บทที่ 416 การสะสม
ภายใต้คำแนะนำของ Sareth ดูเหมือนว่า Nero จะเปิดประตูสู่โลกใหม่...
ตั้งแต่วันนั้นเป็นต้นมา กลุ่มแปลกๆ สี่คนก็ปรากฏตัวขึ้นใน Red Grave City-V, Nero, Sareth และแน่นอนว่า Nico มาเป็นผู้สนับสนุนด้านลอจิสติกส์ ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า Nero วางแผนที่จะล่าปีศาจใน Red Grave City เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งของเขา
แม้ว่า Urizen จะเอาชนะพวกเขาได้อย่างสิ้นเชิง แต่ Nero และ V ก็ตระหนักว่า Urizen ดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะออกจาก Qliphoth ดูเหมือนว่าเขาจะช่วยต้นไม้ดูดซับเลือดและวิญญาณเพื่อให้ผลไม้สุกเร็วขึ้น เนื่องจาก Urizen ไม่เคยออกมา Nero และ V สามารถจัดการกับปีศาจที่ออกจากต้นไม้เพื่อตามล่าได้
กองทัพมนุษย์ยังคงโต้เถียงกันอย่างดุเดือดว่าจะใช้อาวุธนิวเคลียร์ที่ทรงพลังเพื่อโจมตี Qliphoth หรือไม่ อย่างไรก็ตาม องค์กรพลเรือนของมนุษย์ได้เริ่มดำเนินการแล้ว องค์กรล่าปีศาจเช่น Dante และ Nero ยังคงปรากฏตัวใน Red Grave City เพื่อตามล่าปีศาจและสัตว์ประหลาด แม้ว่านักล่าปีศาจเหล่านี้จะไม่เหมือน Dante และ Nero ที่มีสายเลือดปีศาจและสามารถใช้พลังเวทย์มนตร์ได้ แต่พวกเขาก็สามารถพึ่งพาอาวุธปืน หน้าไม้ และดาบเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีในการล่า อย่างไรก็ตาม ผู้ที่รับผิดชอบในการล่ามนุษย์นั้นเป็นปีศาจและมอนสเตอร์ระดับต่ำโดยพื้นฐานแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับปีศาจและสัตว์ประหลาดระดับต่ำเหล่านี้ อาวุธของมนุษย์ยังคงมีประโยชน์มาก
อย่างไรก็ตาม จุดประสงค์ขององค์กรล่าปีศาจเหล่านี้อาจไม่ได้เรียบง่ายเสมอไป พวกเขาอาจมีจุดประสงค์อันสูงส่งในการปกป้องมนุษย์ แต่เพื่อให้ได้มาซึ่งอวัยวะและวัตถุของปีศาจมากกว่า วัสดุของปีศาจเหล่านี้มักมีราคาสูงในตลาดมืด...
Nero และคนอื่น ๆ ได้พบกับองค์กรล่าปีศาจหลายแห่งระหว่างทาง แต่พวกเขามักจะเลือกที่จะหลีกเลี่ยงการติดต่อกับพวกเขา… อันที่จริง ไม่ว่าจะเป็น Dante หรือ Nero โดยทั่วไปแล้วพวกเขาพยายามอย่างดีที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงการแสดงพลังปีศาจใน ต่อหน้าคนธรรมดา ดังนั้นเมื่อ Sareth สังเกตเห็นความคิดนี้ เขารู้สึกว่ามันแปลกและถาม Nero ว่า "ทำไมจึงเป็นเช่นนั้น"
“ฉันแค่ไม่อยากถูกมองว่าเป็นสัตว์ประหลาด…” เนโรตอบอย่างสบายๆ
“แต่คุณแข็งแกร่งกว่าคนเหล่านั้นอย่างชัดเจน แต่ผู้แข็งแกร่งก็กลัวความคิดเห็นของผู้อ่อนแอ นี่มันตรรกะอะไรกันเนี่ย” Sareth งงมาก
“มนุษย์เป็นสัตว์สังคม แต่เมื่อพวกเขาพบว่ามีคนที่พวกเขาไม่เข้าใจในกลุ่มของพวกเขา พวกเขาจะถือว่าพวกเขาเป็นความผิดปกติและกีดกันพวกเขา…” วีอธิบาย “นีโรไม่ต้องการถูกกีดกันจากมนุษย์”
“ท่าทางแปลกๆ อะไรนะ…” ซาเรธเกาหัวและขมวดคิ้ว “ฉันไม่เข้าใจเลย”
แนวคิดนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับแนวคิดที่ Sareth ได้สัมผัสใน Abyss แนวคิดของปีศาจคือยิ่งการดำรงอยู่แข็งแกร่งเท่าใด ก็ยิ่งควรค่าแก่การเคารพและยำเกรงมากขึ้นเท่านั้น แนวคิดนี้เป็นสิ่งที่ Sareth ยอมรับตั้งแต่ยังเด็ก ดังนั้น เมื่อเขาเข้าใกล้ Dante และ Nero นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขามีสายเลือดครึ่งอสูรเช่นเดียวกับเขา เป็นเพราะพวกเขาแข็งแกร่งกว่าเขาด้วย หลังจากได้รับโอกาส เขาจะเข้าหาผู้แข็งแกร่งโดยไม่รู้ตัว ดังนั้นเขาจึงไม่เข้าใจพฤติกรรมปัจจุบันของเนโร...
