต่างจากโลกหลัก แต่การรอคอยที่ยาวนานนี้ยังคงทำให้ Roy คลั่งไคล้เล็กน้อย
ในคำพูดของเขา ถ้าเขาสามารถสืบเชื้อสายมาจากจูเลียได้ ลูกของเขาก็สามารถใช้เวทมนตร์ได้ในช่วงสามปีนี้...
แต่สิ่งที่ทำให้รอยรู้สึกพูดไม่ออกที่สุดคือจูเลียไม่ได้รู้สึกอะไรกับเวลาผ่านไปสามปี รอยรู้สึกว่ามันยาวนานมาก แต่จูเลียรู้สึกว่ามันเป็นเพียงชั่วพริบตาเท่านั้น ทุกครั้งที่ Roy พูดถึงเวลา เธอจะมองไปที่ Roy ด้วยความประหลาดใจและพูดว่า “มันแค่สามปีเท่านั้น เป็นเรื่องปกติที่ Fury จะไม่กลับมาในระยะเวลาสั้นๆ
เวลา!"
“…” รอยรู้สึกพูดไม่ออกทุกครั้งที่สิ่งนี้เกิดขึ้น
แน่นอน เขารู้ว่าสามปีนั้นสั้นมากสำหรับเผ่าพันธุ์ที่มีอายุยืนยาว และอาจต้องใช้เวลาหลายร้อยปีในการทำให้พวกเขารู้สึกว่าเวลานั้นยาวนาน
ปีศาจบางตัวสามารถหลับใหลเป็นเวลาหลายร้อยหรือหลายพันปีจนกว่าจะถูกปลุกโดยคนที่ไม่มีตา นิทานปรัมปราในโลกมนุษย์ล้วนเขียนขึ้นในลักษณะนี้ คำอธิบายนี้ไม่ได้กล่าวเกินจริงแต่อย่างใด
หลังจากเข้าใจสิ่งนี้ รอยก็ไม่กังวลกับมันอีกต่อไป
ในช่วงสามปีที่ผ่านมา รอยไม่ได้อยู่เฉยๆ เขาพาจูเลียไปหาที่พักซึ่งเป็นอาคารมนุษย์ที่ค่อนข้างสมบูรณ์ จากนั้นจึงจับกลุ่มปีศาจระดับต่ำที่อยู่ใกล้เคียงเป็นทาสเพื่อรวบรวมวิญญาณให้กับพวกเขา
แม้ว่ามนุษย์ในโลกหลักนี้เกือบจะสูญพันธุ์ไปแล้ว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าไม่มีจิตวิญญาณเกิดขึ้น หลังจากที่มนุษย์ปล่อยอาวุธนิวเคลียร์ระเบิดในส่วนต่างๆ ของโลก ผลกระทบจากฤดูหนาวนิวเคลียร์ที่เกิดจากมนุษย์ก็ค่อยๆ อ่อนกำลังลงตามกาลเวลา ดังนั้นสัตว์และพืชบางชนิดจึงตื่นขึ้นอย่างช้าๆ แดกดันที่ปราศจากการดำรงอยู่ของมนุษย์ซึ่งเป็นศัตรูทางธรรมชาติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของพวกเขา สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ บนโลกใบนี้ก็แพร่พันธุ์ได้ดียิ่งขึ้นไปอีก!
