"ฉันใส่ Metal Spirit ของคุณลงในแอนิเมชั่นที่ถูกระงับ 20 ปีของการแยกกันระหว่างคุณและตัวมิงค์ของคุณเป็นเรื่องหนึ่ง แต่ถ้าคุณปล่อยให้สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับ Metal Spirit ของคุณ มันจะแยกออกจากคุณมากขึ้น
"ก่อนวัยอันควร วิญญาณจะอ่อนเกินไปและอ่อนไหวต่อสภาพแวดล้อม ถ้าคุณใช้ชีวิตร่วมกับพวกเขาเพียงเสี้ยวหนึ่ง พวกเขาจะลืมคุณได้ง่าย ซึ่งก็สมเหตุสมผลเพราะพวกมันมีอายุยืนยาวกว่ามนุษย์มาก บางคนถึงกับเชื่อว่าวิญญาณไม่มี อายุขัยที่จำกัดเลย
"เจ้าตัวน้อยจะอยู่ในห้องทดลองแรก"
อนาสตาเซียเปลี่ยนเรื่องก่อนที่ลีโอเนลจะทันได้ถามคำถามที่ชัดเจน เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ได้ตั้งใจให้เขารู้ความจริง
ข่าวดีก็คือเลโอเนลมีความสุขที่ได้ยินข่าวนี้ จริง ๆ แล้วเขากังวลเกี่ยวกับเรื่องนี้ ถ้าลิตเติ้ลทอลลี่เข้าสู่มิติที่หกด้วยในขณะที่เขาไม่อยู่ มันจะสายเกินไปที่จะทำอะไร และเขาจะต้องเสียคะแนนปีศาจหลายพันล้านคะแนนไปโดยเปล่าประโยชน์
คนอื่นอาจคิดที่จะละทิ้ง Little Tolly ในตอนนั้นและเพียงแค่รับ Metal Spirit ตัวใหม่ แต่ ณ จุดนี้ Tolliver คือคู่หูของ Leonel เขาจะทิ้งเขาเพียงเพราะ? เขาคงไม่มีใจจะทำ
…
ไม่นานก่อนที่เลโอเนลจะสัมผัสได้ถึงความรู้สึกคุ้นเคยของลิตเติ้ลทอลลี่ที่แล่นผ่านนิ้วของเขา เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มกว้างบนใบหน้า ดูเหมือนว่าสถานะ Suspended Animation จะไม่ส่งผลกระทบต่อเจ้าตัวน้อยเลย และมันก็ดูกระตือรือร้นพอๆ กัน สำหรับมันแล้ว มันยังไม่ถึงปีด้วยซ้ำที่มันได้เห็นลีโอเนล แต่มันก็ยังนานเกินไป
อนาสตาเซียรู้สึกได้อย่างชัดเจนและตัดสินใจด้วยตัวเอง สำหรับเรื่องนี้ เลโอเนลได้แต่รู้สึกขอบคุณไม่รู้จบ
เลโอเนลหันไปเผชิญหน้ากับแคนเดิลและไวซ์ด้วยรอยยิ้ม พวกเขาสองคนดูไม่แก่ลงเลยซักวัน แต่ก็เป็นไปตามคาด แม้ว่าพวกเมธีจะสามารถทะลุผ่านมิติได้ด้วยวิธีปกติ ตราบใดที่พวกเขาควบคุมดัชนีความสามารถได้ถึงระดับหนึ่ง พวกเขาก็จะไม่มีปัญหาในการมีชีวิตที่ยืนยาว
แต่สิ่งที่ทำให้เลโอเนลประหลาดใจก็คือเงาปกติที่ปรากฏขึ้นเหนือพวกเขาดูเหมือนจะสลายไปบางส่วนแล้ว
พฤติกรรมจู้จี้จุกจิกและกระวนกระวายใจของ Candle ไม่โดดเด่นอีกต่อไป และ Vice ดูเหมือนจะหยุดคัดลอกทุกอย่างที่ Candle ทำเพื่อซ่อนความตั้งใจที่แท้จริงของเขา น่าสงสัยที่สุด หรืออาจจะเป็นเพียงสิ่งที่คาดไว้ เนื่องจากมีเพียงพวกเขาสองคนอยู่ที่นี่ พวกเขาจึงดูสนิทสนมกันมาก เมื่อเผชิญหน้ากับลีโอเนล ตอนนี้พวกเขารู้สึกสบายใจเมื่ออยู่ต่อหน้ากันและกัน
เลโอเนลมีความสุขที่สิ่งนี้เกิดขึ้น อันที่จริงเขาหวังว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้นแม้ว่าเขาจะไม่ได้ทำอะไรเพื่อพยายามบังคับก็ตาม เขาต้องการให้ทั้งสองคนค่อยๆ ถอนตัวออกจากเงามืดของชีวิตในเรือนจำเมฆาทมิฬ
แม้ว่าพวกเขาจะไม่ไว้ใจลีโอเนลมากนักในขณะที่เขาหายตัวไปเพียงสองทศวรรษ แต่ก็ยังง่ายกว่าที่จะสื่อสารด้วยและเข้าใจพวกเขายิ่งมีความเป็นมนุษย์มากเท่าไหร่
