1897 ใครอีก?
Maia aura ยังคงเพิ่มขึ้นในขณะที่เธอยืนขึ้น ความโกรธสร้างสีสันให้กับรูปลักษณ์ของเธอ แต่ก็มีนัยของความไร้ประโยชน์อยู่ภายในเช่นกัน ในช่วงชีวิตของเธอ นี่อาจจะเป็นครั้งเดียวที่เธอสามารถใช้ความสามารถนี้ได้ และเธอก็กำลังใช้ความสามารถนี้โดยเปล่าประโยชน์กับมนุษย์ เธอไม่เคยรู้สึกอับอายขนาดนี้มาก่อนในชีวิต
ริ้วรอยจางๆ เริ่มรวมตัวกันที่มุมตาและริมฝีปากของ Maia แต่ก็ไม่เกินขอบเขต แม้ว่าเธอจะมีอายุมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่เธอก็ยังไม่ใช่ผู้หญิงวัยกลางคนนัก และดูเหมือนว่าเพิ่งจะเข้าสู่ช่วงอายุ 30 ขึ้นไปตามมาตรฐานมิติที่สาม
ถึงกระนั้น สำหรับสาวงามอย่างเธอ นี่เป็นการระเบิดครั้งใหญ่ แม้แต่การให้กำเนิดลูกสองคนก็ไม่ได้สร้างภาระให้กับร่างกายของเธอ เธอจะไม่รู้สึกโกรธเคืองได้อย่างไร?
“ฉันจะให้คุณจ่ายสำหรับสิ่งนี้”
เสียงของ Maia เย็นราวกับน้ำแข็งขณะที่เธอก้าวออกจากปล่องภูเขาไฟที่เธอถูกบังคับให้เข้าไป
อีกด้านหนึ่ง นานะพยายามลุกขึ้นแต่จบลงด้วยเสียงครวญคราง เธอไม่คุ้นเคยกับการบาดเจ็บมากนัก และความอดทนต่อความเจ็บปวดของเธอก็ต่ำเป็นพิเศษ แต่แม้ว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น การโจมตีจากกาลาเอรอนทำให้เธอไม่มีความสามารถในการต่อสู้เหลืออยู่แม้แต่น้อยหรือไม่มีเลย
Galaeron ขมวดคิ้วขณะที่เขามองไปที่ Maia ดูเป็นกังวลเล็กน้อย แต่มันก็ยากที่จะบอกได้ว่านี่เป็นเพราะเธอมีพลังมากขึ้นจริงๆ หรือเป็นเพราะเขาตระหนักว่าตอนนี้เขาอาจจะต้องจัดการกับรอยยับบนเสื้อผ้ามากขึ้น
“สาวน้อย” Galaeron มองไปที่ Aina “ฉันจะจัดการกับเธอ แต่ฉันไม่แน่ใจว่าลูกชายของฉันจะอยู่ได้นานแค่ไหน”
สายตาของ Aina สั่นไหว เธอรู้เรื่องนี้เช่นกัน แต่เอโลรินไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมเท่านั้น แต่เขายังอยู่ในมิติที่เจ็ดด้วย เขาอยู่เหนือเธอในขณะนี้ นับประสาอะไรกับเขา เธอไม่สามารถเอาชนะแม้แต่หนึ่งในสามคนที่เขากำลังต่อสู้อยู่ตอนนี้
อย่างไรก็ตาม Aina สามารถบอกได้ว่า Galaeron ไม่ได้ตั้งใจให้เธอต่อสู้กับ Elorin แต่เขาหวังว่าลีโอเนลจะมีมาตรการตอบโต้บางอย่างเพื่อจัดการกับสถานการณ์
และแน่นอนว่าคำตอบจะเป็นอย่างอื่นไปได้อย่างไรนอกจากใช่? นับประสาอะไรกับผลของครรภ์หนวด ก็ยังมี...
ขณะที่ Aina กำลังจะตอบ เธอก็สัมผัสได้ถึงบางอย่าง
Aina พลิกฝ่ามืออย่างรวดเร็วและหยิบวัตถุกระจกชิ้นเล็กๆ ออกมา ภาพที่สะท้อนกลับไม่ใช่ใบหน้าของเธอเอง แต่เป็นชายหนุ่มที่คุ้นเคยพุ่งหมัดไปที่บาเรียสีขาวทอง หนุ่มคนนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเจมส์
ภาพสั่นไหวและ Aina เห็นภาพซากศพของ Cloud Race หลายตัวนอนตายอยู่
ไอน่าถอนหายใจ 'ผมบอกไม่ได้ว่าเขาแค่เดาถูกทั้งหมด หรือจริง ๆ แล้วเขาเป็นเทพอะไรสักอย่าง...อืม แน่นอน เขาเป็นเทพในบางแง่มุม..."
