บทที่ 213 เลือดมังกรดำ
เนื่องจากพื้นที่อื่นที่บัลลังก์หินดำตั้งอยู่ การไหลของเวลาจึงช้ากว่าในโลกหลักมาก ดังนั้น แม้ว่ารอยและจูเลียจะอยู่ข้างนอกมากว่าสามปี แต่ลิลิธก็ไม่ได้นานขนาดนั้น จากมุมมองของเธอ รอยและจูเลียเหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่เดือนเท่านั้น[1]
เนื่องจากเวลาที่ผ่านไปอย่างเชื่องช้า Void vortex ขนาดมหึมาบนท้องฟ้าจึงไม่สามารถกลืนกินพื้นที่อื่นได้อย่างรวดเร็ว
อย่างไรก็ตาม เมื่อรอยกลับมา เขายังพบว่าการกลืนกินโลกนี้รุนแรงขึ้นมาก แม้แต่ยอดปราสาทหินดำที่ลิลิธอยู่ ก็มีส่วนเล็กๆ หายไปตั้งแต่ครั้งล่าสุดที่เขาเห็น ทั้งหมดนี้กลายเป็นเศษเล็กเศษน้อยที่ถูกดึงดูดโดยกระแสน้ำวนขนาดใหญ่ เปรียบเทียบครั้งสุดท้ายที่เขาอยู่ที่นี่กับครั้งนี้ รอยคำนวณว่าบางทีในอีกสี่ถึงห้าปี ปราสาทหินดำจะหายไปโดยสิ้นเชิง
รอยงงนี้ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมลิลิธถึงอยู่ที่นี่ ทั้งๆ ที่เธอรู้ว่าการกัดเซาะของพลังความว่างเปล่านั้นรุนแรงมาก
ถ้าเธออยู่ที่นี่เพื่อรอการกลับมาของซามาเอลตั้งแต่แรก เมื่อเธอได้ยินข่าวจากจูเลียว่าซามาเอลถูกผนึก เธอก็ควรจากไป...
หรือว่าเธออยู่ที่นี่เพื่อพยายามคิดหาวิธีต้านทานการกัดเซาะของพลัง Void อย่างแท้จริง?
ความคิดทุกประเภทแวบเข้ามาในหัวของ Roy แต่ทันทีที่เขาเห็นลิลิธ ความคิดเหล่านี้ทั้งหมดก็หายไป เขาแสร้งทำเป็นดูสิ้นหวังในขณะที่เขาเอามือข้างหนึ่งปิดไหล่ที่ไม่มีแขนในขณะที่จูเลียประคองเขา เขาก้มศีรษะลงและพูดกับลิลิธ “ข้าขอโทษ ฝ่าบาทลิลิธ ข้าทำให้เจ้าล้มเหลว… ข้าพยายามแอบเข้าไปในสภาที่ไหม้เกรียมเพื่อขโมยไข่ทะเลแดง แต่ข้าถูกค้นพบ ราฟาเอล หนึ่งในที่ปรึกษาปรากฏตัวขึ้นและหยุดฉัน ถ้าไม่ใช่เพราะทักษะการช่วยชีวิตของฉัน ฉันอาจไม่ได้สูญเสียแค่แขน แต่ทั้งจิตวิญญาณของฉัน…”
ลิลิธนอนอย่างเฉื่อยชาบนเตียงของเธอ ขณะที่เธอมองไปที่รอย และจากนั้นมองไปที่แขนที่ขาดหายไปของรอย ดวงตาปิศาจคู่หนึ่งของเธอเป็นประกาย และไม่รู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรเป็นเวลานาน
นอกจากรอยแล้ว จูเลียก็ก้มหน้าลงไม่กล้ามองลิลิธ ในความประทับใจของเธอ แม่ลิลิธมีไหวพริบและฉลาดเกินไป ส่วนจูเลียกลัวว่ามีบางอย่างผิดปกติกับการแสดงออกของเธอ ดังนั้นเธอจึงเอาแต่ก้มหน้าและไม่พูดอะไร
“ราฟาเอล?” ในที่สุดลิลิธก็ยืดร่างกายของเธอให้ตรง “ฉันก็เดาเหมือนกันว่าน่าจะเป็นเขา อวตารเทวดาระดับสูงที่ปรากฏในโลกนี้ในตอนนั้นหายไปจากเมืองสีขาว…”
