บทที่ 1018 ลืม
"สิงห์!"
สาวสวยคนหนึ่งกระโดดเข้าสู่อ้อมแขนของลีโอเนลภายใต้สายตาประหลาดใจของเพื่อนร่วมทีม เธอสวยจนสุดขั้วและมีเสน่ห์แบบผู้ใหญ่ที่ผู้หญิงวัยนี้ยังไม่ละเมียดละไม ยิ่งไปกว่านั้น เธอมีนิสัยแบบ Queenly air ที่ผู้หญิงส่วนใหญ่จะไม่มีวันให้กำเนิด
และทันทีที่เธอเห็นลีโอเนล เธอก็โผเข้ากอดเขาราวกับว่าเธอตั้งใจจะอยู่ที่นั่นเสมอ
“อะไรวะเนี่ย? และคิดว่าฉันรู้สึกแย่แทนไอ้สารเลวคนนี้จริงๆ แคปเอาแต่ใจเรา” กิลรู้สึกเหมือนถูกหักหลัง
ลีโอเนลหัวเราะและกอดมอร์เดร็ดกลับ เป็นเวลานานแล้วที่เขาไม่เห็นเธอและดูเหมือนว่าเธอจะมีชีวิตที่ดี อย่างน้อยความสัมพันธ์ของเธอกับพ่อและแม่ของเธอก็ดูดีขึ้นกว่าในอดีตมาก
หลังจากที่มอร์เดร็ดบีบลีโอเนลจนแทบตาย เธอดึงกลับมาและบีบแก้มของเขาด้วยมือทั้งสองข้าง
“เจ้าสารเลว เจ้าทิ้งพวกเราไปหลายปีแล้วหายตัวไป ไอน่าน้อยอยู่ไหน ข้าต้องการดูว่าเจ้ารังแกนางหรือไม่ โดยที่นางไม่มีข้าคอยปกป้องนาง”
เมื่อเห็นการเปลี่ยนจากเรื่องรัก ๆ ใคร่ ๆ เป็นพี่ชายและน้องสาวที่หลงใหลพี่ชายของลีโอเนลก็แทบจะถูกแส้ อย่างไรก็ตาม จิตใจที่ผิดเพี้ยนของกิลกลับทำงานแตกต่างออกไปมาก
"แคปมีเครื่องรางน้องชายที่ยอมจำนนแบบนี้เหรอ? ช่างเป็นเรื่องอื้อฉาว"
ลีโอเนลเอามือแตะจมูกเมื่อได้ยินคำถามของมอร์เดร็ดก่อนจะกระแอมเบาๆ
“ประมาณนั้น… ตอนนี้เธอไม่ได้อยู่ที่นี่”
มอร์เดร็ดเลิกคิ้วและมองเลโอเนลอย่างลึกซึ้ง เธอมีมุมมองที่ไม่เหมือนใครเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่าง Aina และ Leonel เพราะเธอเคยอยู่ที่นั่นตั้งแต่ยังเด็ก ถ้าพูดตามตรง เธอรู้สึกว่าทางแยกระหว่างพวกเขาเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้เพราะรากฐานของพวกเขาสั่นคลอนมากเกินไป
ลีโอเนลไม่สามารถจัดการกับความไม่มั่นคงทั้งหมดของ Aina ได้ ไม่ใช่เพราะเขาไม่ดีพอ แต่เพราะมีความมั่นใจบางรูปแบบที่ใคร ๆ ก็ทำได้เท่านั้น
ในทางกลับกัน เลโอเนลเองก็แยกตัวเองเก่งเกินไป แม้ว่าเขาจะอ่านใจคนได้ดี แต่เขาก็มีม่านบังตาเมื่อมันมาถึงตัวเขาเองและคนใกล้ชิด
ในบางแง่ มอร์เดร็ดรู้สึกว่าเลโอเนลติดม่านบังตาไว้เพื่อเป็นกลไกป้องกันตัวเอง เขารู้โดยไม่รู้ตัวว่ามันไม่ถูกต้องที่จะปฏิบัติต่อเพื่อนและผู้หญิงเหมือนพวกเขาเป็นตัวเลขบนหน้าจอที่ต้องผ่า ด้วยเหตุนี้ เขาจึงละเลยหลายสิ่งหลายอย่างโดยเจตนา...