Aina ส่ายหัวของเธอ เคลียร์ความคิดของเธอ เห็นได้ชัดว่าเสียงร้องของเหล่า Brazingers ทำให้เธออารมณ์ดีมากเกินไป ความหม่นหมองที่เธอรู้สึกเมื่อคิดว่าพวกมันถูกทำลายไปแล้วหายไปในอากาศ
ด้วยการเคลื่อนไหวเล็กน้อย Aina แตะที่หน้าจอและ James ก็ตกลงมาผ่านสิ่งกีดขวาง แต่แทนที่จะไปปรากฏตัวที่อีกฟากหนึ่งของสถานที่ที่เขาเคยอยู่ เขากลับปรากฏตัวในสนามรบโดยไอน่า เกือบจะล้มลงไปทั้งตัว
เจมส์โผล่ขึ้นและหักคอของเขา ดูเหมือนพร้อมสำหรับการต่อสู้
เขากระพริบตาเมื่อตระหนักว่าในขณะที่ทุกคนดูเหมือนจะพัวพันกับการต่อสู้รอบตัวเขา แต่ก็ไม่มีใครโจมตีเขาจริงๆ เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อเห็นสมาชิก Cloud Race จำนวนมหาศาล และเมื่อเขาเห็น Brazingers ที่กรีดร้อง เขารู้สึกหนาวสั่นวาบไปถึงสันหลัง
"ที่เสร็จเรียบร้อย?" ไอน่าถาม
เจมส์กระโดด ดูเหมือนว่าตอนนี้เพิ่งรู้ตัวว่ามีผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ข้างๆ เขา เมื่อเขาเห็น Aina ดวงตาของเขาเบิกกว้าง เอิร์ธทำสวยขนาดนี้แล้วเหรอ?
รอ...
“โอ้! พี่สะใภ้—!”
เจมส์ตัวแข็ง เขาเคยเห็น Aina เวอร์ชั่นนี้มาก่อน แม้ว่ามันจะเห็นจากระยะไกลและเพียงชั่วครู่ชั่วยาม ครั้งสุดท้ายที่เขาได้พบกับลีโอเนล แดกดันพอเขาและ Aina เลิกกัน เป็นเพียงเพราะความบังเอิญและการพบกับ Void Palace เท่านั้นที่เขาจำเธอได้
เขาดีใจที่จับตัวเองได้ว่าพูดอะไรโง่ๆ แต่เขาก็รู้สึกว่าไม่ถูกต้องที่จะเรียกเธอว่าพี่สะใภ้ แม้ว่าเขาจะเรียกเธอแบบนั้นมาเกือบครึ่งทศวรรษแล้วในขณะที่พวกเขาเข้าเรียนที่ Royal Blue Academy
บูม!
เจมส์กระโดด หัวของเขาหักไปทางการชนอย่างกะทันหันระหว่างกาลาเอรอนและไมอา
“ตั้งสมาธิ” ไอน่าพูดอย่างจริงจัง “นี่คือสงคราม คุณพร้อมรบหรือยัง”
"ฉัน..."
เจมส์ส่ายหัว ทำไมเขาลังเล? เขาพยายามที่จะมาที่นี่เพื่อต่อสู้ตั้งแต่แรก
“แน่นอน ฉันมาที่นี่เพื่อสิ่งนี้”
“อืม เห็นเขาไหม” Aina ชี้ไปที่ Elorin ซึ่งกำลังวิ่งวนรอบศัตรูทั้งสามของเขา
เจมส์ขมวดคิ้ว เขาจำเอโลรินได้ พวกเขาเคยปะทะกันมาบ้างแล้ว ส่วนใหญ่เป็นการต่อสู้แย่งชิงทรัพยากร มันไม่เคยมีอะไรร้ายแรง แต่เขารู้สึกได้ว่าคน ๆ นี้มีมากกว่าที่พวกเขาแสดงให้เห็นเสมอ
“ตอนนี้ คุณเป็นคนเดียวในสนามรบที่สามารถจัดการกับเขาได้ โชคดี” ไอน่าพูดด้วยรอยยิ้ม
นี่ไม่ใช่ความจริงจากระยะไกล เอ็มนายังคงไม่เคลื่อนไหวใดๆ และพี่น้องที่เหลือของเลโอเนลยังคงทำตัวต่ำ เป็นตัวประกอบในสนามรบ ซ่อนความแข็งแกร่งที่แท้จริงไว้ในช่วงเวลาที่เหมาะสม ไม่มีการบอกว่า Cloud Race มีไพ่ตายกี่ใบ... เพียงแต่พวกเขาไม่รู้ว่านี่คือกลอุบายสุดท้ายที่ Maia มีจริงๆ
ปากของเจมส์เปิดและปิด "... ทำไมดูเหมือนเธอคาดหวังในตัวฉัน?"
“แน่นอน เราคาดหวังในตัวคุณ แล้วใครจะเชื่อลีโอเนลอีกล่ะ ถ้าไม่ใช่คุณ”
เจมส์ตัวแข็งทื่อไปต่อหน้าต่อตา จู่ๆ ก็หน้าแดง ก้อนเนื้อก่อตัวขึ้นในลำคอ