ในขณะที่พูด ลิลิธก็ลุกขึ้นและเดินไป หลังจากมาถึงหน้า Roy เธอยื่นนิ้วชี้ขวาพร้อมเล็บยาวเกี่ยวคางของ Roy และเงยหน้าขึ้น จากนั้นเธอก็ก้มศีรษะลงเพื่อเข้าใกล้รอย “มาลูกบอกฉัน! เนื่องจากคุณได้พบกับร่างอวตารของราฟาเอล บอกฉันสิว่ามีอะไรผิดปกติกับเขาไหม!” "ผิดปกติ? ขออภัย ฝ่าบาทลิลิธ ข้าไม่พบสิ่งใดเลย…” รอยงงงวย เขาไม่ได้สังเกตอะไรเลยจริงๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อราฟาเอลโจมตี เขาได้ฆ่าเขาอย่างเด็ดขาด หลังจากเห็นเขา รอยก็คิดอย่างเต็มที่เกี่ยวกับวิธีการช่วยชีวิตเขาและหลบหนี เขาจะมีเวลาเห็นความผิดของราฟาเอลได้อย่างไร รอยไม่ได้โกหกเกี่ยวกับเรื่องนี้ ดังนั้นลิลิธจึงมองไม่เห็นสิ่งผิดปกติในดวงตาของเขาและพยักหน้า “โอเค ฉันคิดว่าถึงจะมีบางอย่างเกิดขึ้นกับราฟาเอล เขาจะไม่แสดงมันต่อหน้าคนอื่น!”
จู่ๆ รอยก็นึกถึงบางอย่างและถามว่า “ฝ่าบาทลิลิธ ท่านสงสัยหรือไม่ว่าร่างจุติของราฟาเอลก็ถูกพลังความว่างเปล่ากัดกร่อนด้วย?”
ลิลิธคลายนิ้วของเธอและพยักหน้า “ฉันบอกไปก่อนหน้านี้แล้วไม่ใช่หรือว่าสมาชิกสภาแห่ง Charred Council ถือได้ว่าเป็นเทพเจ้าของโลกนี้? เนื่องจากพลังความว่างเปล่าชอบที่จะกัดกร่อนเทพเจ้าเหล่านั้น จึงไม่มีเหตุผลใดที่สมาชิกสภาจะไม่มีอาการติดเชื้อ…”
หัวใจของรอยเต้นไม่เป็นจังหวะ หลังจากได้ยินคำพูดของลิลิธ จู่ๆ เขาก็สงสัยว่าเจตนาที่แท้จริงของลิลิธในการให้เขาขโมยไข่ทะเลแดงคือเพื่อตรวจสอบว่าที่ปรึกษาทั้งสามคนถูกเดอะวอยด์กัดกร่อนหรือไม่ ท้ายที่สุด สมาชิกสภาทั้งสามก็ซ่อนตัวอยู่ในพื้นที่อื่นของสภาที่ไหม้เกรียม พวกเขาไม่ปรากฏตัวในโลกภายนอก และเป็นเรื่องยากมากที่คนนอกจะเข้ามา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องยากมากที่จะรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของพวกเขา เนื่องจากซามาเอลและลิลิธกำลังมุ่งเป้าไปที่สภาชาร์ด พวกเขาจึงต้องพิจารณาสถานการณ์ของฝ่ายตรงข้ามก่อน...
อย่างไรก็ตาม ในไม่ช้า รอยก็รู้สึกว่าความคิดนี้ไม่น่าเชื่อถือเลยสักนิด หากเป็นกรณีนี้ เธอจะมั่นใจได้อย่างไรว่าฉันจะกลับมามีชีวิตและนำข่าวกลับมาหลังจากเข้ามาแล้ว?
เธอมั่นใจในตัวฉันมากจนคิดว่าฉันสามารถหลบหนีจากร่างอวตารของทูตสวรรค์ระดับเซราฟิมได้หรือ?
ไม่สิ ลิลิธต้องมีกระบวนท่าอื่นแน่! ทันใดนั้น รอยก็นึกถึงสองนักขี่ม้าแห่งวันสิ้นโลก ฟิวรีและความตาย ผู้ซึ่งเคยมาที่บัลลังก์หินดำนี้มาก่อน!
หากลิลิธทิ้งวิธีการเฝ้าระวังที่ไม่รู้จักไว้กับฟิวรี เมื่อฟิวรีกลับไปยังสภาอวกาศที่ไหม้เกรียม สถานการณ์ภายในอาจถูกส่งไปยังลิลิธ... สิ่งนี้น่าเชื่อถือกว่าการฝากความหวังไว้กับปีศาจระดับสูง!
