“ฉันจะถือว่าใช่”
เสียงเยือกเย็นของลีโอเนลปลุก Jian จากความคิดของเขา เขาได้แต่ปิดปากพึมพำกับตัวเอง เขาไม่รู้ว่านายน้อยของเขาทำอะไรให้ชายหนุ่มคนนี้โกรธมาก แต่เขาสามารถบอกได้ว่าเขาไม่ควรถาม
“คุณมาที่นี่เพื่ออะไร”
Jian กลืนน้ำลาย “นายน้อยของเราไม่ได้บอกอะไรเรามากนัก สิ่งที่เรารู้ก็คือมีเหมือง Force Crystal และนายน้อยต้องการมันด้วยเหตุผลบางประการ”
“พวกเจ้าเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร? มีทางเข้ารังผึ้งทางอื่นหรือไม่?”
การจ้องมองของ Jian เป็นประกายด้วยแสงที่แปลกประหลาด แต่จำได้ว่าเลโอเนลจะถามคำถามเดียวกันนี้กับคู่หูของเขา เขาทำได้เพียงโยนความคิดทั้งหมดเกี่ยวกับการโกหกทิ้งไปในความคิดของเขา
“… สัตว์ร้ายเหล่านั้นอยู่ภายใต้การควบคุมของ Young Lord”
"อะไร?"
ลีโอเนลไม่สามารถซ่อนความตกใจของเขาได้ ในเวลาเดียวกัน เหงื่อเย็นไหลซึมหลังของเขา ไอ้ที่สวมแว่นตาข้างเดียวนั้นมีความสามารถเช่นนั้นจริงหรือ? นั่นเป็นไปไม่ได้ เลโอเนลจำได้อย่างชัดเจนว่าเขาได้ขอให้พจนานุกรมอ่านความสามารถของเขา
จากสิ่งที่เลโอเนลจำได้ ความสามารถของนายน้อยของพวกเขาอยู่ในระดับ SS เขามีความสามารถในการเปลี่ยนข้อมูลทางพันธุกรรมของเป้าหมาย เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ผู้ใต้บังคับบัญชาของเขาเป็นมนุษย์ ลีโอเนลสันนิษฐานว่าเพื่อเปลี่ยนข้อมูลทางพันธุกรรมนี้ เขาจำเป็นต้องนำข้อมูลมาจากแหล่งอื่น
แต่สิ่งนี้ไม่เกี่ยวข้องกับการควบคุมสัตว์ร้าย เป็นไปได้ไหมว่าความสามารถของเขาพัฒนาขึ้น? หรืออาจเป็นส่วนหนึ่งของความสามารถเดิมของเขา? หรืออาจจะเป็นคนที่อยู่ภายใต้คำสั่งของเขาที่มีความสามารถเช่นนี้?
จิตใจของลีโอเนลปั่นป่วน
ระดับของอันตรายที่ข้อเท็จจริงนำมาซึ่งเป็นไปไม่ได้ ด้วยการควบคุมภัยคุกคามระดับ Elite S หกถึงห้าตัว ไซเมียนแทบจะอยู่ยงคงกระพัน และไม่มีบอกได้ว่าตอนนี้เขามีสัตว์ร้ายตัวอื่นติดตามไปด้วยหรือไม่ เลโอเนลไม่เชื่อว่าเขาจะเข้าไปจริงๆ โดยไม่มีการป้องกันแม้แต่น้อย
ในขณะที่ Leonel กำลังคิด Jian ก็ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจดังเกินไป ออร่าที่ออกมาจากเด็กชายตรงหน้าทำให้เขาสั่นสะท้าน
“เขามีความสามารถในการควบคุมสัตว์ร้าย? เขามีความสามารถนี้มานานแค่ไหนแล้ว?”
คำถามของเลโอเนลดูไม่สมเหตุสมผลเลย แต่ในขณะที่จิตใจของเขากำลังล่องลอยอยู่นั้น เขาก็สัมผัสได้ถึงความเฉลียวฉลาดของบางสิ่ง หากความคิดของเขาถูกต้อง หลายสิ่งหลายอย่างก็สมเหตุสมผล
“นี่… มันควรจะเพิ่งเกิดขึ้น เมื่อเร็ว ๆ นี้ นายน้อยได้ทำการทดลองมากมาย พยายามรีดเอาข้อบกพร่องของความสามารถนี้ เขาเพิ่งทำให้มันสมบูรณ์แบบเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน…”
ดวงตาของลีโอเนลหรี่ลง “ชายกอริลลาที่โจมตี Slayer Legion ที่ชายฝั่งในวันนั้น… นั่นคือเขาใช่ไหม”
เจียนตกใจ เมื่อเห็นเช่นนี้ เลโอเนลไม่ต้องการให้เขาตอบ เขารู้ว่ามันคือความจริง
เรื่องของวันนั้นไม่เคยมีความหมายสำหรับเขามาก่อน เหตุใดชายที่มีระดับภัยคุกคามระดับ A จึงทิ้งชีวิตของเขาไปอย่างสุ่มเสี่ยง? เขาโจมตีหน่วยของ Damian โดยไม่มีสาเหตุหรือจุดประสงค์ ทำให้เขาเสียชีวิตในที่สุด
แต่หลังจากนั้น พวกเขาไม่พบเบาะแสใดๆ เกี่ยวกับเขาเลย ไม่เพียงแต่ไม่มีอะไรติดกายเขาเท่านั้น เขายังไม่ได้รับการยอมรับว่ามีความแค้นกับใครใน Slayer Legion อีกด้วย
มันไม่สมเหตุสมผลเลย…
แต่… ถ้ามีใครมองมันจากมุมที่ต่างออกไปล่ะ? ถ้าผู้ชายคนนั้นเป็นแค่หนูตะเภาล่ะ? จะเป็นอย่างไรถ้าเขาคือวิธีของสิเมโอนในการทดสอบว่าเขาสามารถบังคับคนอื่นให้ทิ้งชีวิตตามคำสั่งของเขาได้หรือไม่?
