บทที่ 253 ความหวัง
หลังจากฟื้นฟูร่างกายซัคคิวบัสของเธอแล้ว บิอาราก็ยืดร่างกายและปีกของเธออย่างเอื่อยเฉื่อย และปากของเธอก็เปล่งเสียงที่มีเสน่ห์ออกมา
เธอเหวี่ยงหางไปข้างหลัง ทำให้โซ่ที่คล้องมันส่งเสียงกริ๊ง จากนั้นเธอก็เดินไปรอบๆ ต่อหน้าเบเนียและพูดว่า “เบเนีย น้องสาวที่รักของฉัน ปีศาจแฝดที่ใช้ไข่ใบเดียวกันเป็นความผิดพลาดมาโดยตลอด คุณและฉันเป็นศัตรูโดยธรรมชาติ ตั้งแต่เราอยู่ในไข่ เราต่อสู้เพื่อสารอาหาร เหมือนกันเมื่อเราออกจากไข่ แต่ไม่ว่าจะอดีตหรือปัจจุบัน เจ้าไม่มีวันชนะข้าได้ ฉันแค่ไม่คาดคิดว่านายจะมาโลกนี้อย่างโง่เขลาและพยายามจะฆ่าฉันหลังจากกลายเป็นปีศาจระดับสูง คุณไม่เข้าใจเหรอ? แม้ว่าเราทั้งคู่จะเป็นปีศาจระดับสูง แต่ก็มีความแตกต่างอย่างมาก แม้ว่ามันจะไม่แบ่งเป็นระดับเหมือนปีศาจระดับต่ำและระดับกลาง แต่เมื่อฉันเร็วขึ้นหนึ่งก้าว ก้าวทั้งหมดของฉันก็จะเร็วขึ้น ตราบใดที่คุณอยู่ข้างหลังฉัน คุณจะอยู่ข้างหลังฉันเสมอ!” Biara กางแขนออก หมุนไปรอบๆ และยิ้ม “มองมาที่ฉันตอนนี้ ไม่เพียงแต่มีกองทัพปีศาจขนาดใหญ่อยู่ข้างหลังฉันเท่านั้น แต่ฉันยังได้รับการสนับสนุนจาก Demon Sovereign Kha-Beleth ด้วย ฉันได้กลายร่างเป็นราชินีแห่ง Erathia และมีอำนาจอันยิ่งใหญ่ ฉันสามารถเริ่มสงครามได้ทุกเมื่อหรือทำลายทั้งประเทศจากภายใน ตราบใดที่ยังมีสงครามและการทำลายล้างอยู่ ฉันสามารถเก็บเกี่ยววิญญาณจำนวนนับไม่ถ้วนเพื่อเสริมความแข็งแกร่งให้ตัวเองได้ แต่แล้วคุณล่ะ? คุณเป็นเพียงคนนอกรีต แม้ว่าคุณต้องการฆ่าฉัน คุณทำได้เพียงใช้วิธีโง่ๆ เช่นการลอบสังหาร คุณไม่คิดว่าการไล่ตามฉันมายังโลกนี้เป็นเพียงการกระทำที่โง่เขลาหรือ? หรือสมองของคุณพัฒนาได้ไม่ดีเมื่อคุณอยู่ในไข่?”
"ฉันจะฆ่าคุณ. อย่างแน่นอน!" เบเนียไม่สามารถรั้งไว้ได้อีกต่อไป เธอกัดฟันและจ้องมองไปที่ Biara ด้วยดวงตาสีแดงดั่งเลือด “อย่าให้โอกาสฉันเลยดีกว่า!”
"ไม่ไม่. แน่นอน ฉันจะไม่ให้โอกาสคุณ แต่ตอนนี้ฉันจะไม่ฆ่าคุณ!” Biara กล่าวอย่างภาคภูมิใจ “คุณเป็นคนที่สนิทกับฉันที่สุด ฉันจะไม่แบ่งปันกับคุณได้อย่างไรเมื่อฉันกำลังจะกลายเป็นจอมมาร? ถ้าฉันมองไม่เห็นดวงตาที่อิจฉาริษยาของคุณ ความสุขที่ได้รับความแข็งแกร่งจะน้อยลงมาก!” ณ จุดนี้ บิอาราอดไม่ได้ที่จะหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง "รอสักครู่. หลังจากเสร็จสิ้นภารกิจนี้ที่ลอร์ดคา-เบเลธมอบให้ ฉันอาจได้รับรางวัลของเขาและกลายเป็นจอมมารคนใหม่ สิ่งแรกที่ฉันจะทำในเวลานั้นคือฆ่าคุณในงานฉลอง ก่อนหน้านั้นเพียงแค่รออย่างเชื่อฟังในคุกแห่งนี้!”
“มาเป็นจอมมาร? ที่คุณต้องการ!" เบเนียระงับความโกรธในใจของเธออย่างแรงและเย้ยหยัน “คุณคิดว่าคุณจะทนกับการหลอกลวงนี้ได้นานแค่ไหน? บางทีก่อนที่เจ้าจะกลายเป็นจอมมาร มนุษย์อาจมองเห็นเจ้าได้ ถึงเวลานั้น ข้าจะดูว่าเจ้าถูกทำลายด้วยแสงศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร และแม้แต่วิญญาณของเจ้าก็จะไม่เหลือ!”
