เมื่อเทียบกับครั้งสุดท้ายที่ลีโอเนลใช้การโจมตีครั้งนี้ มันมีพลังมากกว่านับไม่ถ้วน ไม่เพียงเพราะหอกที่เขาใช้ แต่ยังเป็นเพราะความเข้าใจของเขาเกี่ยวกับพลังหอกนั้นลึกซึ้งกว่ามาก
Alerina เห็นแสงแห่งความตายซึ่งเป็นแนวคิดที่ขัดแย้งกันอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าลีโอเนลกำลังให้รางวัลแก่เธอแทนที่จะโยนเธอลงไปในนรกขุมที่ไม่มีวันหวนกลับ เธอไม่เคยคิดมาก่อนว่าเธอจะตายในลักษณะนี้ เธอยังไม่ได้ดึงพลังออกมาอย่างเต็มที่ด้วยซ้ำ...
อย่างไรก็ตาม ในตอนที่เธอคิดว่าตัวเองกำลังจะตาย ดาบของลีโอเนลก็หยุดกะทันหันเหนือใบหน้าของเธอ
ตาของพวกเขาสบกันและเขาก็ถอยกลับ กระโดดออกมาจากหลุมที่เขาสร้างไว้ตอนที่เขาทุบเธอลงไปที่พื้นครั้งแรกและลงจอดที่หิ้งของมัน
Alerina รู้สึกสับสนทันที ทำไมลีโอเนลถึงไว้ชีวิตเธอ? อาจเป็นเพราะเธอเป็นผู้หญิง? สิ่งนี้ทำให้เธอค่อนข้างโกรธ แต่ก็อึดอัดในเวลาเดียวกัน
เธอไม่ใช่คนเนรคุณ แต่เธอก็ไม่ยอมขายศักดิ์ศรีเพื่อชีวิตของเธอเช่นกัน
“ลุกขึ้น” เสียงอันเย็นชาของลีโอเนลทำให้เธอหลุดจากจินตนาการในทันใด ความคิดใด ๆ ที่เธอมีเกี่ยวกับลีโอเนลที่ตกหลุมรักเธอดูเหมือนจะถูกโยนออกไปนอกหน้าต่าง นั่นไม่ใช่เสียงของผู้ชายที่หลงใหลในตัวเธอและรูปร่างหน้าตาของเธอเลย
Alerina ยืนอยู่ที่เดิมแล้ว เธอไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ดังนั้นเธอจึงพร้อมที่จะต่อสู้ต่อไป แต่บางอย่างเกี่ยวกับเสียงของเลโอเนลและการจ้องมองของเขาทำให้เธอรู้สึกหายใจไม่ออกและโมโห
“คุณคือสมาชิกที่ทรงพลังที่สุดของ Cloud Race ในความทุกข์ยากนี้ใช่ไหม งั้นแสดงพลังที่แท้จริงของคุณให้ฉันเห็นก่อนที่ฉันจะส่งคุณไป”
Alerina นั้นหยิ่งยโสเกินไปและจบลงด้วยการพ่ายแพ้ก่อนที่เธอจะรู้ตัวว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น อย่างไรก็ตาม วิสัยทัศน์ของเลโอเนลอยู่ไกลเกินกว่าความยากลำบากนี้ เขาไม่ได้วางแผนที่จะเป็นรองใครอยู่แล้ว สิ่งที่สำคัญกว่าสำหรับเขาคือการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับ Cloud Race เพื่อที่เขาจะได้สามารถตอบโต้พวกมันได้ดีขึ้นในอนาคต
ปัจจุบัน Cloud Race ได้แทรกซึมเข้าไปใน Human Domain และกรงเล็บของพวกมันจมลึกเกินกว่าที่ Leonel รู้ ซึ่งเขามั่นใจมาก หากเขาต้องการจัดการกับพวกเขา เขาต้องการบางสิ่งที่จับต้องได้มากกว่าสิ่งที่เขามี และไม่มีเป้าหมายใดที่ดีไปกว่าหนึ่งในอัจฉริยะที่แท้จริงของพวกเขา
เมื่อ Alerina ได้ยินคำพูดของ Leonel เธอกำหอกของเธออย่างแรงจนนิ้วของเธอเลือดออกและร่างของเธอสั่น
เธอกัดกรามแน่น เธอมองไปที่ลีโอเนล อักษรรูนสีทองที่เต้นรำอยู่ในร่างเมฆของเธอก็เริ่มสั่นเช่นกัน
เธอไม่พูดอะไรแม้แต่คำเดียว ไม่มีอะไรจะพูดอีก เธอจะทำให้เขาเสียใจที่เลือกเขาไว้ชีวิตเธอและทำให้เธอขายหน้า
**
ลึกเข้าไปในอาณาเขตของโลก ทุกอย่างดูสงบสุข นับตั้งแต่ลีโอเนลกลับมา ทุกอย่างดำเนินไปอย่างราบรื่น ตั้งแต่การทำลายล้างของ Zoltene Faith และตระกูลใหญ่ทั้งสี่ ไปจนถึงการปราบปรามภาค Thrusting Skies และการขับไล่ตระกูล Viola ทุกอย่างเป็นไปอย่างสมบูรณ์แบบ
การหายไปของเลโอเนลดูเหมือนจะไม่รู้สึกด้วยซ้ำ และทุกอย่างก็ดำเนินไปอย่างราบรื่น แต่ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะสมบูรณ์แบบจนกระทั่งถึงวันที่ไม่เป็นเช่นนั้น
บูม!
