บทที่ 1007 หยุด
การเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของแรงโน้มถ่วงทำให้หลายคนตั้งตัวไม่ทัน ผู้ที่ไม่สามารถตอบสนองได้ทันเวลาพบว่าตนเองถูกบังคับอยู่ใต้พื้นผิวมหาสมุทร พยายามดิ้นรนว่ายกลับขึ้นมาโดยไร้ประโยชน์
ความตื่นตระหนกเข้าครอบงำแนวป้องกันชายฝั่งอีกครั้ง การใช้แรงโน้มถ่วงอย่างโหดเหี้ยมแบบนี้ทำลายล้างในน้ำเปิดมากกว่าที่เคยเป็นมาบนบก ภาพที่น่าสยดสยองของทหารผู้กล้าหาญจำนวนมากที่จมน้ำตายทีละคนเป็นภาพที่สั่นคลอนผู้ที่สามารถอยู่เหนือน้ำจนถึงแกนกลางได้
การดำรงอยู่ในมิติที่สี่สามารถกลั้นหายใจได้นานกว่าการดำรงอยู่ในมิติที่สามส่วนใหญ่ แต่นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะทำเช่นนั้นได้ตลอดไป จู่ๆ วาฬแรงโน้มถ่วงก็จับเวลาชีวิตพวกมัน แสงอำมหิตแผ่ซ่านไปทั่วการจ้องมองของมัน
"บัดซบ!"
กิลคำราม ก้าวของเขาช้าลงมาก เขาทุ่มเททุกอย่างที่มีให้กับโมเมนตัมในแดนหน้า แต่เขาก็ยังช้าเกินไป
Joel และ Arnold ตกลงไปในน้ำ พวกเขาไม่มีพลังเหลืออยู่แล้ว เป็นไปได้อย่างไรที่พวกเขาจะตะเกียกตะกายมากพอที่จะต้านทานแรงดึงของน้ำได้
"โจเอล! อาร์โนลด์!"
การจ้องมองของกิลเปลี่ยนเป็นแดงก่ำ เขามาไม่ทัน ส่วนที่เลวร้ายที่สุดคือเขารู้ว่าหากเขาดำดิ่งลงไปในน้ำตามหลังพวกมันในตอนนี้ ไม่มีทางที่วาฬจะยอมให้เขาขึ้นจากผิวน้ำ การต่อสู้กับแรงโน้มถ่วงในน้ำนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย
"เชี่ย!" สายตาของ Franco เป็นสีแดงพอๆ กับของ Gil ในความเป็นจริงเหมือนกันสำหรับพวกเขาทั้งหมด สองคนนั้นเป็นพี่น้องของพวกเขา พวกเขาจะไม่ทำปฏิกิริยาแบบนี้ได้อย่างไร?
ฟรังโกกวาดสายตามองผู้คนบนดวงจันทร์ก่อนที่เขาจะลงจอดบนเอาลีนา เขารู้ว่าในบรรดาพวกมันทั้งหมด Aulina มีโอกาสที่ดีที่สุดในการช่วยชีวิตพวกมัน มีเพียงเธอเท่านั้นที่สามารถจัดการกับน้ำเหล่านี้ได้แม้ว่ามันจะยากกว่าภายใต้สนามแรงโน้มถ่วงก็ตาม
Franco ไม่เสียเวลาและคว้าเอวของ Aulina ยกเธอขึ้นพาดบ่าแล้วยิงไปข้างหน้า
"เฮ้!"
ฟรังโกรู้ว่าสิ่งที่เขาทำนั้นผิด เขาไม่มีสิทธิ์บังคับคนอื่นให้เสี่ยงชีวิตเพื่อน้องชายของเขา แต่เขาไม่สามารถนั่งเฉย ๆ และไม่ทำอะไรเลย เขาเป็นคนเดียวที่รู้สึกเหมือนไม่ได้มีส่วนร่วมอะไรเลย
ในบรรดาพี่น้องของ Leonel ทั้งหมด ความสามารถของ Franco นั้นฉูดฉาดน้อยที่สุด เขามีเพียงแค่พละกำลังของร่างกาย แต่เขากลับใช้มันจนถึงกระดูก ถ้าเขาไม่สามารถระเบิดผ่านม่านแรงโน้มถ่วงนี้ได้ ความแข็งแกร่งของเขาจะมีประโยชน์อะไรในการเริ่มต้น?
