บทที่ 1005 พร้อมหรือยัง?
"ไม่ดี." รูม่านตาของ Karolus ตีบตัน
เขาเคยคิดว่าพวกเขาจะฟ้องด้วยกัน แต่จริงๆ แล้ว Joel และ Arnold เป็นฝ่ายลุยเอง แต่นั่นไม่ใช่ปัญหาหลักด้วยซ้ำ
แม้ว่าทั้งสองจะออกมาโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ แต่สนามรบก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงด้วยไอน้ำที่พุ่งออกมา นับประสาอะไรกับความจริงที่ว่าพวกเขาจะต้องปกป้องตัวเองจากไอน้ำเดือด แต่การมองเห็นของพวกเขาก็จะถูกบดบังไปด้วย ทำให้ยากที่จะประสานการเคลื่อนไหวของพวกเขา
ภายในมิติที่สาม ไอร้อนจากน้ำที่ต้มใหม่ๆ อาจทำให้เกิดแผลไหม้อย่างรุนแรงได้ ไฟที่ร้อนพอที่จะต้มน้ำในมิติที่ห้าก็ยิ่งเกินจริง มันเหมือนกับว่า Joel และ Arnold ถูกโจมตีจากทุกด้านอย่างต่อเนื่อง
"ไอ้บ้า อยู่นี่นะ" คาโรลัสตัดสินใจ กำลังจะพุ่งไปข้างหน้า
"อย่าไป"
ฟรังโกและกิลหยุดคาโรลัส ทั้งสองเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันโดยทั่วไป อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ พวกเขามีความเข้าใจกันโดยปริยาย Joel บอกให้พวกเขาช่วย Karolus และชาว Moon คนอื่นๆ แต่มีความหมายที่ซ่อนอยู่อย่างชัดเจนภายใต้คำพูดของเขา ซึ่งค่อนข้างเรียบง่าย...
อย่าปล่อยให้พวกเขายุ่งอะไร
ทันใดนั้นเงาสองเงาก็โผล่ออกมาจากหมอก ไม่ ไม่ใช่ว่าพวกมันพุ่งออกมาจากมัน ไอน้ำพุ่งสูงเกินไปและปกคลุมพื้นที่กว้างเกินไปสำหรับสิ่งนั้น กลับกัน พวกมันได้กระจายไอน้ำรอบๆ ตัวพวกเขา พลังของพวกมันพุ่งเป็นระลอกราวกับกระแสน้ำที่โหมกระหน่ำ
อาร์โนลด์ถือหางเสือเรือ Universal Force ซึ่งทำให้พื้นผิวมหาสมุทรสั่นสะเทือนเป็นระยะทางหลายกิโลเมตรที่โผล่ขึ้นมาจากตัวเขา
ภาพของแถบดาวเคราะห์น้อยที่กำลังสั่นไหวหมุนรอบดวงจันทร์สีทองที่ลอยอยู่เหนือหัวของเขา ทำให้เห็นหมอกที่ไม่มีที่สิ้นสุดในภาพของเขา
ฝ่ามือขนาดใหญ่ของเขาสั่น พลังงานรอบตัวมีขนาดที่ใหญ่ขึ้นจนถึงขนาดทำให้หัวของวาฬที่อยู่ข้างใต้เขาแคระแกร็น การแสดงออกของเขาเปลี่ยนไปจากเฉยเมยเป็นดุร้าย มันเป็นรูปลักษณ์ที่ซ่อนอยู่ใต้หมวกฟุตบอลของเขาในสนามเสมอ แต่ตอนนี้ได้แสดงออกมาอย่างเด่นชัดให้ทุกคนได้เห็น
มันทำให้เกิดความกลัวในใจของพวกเขา มันทำให้เลือดเย็น มันทำให้ลมหยุดนิ่ง ลอยอยู่ในอากาศราวกับตั้งใจรอการกระทำต่อไปของ Arnold เพื่อให้มันหนีไปได้
ปัง!
ทันใดนั้นฝ่ามือก็เลื่อนลงมา ทำให้หัวของวาฬสีน้ำเงินเปลี่ยนรูปเป็นมือและนิ้วทั้งห้า ลำพังเสียงก็ดังจนกลบเสียงฟ้าร้องดังสนั่นของเมฆเบื้องบน และความหายนะรุนแรงมากจนวาฬทั้งซ้ายและขวากระเด็นออกไปโดยคลื่นทะเลเพียงลำพัง
อย่างไรก็ตาม อาร์โนลด์เองไม่พอใจกับการโจมตีของเขา เขาสามารถบอกได้ว่าหัวกะโหลกของวาฬไม่ยอมอยู่ใต้อำนาจของเขา ในความเป็นจริง แม้ว่าหัวของมันจะผิดรูป แต่ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงผิวหนังที่หนาและไขมันที่ถูกแทนที่อย่างผิดปกติ
ที่กล่าวว่าการโจมตีของ Arnold ไม่ได้ไร้ประโยชน์ มันหยุดวาฬขนไฟไม่ให้สามารถโจมตีอีกครั้งได้ทันที ไม่เพียงถูกส่งลงไปในน้ำลึกหลายร้อยเมตรเท่านั้น แต่วาฬก็มีสมองเช่นกัน แน่นอนที่สุดคือไม่คุ้มกันที่จะสับสนและถูกกระทบกระแทก นั่นทำให้มีเวลาเพียงพอสำหรับ Joel ในการเตรียมการโจมตีของเขาเอง
เช่นเดียวกับเครื่องจักร โจเอลปรากฏตัวที่ด้านข้างของอาร์โนลด์ ทั้งคู่ขี่อยู่บนยอดคลื่นยักษ์ที่เกิดจากการโจมตีของฝ่ายหลัง
ผิวคล้ำของ Joel เต้นรำด้วยแสงขณะที่เขารวบรวมพละกำลังไว้ในง้าวของเขา อวกาศสั่นสะเทือนและแตกเป็นเสี่ยงๆ ขณะที่ท่อนแขนของเขางอ ควบคุมอย่างแน่นหนา
ทันใดนั้น เขาก็ลืมตาขึ้นและยิ้มไปทางอาร์โนลด์
“เหมือนเมื่อก่อนเลยใช่ไหมเพื่อน”
สีหน้าของอาร์โนลด์กลับคืนสู่ความสงบอย่างน่าขนลุก แต่คำพูดของเขาออกมาอย่างราบรื่น
“ฉันตรึงพวกเขาไว้”
รอยยิ้มของ Joel เปลี่ยนเป็นยิ้มกว้าง "และฉันจะจับหัวของพวกเขา"
ในขณะนั้นเองที่วาฬขนเพลิงดีดตัวขึ้นจากมหาสมุทร น้ำพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วจนเต็มพื้นที่ว่าง
ง้าวของ Joel หักลงมาในแนวโค้งทำลายล้าง เล็งไปยังตำแหน่งที่บางที่สุดและเปราะบางที่สุดภายในอาการบาดเจ็บที่ Arnold ก่อขึ้น เท่าที่โจเอลกังวล… วาฬตัวนี้ไม่มีอะไรมากไปกว่าเนื้อนุ่ม
ชู่ว!