กล่าวอีกนัยหนึ่ง ภารกิจที่ลิลิธเรียกให้ฉันค้นหาไข่ทะเลแดงนั้นเป็นเพียงการให้ฉันทำหน้าที่เป็นเหยื่อล่อเท่านั้นหรือ? รอยวิเคราะห์สถานการณ์เหล่านี้อย่างใจเย็นและไม่มีความโกรธใดๆ เลย รอยไม่เคยเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของลิลิธ แต่เขาเชื่อฟังคำสั่งของลิลิธเพียงชั่วคราวเนื่องจากการปราบปรามของลำดับชั้น ดังนั้นเมื่อลิลิธใช้เขาเป็นเหยื่อล่อ เธอจึงไม่จำเป็นต้องสนใจชีวิตหรือความตายของเขา
แต่ลิลิธไม่เคยคิดเลยว่าไม่เพียงแต่เขาจะรอดชีวิตจากการเผชิญหน้ากับราฟาเอลเท่านั้น แต่เขายังได้เอาไข่ทะเลแดงมาเป็นของตัวเองด้วย...
เรื่องนี้ยังไม่ชัดเจนว่าใครหลอกใคร...
รอยรู้ว่าการที่ลิลิธถามเขาเกี่ยวกับสถานการณ์ของราฟาเอล หมายความว่าเธอเชื่อเขาจริงๆ และรู้สึกว่าเขาไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จได้ รอยหลอกลวงเธอสำเร็จและผ่านเรื่องนี้ไปอย่างราบรื่น ถ้าลิลิธไม่สามารถพบราฟาเอลได้ เธอก็อาจจะเรียนรู้จากเขาว่าไข่ทะเลแดงถูกขโมยไป อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตระดับราชาปีศาจเช่นพวกเขามีความเข้าใจโดยปริยายว่าถ้าพวกเขาสามารถหลีกเลี่ยงการพบปะได้ พวกเขาก็จะหลีกเลี่ยงการพบปะ คงเป็นเรื่องยากสำหรับลิลิธที่จะยืนยันสถานการณ์ของไข่ทะเลแดง
"ตกลง!" ลิลิธพูดอย่างชัดเจน “ฉันยังเป็นปีศาจที่ให้รางวัลและบทลงโทษอย่างชัดเจน แม้ว่าภารกิจของคุณจะล้มเหลว แต่เมื่อคำนึงถึงอันตรายที่คุณต้องเผชิญ ฉันจะไม่ตำหนิคุณ ฉันจะให้รางวัลที่เหมาะสมเล็กน้อยแก่คุณด้วยซ้ำ!”
ด้วยเหตุนี้ วงกลมของรัศมีการก่อตัวของเวทมนตร์สีเขียวจึงปรากฏขึ้นที่มือขวาของลิลิธ รูปแบบเวทมนตร์เหล่านี้ดูลึกซึ้งมาก และอย่างน้อยรอยก็ไม่สามารถบอกได้ว่าเป็นพลังเวทมนตร์ประเภทใด ลิลิธยื่นมือขวาของเธอซึ่งล้อมรอบด้วยรูปแบบเวทมนตร์ออก และเผชิญหน้ากับแขนที่หายไปของรอย จากนั้นเธอก็กำกรงเล็บของเธอแล้วบิดตัวไปทางขวาช้าๆ
จากนั้นฉากประหลาดก็ปรากฏขึ้น รอยได้ระงับคุณสมบัติของเขาและทำให้ความเร็วในการฟื้นฟูของแขนขวาที่หายไปช้าลง เมื่อลิลิธขยับ แขนก็เริ่มขยายอย่างรวดเร็ว! นี่ไม่ใช่การเติบโตของเซลล์ ราวกับว่าจู่ๆแขนที่หายไปก็ปรากฏขึ้น! ครู่ต่อมา แขนขวาทั้งหมดของรอยก็ปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์ เหมือนกับก่อนที่เขาจะฉีกมันออก...
รอยและจูเลียมองดูฉากนี้ด้วยความประหลาดใจและไม่เชื่อ “นี่คือ… การย้อนเวลา?!”
