1835 Bitter Leonel ยืนอยู่บนหัวเรือ จ้องมองอย่างเย็นชา เขายังไม่ได้ก้าวเข้าสู่สนามรบ ทั้งหมดที่เขาทำคือสั่งการโดยตรง และไม่ต้องสงสัยเลยว่ามือของเขาเปื้อนเลือดมากที่สุด
คำสั่งของเขาเฉียบแหลมและมักโหดร้ายกับศัตรูของเขา จอมยุทธ์ที่สามารถจินตนาการถึงสนามรบที่ทอดยาวข้ามกาแลคซีหลายแห่งนั้นไม่ใช่ใครที่จะถูกล้อเล่น และนั่นคือผู้บัญชาการแบบเดียวกับที่ลีโอเนลเป็น
ไม่ว่าจะเป็นในระดับจุลภาคหรือระดับมหภาค เขาคำนึงถึงทั้งหมด เขาสามารถหลีกเลี่ยงสนามรบที่เป็นอันตรายในระดับที่เล็กพอๆ กับเมืองแต่ละแห่ง และค้นหาสถานการณ์การสู้รบในเชิงบวกในระดับที่ใหญ่พอๆ กับกาแลคซีได้อย่างง่ายดาย
โดยปกติแล้ว ผู้บังคับบัญชาจะต้องมอบหมายงาน โดยไว้วางใจให้ผู้ใต้บังคับบัญชาจัดการเรื่องเล็กน้อยเหล่านี้ แต่เลโอเนลแบกรับไว้ทั้งหมด และดูเหมือนเขาจะไม่ลุกลี้ลุกลนเลยแม้แต่น้อย ในความเป็นจริง ดูเหมือนเขาจะยังมีเวลาเพลิดเพลินไปกับทิวทัศน์รอบๆ ตัวเขา เนื่องจากจิตใจที่แตกแยกนับไม่ถ้วนของเขาต่างจัดการกับงานแต่ละอย่างของตนเอง โดยส่งข้อมูลข้ามปีแสง
ไรชาร์ดนั่งอยู่ในห้องบัลลังก์ มือของเขาจับที่วางแขนบนบัลลังก์ไว้แน่น ทุกวันนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะเผชิญกับปัญหามากขึ้นเรื่อย ๆ กับการรักษาความสงบตามปกติของเขา
ก่อนที่เขาจะพบกับลีโอเนลและไอน่า เขาเป็นคนใจเย็นและคิดคำนวณมาโดยตลอด หลังจากที่ได้พบพวกเขาและ Aina โดยเฉพาะ เขาก็เริ่มอารมณ์เสียบ่อยขึ้นเรื่อยๆ และตอนนี้ ราวกับจะถูไถ ทันทีที่พวกมันปรากฏขึ้นในชีวิตของเขาอีกครั้ง มันก็เกิดขึ้นอีกครั้ง
หลังจากนั้นครู่หนึ่ง Rychard ก็ถอนหายใจออกมา ทุกสองสามนาที เขาได้รับรายงานการสูญเสียอีกครั้ง ถึงเวลาแล้วที่เขาเข้าร่วมสนามรบเป็นการส่วนตัว เช่นนี้เท่านั้นที่เขาจะสามารถพลิกสถานการณ์ได้
แต่ก่อนที่เขาจะก้าวเท้าออกจากห้องบัลลังก์ เขาก็ถูกขวางโดยร่างที่คุ้นเคย
Rychard สบตากับ Orinik
“คุณเข้าและออกจากดินแดนของฉันได้ง่ายกว่าฉัน คุณไม่มีครอบครัวที่ต้องจัดการหรือ?” ริชาร์ดถามอย่างเย็นชา
Orinik เพียงแค่ส่ายหัว แต่เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้ตอบคำถามของ Rychard เขากำลังแสดงจุดยืนต่อการกระทำก่อนหน้านี้ของ Rychard
“คุณขอให้ฉันไม่ไปเลี้ยงดูครอบครัวฉันเหรอ” การจ้องมองของ Rychard เปลี่ยนเป็นแดงก่ำ
"ตอนนี้ไม่ใช่เวลา คุณจะออกไปตายที่นั่นเท่านั้น พลังส่วนบุคคลแทบจะไม่มีความหมายอะไรในระดับนี้ เว้นแต่ว่าคุณจะสามารถใส่ทรัพย์สินทั้งหมดของคุณ สมาชิกในครอบครัว และพันธมิตรลงบนดาวดวงเดียวได้ ที่คุณทำมัน?"
“ฉันไม่ต้องทำแบบนั้น!” Rychard คำราม น้ำเสียงของเขาสูญเสียความสงบไปโดยสิ้นเชิง “สิ่งที่ฉันต้องทำคือฆ่าไอ้เลวนั่น!”
“ในขณะที่เขาได้รับการปกป้องโดยเรือธงระดับ 2 ดาวของ Shield Cross Stars? คุณชอบความคิดที่จะฆ่าตัวตายขนาดนั้นไหม”
ไรชาร์ดกำกรามแน่น “คุณบอกว่าผมแค่ต้องทน คุณบอกว่าตราบใดที่ผมทน ผมก็จะไม่ต้องทนอีกต่อไปในเร็ว ๆ นี้ ถ้าไม่ใช่กองขี้หมาที่ไร้ประโยชน์ของคุณ คุณจะว่าอย่างไร!”