แม้ว่าจำนวนปีศาจที่เข้ามาในโลกนี้จะมีจำนวนมาก แต่ก็ไม่สามารถเทียบได้กับประชากรมนุษย์ดั้งเดิมบนโลกใบนี้ หลังจากที่มนุษย์หลายพันล้านคนเกือบสูญพันธุ์ ความต้องการอาหารของพวกเขาในโลกนี้ก็ถึงจุดต่ำสุดทันที หากปราศจากอิทธิพลของกิจกรรมของมนุษย์ ความกดดันในการอยู่รอดของสัตว์และพืชก็ลดลง
ตลอดสามปีที่ผ่านมา รอยได้เห็นกับตาตัวเองว่าโลกนี้เปลี่ยนจากใกล้จะสูญพันธุ์เป็นเฟื่องฟูอีกครั้ง แต่สิ่งมีชีวิตที่รอดชีวิตจากฤดูหนาวนิวเคลียร์นั้นผ่านการกลายพันธุ์และวิวัฒนาการมาบ้างไม่มากก็น้อย ร่างกายของพวกเขาใหญ่ขึ้นและแปลกไป แต่ถึงกระนั้นพวกเขาก็ยังคงเป็นสิ่งมีชีวิตในโลกนี้ หลังจากปรับตัวได้ไม่นาน ห่วงโซ่อาหารใหม่ก็เป็นรูปเป็นร่างขึ้น
ถ้ารอยเป็นกวีหรือศิลปิน เขาอาจรู้สึกประทับใจกับความสามารถในการควบคุมตนเองของธรรมชาติ แต่น่าเสียดายที่เขาไม่ใช่ แม้ว่าเขาจะตกใจมาก แต่เขารู้สึกว่ามันเป็นเรื่องแน่นอน
เมื่อตอนที่เขาเป็นมนุษย์ในชาติที่แล้ว รอยไม่ได้รู้สึกอะไรกับมันมากนัก แต่เมื่อเขากลายเป็นปีศาจและมองมนุษย์จากมุมมองอื่น รอยไม่รู้ว่าจะประเมินพวกเขาอย่างไร มนุษย์นั้นยอดเยี่ยมมาก! พวกเขาอาจใช้เวลาหลายพันปีในการเปลี่ยนแปลงธรรมชาติไปทีละขั้น จนในที่สุดก็กลายเป็นเจ้าเหนือห่วงโซ่อาหาร และสร้างประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่ตื่นตาตื่นใจ แต่ในขณะเดียวกัน มนุษย์ก็ไม่รู้จักพอเช่นกัน เช่นเดียวกับเซลล์มะเร็ง พวกมันแพร่พันธุ์และทำลายความสมดุลของธรรมชาติอย่างต่อเนื่อง
ไม่ใช่ว่ารอยไม่ยืนอยู่ข้างมนุษย์ ในความเป็นจริง แม้แต่มนุษย์ก็รู้ว่าหากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป พวกเขาคงทำลายตัวเองไปแล้วแม้ว่าจะไม่มีสงครามสิ้นสุดก็ตาม
ดูเหมือนว่าพวกเขาจะตระหนักในเรื่องนี้เช่นกัน เป็นเพราะคำเตือนนี้เท่านั้นที่มีภัยพิบัติร้ายแรงทุกประเภทในภาพยนตร์และนวนิยายของมนุษย์ แต่เนื่องจากนวนิยายและภาพยนตร์เหล่านี้สร้างขึ้นโดยมนุษย์ ตอนจบเกือบทั้งหมดจึงให้มนุษย์ได้รับชัยชนะและรอดชีวิตในที่สุด...