ในลักษณะเดียวกับคนที่อ่านใจได้ย่อมไม่ต้องการให้คนรอบข้างรู้เรื่องนี้เพราะกลัวว่าจะทำให้ไม่สบายใจ ในหลายๆ วิธีที่ลีโอเนลเป็นแบบนี้ มันเป็นอีกชั้นของส่วนหน้าที่เป็นเขา…
อย่างไรก็ตาม มอร์เดร็ดยังไม่ค่อยแน่ใจว่าใครคือลีโอเนลตัวจริง… หรือหากเป็นความคิดที่ดีที่ลีโอเนลในเวอร์ชั่นนี้จะเป็นคนที่แสดงตัวตนต่อโลก… ลีโอเนลที่ซ่อนอยู่นั้น… รู้สึกอันตรายมากกว่าที่เธอเคยเป็น เคย และมอร์เดร็ดรู้สึกว่าไอน่าคือความสมดุลสำหรับเขา
มันเป็นความสมดุลที่เปราะบางและยังไม่บรรลุนิติภาวะที่สามารถพังทลายลงได้ทุกเมื่อ
อย่างน้อยในตอนนี้ ดูเหมือนว่าลีโอเนลยังคงรู้สึกว่าความสัมพันธ์สามารถแก้ไขได้ เนื่องจากเขาไม่มีปฏิกิริยาที่รุนแรงต่อคำพูดของมอร์เดร็ด อย่างไรก็ตาม เธอยังรู้สึกได้ว่าจุดเปลี่ยนนี้อยู่ไม่ไกลนัก… หากมีสิ่งผิดพลาด…
“เอาล่ะ ในกรณีนี้ ฉันปล่อยคุณไปได้นิดหน่อย แต่แค่นิดหน่อยเท่านั้น” มอร์เดร็ดตอบกลับ
จู่ๆ ลีโอเนลก็ยิ้มกว้าง “จริงเหรอ แต่ฉันมาพร้อมของขวัญ”
ลีโอเนลหยิบ Beast Crystal ที่เขาได้รับจากหงส์ดำออกมา ทันทีที่มันปรากฏตัว มันก็เปล่งออร่าอันทรงพลังแห่งความมืดที่ดึงดูดมอร์เดร็ดในทันที
ดวงตาของมอร์เดร็ดเป็นประกาย ใช้มือทั้งสองข้างจับคริสตัลสัตว์ร้าย
“ไม่เลว ไม่เลว ฉันเดาว่าพี่สาวใหญ่สามารถยกโทษให้คุณได้” มอร์เดร็ดหัวเราะคิกคักข้างตัวเอง
“ของขวัญของฉันอยู่ที่ไหน”
ทันใดนั้นเสียงก็ดังมาจากส่วนลึกของห้องบัลลังก์ ลีโอเนลมาที่อวาลอนเพื่อชิงตำแหน่งกองหน้า เนื่องจากกษัตริย์อาเธอร์ยังเป็นเพียงเลขานุการมาร์ควิส เขาจึงไม่สามารถสั่งการกองทัพได้ด้วยตัวเอง เพราะมีเพียงผู้ว่าราชการดุ๊กเท่านั้นที่ทำได้
เดิมที เลโอเนลเคยคิดว่าจะมีแค่เขากับพี่น้อง แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะมีกษัตริย์อาเธอร์อยู่ข้างหลัง
สิ่งนี้จะใช้ได้ผลดีสำหรับทั้งคู่ มอร์เดร็ดและอาเธอร์ต่างก็เป็นนายพลที่เก่งกาจและไม่ต้องการการสนับสนุนอย่างต่อเนื่องจากลีโอเนล สิ่งนี้จะช่วยให้ลีโอเนลและพี่น้องของเขามีอิสระในขณะที่สามารถพึ่งพากระดูกสันหลังได้ มันจะเป็นส่วนผสมที่อันตรายแน่นอน
ในขณะนี้ คนทั้งกลุ่มยืนอยู่ในโถงทางเดินของปราสาทคาเมลอต แม้ว่าจะไม่ถือว่าเป็นปราสาทอีกต่อไปแล้ว และดูเหมือนเป็นที่ดินสมัยใหม่มากกว่า อวาลอนทั้งหมดได้รับการปรับปรุงให้ทันสมัยและราชวงศ์ที่เหลืออยู่ถูกกำจัดออกไป
ที่เรียกว่า 'ห้องบัลลังก์' ไม่ใช่ที่นี่อีกต่อไปและเป็นเพียงสถานที่นัดพบที่พวกเขาควรจะไป แต่เลโอเนลได้เสียสมาธิไปกับการกลับมาพบกับมอร์เดร็ดอีกครั้งและลืมเรื่องนี้ไป
ไม่น่าแปลกใจเลยที่เสียงนั้นมาจาก Arthur ซึ่งมาพร้อมกับ Guinevere และ Lancelot ทั้งคู่ อันที่จริง มีอัศวินโต๊ะกลมคนอื่นๆ อยู่ด้วย แต่หลายคนไม่ใช่สมาชิกเดิมที่เลโอเนลคุ้นเคย เห็นได้ชัดว่ามีพรสวรรค์ใหม่ๆ เพิ่มขึ้นในช่วงเวลาที่ลีโอเนลไม่อยู่
ด้วยระบบใหม่ของจักรวรรดิแอสเซนชัน ความสามารถที่คาเมลอตมักละเลยในอดีตเนื่องจากภูมิหลังที่ยากจนของพวกเขากำลังเพิ่มพูนขึ้นทีละคน และในฐานะพลเมืองของโลก พวกเขาล้วนมีพรสวรรค์อย่างมากเช่นกัน
ลีโอเนลหัวเราะ "ฉันไม่สามารถหาอะไรให้คุณได้เลย แต่ถ้าคุณยังต้องการความช่วยเหลือเกี่ยวกับปัญหาลายเส้นของคุณ ฉันอาจจะช่วยอะไรได้บ้าง"
อาเธอร์ผู้มาด้วยเจตนาดีชะงักกึก
เขาผ่านความเจ็บปวดมามากโดยไม่สนใจข้อเท็จจริงที่ว่าตูดเปล่าของเขาถูกแยกออกให้พลเมืองของเขาเห็นในช่วงสงครามเมื่อสี่ปีที่แล้ว ทั้งหมดนี้เป็นหน้าที่ของลีโอเนลที่จะรับเอาขี้เรื้อนนี้ทันทีที่เขาปรากฏตัว
“…ลืมไปเลยว่าฉันขออะไร…” อาเธอร์พึมพำ
เสียงหัวเราะดังลั่นตามคำพูดของเขา