“พูดตามตรง ถึงเวลาถอยหลังแล้ว!” ลิลิธหดแขนของเธอและวางมือบนสะโพกของเธอ “ฉันแค่ทำให้แขนที่หายไปของคุณกลับคืนสู่สภาพเดิมเท่านั้น แต่ทำไมแขนขวาของคุณถึงดูแข็งแรงกว่าแขนซ้ายของคุณมาก”
รอยมองลงไปและเห็นว่าเป็นเช่นนั้นจริงๆ หัวใจของเขาเต้นผิดจังหวะ
ภายใต้ผลกระทบของลิมิตเตอร์ ความแข็งแกร่งของรอยคงค่าเดิมไว้ที่ 150 ทำให้กล้ามเนื้อระเบิดของเขาหดตัวมาก อย่างไรก็ตาม ภายใต้เวทมนตร์ของลิลิธ แขนขวาของรอยได้รับการฟื้นฟูให้มีความแข็งแกร่ง 1,500 จุด ดังนั้นมันจึงดูแข็งแกร่งขึ้นโดยธรรมชาติ
Roy แกว่งหางในขณะที่จิตใจของเขาหมุนอย่างรวดเร็ว “ฉันมีเวทมนตร์ที่สามารถกระตุ้นศักยภาพของฉันได้ และฉันใช้มันตอนที่ต่อสู้กับราฟาเอล สาเหตุที่ทำให้แขนเป็นแบบนี้ อาจเป็นเพราะนึกย้อนไปถึงตอนนั้น ท้ายที่สุด แขนของฉันก็ถูกราฟาเอลคว้าไว้ในระหว่างการต่อสู้…”
"โอ้?" ดวงตาของลิลิธเป็นประกาย “เวทมนตร์ที่กระตุ้นศักยภาพ? ใช้มันให้ฉันดู!”
ให้ตายเถอะ ลิลิธน่าสงสัยจริงๆ! รอยสบถในใจแต่ไม่ลังเล "ตกลง!"
ด้วยเหตุนี้ Roy จึงใช้ Bloodlust กับตัวเอง!
โชคดีที่ฉันมีทักษะนี้จริงๆ ไม่อย่างนั้นฉันไม่รู้จะรับมือกับสถานการณ์นี้ยังไง!
ภายใต้ผลกระทบของ Bloodlust ความแข็งแกร่งของ Roy เพิ่มขึ้น ร่างกายของเขาพองตัว และกล้ามเนื้อของเขาพองตัวตามธรรมชาติ แม้ว่าสภาพร่างกายของแขนซ้ายและแขนขวาของเขาจะยังแตกต่างกัน แต่ดูเหมือนว่ามันจะบวมขึ้นจริงๆ ดังนั้นลิลิธจึงคลายความสงสัยของเธอและพูดอย่างเหยียดหยามว่า “ฉันเข้าใจแล้ว ฉันคิดว่ามันเป็นอะไรบางอย่าง แต่มันกลายเป็นเทคนิคกระหายเลือด! คุณกำลังต่อสู้กับความตายโดยใช้เวทมนตร์นี้เพื่อต่อสู้กับราฟาเอลจริงๆ!”
“นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันสูญเสียแขน!” รอยแสร้งทำเป็นยิ้มขมขื่นและส่ายหัว
“ในเมื่อเจ้าต้องการพลังมาก ข้าจะให้ของดีแก่เจ้า!” ลิลิธโบกมือ และทันใดนั้นขวดคริสตัลขนาดเล็กก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ในขวดคริสตัลนี้มีของเหลวหนืดสีแดงและสีดำ
ลิลิธขว้างขวดไปที่รอย "รับมัน. นี่คือเลือดมังกรดำ การดื่มสามารถเพิ่มความแข็งแรงของคุณ แต่ไม่มาก ทั้งคุณและจูเลียสามารถใช้เลือดมังกรดำนี้ได้”
รอยก้มศีรษะลง “ขอบคุณสำหรับความเอื้ออาทร ฝ่าบาทลิลิธ! งั้นพวกเราก็ลากัน!”
"ไป!" ลิลิธพยักหน้า
รอยและจูเลียถอยออกจากห้องนอน แล้วค่อยๆ ออกจากปราสาทหินดำ หลังจากที่ Julia เปิดช่องมิติและพวกเขาออกจาก Black Stone Space แล้ว Roy ก็ยิ้มให้เธอ
จะไม่มีปัญหาอีกต่อไปแล้ว…
[1] ผู้เขียนสร้างช่องโหว่ในบทนี้