แต่ในโลกนี้มันไม่ใช่นวนิยายหรือภาพยนตร์ การปรากฏตัวของเทวดาและปีศาจเอาชนะมนุษย์โดยตรงด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว การต่อต้านในจินตนาการของพวกเขาและชัยชนะในที่สุดก็ไม่ปรากฏ… หากปราศจากมนุษย์ สัตว์และพืชบนโลกใบนี้ก็กลับมาเคลื่อนไหวอีกครั้ง พืชยังคงไม่มีอะไรพิเศษ แต่สัตว์ที่กลายพันธุ์ได้กลายเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดสำหรับปีศาจในการล่าวิญญาณ ดูเหมือนว่าเนื่องจากการกลายพันธุ์ที่เกิดจากการแผ่รังสี วิญญาณของสัตว์ที่แต่เดิมอ่อนแอเหล่านี้จึงแข็งแกร่งขึ้นมาก แม้ว่าพวกมันจะยังด้อยกว่าวิญญาณของมนุษย์ แต่พวกมันก็ยังดีกว่าไม่มีเลยสำหรับปีศาจ
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการกลายพันธุ์ สัตว์ พืช และแมลงเหล่านี้จึงแสดงความแข็งแกร่งในการต่อสู้มากกว่าเมื่อก่อน ในความเป็นจริง แม้ว่าพวกเขาจะเผชิญหน้ากับปีศาจระดับต่ำ ปีศาจระดับต่ำเหล่านี้กลับกลายมาเป็นเหยื่อของพวกมัน
ไม่เพียงเท่านั้น สัตว์บางชนิดได้กลืนกินซากศพของเทวดาและปีศาจที่ตายในสนามรบ อย่างที่ทุกคนทราบ เลือดปีศาจสามารถแพร่เชื้อไปยังสิ่งมีชีวิตรูปแบบอื่นได้ ในทำนองเดียวกัน เลือดนางฟ้าก็มีผลเช่นเดียวกัน ดังนั้นเมื่อสัตว์เหล่านี้กินเนื้อและเลือดของปีศาจและเทวดา การเปลี่ยนแปลงใหม่ก็เกิดขึ้น เมื่อเวลาผ่านไป สิ่งมีชีวิตปีศาจที่คล้ายกับในอเวจีและสิ่งมีชีวิตที่มีธาตุแสงบางตัวที่สามารถใช้พลังแสงศักดิ์สิทธิ์ที่อ่อนแอค่อยๆ ปรากฏขึ้นในโลกนี้
ในเวลาเพียงสามปี ดาวเคราะห์ดวงนี้กลายเป็นสิ่งที่ไม่มีใครรู้จักโดยสิ้นเชิง หากผู้มาใหม่ที่เข้ามาในโลกนี้ได้เห็นสัตว์ประหลาดเหล่านี้และสถานที่เหล่านั้นที่กลายเป็นสิ่งแปลกประหลาดเนื่องจากการปนเปื้อนของรังสี พวกเขาจะไม่คิดว่านี่คือโลกอย่างแน่นอน…
รอยและจูเลียยึดครองดินแดนและสั่งให้ปีศาจระดับต่ำตามล่าสิ่งมีชีวิตที่กลายพันธุ์เหล่านี้ทุกวัน หลังจากที่ปีศาจระดับต่ำนำวิญญาณของพวกมันกลับมา รอยได้จัดสรรส่วนหนึ่งของพวกมันให้กับปีศาจระดับต่ำเหล่านี้เพื่อเป็นรางวัล และใช้ส่วนที่เหลือเพื่อบ่มเพาะพลังเวทย์มนตร์ หลังจากกลายเป็นปีศาจระดับสูง รอยค้นพบว่าประสิทธิภาพในการเพิ่มพลังเวทย์ของเขาโดยใช้วิญญาณธรรมดาเพื่อสร้างยาเพิ่มพลังเวทย์มนตร์นั้นลดลงอย่างมาก หลังจากควบแน่นพลังเวทย์มนตร์ของเขา ตอนนี้มันยากที่จะเพิ่มขึ้น
โชคดีที่จูเลียอยู่เคียงข้างเขา ภายใต้คำเตือนของเธอ รอยได้เปลี่ยนวิธีการปรุงยาเพิ่มพลังเวทย์
ก่อนอื่นเขาแปลงร่างวิญญาณสัตว์ที่เขารวบรวมด้วย Horadric Cube รับวิญญาณที่ร่วงหล่นและวิญญาณชั้นสูง จากนั้นใช้วิญญาณคุณภาพสูงทั้งสองประเภทนี้เพื่อสร้าง Magic Energy Growth Potions!
