“… ไอน่า?”
จู่ๆ ลีโอเนลก็นึกขึ้นได้ว่าก่อนที่เขาจะสัมผัสได้ว่ามีคนเกรด A เจ็ดคนผิดปกติ เขาจับได้ถึงความผันผวนเล็กน้อยของใครบางคนหรืออย่างอื่น แต่เขากลับหลงทางไปในทันที นั่นอาจเป็น Aina ได้ไหม
แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น เขาควรจะรู้สึกขมขื่นไหมที่เธอไม่ยื่นมือเข้ามาช่วยเขาในตอนนี้?
ความคิดเหล่านี้อยู่ได้ไม่นานเพราะแม้ว่า Aina จะพยายามซ่อนมัน แต่ประสาทสัมผัสของเขาก็เฉียบแหลมเกินไป เขาเห็นว่าไม่เพียง แต่เธอไม่ได้อยู่ในฟอร์มที่ดีที่สุดเท่านั้น แต่ยังมีจุดเล็ก ๆ ของสิ่งสกปรก เลือด และสิ่งสกปรกในพื้นที่ที่ยากจะค้นหา ไม่มีทางที่ Aina จะกลิ้งออกจากเตียงแบบนั้น
ไอน่าหันกลับมามองเลโอเนล
“ทำไมคุณออกไปโดยไม่พูดอะไรเลย ฉันบอกแล้วว่าทำงานคนเดียวไม่ปลอดภัย”
เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เลโอเนลขมวดคิ้วโดยสัญชาตญาณ
“คุณแน่ใจเหรอที่พูดแบบนั้น? หรือยูริเป็นคนรับใช้ของคุณ?”
ลีโอเนลตกตะลึงกับเสียงแหบห้าวของตัวเอง แต่ความขุ่นเคืองและความเหนื่อยล้าทำให้เขาไม่สามารถควบคุมอารมณ์ได้ดีนัก
เป็นยูริจริงๆ ที่บอกว่า 'Miss Aina' ของเธอต้องการทำงานร่วมกัน คำพูดเหล่านั้นไม่เคยออกมาจากปากของไอน่า ทำไมเขาต้องสนใจเรื่องที่เธอไม่สามารถแม้แต่จะใส่ใจที่จะพูดเป็นการส่วนตัว? เขาแปลกใจมากกว่าที่เธอไม่ได้ส่งคนรับใช้ตัวน้อยมาที่นี่แทน
"ทั้งคู่." Aina ตอบด้วยแสงจ้า “คุณคือผู้นำของเรา คุณจะออกไปคนเดียวโดยประมาทไม่ได้ แม้ว่าคุณทำเพื่อปกป้องพวกเรา แต่คุณไม่คิดว่าความปลอดภัยของคุณเองก็สำคัญเช่นกัน ถ้าคุณล้มลง คุณคิดว่าพวกเขาจะทำได้ อยู่ได้นาน?!"
นี่คือคำพูดส่วนใหญ่ที่ Leonel เคยได้ยิน Aina พูด อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเขาจะตกตะลึง แต่เขาก็ยังระบายความโกรธที่ระงับมันไว้ได้อย่างสมบูรณ์
ขณะที่เขาต้องการตอบโต้ ก็มีเสียงหัวเราะเยาะดังมาจากที่ห่างออกไปไม่กี่เมตร
“ไม่เป็นไรถ้าเธอสองคนอยากทะเลาะกับคู่รัก แต่จงทำหลังจากที่เธอทำตามคำขอของฉันแล้ว ขวานนั่นบนหลังเธอดูดีทีเดียว สาวน้อย เธอมอบมันให้ด้วยก็ได้”
หัวของ Aina หันกลับไปหาชายทั้งสามคน
“หุบปากซะในขณะที่ฉันกำลังพูดอยู่ ไม่งั้นคุณจะพบว่าตัวเองถูกแบ่งครึ่งก่อนจะเสียใจ!”
สายตาของเลโอเนลสั่นสะท้านกับคำพูดเหล่านั้น เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะบันทึกความตกใจที่เขาควรจะรู้สึกเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้ที่มาจากปากของ Aina ผู้หญิงคนนี้เป็นคนขี้อายคนเดียวกับที่วิ่งหนีทุกครั้งที่เขาสารภาพหรือเปล่า? เด็กสาวผู้เงียบขรึมคนเดิมที่พูดไม่กี่คำก่อนหน้านี้?