“ฮิฮิไร้เดียงสา คุณคิดว่าฉันจะต้องอยู่กับตัวตนนี้ไปอีกนานแค่ไหน” เบียร่ากล่าวว่า “แล้วถ้าฉันเห็นผ่านล่ะ? แผนของลอร์ดคา-เบเลธสำเร็จ และทุกอย่างเป็นไปตามความคาดหมาย ขณะนี้ทั้งอาณาจักรแห่ง Erathia อยู่ในสภาพว่างเปล่า และบังเอิญมีปีศาจตัวใหม่ปรากฏตัวขึ้นในโลกนี้พร้อมกับทูตสวรรค์ที่ร่วงหล่น ชุดค่าผสมนี้ดึงดูดความสนใจของทุกคนได้จริง ฉันยังสามารถใช้โอกาสนี้เพื่อส่งผู้เชื่อและทูตสวรรค์ที่โง่เขลาที่เหลืออยู่ออกไป ฉันสามารถเรียกกองทัพปีศาจที่รออยู่ใน Erathia เพื่อทำลาย Erathia ทั้งหมดและกลายเป็นราชาปีศาจในเปลวเพลิงแห่งการทำลายล้าง!”
ต่อหน้าพี่สาวของเธอ Biara อดไม่ได้ที่จะโอ้อวดและโจมตีเธอ คำพูดเหล่านี้น่าจะทำให้เบเนียหดหู่ใจอย่างมาก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เมื่อเธอได้ยิน 'ปีศาจกับนางฟ้าตกสวรรค์' หัวใจของเบเนียก็ปั่นป่วน
มันคงไม่บังเอิญขนาดนั้นหรอกมั้ง? หัวใจปีศาจของเบเนียเริ่มเต้นเร็วขึ้น เธอพูดอย่างใจเย็น “ฮึ่ม หยุดฝันเสียที คุณไม่คิดว่าคุณจะถูกแทนที่ด้วยปีศาจตัวอื่นเหรอ? เช่นเดียวกับที่คุณกล่าวใหม่นี้ ถ้าปีศาจตัวใหม่นี้แข็งแกร่งกว่าคุณ คุณจะชนะใจ Kha-Beleth ต่อไปได้ไหม”
“มันเป็นปีศาจที่ไม่ทราบที่มา!” Biara หัวเราะเยาะ “แม้ว่าจะมีคนบอกว่าปีศาจตนนี้ค่อนข้างทรงพลัง แต่ก็น่าจะเป็นคนที่บุกเข้ามาโดยไม่ตั้งใจ ยังคงเป็นคำถามว่าเขาและทูตสวรรค์ที่ตกสู่บาปจะอยู่ได้จนกว่าพวกเขาจะได้เห็นลอร์ดคา-เบเลธหรือไม่… เอาล่ะ น้องสาวที่รัก ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ในคุกแห่งนี้ให้มีความสุข!”
เมื่อเป็นเช่นนั้น แสงที่ลุกเป็นไฟก็สว่างวาบบนร่างของ Biara อีกครั้ง ทำให้ภาพลักษณ์ของเธอในฐานะ Isabel กลับคืนมา เธอวางมือบนด้ามดาบที่เอวของเธอและออกจากคุกใต้ดินด้วยรอยยิ้มอันสูงส่งบนใบหน้าของเธอ
ในตำนาน ปีศาจเช่นซัคคิวบีมีชื่อเสียงในด้านมนต์สะกดมนุษย์มาโดยตลอด แม้ว่าตำนานเหล่านี้จะถูกพูดเกินจริงและเปลี่ยนไป ไม่ต้องสงสัยเลยว่าซัคคิวบีรู้เกี่ยวกับการล่อลวงและการเปลี่ยนแปลง ชาร์มมิ่งเป็นเวทมนตร์ทางวิญญาณชนิดหนึ่ง และตราบใดที่ยังเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีความเฉลียวฉลาด ก็มักจะต้านทานได้ยาก สำหรับการเปลี่ยนแปลงมันเป็นเวทมนตร์พิเศษที่ใช้พลังเวทมนตร์เพื่อเปลี่ยนภาพลักษณ์ของคุณเอง ในฐานะซัคคิวบัสระดับสูง เวทมนตร์การเปลี่ยนแปลงของ Biara ถึงจุดสูงสุดแล้ว เมื่อเธอเสร็จสิ้นการเปลี่ยนแปลง ไม่เพียงแต่รูปร่างหน้าตาของเธอจะไม่มีข้อบกพร่อง แต่แม้แต่กลิ่นและพลังเวทย์มนตร์ของเธอก็จะเปลี่ยนไปตามกลิ่นกำมะถันและเปลวไฟที่ซึมลึกเข้าไปในกระดูกของเธอ
นี่เป็นเหตุผลที่ Biara มั่นใจว่าเธอจะไม่ถูกมองผ่านท่ามกลางทูตสวรรค์และนักบวชจำนวนนับไม่ถ้วนที่ใช้พลังแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ใน Erathia เป็นเพราะ Demon Sovereign Kha-Beleth เห็นจุดนี้จึงมอบภารกิจลับนี้ให้กับเธอ
