มันสะดวกมาก ตรรกะนั้นสมเหตุสมผลและไม่มีอะไรผิดปกติในความหมายที่เป็นกลางอย่างสมบูรณ์ การนำลิตเติ้ลแบล็กสตาร์ไปด้วยจะรับประกันได้ว่าลีโอเนลจะได้รับประโยชน์สูงสุดที่จะไม่โกหกพวกเขา เพราะท้ายที่สุดแล้ว เขาเป็นห่วงสัตว์ร้ายของเขาที่ยังมีชีวิตอยู่ใช่ไหม? มันฉลาด
อย่างไรก็ตาม จากจุดนั้น ทุกสิ่งทุกอย่างก็พังทลายลง
ลีโอเนลไม่ได้เป็นหนี้อะไรคนเหล่านี้ ทำไมเขาถึงทิ้งน้องชายคนเล็กไว้กับบุคคลสามคนที่เขาไว้ใจได้พอๆ กับพวกเขา? ยิ่งไปกว่านั้น เพียงเพราะเขาไม่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้ ไม่ได้หมายความว่าเลโอเนลไม่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงทางพฤติกรรมของพวกเขาเมื่อรู้ว่าแบล็คสตาร์เป็นราชาแห่งเงา
สะดวกแค่ไหน? พวกเขาต้องบังคับให้ลีโอเนลมอบใครสักคนที่เขารัก และในความคิดของพวกเขา เขาน่าจะตายเพื่อแก้แค้น แล้วพวกเขาก็จะได้สัตว์ร้ายที่สะดวกและมีค่ามากเพื่อใช้หรือขายในอนาคต
มีอะไรในโลกที่จะดีขนาดนี้?
ถ้าไม่ใช่เพราะ Aina ก้าวไปข้างหน้าก่อน Leonel คงจะฟาดฟันออกไปแล้ว ความโกรธที่คุกรุ่นของเขาเดือดพล่านเพื่อจัดการกับสามคนนี้ ก่อนที่เขาจะพบกับสิ่งที่ทำให้น้องชายคนเล็กของเขาอยู่ในสภาพเช่นนั้น
“ฉันจะให้เวลานายทั้งหมดสามวินาทีเพื่อเอาไอ้บ้าออกไปให้พ้นสายตาฉัน ไม่งั้นฉันจะทำให้นายทำไม่ได้แม้ว่านายจะต้องการก็ตาม”
ออร่าของ Aina กดลงมาที่พวกเขาจากด้านบน และทันใดนั้นก็เห็นได้ชัดว่าทำไมเธอถึงเป็นคนเดียวที่ดูเหมือนไม่ขยับเขยื้อนเพราะตัวของ Leonel ทุกครั้ง
“คุณ…” ร็อกแซนขมวดคิ้ว แต่ดวงตาสีทองของ Aina ที่ลุกเป็นไฟดูเหมือนจะระงับแรงกระตุ้นของเธอไม่ให้ตอบสนองก่อนที่จะแสดงออกมาเสียด้วยซ้ำ
ความมืดที่น่ากลัวปรากฏขึ้นเหนือศีรษะและเขี้ยวของ Aina ก็ขยายใหญ่ขึ้นเมื่อมีลวดลายสีดำที่ละเอียดอ่อนปรากฏบนผิวหนังของเธอ การกดขี่ดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นสามเท่าในทันที แต่เพิ่มขึ้นทุกช่วงเวลาที่ผ่านไป
สายตาของ Leonel เปลี่ยนจากสามคนที่อยู่ข้างหน้าพวกเขาไปยังรอยสักอันซับซ้อนบนแผ่นหลังที่กระชับของ Aina พวกมันตามเส้นโค้งของเธอและมอบออร่าสัตว์ป่าที่น่าเย้ายวนมากให้กับเธอ
'เสือดำอเวจี...'