"คำพูดของฉันยังคงเหมือนเดิมเมื่อเดือนที่แล้ว อดทนไว้ เราคำนวณเรื่องนี้ผิดและลีโอเนลเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งกว่าที่เราคิดไว้ จนกว่าคุณจะรู้ว่าเกมเปลี่ยนไปและเบี้ยบางตัวกลายเป็นราชา คุณจะแพ้และแพ้ต่อไป"
ใครจะคิดว่าตอนนี้ลีโอเนลกลับมาตลอดกาล? ไม่เพียงว่าเขาจะกลับมา แต่ยังจัดการขโมยอาวุธสงครามดังกล่าวด้วย? และที่แย่ไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าเขาจะกลับมาพร้อมกับความแข็งแกร่งที่ไม่มีใครเอาชนะได้ภายในมิติที่หกและยังมีความสามารถที่ทำให้เขาสามารถต่อสู้กับบุคคลในมิติที่เจ็ดได้?
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ แม้ว่าดวงตาของ Rychard จะยังแดงก่ำ แต่เขาก็ยังหายใจเข้าลึกๆ
แท้จริงแล้ว เกมได้เปลี่ยนไปแล้ว
แผนดั้งเดิมของพวกเขาถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงครอบครัวทั้งสี่และแรงกดดันที่พวกเขาสร้างไว้บนโลก แต่ทันทีที่ลีโอเนลกลับมา เขาไม่เพียงทำด้วยแรงผลักดันที่รุนแรงเท่านั้น แต่เขายังกวาดล้างพวกเขาโดยตรง ทำลายมีดที่โลกชี้มาทางด้านหลังของพวกเขา
ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนตอนนี้เขาจะมีเครือข่ายข้อมูลที่ทำให้เหตุการณ์ต่างๆ ของดินแดนโลกอยู่ในมือของเขา แทบไม่มีอะไรเกิดขึ้นโดยที่เขาไม่รู้ตัว
“ถอยไป ไรชาร์ด ฉันเตรียมแผ่นกันภัยไว้ให้คุณแล้ว พาสมาชิกครอบครัวที่สนิทที่สุดที่เหลืออยู่ คนหัวกะทิที่สุดของคุณ ไปกับฉัน”
ไรชาร์ดนิ่งไปนานก่อนจะหลับตาลง
ตายังปิดอยู่ เขาพูด “นี่คือสิ่งที่เจ้าต้องการตั้งแต่แรกใช่หรือไม่?”
"พันธมิตรที่แข็งแกร่งพอๆ กับคุณ? แน่นอน" โอรินิกตอบเบาๆ
“เราเป็นพันธมิตรกันอยู่แล้ว” ไรชาร์ดตอบ “ฉันหมายถึงเส้นชีวิตของฉันอยู่ในอุ้งมือของคุณ ทุกอย่างจะอยู่ภายใต้การควบคุมของคุณจากนี้ไปใช่ไหม”
“ถ้านายอยากเห็นแบบนั้น ฉันหยุดนายไม่ได้ ไรชาร์ด แต่นายควรเข้าใจด้วยว่าถ้าคุณอยู่ภายใต้การนำของฉัน ไม่เพียงแต่ทุกอย่างจะดำเนินไปอย่างราบรื่นมากขึ้นเท่านั้น แต่ฉันรับประกันว่าคุณจะต้องได้รับการแก้แค้น เร็ว ๆ นี้ ในความเป็นจริง "การทำลายล้าง" ของครอบครัวของคุณจะช่วยได้เท่านั้น
“คุณไม่สามารถพูดได้ว่าฉันไม่ให้โอกาสคุณทำสิ่งต่าง ๆ ด้วยตัวเอง ฉันออกจากดินแดนของโลกโดยสิ้นเชิงและอนุญาตให้คุณสร้างพันธมิตรได้ตามที่คุณต้องการ
ฉันเคยพยายามสั่งคุณหรือควบคุมสิ่งที่คุณทำหรือเปล่า"
ไรชาร์ดเงียบเพราะเขารู้ว่าคำตอบคือไม่ อย่างน้อยในแง่นี้ Orini ก็จริงใจ
“คุณไม่ต้องกังวล ฉันมีความเกลียดชังลีโอเนลไม่ลึกไปกว่าคุณ และในไม่ช้า เขาก็จะได้สัมผัสกับความหมายของการติดอยู่ในเครือข่ายของแผนการที่เขาไม่สามารถหลุดพ้นจากมันได้ รสชาติ ยาของเขาเองจะขมเป็นพิเศษ”
Rychard กำหมัดแน่นและกรามของเขาก่อนที่จะผ่อนคลาย ความสงบของเขากลับคืนมา และสีแดงเข้มจางหายไปจากดวงตาของเขา
"ฉันจะตามคุณ."