แสงอันเจิดจ้าของดาบชี่พุ่งเป็นเส้นผ่านท้องฟ้า ทะลุผ่านผิวหนังของวาฬและผ่านกะโหลกของมัน เสียงคำรามที่บาดหูทำให้ท้องฟ้าเต็มไปด้วยคำอ้อนวอนที่คร่ำครวญ แต่มันก็สายเกินไปแล้ว
Joel หายใจหอบ ตกลงกลับสู่พื้นผิวมหาสมุทรในขณะที่คลื่นที่พวกเขายืนอยู่ไม่แน่นอน เขาใช้เวลาอย่างสมบูรณ์ ก่อนหน้านี้การโจมตีครั้งนี้ เขาได้วิ่งไปจนเกือบหมด แต่ตอนนี้มันแย่กว่านั้นมาก ปอดของเขารู้สึกเหมือนกำลังหายใจอยู่ในหมอกไอน้ำที่ขู่ว่าจะแผดเผาเขาให้เป็นเถ้าถ่านเมื่อครู่ก่อนหน้านี้
อาร์โนลด์จับแขนโจเอล ช่วยให้เขาทรงตัวได้ขณะที่พวกเขาถอยกลับ
เมื่อเลือดที่หยาบและเหม็นของวาฬขนไฟเริ่มว่ายอยู่ในน่านน้ำที่มืดมิด ชายหนุ่มทั้งสองก็พบว่าตัวเองถูกออร่าของพวกเขาล็อคไว้โดยวาฬสองตัวที่โกรธเกรี้ยวเป็นพิเศษ
สิ่งที่พวกเขาไม่รู้มาก่อนก็คือวาฬทั้งสามตัวนี้เป็นพี่น้องกันจริงๆ และแตกต่างจากสัตว์ร้ายหลายตัวในมิติที่สาม สัตว์ร้ายในมิติที่ห้าเหล่านี้มีแนวคิดเกี่ยวกับเครือญาติและมิตรภาพ
กองกำลังสำรองของ Arnold นั้นว่างเปล่ามานานแล้ว เขาทำได้เพียงใช้กองกำลัง Universal Force ที่เหลืออยู่เพื่อเป็นเชื้อเพลิงให้ตัวเอง แต่เขากำลังจะหมดโฟกัสที่เขาต้องการเพื่อรักษามันอย่างรวดเร็ว
สำหรับ Joel เขาสามารถตั้งตัวตรงได้ด้วยการสนับสนุนของ Arnold เท่านั้น เห็นได้ชัดว่าการนำวาฬออกมาตัวเดียวนั้นเป็นขีดจำกัดสูงสุดของพวกมันแล้ว ทั้งสองทำได้เพียงวิ่งด้วยทุกอย่างที่เหลือ รีบวิ่งไปให้พ้นจากวาฬมหึมาสองตัวที่ออกมาเพื่อแก้แค้น
อย่างไรก็ตาม… ไม่มีความตื่นตระหนกบนใบหน้าของพวกเขาเลยแม้แต่น้อย สำหรับเหตุผลนั้นชัดเจนมาก พวกเขามีพี่น้องอีกหกคน
ในระยะไกล Allan ให้คำสั่งสุดท้ายแก่ Raj เมื่อความสามารถทางแม่เหล็กของเขาเริ่มดำเนินการ พลังของเขาพุ่งพล่านเป็นคลื่นลูกใหญ่ แม้ในขณะที่เขาทำงาน การจ้องมองของเขาก็ยังจับจ้องไปที่ทั้งสองคนในระยะไกล
รอบตัว Allan และ Raj Drake ยิงอย่างต่อเนื่องไปที่หยดน้ำขนาดใหญ่ที่ตกลงมาบนท้องฟ้า ทำให้เยื่อเมือกแตกและทำให้การตายของพวกมันไร้ประโยชน์
"พร้อม?"
"พร้อม!"
ภายใต้ความกล้าหาญของ Allan และ Raj ปืนรางรถไฟก็โผล่ขึ้นมาจากพื้นผิวมหาสมุทร ปลายแหลมของมันเล็งไปที่วาฬที่อยู่ใกล้ที่สุดกับคู่ที่วิ่งอยู่