เลโอเนลเกือบลืมไปแล้วว่าไอน่าได้สมบัตินี้มาจากภูมิประเทศ และที่สำคัญที่สุดคือลืมว่ามันหมายถึงอะไร
มันไม่ใช่ความผิดของลีโอเนลทั้งหมด… เขาไม่ได้ไปที่นั่นตอนที่ไอน่าปลดปล่อยตัวเองจากคำสาปของเธอเป็นครั้งแรก และเจ้าเมืองไวท์ก็เรียกเธอว่า… ราชาเลือด
เลโอเนลยังคงไม่รู้เรื่องนี้ หรือแม้แต่ชื่อนั้นหมายความว่าอย่างไร แต่สิ่งที่เขารู้มีสองสิ่ง ประการแรก Aina สามารถทำในสิ่งที่มนุษย์คนอื่นไม่สามารถทำได้ในการดูดซับเลือดสัตว์ร้ายและนำความแข็งแกร่งมาเป็นของเธอเอง นี่หมายความว่าเธอสามารถสร้าง Lineage Factor ใดก็ได้ที่เธอต้องการตราบเท่าที่เธอมีเลือดที่จะทำ และประการที่สอง การมีอยู่ของเธอเป็นแรงดึงดูดที่อันตรายต่อ Invalids และโดยเฉพาะอย่างยิ่ง Variant Invalids
ด้วยความโกรธของเธอ เลือดของ Aina เริ่มเดือด และเลือดของ Abyssal Panther ของเธอก็โผล่ขึ้นมา ทำให้เธอกลายเป็นสัตว์กินเนื้อ
วินาทีแรกรู้สึกเหมือนชั่วนิรันดร์ แต่วินาทีที่สองผ่านไปอย่างรวดเร็วจนรู้สึกเหมือนถูกผลักลงไปในหม้อน้ำมันที่กำลังเดือด เท้าของพวกเขาสว่างและหัวใจของพวกเขาขู่ว่าจะกระโดดออกจากคอ พวกเขารีบหนีไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ รู้สึกถึงการกดขี่ที่จะบีบคั้นพวกเขาจากทุกด้าน
ทั้งสามกำหมัดแน่นขณะที่พวกเขาเลือกอุโมงค์เพื่อพุ่งเข้าไป โดยไม่แปลกใจเลยที่นิ้วของลีโอเนล
'ถ้าฉันไม่บาดเจ็บขนาดนั้น...' เล็บของ Roxane จิกลงบนฝ่ามือของเธอ ปลอบประโลมตัวเองด้วยความคิดเรื่องการแก้แค้นและข้อแก้ตัวเหล่านี้
ในที่สุดพวกเขาก็เป็นอัจฉริยะในตัวเอง พวกเขาจะรู้สึกดีกับสิ่งนี้ได้อย่างไร? ตอนนี้พวกเขาได้แต่หวังว่าลีโอเนลจะไม่โกหกจริงๆ
…
“… คุณไม่เจอ Invalids ใด ๆ ในขณะที่คุณไม่อยู่?” จู่ๆ ลีโอเนลก็ถามขึ้น
ด้านหลังของ Aina ยังคงหันเข้าหาเขา และดูเหมือนเขาจะละสายตาจากรอยสักที่ค่อยๆ ถอยห่างออกไปของเธอไม่ได้
ไอน่าหันกลับมายิ้มราวกับดอกไม้บาน มันเป็นเพียงคำถามง่ายๆ แต่ความหมายของมันมีความหมายต่อโลกของเธอ ลีโอเนลถามถึงความเป็นอยู่ของเธอจริงๆ เธอไม่คิดว่าเธอจะพลาดอะไรที่เรียบง่ายและลึกซึ้งขนาดนี้
“นิดหน่อย ฉันเข้าไปในเขตย่อยของอาณาจักรสีเงินเมื่อสองสามเดือนก่อนและพบปัญหาบางอย่างที่นั่น… แต่ฉันก็ออกมาได้ดี”