มีช่องว่างระหว่างรุ่นระหว่างเขากับ Nero และ Nero รู้สึกว่ามีช่องว่างระหว่างรุ่นระหว่างเขากับ Sareth เนื่องจากในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาของการล่าปีศาจ Sareth ได้ดำเนินการและโจมตีปีศาจเหล่านั้นอย่างไร้ความปราณี เหวี่ยงเพชฌฆาตอย่างว่องไวเพื่อสังหารพวกมัน
“Sareth คุณก็มาจาก Abyss เหมือนกันไม่ใช่หรือ ทำไมคุณถึงไม่มีภาระทางจิตใจเมื่อต้องฆ่าปีศาจ” ในที่สุด Nero ก็อดไม่ได้ที่จะถามในระหว่างพักหลังการตามล่า
"ฮะ? ภาระทางจิตใจอะไร” Sareth ตกตะลึงกับคำถามนี้ “นี่มันไม่ปกติเหรอ? ปีศาจยังต่อสู้กันเอง!”
“เนโรหมายความว่าไม่มีแนวคิดแบบเดียวกันระหว่างปีศาจเหรอ?” นิโก้แทรกขึ้น
“ฉันไม่คิดอย่างนั้น…” Sareth เอียงศีรษะและครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “แม้ว่าจะมีความร่วมมือระหว่างปีศาจ แต่พ่ออุปถัมภ์กล่าวว่าความสัมพันธ์ระหว่างผู้บังคับบัญชาและผู้ใต้บังคับบัญชามีมากกว่า แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องของปีศาจที่ทรงพลังเท่านั้นที่จะปกครองปีศาจที่อ่อนแอ… พูดถึงเรื่องนี้ มนุษย์ไม่ต่อสู้กันเองเหรอ?” “เอ่อ…” ทั้ง Nico และ Nero มีบางอย่างติดอยู่ในลำคอ พวกเขาไม่รู้ว่าจะตอบคำถามนี้อย่างไร
ใช่ แม้ว่าพวกเขาจะมีแนวคิดแบบเดียวกัน แต่ก็ไม่ใช่เรื่องแปลกที่มนุษย์จะต่อสู้กันเอง ในความเป็นจริง การต่อสู้แบบนี้ดูเหมือนจะเลวร้ายทางศีลธรรมเสียยิ่งกว่าการที่ปีศาจเข่นฆ่ากันเอง… การสนทนาที่คล้ายกันนี้เกิดขึ้นระหว่าง Nero และ Sareth ทุกวัน ทำให้ทั้งคู่ตระหนักว่าอุดมการณ์ของพวกเขาขัดแย้งกัน อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้หยุดพวกเขาจากการล่าปีศาจ
ครึ่งเดือนผ่านไป ในช่วงเวลานี้ ทีมสมาชิกสี่คนได้ล่าปีศาจเกือบพันตัว แต่จำนวนปีศาจใน Red Grave City ไม่ได้ลดลง แต่กลับเพิ่มขึ้นเล็กน้อย
อาจเป็นเพราะ Urizen เรียกปีศาจจาก Demon World ใน Qliphoth อย่างต่อเนื่อง จำนวนปีศาจที่เพิ่มขึ้นไม่ได้มีผลกับเนโรและคนอื่นๆ มากนัก แต่มันมีผลกระทบมหาศาลต่อองค์กรล่าปีศาจ แม้ว่านักล่าปีศาจเหล่านี้สามารถล่าปีศาจและมอนสเตอร์ระดับต่ำได้ แต่จำนวนของพวกมันยังน้อยเกินไปเมื่อเทียบกับปีศาจ เมื่อพวกเขายั่วยุปีศาจโดยบังเอิญเกินกว่าที่พวกเขาจะจัดการได้ มันมักจะนำไปสู่การสูญเสียจำนวนมาก
