บทที่ 1003 เชื่อมต่อมหาสมุทรและท้องฟ้า
Royal Blue Basin เป็นระเบียบเรียบร้อย เรือลาดตระเวนหลายลำไม่เป็นอะไรมากไปกว่าเศษเหล็ก ชีวิตและความตายของหลาย ๆ คนไม่เป็นที่รู้จักหรือไม่เคยมีโอกาสมาก่อน ในขณะที่ผู้รอดชีวิตถูกทุบตีและเสียเลือด ทำให้หายใจลำบาก
คลื่นลูกนี้รุนแรงกว่าครั้งก่อนๆ มาก และแม้กระทั่งตอนนี้ก็ยังโหมกระหน่ำอยู่ มีช่วงเวลาแห่งการบรรเทาทุกข์เล็กน้อยเมื่อปลาคาร์ฟปล่อยก้อนพลังงานที่หนาแน่นออกมา แต่หลังจากที่ Vice ปรากฏตัวและโลกนั้นถูกตัดขาดจาก Invalids พวกเขาก็พุ่งกลับไปที่ชายฝั่งและผืนน้ำที่ตกลงมาอีกครั้ง
ข่าวดีเพียงอย่างเดียวคือเมฆที่หนาและหนาทึบด้านบนเริ่มกระจายตัวไปอย่างช้าๆ และฝนก็อ่อนกำลังลง เช่นนี้ พวกเขามั่นใจได้ว่านี่เป็นระลอกสุดท้าย พวกเขาแค่ต้องเอาชีวิตรอดให้ได้... แค่นี้เอง...
…
“… ฉันอยากจะฆ่าตัวตายมากกว่า”
กิลรู้สึกเหมือนขาของเขาอาจหลุดได้ทุกเมื่อ เขาควรจะเป็น Speedster ที่ภูมิใจในความเร็วของเขา แต่พูดตามตรง เขาไม่ต้องการทำอะไรที่เกี่ยวข้องกับการวิ่งอีกต่อไป สิ่งที่เขาทำได้คือบีบกระแสสายฟ้าออกไปโดยหวังว่าจะหยุดสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาเหล่านี้ไม่ให้โจมตีชายฝั่งอีกต่อไป
ถึงตอนนี้หน่วยทหารได้ดำเนินการในที่สุด ขีปนาวุธขนาดใหญ่กำลังยิงและเรือลาดตระเวนหลายลำถูกสังเวยเพื่อการประลองยุทธ์แบบกระทุ้ง อย่างไรก็ตาม ก็รู้สึกได้ว่าหนทางข้างหน้าไม่มีที่สิ้นสุด
ที่กล่าวว่ามีข่าวดีเช่นกัน ในที่สุดพวกเขาก็สามารถเรียกร้องพลังจากผู้ทุพพลภาพที่พวกเขากำลังฆ่าได้ ส่วนที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือแม้ว่าสิ่งนี้จะช่วยในเรื่องขวัญกำลังใจ แต่ก็ไม่ได้ช่วยอะไรมากสำหรับความแข็งแกร่งของพวกเขา
Invalids ปล่อยพลังงานพิเศษที่ทำให้บุคคลแข็งแกร่งขึ้น แต่การเสริมความแข็งแกร่งนี้เกิดขึ้นกับคอขวดและความก้าวหน้า ไม่จำเป็นต่อสถานะปัจจุบันของคนๆ หนึ่ง แม้แต่การทะลุทะลวงก็ไม่สามารถทำให้ร่างกายของพวกเขากลับคืนสู่สภาพที่สุดยอดได้ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น เว้นแต่ว่าพวกเขาจะทะลวงผ่านสิ่งกีดขวางมิติที่สำคัญ
มีอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้ขวัญกำลังใจเพิ่มขึ้น พี่น้องทั้งแปดมั่นใจว่าการเปลี่ยนแปลงนี้เกี่ยวข้องกับเลโอเนล ไม่ใช่แค่ฝนที่โปรยปราย แต่การควบคุมนี้ที่พวกเขาได้รับเหนือ Invalids ก็เป็นสัญญาณว่าเขาทำสำเร็จแล้ว
“แคปต้องรีบกลับ ฉันกำลังจะตายอยู่ตรงนี้” Raj คร่ำครวญ ส่งกำปั้นทรงพลังอีกอันไปข้างหน้า
ทรายโลหะหนักที่เขาควบคุมหนักขึ้นเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น แต่จุดนี้ เขาไม่สามารถแม้แต่จะฆ่าสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียวได้อีกต่อไป เขาทำได้เพียงฉีกร่างของพวกมันและหวังว่าจะฉีกพวกมันจากภายในสู่ภายนอก
“คุณเป็นแท็คเกิ้ลซ้าย” ฟรังโกเย้ยหยัน “คุณควรปกป้องด้านมืดของแคป ไม่ใช่ในทางกลับกัน”
“ฉันปกป้องเขามาเป็นสิบปีแล้ว ให้ตายเถอะ มันอาจจะกลายเป็นการปกป้องก็ได้ คุณคิดว่าเพียงเพราะฉันตัวใหญ่และล่ำบึ้กจนฉันไม่สมควรได้รับความรักหรือ”
สายตาหลายคู่จับจ้องไปที่ Raj ในขณะนั้น สแกนเขาขึ้นและลง
อาจกล่าวได้ว่าการแลกคุณสมบัติเกี่ยวกับ Raj เพียงอย่างเดียวคือผิวสีน้ำตาลที่เรียบเนียนของเขา เห็นได้ชัดว่ามันนุ่มนวลและได้รับการดูแลอย่างดี พวกเขารู้ว่า Raj มีความหลงใหลในโลชั่น อย่างไรก็ตาม นั่นคือจุดที่ทุกอย่างหยุดลง
Raj สูงเกือบสองเมตร แต่ดูเหมือนกว้างพอๆ กัน ลำตัวของเขาใหญ่จนขายาวของเขาดูเล็กเมื่อเปรียบเทียบ และไขมันของเขาเป็นชั้นๆ จนทำให้เสื้อผ้าของเขาพับหลายชั้นตามไปด้วย
กล้าม? ทำไมพวกเขาถึงไม่สามารถบอกเรื่องนี้ได้?