"ฉันเสียใจ." Franco กล่าวในขณะที่เขายิงไปข้างหน้า “แต่ฉันสัญญากับคุณได้ว่าถ้าพวกเราคนใดคนหนึ่งกำลังจะตาย คนคนนั้นจะต้องเป็นฉัน และถ้าเราทั้งสองคนกำลังจะตาย คนคนนั้นจะต้องเป็นฉันก่อน”
Aulina ซึ่งไม่ทันระวังตัวจากการกระทำของ Franco และไม่สามารถรวบรวมกำลังเพื่อต่อสู้กับอำนาจของเขาได้—เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าคนในวงจะดึงเธอขึ้นมาทันใดเช่นนี้—หยุดต่อต้านเมื่อเธอได้ยินสิ่งนี้
คำพูดนั้นก้องอยู่ในหัวใจของเธอ
"ไม่ต้องห่วงฉัน" Aulina เรียกเพื่อนร่วมทีมของเธอ และให้ Franco อุ้มเธอแทนห่างๆ
“ถ้าเกิดอะไรขึ้นกับเธอ—!” จอยซ์ไม่สามารถผลักผ่านม่านแรงโน้มถ่วงได้อย่างง่ายดายเหมือนที่ฟรังโกทำได้ เธอจ้องไปที่มิลานและคนอื่นๆ โดยไม่มีใครมาเปลี่ยนความโกรธของเธอ แต่สิ่งที่เธอพบนั้นกลับทำให้ตกตะลึงถึงขีดสุด
พวกเขาทั้งหมดที่เหลืออยู่… มิลาน เดรค อัลลัน ราจ… แต่ละคนต่างก้มหน้าลงไปยังทิศทางของชาวดวงจันทร์ แม้ว่าจะไม่พูดอะไรสักคำ คำขอโทษอย่างจริงใจของพวกเขาก็ชัดเจนราวกับท้องฟ้าสีคราม
แม้จะไม่เห็นการจ้องมองของพวกเขา แต่ Joyce ซึ่งตกตะลึงในความเงียบก็สามารถจินตนาการถึงพวกเขาได้ เธอสัมผัสได้ถึงการตัดสินใจที่เกิดขึ้นโดยที่พวกเขาไม่ได้พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว
แม้ว่าคำพูดของ Franco จะไปไม่ถึงหูเธอเหมือนที่เคยเกิดขึ้นกับ Aulina และ Aulina เพียงลำพัง แต่ Joyce ก็สามารถบอกได้ว่าทั้งสี่คนนี้ที่ยังคงตั้งใจแน่วแน่ที่จะปลิดชีวิตตัวเองหากมีอะไรเกิดขึ้นกับเธอ
ไม่ว่า Aulina จะเดือดดาลขนาดไหนก็ปล่อยลมออกมาเหมือนลูกโป่งที่รั่ว เธอไม่สามารถพบว่ามันอยู่ในตัวเองที่จะโกรธอีกต่อไป
…
กล้ามเนื้อของ Franco สูบฉีดและเต้นเป็นจังหวะ ผิวที่ค่อนข้างขาวของเขาเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำในขณะที่เขาผลักดันร่างกายจนถึงขีดจำกัด แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ทันสังเกตแม้แต่น้อย
จากระยะทางกว่าสองกิโลเมตร เขาข้ามระยะทาง ตัดครึ่งแล้วตัดอีกครึ่ง
กิลซึ่งสังเกตเห็นการเข้าใกล้ของฟรังโกแล้วก็รีบกลับไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่แม้ว่าม่านแรงโน้มถ่วงจะอ่อนลงเรื่อยๆ เมื่อเขาไปไกล แต่นั่นไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่ามันอยู่ที่นั่น
ในเวลาที่ Franco ข้ามไปเกือบสองกิโลเมตร Gil ข้ามไปเพียงร้อยเมตร แต่ก็ยังเพียงพอให้พวกเขาได้พบกัน
ใบหน้าของฟรังโกปกคลุมไปด้วยเหงื่อ แก้มของเขาถึงกับดูศักดิ์สิทธิ์ สารอาหารทั้งหมดในร่างกายของเขาดูเหมือนจะไปอยู่ที่แขนขาของเขา ทำให้เขาก้าวไปข้างหน้าทีละก้าว
กิลจับมือไหล่ของฟรังโกโดยไม่พูดอะไรแม้แต่คำเดียว อัด Speedster Lightning Force เข้าใส่เขา Franco โยน Gil ไปที่ไหล่อีกข้างของเขาและยิงไปข้างหน้าอีกครั้ง ความเร็วของเขาเพิ่มขึ้นกว่าสองเท่าของที่เคยเป็นมา อย่างไรก็ตาม ความเครียดในกล้ามเนื้อของเขามีแต่จะแย่ลง
เส้นใยกล้ามเนื้อของเขาฉีกขาด กระดูกของเขาขู่ว่าจะแตกหัก และหัวเข่าของเขาเสียดสีกันเอง ทำให้กระดูกอ่อนของเขาบางลงทีละชั้น
“ออลิน่า!” ฟรังโกถอนหายใจออกมา
เขาเข้าไปในพื้นที่ทั่วไปที่ Joel และ Arnold ถูกบังคับให้อยู่ใต้น้ำ
"ฉันสัมผัสได้แล้ว! ฉันเข้าใจแล้ว!" Aulina ตอบโดยไม่พยายามขยับออกจากไหล่ของ Franco เธอไม่มีภาพลวงตาว่าเธอสามารถอยู่รอดภายใต้ม่านแรงดึงดูดนี้ได้หากปราศจากการสนับสนุนจากฟรังโก "ฉันเข้าใจแล้ว! ฉันเข้าใจแล้ว!"
ในระยะไกล สายตาที่จ้องมองของปลาวาฬแรงโน้มถ่วงแขวนเหมือนลูกกลมสีแดงเข้มสองลูก หลังจากที่มันใช้ความสามารถของมันแล้ว ดูเหมือนว่ามันจะสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนที่ไป หางที่โผล่ขึ้นมาของมันหยุดนิ่งไปนานแล้ว