ดังนั้นในช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมา กลุ่มล่าปีศาจที่พวกเขาพบจึงน้อยลงเรื่อย ๆ แต่กองกำลังทหารมีจำนวนมากขึ้น
มันง่ายที่จะทำลายล้างเมืองด้วยระเบิดนิวเคลียร์ แต่เมื่อ Red Grave City ถูกทำลาย มันก็เท่ากับว่าพลเรือนหลายแสนหรือแม้แต่หลายล้านคนต้องกลายเป็นคนไร้บ้าน ในเวลานั้น การตั้งถิ่นฐานของผู้ลี้ภัยจำนวนมากเป็นสิ่งที่ลำบากที่สุด นอกจากนี้ ทั้งโลกกำลังให้ความสนใจกับต้นไม้ปีศาจที่ปรากฏใน Red Grave City ผู้คนนับไม่ถ้วนจะเห็นการกระทำที่รุนแรงของทหาร และผลที่ตามมาของความประมาทเลินเล่อเพียงครั้งเดียวอาจทำให้ทหารถูกดุด่าจนไม่สามารถลุกขึ้นสู้ได้อีก… ดังนั้น หลังจากการโต้เถียงกัน ทหารก็ยังรู้สึกว่า ทางที่ดีควรหลีกเลี่ยงการใช้ระเบิดนิวเคลียร์ให้มากที่สุด
โชคดีที่หลังจากสังเกตมาหลายวัน มนุษย์ก็ค้นพบว่าต้นไม้ปีศาจขนาดมหึมาไม่ได้เปลี่ยนไปเลย แม้ว่าปีศาจจะปรากฏตัวออกมาจากต้นไม้อย่างต่อเนื่องเพื่อล่ามนุษย์ แต่ดูเหมือนว่าอันตรายจะ… แค่นั้นหรือ?
ในท้ายที่สุด กองทัพได้ส่งกองกำลังจำนวนมากไปยัง Red Grave City เพื่อกำจัดปีศาจ วิธีนี้ค่อนข้างได้ผล และลดระยะการล่าของปีศาจลง
อย่างไรก็ตาม ยิ่งพวกเขาเข้าใกล้ Qliphoth มากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งพบปีศาจมากขึ้นเท่านั้น ดังนั้นความก้าวหน้าของกองทัพจึงค่อย ๆ ถูกขัดขวาง มีเสียงปืนดังขึ้นทุกวัน และในทำนองเดียวกัน มีผู้บาดเจ็บล้มตายเป็นจำนวนมากทุกวัน ดูเหมือนว่ากองทัพจะมีความคืบหน้าบ้าง แต่ทั้ง Nero และ Nico ตระหนักดีว่านี่อาจเป็นการจงใจของปีศาจ อย่างไรก็ตาม พลเรือนจำนวนมากได้หลบหนีไปแล้ว และทหารมนุษย์เหล่านี้ที่ยังคงเข้ามากลายเป็นเป้าหมายหลักสำหรับปีศาจเพื่อจัดหาเลือดให้กับ Qliphoth พูดง่ายๆ ก็คือ นี่คือกับดักที่หลอกล่อมนุษย์ให้ส่งผู้คนไปสู่ความตายอย่างต่อเนื่อง...
อย่างไรก็ตาม แม้ว่า Nero และคนอื่นๆ จะรู้ว่ามันเป็นกับดัก แต่พวกเขาก็ทำอะไรไม่ถูกเมื่อเผชิญกับสถานการณ์นี้ เป็นไปไม่ได้ที่พวกเขาจะตามหาผู้บัญชาการทหารและพาเขาอพยพออกไป ใช่ไหม? อีกฝ่ายไม่รู้จักพวกเขาเลย แล้วเขาจะฟังพวกเขาทำไม?
