สีหน้าของลีโอเนลเย็นชา เขาคิดถึงความเป็นไปได้หลายอย่าง ซึ่งส่วนใหญ่มีศูนย์กลางอยู่ที่สิ่งมีชีวิตที่เป็นปรสิตบางชนิด โดยไม่คำนึงว่า เขาอาจจะต้องจำกัดให้แคบลงว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ในภายหลัง แต่แรก…
ชิอิ้ง!
หอกของเลโอเนลเลื่อนไปที่มือข้างหนึ่งขณะที่เขาถอยหลังและเปิดใช้งาน ในวินาทีต่อมา ความเร็วของแขนของเขาก็เพิ่มขึ้น ทิ้งอะไรไว้นอกจากความพร่ามัวในอากาศขณะที่มันตัดผ่านหมอกที่กระจายตัว
เส้นห้าเส้นถูกวาดติดต่อกันอย่างรวดเร็ว เกิดเป็นภาพของดวงดาวที่พุ่งไปข้างหน้า
ผนังของไม้เลื้อยถูกสับเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยจนเหลือแต่ซากหนอนสีดำที่กระดิกอยู่ครึ่งตัวเต้นไปทั่วพื้นป่า
เลโอเนลถอยช้าลง จิตใจของเขายังคงตื่นตัวเต็มที่ เทคนิคนั้นเป็นเทคนิคของดาบในทางเทคนิค และเขาสามารถใช้มันด้วยความว่องไวที่เหมาะสมหากเขาใช้มือข้างเดียว แต่มันได้ผลแน่นอนที่สุด เมื่อเขามีเวลา เขาต้องดูว่าแผ่นจารึกทองแดงมีวิชาหอกอยู่ภายในที่เขาสามารถใช้ได้หรือไม่ แต่สำหรับตอนนี้คงต้องทำ
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เลโอเนลรู้สึกมั่นใจว่าไม่มีการโจมตีครั้งต่อไป การเพิ่มความแข็งแกร่งของ Spear Force นั้นเกินความคาดหมายของเขามาก แต่นี่เป็นสิ่งที่ดีอย่างแน่นอน รู้สึกเหมือนเขาเข้าใกล้ระดับสามอย่างไม่สิ้นสุด ทั้ง ๆ ที่เพิ่งจะเข้าใจระดับสองเมื่อไม่นานมานี้
เลโอเนลกระโจนไปข้างหน้า เต้นรำไปรอบๆ เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้แตะต้องเอ็นและลงไปใกล้ซากศพของหมาป่า เขาตรวจสอบทุกอย่างตั้งแต่หัวจรดเท้า แต่ข้อสรุปที่เขาได้รับกลับทำให้งุนงงยิ่งกว่าครั้งล่าสุด
ประการแรก หมาป่าตัวนี้อยู่ในระดับ Tier 1 ของมิติที่ห้าเท่านั้น ความจริงที่ว่ามันมีพละกำลังที่ระดับต่ำเช่นนี้ทำให้เลโอเนลรุนแรงขึ้นหลายจุด มันดูง่ายสำหรับเขาที่จะเอาชนะ และมันก็เป็นเช่นนั้น แต่เมื่อพูดถึงระดับพลังของหมาป่าตัวนี้ ลีโอเนลอาจกล่าวได้ว่ากำลัง 'ดิ้นรน'
ประการที่สอง กิ่งก้านสาขาดูเหมือนจะไม่ใช่ปรสิตจริงๆ มันและหมาป่าก็เป็นหนึ่งเดียวกัน ไม่ว่าเลโอเนลจะมองเท่าไร เขาก็ไม่สามารถแยกระหว่างทั้งสองได้ การโจมตีครั้งสุดท้ายนั้นต้องเป็นความพยายามครั้งสุดท้ายของหมาป่าที่จะเลี้ยงตัวเอง แต่มันกลับทำให้การตายของมันเร็วขึ้นเท่านั้น
และนั่นนำไปสู่การรับรู้ที่น่าตกใจครั้งที่สาม แม้ว่าหลังจากผ่าหมาป่าออกเป็นสองส่วนแล้ว มันก็ยังไม่ตาย ในความเป็นจริง หากลีโอเนลพูดถูก การโจมตีครั้งสุดท้ายนั้นผลักมันไปสู่ความตายมากกว่าการโจมตีด้วยหอก