การระเบิดเกิดขึ้นอย่างกะทันหันและไม่มีการเตือนล่วงหน้าแม้แต่น้อย เกือบจะในทันที ครึ่งหนึ่งของ Ascension Tree ที่ทำหน้าที่เป็นเมืองหลวงของ Ascension Empire ถูกปกคลุมด้วยเสาแห่งเปลวเพลิงที่ทำให้ไม่เห็นซึ่งดูเหมือนจะต้องการกลืนกินทั้งหมด
ยามที่ออกลาดตระเวนรีบค้นหาว่าเกิดอะไรขึ้น มีเพียงสหายของพวกเขาเองเท่านั้นที่จู่ๆ ก็หันไปหาพวกเขาโดยไม่มีเหตุผล
หอกสีทองหลายเล่มแทงทะลุหลังขององครักษ์ผู้ภักดี พวกเขาแทบไม่มีเวลาหันกลับไปมองใบหน้าที่พวกเขารู้จักมานานหลายสิบปีด้วยความตกใจ ก่อนที่พวกเขาจะทรุดลงกับพื้นด้วยความไม่เต็มใจ สติสัมปชัญญะของพวกเขาเลือนหายไป
นรกทั้งมวลแตกสลาย และแม้ว่าการเรียกอาวุธจะถูกส่งไปยังตระกูลผู้สูงศักดิ์สูงสุดหลายแห่งในโลกทันที สร้างความประหลาดใจให้กับรัฐมนตรีในราชสำนักหลายคน บางคนเพิกเฉยต่อหมายเรียกโดยตรงราวกับว่าพวกเขาไม่เคยได้รับเลย ปิดล้อมดินแดนของตนเองและก่อตั้งประเทศเล็กๆ ของตนเอง แปรพักตร์จากจักรวรรดิแอสเซนชัน
ในขณะนั้น บนดวงจันทร์ดวงที่ 2 ของโลกที่ชื่อว่าอวาลอน กษัตริย์อาเธอร์ประทับบนบัลลังก์ และมีพระราชินีกีนีเวียร์อยู่เคียงข้าง เบื้องหน้าของเขา มีใบหน้าที่ยิ้มแย้มของสมาชิกในครอบครัว Laevis ชายหนุ่มที่มีผมสีทองสลวยและดวงตาสีทองที่พร่ามัว
“ถึงเวลาแล้ว กษัตริย์อาเธอร์ การโจมตีควรเริ่มดำเนินการแล้ว คุณแค่ทำในสิ่งที่คนอื่นมี แล้วอวาลอนจะเป็นของคุณ ปิดพรมแดน ประกาศตัวเป็นอิสระ และเมื่อถึงเวลา จงปฏิเสธการมอบหมาย
“จักรวรรดิแอสเซนชันได้ทำให้ตระกูลเพนดราก้อนอับอายขายหน้ามานานเกินไปแล้ว เจ้าเป็นคนของราชวงศ์ แต่ถึงกระนั้นเจ้าก็ถูกลดระดับให้เป็นเพียงดยุค ข้าเข้าใจความหงุดหงิดของเจ้า
"ครอบครัวฟอกส์ไม่ได้ทำอะไรเพื่อให้สมควรได้รับบทบาทที่พวกเขาได้รับนับตั้งแต่พวกเขาพิชิตโลกตั้งแต่แรก แม้กระทั่งตอนนี้ พวกเขาพึ่งพาเจ้าชายที่ดูเหมือนเด็กๆ เพื่อจัดการทุกอย่างแทนพวกเขา และคุณคิดว่านี่คือ เจ้าชายนั่นทำจริงเหรอ”
อาเธอร์จ้องมองอย่างเฉียบคม และชายหนุ่มก็หัวเราะเบาๆ
"มันสมเหตุสมผลไหมสำหรับคุณที่ชายหนุ่มผู้สูญเสียความก้าวหน้ากว่าสองทศวรรษเมื่อเปรียบเทียบกับเพื่อนรุ่นเดียวกันยังสามารถก้าวไปข้างหน้าได้ไกลขนาดนี้ คุณคิดว่ามีใครอีกบ้างที่ทำงานเบื้องหลังเพื่อให้แน่ใจว่าทั้งหมดนี้จะเกิดขึ้นถ้าไม่ โมราเลสงั้นเหรอ เขากับโมราเลสคงคิดว่าทุกคนโง่จริงๆ..."