รอยใช้วิญญาณคุณภาพสูงทั้งสองประเภทนี้เพื่อสร้างทักษะในระบบ และเขาคิดว่าวิญญาณทั้งสองประเภทนี้สามารถใช้สร้างทักษะได้เท่านั้น แต่ด้วยคำเตือนของจูเลีย รอยตระหนักว่าความคิดของเขาผิด
จูเลียกล่าวว่าปีศาจระดับสูงชอบที่จะกินวิญญาณคุณภาพสูง สิ่งนี้เตือนรอยว่า ไม่ว่าพวกมันจะเป็นวิญญาณธรรมดา วิญญาณคุณภาพสูง วิญญาณศักดิ์สิทธิ์ หรือวิญญาณชั่วร้าย ต่อให้เป็นปีศาจ พวกมันสามารถกลืนกินวิญญาณทั้งหมดได้!
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไม่มีความแตกต่างในสาระสำคัญของจิตวิญญาณ แต่ในระบบ การใช้วิญญาณคุณภาพสูงนั้นแตกต่างออกไป
วิญญาณธรรมดาสามารถใช้ในระบบเพื่อสร้างไอเท็มต่างๆ และเพิ่มพลังเวทย์มนตร์ของรอย แม้ว่าจะไม่สามารถใช้วิญญาณคุณภาพสูงเพื่อสร้างสิ่งของได้ แต่ก็สามารถสร้างทักษะและเพิ่มพลังเวทย์มนตร์ได้ สำหรับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์และวิญญาณชั่วร้าย พวกมันไม่สามารถใช้สร้างสิ่งของและทักษะได้ แต่พวกมันสามารถสร้างชีวิตและเพิ่มพลังเวทย์มนตร์ได้
แต่รอยได้พยายามกลืนกินวิญญาณทูตสวรรค์ และการเพิ่มขึ้นนั้นน้อยมาก และมันก็น่าขยะแขยงมากเช่นกัน นี่เป็นเพราะพลังทางอารมณ์เชิงบวกในจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ได้ควบแน่นถึงระดับสูงสุด และเป็นประโยชน์น้อยที่สุดต่อปีศาจ
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ตามการคำนวณทางทฤษฎี ผลการเติบโตของพลังเวทย์มนตร์ที่มีอยู่ในวิญญาณควรเป็นดังนี้: วิญญาณชั่วร้าย > วิญญาณที่ร่วงหล่น > วิญญาณชั้นสูง > วิญญาณธรรมดา > วิญญาณศักดิ์สิทธิ์!
สำหรับเทวดา ลำดับนี้อาจกลับกัน...
สามารถรับวิญญาณชั่วร้ายได้จากการฆ่าปีศาจระดับสูงขึ้นไปเท่านั้น สำหรับรอย นี่เป็นเส้นทางที่ยากลำบากมาก เพราะยิ่งเลเวลสูง จำนวนก็ยิ่งน้อยลง ยิ่งไปกว่านั้น พูดโดยทั่วไป หลังจากกลายเป็นปีศาจระดับสูงแล้ว การฆ่ากันเองจะกลายเป็นเรื่องหายาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากมากที่จะเพิ่มพลังเวทย์ด้วยการรวบรวมวิญญาณชั่วร้ายจำนวนมาก
แน่นอน รอยยังสามารถคิดหาวิธีดัดแปลง Horadric Cube เพื่อให้มันสามารถแปลงร่างวิญญาณชั่วร้ายได้ แต่เขาคาดว่าการแปลงร่างแบบนี้ต้องใช้วิญญาณธรรมดาจำนวนมาก
ตอนนี้ วิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดสำหรับ Roy ในการเพิ่มพลังเวทย์ของเขาคือการใช้วิญญาณที่ร่วงหล่นเพื่อสร้าง Magic Energy Growth Potions!