'… ช่างเป็นสัตว์ประหลาด เฮ้ชายชรา คุณน่าจะรู้อะไรบางอย่างเกี่ยวกับเรื่องนี้ใช่ไหม'
'ถามฉัน? คุณรู้ว่านี่คือการโกงใช่ไหม'
'ไร้สาระ. สิ่งนี้เรียกว่าการใช้ทรัพยากรที่คุณมีอยู่ พวกเขาไม่ได้มาแย่ง Segmented Cube ไปจากฉันแม้ว่ามันจะอยู่รอดได้ในสภาพแวดล้อมนี้ก็ตาม เห็นได้ชัดว่ามีกฎบางอย่างที่ไม่ยุติธรรมในการเล่นที่นี่'
'อะไรก็ตามที่ช่วยให้คุณนอนหลับในเวลากลางคืน อาชญากร พวกนี้คือสัตว์ต้องคำสาป พวกมันพบได้ทั่วไปในภูมิภาคที่มีกองกำลังอนาธิปไตยหนาแน่น'
'ทำไมเป็นอย่างนั้น? ฉันคิดว่า Anarchic Force กลืนกินสิ่งต่างๆ มันจะนำไปสู่การกลายพันธุ์ได้อย่างไร'
'ปัญหาหลักเกิดจากปฏิกิริยาของมันกับวัสดุและสิ่งแวดล้อมอย่างไร ภายในเกณฑ์ที่กำหนด Anarchic Force สามารถต้านทานได้ นั่นคือเหตุผลที่คุณยังไม่ตายทั้งหมด อย่างไรก็ตาม ที่ความเข้มข้นเหล่านี้ สามารถสร้างความไม่สมดุลของแรงได้ทุกประเภท
'เมื่อคุณใช้สมุนไพรมิติที่สูงกว่าที่มีความสามารถมหัศจรรย์ และคุณดึงเอาพลังบางส่วนที่ทำให้มันสร้างเอฟเฟกต์เวทมนตร์เหล่านั้นออกไป เอฟเฟกต์เวทมนตร์เหล่านั้นก็จะกลายพันธุ์เป็นสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง มันสามารถทำให้สมุนไพรมีพิษได้ มันสามารถทำให้สมุนไพรเสริมความแข็งแกร่งทำให้คุณมีแขนขาเพิ่มขึ้น บางครั้งมันอาจทำสิ่งที่ตรงกันข้ามและทำให้สิ่งเลวร้ายกลายเป็นดี
'สัตว์ร้ายมักจะสร้างความแข็งแกร่งให้ตัวเองด้วยการหาอาหารจากธรรมชาติ ดังนั้นพวกมันจะต้องทนทุกข์ทรมานจากสิ่งนี้มากกว่าที่มนุษย์จะเผชิญ ต้องใช้ช่างฝีมือผู้เชี่ยวชาญจึงจะสามารถใช้วัสดุที่ติดเชื้อโดย Anarchic Force เพื่อสร้างผลลัพธ์ที่ต้องการ'
เลโอเนลพยักหน้า คิดย้อนกลับไปที่หน้าร้านของหมู่บ้าน 0012 เรื่องเหล่านี้เกี่ยวข้องกันอย่างแน่นอน พวกเขาไม่ใช่แค่คนงาน แต่พวกเขาเป็นช่างฝีมือที่มีทักษะ เชี่ยวชาญในการทำงานเกี่ยวกับ Anarchic Force
'อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่เหตุผลเดียวสำหรับการกลายพันธุ์เหล่านี้ วิธีที่สัตว์ร้ายสร้างความแข็งแกร่งนั้นแตกต่างจากวิธีที่มนุษย์ทำ พวกเขาพึ่งพาสัญชาตญาณมากขึ้นและความสมดุลของพลังในสภาพแวดล้อมเป็นสิ่งสำคัญมาก ในหลายๆ ทาง พวกมันเหมือนกับสมุนไพรที่พวกเขาบริโภค อาศัยการวัดพลังที่แม่นยำมากซึ่ง Anarchic Force สามารถกำจัดได้อย่างง่ายดาย
'พอเวลาผ่านไป ส่วนใหญ่จบลงด้วยการฆ่าตัวตาย แต่ผู้ที่อยู่รอดจะห่างไกลจากสิ่งมีชีวิตที่พวกเขาเริ่มต้น และ... พวกมันยังมีแนวโน้มที่จะมีพลังมากขึ้นอีกด้วย'
เลโอเนลขมวดคิ้ว 'ดวงดาวทมิฬน้อย…!'