ชายหนุ่มไม่รู้ว่าในขณะที่เขาพูด อาเธอร์กำบัลลังก์ของเขาแน่นขึ้นเรื่อย ๆ ขณะที่ริมฝีปากของกีนีเวียร์ก็เบียดกันเป็นเส้น ถึงกระนั้น หากคุณมองอย่างใกล้ชิดมากขึ้น เห็นได้ชัดว่านี่เป็นท่าทางที่ฝึกมาเพื่อกลั้นหัวเราะของเธอ
"... เราจะเปิดโปงพวกเขาสำหรับการฉ้อฉลที่พวกเขาเป็น จากนั้นทุกคนก็จะเปิดโปงตระกูลโมราเลสอย่างที่ควรจะเป็น เมื่อพวกเขาเผชิญกับแรงกดดันของโดเมนมนุษย์ทั้งหมด พวกเขาจะพังทลายเหมือน-!"
แตก!
บัลลังก์ของ Arthur พังทลายลงในขณะที่เขายืนขึ้น
"เขาเป็นแค่เด็กเหรอ...?! ไม่มีใครจะแพ้เขาได้หรอก จริงไหม...?! เขาเป็นแค่หุ่นเชิดแสนสะดวก หืม...?! แล้วทำไมฉันถึงแพ้เขา !?"
ชายหนุ่มตกตะลึง แต่อาเธอร์ชักดาบออกจากฝักแล้ว ก่อนที่เขาจะทันได้โต้ตอบ เขาพบว่าตัวเองกำลังมองไปยังร่างไร้ศีรษะของตัวเอง ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ
อาเธอร์เก็บดาบของเขาและเริ่มก้าวไปพร้อมกับฮาร์รัมฟ์
ในที่สุด Guinevere ก็กลั้นหัวเราะไม่ไหวอีกต่อไปและปล่อยเสียงหัวเราะคิกคักออกมา
หัวของอาเธอร์หักไป "ตลกอะไรนักหนา"
Guinevere หัวเราะหนักขึ้น “คุณสามี ถ้าคุณต้องการข้อแก้ตัวในการติดตามลีโอเนล คุณก็หาข้อที่ดีกว่านี้สิ คุณว่าไหม”
ริมฝีปากของอาเธอร์กระตุก "คุณหมายถึงอะไร?"
Guinevere แค่หัวเราะและไม่ตอบ ทำให้ Arthur เดาะลิ้นของเขา
“อะไรก็ตาม ปล่อยให้พวกงี่เง่าพวกนั้นทำตามใจชอบ ฉันไม่มีเจตนาจะเข้าข้างเจ้าสัตว์ประหลาดตัวน้อยนั่น พวกเขาคิดว่าพวกโมราเลสเป็นคนดึงเชือก ตอนนี้พวกเขาถูกยึดครองโดยยอดเขาที่พวกเขากำลังถืออยู่ ทุกคน อย่างอื่นสามารถวิ่งได้อย่างเต็มที่และเป็นอิสระ
“อืม พวกเขากำลังอยู่ในอาการตื่นอย่างหยาบคาย”