“ดังนั้น… เรายังคงต้องแก้ไขต้นตอของปัญหาให้เร็วที่สุด!” Nero มองไปที่ Qliphoth ขนาดมหึมาและถอนหายใจ “แต่ฉันไม่แข็งแรงพอ… ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับ Dante, Lady และ Trish ถ้าพวกเขาตายจริงๆ งั้นฉัน…”
"ไม่ต้องกังวล!" Nico ตบไหล่ของ Nero “คุณต้องเชื่อว่ามนุษย์จะไม่ตายง่ายๆ เขาถืออาวุธที่ย่าของฉันสร้างให้เขา… อย่าพูดถึงเรื่องนี้ให้มาก มาช่วยฉันปรับสิ่งนี้”
นอกเหนือจากการล่าปีศาจและกลืนกินวิญญาณของพวกมันเพื่อเสริมสร้างพลังเวทย์มนตร์แล้ว Nico ยังใช้วัสดุที่ได้รับจากปีศาจที่ตายแล้วเพื่อสร้างอาวุธให้กับ Nero เธอวางแผนที่จะสร้างแขนเทียมให้เขาเพื่อให้แขนขวาของเขาสามารถฟื้นกำลังรบได้ แต่วัสดุเทคโนโลยีบริสุทธิ์ไม่สามารถรองรับพลังเวทย์มนตร์ได้ ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงแทนที่ด้วยวัสดุอย่างเขาปีศาจหรือกระดูกปีศาจเท่านั้น
ตอนนี้แขนเทียมข้างขวาที่ Nico ทำขึ้นนั้นยังอยู่ในช่วงปรับตัว ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ในตอนนี้ ในทำนองเดียวกัน แม้ว่าพลังเวทย์มนตร์ของ Nero จะเพิ่มขึ้น แต่เขารู้สึกว่ามันยังไม่เพียงพอ
"สำหรับคุณ!" วีกลับมาหอบ มีอีกาปีศาจสีดำตัวใหญ่เกาะอยู่บนไหล่ของเขา และที่มุมปากของอีกายังคงมีคราบเลือดสีม่วงอยู่ หลังจากหอบอยู่พักหนึ่ง วีก็ยื่นลูกบอลแสงสีดำสองลูกให้กับเนโร “ฆ่าสองคน…”
“คุณเข้าร่วมในการต่อสู้อีกครั้งหรือไม่” Nero รับวิญญาณและขมวดคิ้วที่ V “ร่างกายของคุณโอเคไหม”
เท่านั้น
"ใช้ได้. ฉันยังไหวอยู่…” วีหลับตาแล้วพิงประตูรถเพื่อพักผ่อน
อีกาปีศาจสีดำบนไหล่ของเขาเย้ยหยัน “ฮิฮิฮิ อย่างนั้นเหรอ? ผู้ชายคนนี้เกือบตายแล้ว…” “หุบปาก กริฟฟอน!” วีตำหนิ
อีกาปีศาจชื่อกริฟฟอนหัวเราะและหยุดพูด
“กินเร็ว!” วีพูดกับเนโร “ซาเรธยังคงตามล่าอีกฝ่าย เขาอาจจะนำกลับมาได้อีกในภายหลัง”
เนโรจับวิญญาณทั้งสองไว้และมองไปที่แสงสีดำ เขาถอนหายใจ “พูดตามตรง ฉันไม่ต้องการกลืนกินวิญญาณของปีศาจพวกนั้นจริงๆ แสงสีดำนี้ทำให้ฉันอึดอัด ทุกครั้งที่ฉันกลืนมัน ฉันรู้สึกว่าเลือดปีศาจในร่างกายของฉันเคลื่อนไหวอย่างกระสับกระส่าย… ถ้าฉันกินวิญญาณเหล่านี้มากเกินไป ฉันจะไม่กลายเป็นปีศาจที่แท้จริงเหรอ?”
"ใครจะรู้? ตอนนี้เราไม่มีทางเลือกแล้ว” วีตอบ
เมื่อนึกถึง Dante ซึ่งไม่มีใครรู้จักชีวิตและความตาย Nero ก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขากัดฟันและยัดวิญญาณทั้งสองเข้าไปในปากของเขา จากนั้นเขาก็รู้สึกว่าวิญญาณทั้งสองกลายเป็นกระแสแห่งพลังเวทย์มนตร์และหลอมรวมเข้ากับร่างกายของเขา ...
คำแนะนำที่ Sareth ให้กับ Nero นั้นแน่นอนว่าเป็นเจตนาที่ดี แต่เขาไม่รู้เรื่องวิญญาณมากนักและไม่เข้าใจสิ่งหนึ่ง: วิญญาณของปีศาจคือ 'วิญญาณชั่วร้าย' วิญญาณดังกล่าวมีพลังด้านลบมากเกินไป มันอาจจะไม่ใช่ปัญหาสำหรับปีศาจบริสุทธิ์ที่จะกินพวกมัน แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องดีสำหรับครึ่งปีศาจอย่างนีโรที่จะกินวิญญาณชั่วร้ายมากเกินไป...