เลโอเนลขมวดคิ้วเมื่อเขาได้ยินคำว่า Silver Empire มันเป็นความบังเอิญที่น่าสนใจ
หลังจากนั้นสักครู่ Leonel ก็พยักหน้า คำพูดของ Aina ดูเหมือนจะทำให้เขานึกถึงอย่างอื่น แม้ว่าเขาต้องการควบคุมทุกอย่าง แต่ก็มีบางจุดที่คนของเขาสบายดีด้วยตัวพวกเขาเอง พี่น้องของเขารอดชีวิตมาหลายปีในบทกวีแห่งมิติโดยไม่มีเขา ไอน่าผ่านประสบการณ์ชีวิตและความตายมานับไม่ถ้วนเมื่อเขาไม่พบเจอ แม้แต่คนอย่างซาวาห์นก็อยู่คนเดียวมาเป็นเวลานาน
มันง่ายสำหรับเขาที่จะมองเห็นเฉพาะสิ่งที่เขาเคยผ่านมาและกรองทุกอย่างผ่านเลนส์นั้น แต่มีคนรอบตัวเขาที่อาจจะแย่กว่านั้น ทุกครั้งที่เขาพยายามบีบแตรใส่พวกเขาเพื่อต้องการการปกป้อง เขากำลังดูแคลนพวกเขาจริงๆ
“คุณคิดที่จะหาเลือดที่ทรงพลังกว่านี้เพื่อกินหรือไม่”
“ตอนนี้ฉันกำลังอดกลั้นที่จะทำแบบนั้น… ฉันใกล้จะเข้าใจ Force ใหม่ที่พัฒนาขึ้นแล้ว เมื่อฉันทำได้ ฉันจะเผาคำสาปและความก้าวหน้าของฉันที่หลงเหลืออยู่”
"โอ้? คุณยังลังเลอยู่ใช่ไหม?" ลีโอเนลหัวเราะเบาๆ
ไอน่ายิ้มกว้าง “ไม่เป็นไร ถึงหน้าบวมก็ยังหล่อ ฉันไม่รังเกียจที่จะปกป้องเธอไปอีกสองสามสิบปี”
“ทศวรรษ?” ลีโอเนลเย้ยหยัน “อย่างที่ฉันพูด ฉันสามารถเอาชนะคุณได้ในตอนนี้”
"อาจจะได้ แต่จะทำไหม" Aina กระพริบตาอย่างไร้เดียงสา เหยียดแขนลงไปทางด้านหลังและประสานมือไว้บนลาของเธอ เธอโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยและเกือบจะในทันที หน้าอกของเธอดูเหมือนจะใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่า ดวงตาของเธอเป็นประกายเมื่อสังเกตเห็นเลโอเนล
ลีโอเนลอ้าปากจะตอบ แต่ทันใดนั้นก็พบว่าคอของเขาแห้งผาก
ฮอร์โมนบ้าๆ นั่นทำให้เขาล้มเหลวอีกแล้ว
เลโอเนลส่ายหัวและมองไปทางอื่น “มาเลย แบล็คสตาร์น้อย ไปฆ่า Rapax กันเถอะ เธอคิดว่าเธอสามารถกลั่นแกล้งเราให้ยอมจำนนได้จริงๆ”
รอยยิ้มของ Aina สดใสขึ้นเมื่อ Leonel หันหลังกลับและเดินจากไป เธอไม่มีความสุขแบบนี้มานานแล้ว
เธอชำเลืองมองไปทางที่ที่เยาวชนทั้งสามหายไปก่อนที่จะเข้าทางอื่นพร้อมกับลีโอเนล
…
ไม่นานพวกเขาก็จากไป
ปัง!
Rapax ตกลงมาอย่างหนักจากด้านบน ร่างสีเงินของมันกระเพื่อมด้วยพลังและความแข็งแกร่ง หัวของมันหันจากด้านหนึ่งไปอีกด้าน จ้องมองทางเข้าสามทางก่อนที่มันจะเลือกและพุ่งเข้าไปทางหนึ่ง