"พวกคุณต้องเลิกสนใจร่างกายที่ไร้ที่ติของฉัน ฉันเป็นคน ไม่ใช่สิ่งของให้คุณน้ำลายไหล ตั้งสติดีๆ ไว้บ้าง"
ในขณะนั้น เสียงหัวเราะที่กระพือปีกของสาวงามหลายคนก็ลอยมา Joyce, Aulina และคนอื่นๆ ทนไม่ได้กับมุขตลกของ Raj อีกต่อไป แต่มันเป็นเรื่องเดียวที่ทำให้ศีรษะของพวกเขาตั้งตรงได้ท่ามกลางความเหนื่อยล้าที่ถ่วงอยู่บนบ่าของพวกเขา
"เชี่ย นี่มันอีกอัน" เสียงของ Joel ตัดผ่านเสียงรบกวนและคลื่นคำราม
ในระยะไกล ดูเหมือนเสาน้ำที่เป็นลูกคลื่นจะเชื่อมต่อพื้นผิวมหาสมุทรและท้องฟ้าเบื้องบน แรงกดดันนั้นรุนแรงมากและเสียงดังมากจนเสียงของ Joel ถูกกลบไปอย่างรวดเร็วก่อนที่น้ำที่พ่นออกมาจะตกลงมาอย่างหนัก
มันเป็นวาฬขนาดใหญ่อีกตัว พวกมันปรากฏตัวทีละตัวและเป็นสัตว์ที่อันตรายที่สุดได้อย่างง่ายดาย
ปัง! ปัง! ปัง! ปัง!
สายน้ำไหลลงมาราวกับห่ากระสุน ทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ ในทุกช่วงเวลาที่ผ่านไป ในระยะไกล ทหารที่ไม่ได้ออกไปให้พ้นทางทันเวลาถูกตีหัว กะโหลกของเขาถูกผลักเข้าไปในดาดฟ้าของเรือลาดตระเวนของเขา เมื่อถึงเวลาที่น้ำกระจายตัวและเห็นใบหน้าของเขา รอยบุบขนาดใหญ่ถูกทิ้งไว้ในหัวขณะที่ดวงตาของเขาจ้องมองอย่างว่างเปล่าในอวกาศ… ตายแล้ว
"มิลาน!" โจเอลคำราม
"อยู่บนนั้นแล้ว"
มิลานตบมือของเขาเข้าด้วยกัน เศษเสี้ยวสุดท้ายของพลังของเขาถูกดึงขึ้นมาในขณะที่เขาคำรามด้วยทุกสิ่งที่เขามี
โล่พลังงานของเขาขยายขนาดเพิ่มขึ้นจากสองเมตรเป็นหลายร้อยเมตรในพริบตา เส้นเลือดดำผุดขึ้นทั่วหน้าผากของมิลาน เลือดไหลซึมระหว่างฟันขณะที่เขาพยายามบังคับโล่พลังงานให้ใหญ่ขึ้น
อย่างไรก็ตาม เมื่อมันโตขึ้น มันก็บางลงเช่นกัน ทำให้หยดน้ำหนักๆ พุ่งผ่าน แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย
มิลานยังคงยึดมั่น เลือดของเขาไหลลงสู่มหาสมุทรข้างใต้อย่างเงียบ ๆ โล่พลังงานของเขาเองเริ่มหลอมรวมกับของคนอื่นที่มีความสามารถคล้ายกัน แนวป้องกันขนาดใหญ่เปล่งแสงที่ทำให้ไม่เห็นขณะที่พวกมันยกขึ้นสู่ท้องฟ้า
ทันใดนั้น สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดก็เกิดขึ้น
เสาที่สองของน้ำเชื่อมต่อมหาสมุทรกับท้องฟ้า แต่สิ่งนี้มาจากสถานที่ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงจากที่แรก
ปลาวาฬตัวที่สองปรากฏขึ้น และข้างหลังก็มีคนที่สามเข้ามา
[แค่สองวันนี้ กลับสี่พรุ่งนี้ถ้าไม่มีอะไรเกิดขึ้น]