'คุณคงไม่ต้องกังวลเกี่ยวกับลิตเติ้ลมิงค์นั่น ฉันไม่รู้ว่าคุณทำมันได้อย่างไร แต่มันได้รับการพัฒนาด้วยเลือด Void Beast จำนวนมากและยังมีประสบการณ์ในการผสานที่สมบูรณ์แบบ
'มีสัตว์ร้ายเพียงสองตัวเท่านั้นที่เคยมีมาที่สามารถพิจารณาได้ว่ามีภูมิคุ้มกันต่ออนาธิปไตย และหนึ่งในนั้นคือ Void Beast…'
'อะไรอีก' ลีโอเนลถามด้วยความสงสัย
'...'
Wise Star Order ไม่ตอบทันที แต่ลงเอยด้วยการส่ายหัว
'คุณไม่ได้อยู่ในช่วงเวลาที่กระทืบใช่ไหม ทำไมคุณถึงมายืนถามเกี่ยวกับสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งอยู่เหนือเงินเดือนของคุณ'
คำพูดเหล่านั้นดูเหมือนจะทำให้เลโอเนลสะดุ้งตื่น ครั้งหนึ่งชายชราพูดถูก
เขาพุ่งไปข้างหน้า แต่ก็หยุดชะงักอีกครั้งหลังจากได้ยินชายชราพูดอีกครั้ง
'คุณเป็นคนงี่เง่า? ทำไมคุณถึงทิ้งศพไว้ข้างหลัง? ฉันค่อนข้างแน่ใจว่านี่เป็นหนึ่งในวัตถุดิบมากมายที่คุณสามารถแลกเปลี่ยนได้'
'คุณสามารถแลกเปลี่ยนได้หรือไม่' ลีโอเนลรู้สึกท้องไส้ปั่นป่วน
'คุณคิดว่าจะหาอาหารประเภทไหนได้อีกที่นี่'
ลีโอเนลกัดฟัน ตระหนักว่าชายชราน่าจะพูดถูก เขาอยากจะออกไปหาอะไรอร่อยๆ มากกว่านั้นจริงๆ แต่ด้วยเวลาที่คับขันเช่นนี้ เขาก็ไม่สามารถจู้จี้จุกจิกได้ขนาดนั้น
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็นำศพไปไว้ในก้อนหิมะและเคลื่อนตัวลึกเข้าไปในป่า แต่ในไม่ช้าเขาก็เห็นบางสิ่งที่คุ้นเคยมาก
บนต้นไม้รูปร่างแปลกๆ ข้างหน้า มีวัตถุรูปวงแหวนแปลกๆ มากมายแขวนอยู่บนนั้นเหมือนเป็นเครื่องประดับ
ลีโอเนลจำพวกเขาได้ทันที วงแหวนรูปร่างประหลาดเหล่านี้เป็นวงแหวนอวกาศประหลาดแบบเดียวกับที่เขาเคยเห็นทุกคนใช้ในหมู่บ้าน
ด้วยเหตุผลบางประการ อากาศจึงรู้สึกอันตรายเป็นพิเศษในภูมิภาคนี้ แรงดึงของ Spatial Force นั้นแข็งแกร่งเป็นพิเศษราวกับว่าก้าวผิดเพียงครั้งเดียวก็สามารถฉีกเขาออกเป็นชิ้นๆ ได้