ยิ่งเลโอเนลคิด หัวใจของเขาก็ยิ่งเย็นชา สิเมโอนคนนี้… สมควรตายจริงๆ
ในเวลาเดียวกัน เลโอเนลมีความกลัวที่เบ่งบาน ความสามารถเช่นนี้ช่างทรยศเกินไป ถ้าไซเมียนสามารถบงการยีนของคนๆ หนึ่งได้จริงๆ จนพวกมันต้องเชื่อฟังทุกคำสั่งของเขา... เขาจะสามารถใช้พลังแบบไหนได้หากได้รับอนุญาตให้วิ่งอาละวาด? จะเกิดอะไรขึ้นถ้า Aina ตกอยู่ในมือของเขาจริงๆ?
'เขาต้องตาย'
กลิ่นอายเย็นยะเยือกแผ่ซ่านไปทั่วโรงอาบน้ำ เลโอเนลได้ตัดสินประหารชีวิตสิเมโอนแล้ว เขาจะไม่ยอมให้ไอ้สารเลวนั่นออกไปจากรังนี้โดยมีชีวิต
"พวกเจ้าใกล้แค่ไหนที่จะค้นพบเส้นทางสู่ Force Eruption"
Jian กระแอมกระแอม
“เราสำรวจทางเข้าไปประมาณ 30% เท่านั้น แต่ทางเข้าที่ลึกที่สุดอยู่ลึกลงไปใต้ผิวน้ำประมาณ 50 เมตรเท่านั้น ท่านลอร์ดบอกให้เราทำเครื่องหมายถ้ำพิเศษที่เราพบและรายงานให้เขาทราบภายในหนึ่งสัปดาห์…”
เลโอเนลเย้ยหยันลึกขึ้น “ไอ้สารเลวนั่นมีวิธีป้องกันแบบไหน?”
“ท่านลอร์ดมีองครักษ์ชั้นยอดอยู่กับเขา พวกเขาทั้งหมดได้รับการปรับปรุงพันธุกรรม ไม่มีแม้แต่คนเดียวที่อ่อนแอกว่าภัยคุกคามระดับ S มีเก้าคนและพวกเขาติดตามเขาไปทุกที่ แม้กระทั่งเมื่อเราแยกทางกัน เหลือแต่ทหารองครักษ์ธรรมดา ๆ ที่เหลืออยู่กับเขา”
ดวงตาของลีโอเนลหรี่ลง ภัยคุกคามระดับ S จำนวนมากเกินขอบเขตของเขาอย่างแน่นอน และจากสิ่งที่ Jian พูด นั่นคือพื้นของพวกเขา ใครจะบอกว่ามีไม่มากไปกว่านั้น?
เป็นครั้งแรกที่เลโอเนลรู้สึกผิดหวังกับความสามารถของเขา เขาอาจจะเป็นคนเดียวบนโลกที่มีความสามารถเหนือกว่าระดับ SSS แต่เนื่องจากมันเป็นเพียงตัวช่วยเสริม จำนวนความแข็งแกร่งที่เขามอบให้จึงมีจำกัด ถ้าความสามารถของเขาอยู่ในระดับเดียวกันแต่มีลักษณะก้าวร้าวแทน เขาจะมีพลังมากแค่ไหนกัน?
ลีโอเนลไม่อยากปล่อยไอ้สารเลวนั่นไปจริงๆ แต่ยิ่งเขาไม่พอใจ Jian เกี่ยวกับการปกป้องนายน้อยของเขา เขาก็ยิ่งตระหนักว่าเขาไม่สามารถละเลยไซเมียนได้
ส่วนที่น่าขันที่สุดคือนี่เป็นความผิดของเขา สองสามเดือนก่อน ตอนที่เขาพบไซเมียนครั้งแรก เขาไม่ได้รับการปกป้องแบบนี้มาก่อน กระสุนที่ลีโอเนลเกือบทะลุกระโหลกน่าจะเป็นเหตุผลที่เขาระมัดระวังมากในตอนนี้