"ก่อนอื่น ฉันอยากจะขอโทษคุณสองคน ฉันตั้งใจที่จะให้คุณทั้งคู่มีอิสระมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่มีเหตุการณ์หนึ่งที่ทำให้ฉันไม่สามารถเข้าถึง Segmented Cube ได้ สำหรับฉันแล้ว ก็แค่ประมาณหนึ่งปีกับการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง แต่สำหรับคุณ มันผ่านมา 2 ทศวรรษแล้ว ฉันแก้ไขอะไรไม่ได้แล้ว
“อย่างไรก็ตาม ฉันยังคงให้คุณสองคนสามารถ—”
“ไม่เป็นไร” จู่ๆ วิศว์ก็พูดขึ้น
เลโอเนลเลิกคิ้วขึ้น แต่เขาไม่ได้ทำอย่างอื่นนอกจากยิ้มเมื่อได้ยินสิ่งนี้ ในอดีต Vice จะยุ่งอยู่กับการเลียนแบบ Candle เกินกว่าจะกล้าขัดจังหวะ Leonel เมื่อเขาพูด เพราะ Candle จะสงวนท่าทีเกินกว่าจะคิดทำเช่นนั้น
“คุณไม่จำเป็นต้องดูแลพวกมันด้วยถุงมือเด็ก” Wise Star Order พูดด้วยเสียงตะคอก “ศิษย์ตัวน้อยทั้งสองของข้าแข็งแกร่งเกินกว่าที่เจ้าจะจินตนาการได้”
“ถ้าอย่างนั้น ฉันจะถามคุณอีกสองข้อ คุณอยากทำอะไรในชีวิต” เลโอเนลมองมาที่พวกเขาโดยไม่ละสายตาจาก Wise Star Order
ทั้งคู่มองหน้ากันก่อนจะจับมือกัน
"เราต้องการช่วยสร้างตระกูล Luxnix ขึ้นมาใหม่" Vice พูดแทนทั้งสองคน
ลีโอเนลกระพริบตาก่อนจะหัวเราะเบาๆ เขารู้ว่า Wise Star Order จะทำการล้างสมองของเขาเอง แต่ดูเหมือนว่ากรงเล็บของเขาจะจมลึกเข้าไปในคู่นี้
เลโอเนลไม่กล้าที่จะปฏิเสธเช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว หากปฏิสัมพันธ์ครั้งแรกของเขากับ Candle และ Vice คือการตั้งคำถามถึงแรงจูงใจของพวกเขาหรือว่าพวกเขาฉลาดพอที่จะตัดสินใจด้วยตัวเอง มันก็จะทำลายความปรารถนาดีที่เขามีในใจของพวกเขาโดยสิ้นเชิงหากมี
สำหรับพวกเขา Wise Star Order น่าจะเป็นเหมือนพ่อในตอนนี้ ในขณะที่เขาเป็นเพียงคนที่ขู่พวกเขาด้วยความตายและใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้นในการควบคุมความสามารถของพวกเขา ช่องว่างนั้นใหญ่เกินไป
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาทำให้เขาประหลาดใจ เป็นเทียนที่พูดในครั้งนี้
“เราเข้าใจดีว่าเซอร์ลีโอเนลเองก็เป็นความหวังของครอบครัวลักซ์นิกซ์เช่นกัน ดังนั้นเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเหลือคุณ
“นอกจากนี้ Vice และฉันอยากจะขอบคุณ Sir Leonel ที่ไม่ฆ่าเราเพราะความสามารถของเรา เรารู้ว่าคุณสามารถมีเวลาใดก็ได้ที่คุณต้องการ แต่คุณเลือกที่จะไว้ชีวิตเรา ขอบคุณมาก”
แคนเดิลพูดเบามาก แต่คำพูดของเธอหนักแน่นและมีความมั่นใจมากกว่าที่ลีโอเนลคาดไว้ ดูเหมือนว่าเธอจะออกมาจากเปลือกของเธออย่างแท้จริงเช่นกัน เขาคิดถึงมากเกินไป
ลีโอเนลส่งสายตาไปยัง Wise Star Order เขาไม่ได้คาดหวังว่าชายชราจะบอกพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้
แน่นอน เลโอเนลสามารถบอกพวกเขาได้เอง แต่เรื่องแบบนั้นยากที่จะเลี้ยงดูตามธรรมชาติโดยไม่ทำให้มันฟังดูเหมือนเป็นภัยคุกคาม หากพวกเขาไม่ได้เรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้โดยธรรมชาติ จะเป็นการดีที่สุดที่พวกเขาไม่เรียนรู้เกี่ยวกับเรื่องนี้เลย
Wise Star Order ตะคอก “อย่ามองฉันแบบนั้น ฉันเป็นคนบอกเอง”
เทียนหัวเราะคิกคักเมื่อได้ยินคำบ่นของเจ้านาย อารมณ์และบรรยากาศรู้สึกเหมือนอยู่บ้านในทันที