อย่างไรก็ตาม แม้ว่ารูปร่างหน้าตาและกลิ่นของเธอจะเหมือนกับอิซาเบลดั้งเดิมทุกประการ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายในการแบ่งแยกและโค่นล้มเอราเธีย การตัดสินใจหลายอย่างที่เธอทำยังคงแตกต่างจากอิซาเบลตัวจริงอยู่มาก บางทีผู้คนใน Erathia อาจไม่รู้สึกถึงสิ่งนี้ แต่ผู้คนที่อยู่ใกล้เคียงในประเทศอื่น ๆ สามารถเห็นคำใบ้บางอย่างได้
การดำรงอยู่ของอาณาจักรแห่ง Erathia เป็นสัญญาณแห่งโลก Ashan ในฐานะอาณาจักรที่ทรงพลังที่ต่อต้านการรุกรานของปีศาจมากว่าพันปี ตราบใดที่ Erathia ไม่ล่มสลาย ชาว Ashan จะเชื่อมั่นอย่างแน่วแน่ว่าโลกจะไม่ถูกทำลายโดยปีศาจ แม้ว่าหมอผี Arantir จะถูกเกลียดชังโดยชาว Erathians ในฐานะผู้ศรัทธาของ Asha แต่เขาเชื่อว่าเขามีหน้าที่รับผิดชอบในการรักษาระเบียบโลกของ Ashan เมื่อเขาค้นพบและสงสัยการกระทำของอิซาเบล เขาต้องการไปเอราเธียเพื่อตรวจสอบ
น่าเสียดายที่ Roy ปีศาจตัวใหม่นี้ได้ขัดขวางแผนการเดิมของ Arantir...
ในฐานะสายลับ แม้ว่า Biara จะได้เรียนรู้เกี่ยวกับการปรากฏตัวของ Roy ในจดหมายของ Arantir แต่เธอก็ไม่ได้ใส่ใจและไม่เคยคิดที่จะแอบส่งข้อความถึง Eeofol เพื่อให้ปีศาจได้พบกับ Roy เพราะในใจเธอไม่ได้ปฏิบัติต่อรอยในฐานะสหายเลยแม้แต่น้อย ปีศาจที่เคลื่อนไหวใน Ashan นั้นเกือบทั้งหมดเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของ Demon Sovereign Kha-Beleth และปีศาจที่ไม่ทราบที่มาจะไม่ถือเป็นสหาย
Biara ได้แต่ส่ง Archbishop Alaric ผู้คลั่งไคล้ออกไปเพื่อใช้ศรัทธาคลั่งไคล้ที่ไม่สามารถแยกแยะถูกผิดได้ เธอต้องการสร้างความขัดแย้งระหว่างเนโครแมนเซอร์ของ Heresh และผู้วิเศษแห่ง Bracada และขัดขวางความสัมพันธ์ระหว่างเผ่าพันธุ์ดั้งเดิมของ Ashan
หลังจากจากไปเธอจึงลืมเรื่องนี้ไป
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เธอไม่คาดคิดก็คือ เบเนียผู้สิ้นหวังได้จุดประกายความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอดอีกครั้งหลังจากได้ยินข่าวจากบีอาราโดยไม่ได้ตั้งใจ
“มันคือโอซิริสใช่ไหม? แน่นอนเขาใช่ไหม” เบเนียพึมพำกับตัวเองในคุกใต้ดินอันมืดมิด “การรวมกันของปีศาจและเทวดาตกสวรรค์อาจเป็นแค่โอซิริสและจูเลีย… แต่โอซิริสไม่ได้ปฏิเสธฉันในตอนนั้นเหรอ? เหตุใดพวกเขาจึงปรากฏขึ้นในโลกนี้ พวกเขาไล่ตามฉันหรือ…”
เบเนียส่ายหัวอย่างแรงเพื่อขับไล่ความคิดเหล่านี้ออกจากใจของเธอ
“ไม่ว่าโอซิริสและจูเลียจะมายังโลกนี้อย่างไร พวกเขาก็เป็นเพื่อนที่ดีที่สุดสำหรับฉัน!” ความหวังลุกโชนในดวงตาของเบเนีย “ปีศาจในโลกนี้ได้เรียกตัวเองว่าเป็นกลุ่มแล้ว และเป็นเรื่องยากมากที่ปีศาจที่ไม่ได้อัญเชิญมารวมเข้ากับพวกมัน ตราบใดที่ข้าสามารถหลบหนีและตามหาพวกมันได้ ด้วยความแข็งแกร่งของโอซิริส Biara ไม่เหมาะกับเขาอย่างแน่นอน ฉันอาจสามารถช่วยเขาและสร้างฝ่ายปีศาจขึ้นมาใหม่ในโลกนี้ได้…”
หลังจากตัดสินใจได้ เบเนียก็มองไปรอบๆ และสังเกตห้องขัง
สิ่งเดียวที่เหลือคือวิธีหลบหนี…