ดังนั้น หลังจากสะสมวิญญาณมาระยะหนึ่ง รอยได้เปลี่ยนคำจำกัดความของ Magic Energy Growth Potion เพื่อให้เขาสามารถใช้วิญญาณที่ร่วงหล่นซึ่งแปลงร่างมาจาก Horadric Cube เพื่อสร้าง Magic Energy Growth Potions
เดิมที Horadric Cube ใช้วิญญาณธรรมดามาตรฐาน 198 ดวงเพื่อสร้างวิญญาณที่ตกสู่บาปหนึ่งดวงและวิญญาณชั้นสูงหนึ่งดวง ซึ่งเทียบเท่ากับการรวมวิญญาณมาตรฐาน 99 ดวงเป็นวิญญาณคุณภาพสูง อย่างไรก็ตาม วิญญาณสัตว์ของสิ่งมีชีวิตกลายพันธุ์นั้นไม่ดีเท่าวิญญาณมนุษย์ทั่วไป ดังนั้นหลังจากการทดสอบ จึงต้องใช้วิญญาณสัตว์กลายพันธุ์ประมาณ 140 ตัวเพื่อแปลงร่างเป็นวิญญาณคุณภาพสูง
รอยเก็บวิญญาณชั้นสูงที่แปลงร่างไว้เพื่อสร้างทักษะในอนาคตหรืออาจเป็นไปได้สำหรับการสร้าง Magic Energy Growth Potions และเขาใช้วิญญาณที่ตกสู่บาปทั้งหมดเพื่อสังเคราะห์ Magic Energy Growth Potions
ผลการทดลองออกมาน่ายินดี หาก Roy กลืนกินวิญญาณที่ร่วงหล่นโดยตรง พลังเวทย์มนตร์ของเขาจะเพิ่มขึ้นประมาณ 0.6 แต่ Magic Energy Growth Potion ที่ผลิตได้สามารถเพิ่มค่านี้ได้ถึง 0.8 Magic Energy Growth Potion ที่ผลิตขึ้นโดยใช้วิญญาณมนุษย์มาตรฐาน 99 ดวงสามารถเพิ่มพลังเวทย์มนตร์ของเขาได้ประมาณ 0.5 เท่านั้น ความแตกต่างของประสิทธิภาพคือ 0.3!
ค่าพลังเวทย์มนตร์ของ Roy ในปัจจุบันคือ 5,000 ถ้าเขาต้องการเพิ่มพลังเวทย์เป็นสองเท่าเป็นหนึ่งหมื่น นั่นหมายความว่าเขาต้องการวิญญาณที่ตกสู่บาปมากกว่าหกพันดวง เมื่อกลับใจใหม่ มีดวงวิญญาณธรรมดาประมาณหกแสนดวง
และนี่คือผลของการใช้ Magic Energy Growth Potions ถ้าเขาจะกินและย่อยเหมือนปีศาจตัวอื่นๆ มันต้องใช้วิญญาณธรรมดาอย่างน้อยหนึ่งล้านดวง… ในที่สุด Roy ก็รู้ว่าเหตุใดปีศาจระดับสูงจึงต้องใช้เวลายาวนานในการเลื่อนระดับเป็นจอมมาร เป็นเพราะการรวบรวมวิญญาณจำนวนมากนั้นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอนหากไม่มีเวลาเพียงพอ...
ดังนั้น รอยจึงตั้งหน้าตั้งตารอวิญญาณนับล้านที่ฟิวรี่ได้สัญญาไว้ ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยคิดถึงเรื่องนี้มากนัก แต่ตอนนี้เขาตระหนักได้ว่าจำนวนของวิญญาณ Fury ที่สามารถดึงออกมาได้นั้นมีมากเพียงใด คงไม่ใช่เรื่องเกินจริงหากจะบอกว่าเธอคือต้นขาทองคำ[1]
[1] ผู้อุปถัมภ์ที่ร่ำรวยและ/หรือมีอำนาจ