"คุณปฏิบัติต่อชีวิตมนุษย์อย่างลวก ๆ ได้อย่างไร!"
หัวของ Aina หันกลับไปหา Leonel "คุณบอกไม่ได้เหรอว่าพวกเขาต้องการฆ่าคุณ?! คุณเชื่อจริงๆ เหรอว่าพวกเขาจะถอยกลับไปหลังจากทั้งหมดนี้?! พวกเขาเห็นว่าคุณฆ่าคนเกรด A ที่ไม่ถูกต้องด้วยตัวคุณเอง คุณคิดว่าพวกเขาต้องการแบบนั้น ของศัตรูที่จะหนีไปจากพวกเขา?! ทำไมคุณถึงไร้เดียงสา?!"
ดวงตาของเลโอเนลปูดโปน แดงก่ำด้วยความโกรธที่ไม่สามารถควบคุมได้
“คุณเห็นนั่นไหม” พันธมิตรชายชั้นนำคนหนึ่งชี้ “นั่นต้องเป็นผู้หญิงที่สวยที่สุดคนหนึ่งที่ฉันเคยเห็นมา เธอน่าจะเป็นสาวสูงศักดิ์จากครอบครัวใหญ่… ฉันอยากจะลิ้มรสมันจริงๆ”
ดูเหมือนว่าตั้งแต่ Aina เผชิญหน้า Leonel ทันทีเมื่อเธอล้มลงข้างๆ เขา และความจริงที่ว่าขวานขนาดใหญ่ของเธอบดบังทัศนวิสัยด้านหลังของเธอ กระทั่งเธอหันไปสาปแช่งพวกเขา พวกเขาจึงได้มองเธออย่างแท้จริง
“เธอดูดีจริงๆ… คราวที่แล้วคุณเก็บได้ก่อน ถึงตาฉันแล้ว”
“ไม่มีทาง! เธอมีกลิ่นเหมือนสาวพรหมจรรย์ ฉันจับกลิ่นได้จากที่นี่ เธอมีคุณภาพสูงกว่าอันที่แล้วมาก”
ผู้นำพูดพลางเลียริมฝีปาก "มาใช้วิธีปกติในการตัดสินใจกันเถอะ"
"ได้เลย! เป่ายิ้งฉุบ"
"พร้อม -."
ท้องฟ้ายามค่ำคืนตกอยู่ในความมืดมิดมากขึ้น ชั่วครู่หนึ่ง มันรู้สึกว่าแม้แต่ดวงจันทร์เบื้องบนก็ถูกบดบัง เจตนาสังหารที่นองเลือดทำให้หายใจไม่ออกแม้แต่ความงามของมัน
ชายทั้งสามหันไปหาเลโอเนล สีหน้าหวาดกลัว
“ฉันท้าให้คุณพูดอะไรเกี่ยวกับเธออีกสักคำ”
ดวงตาของเลโอเนลซึ่งถูกกระตุ้นด้วยอารมณ์ที่ลุกโชนอื่น ๆ ของเขา เกือบจะเปลี่ยนเป็นสีแดงเลือด สีขาวของเขาถูกห้อมล้อมด้วยเส้นเลือดที่คดเคี้ยว และม่านตาของเขาซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นสีน้ำตาลแดงอ่อนๆ กลับดำสนิท
พวกเขาไม่สมควรที่จะมีชีวิตอยู่
กล้ามเนื้อของเลโอเนลเกร็งอย่างมากจนไหล่ที่หลุดของเขาหักกลับเข้าที่ เขาเอื้อมมือไปด้านหลังและดึงลูกดอกสามดอกออกมาโดยไม่สนใจความเจ็บปวดที่บิดเบี้ยว
สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปอาจเป็นเพียงภาพเบลอ หอกเงินบินสามอัน สามคนร้องขอความช่วยเหลือ สามหลุมเลือด สามศพ.
แม้หลังจากทำเสร็จแล้ว เลโอเนลก็ยังหน้าซีด
Aina ส่งสายตามาที่เขา อารมณ์ของเธอไม่สามารถอ่านได้อีกครั้ง เธอเดินไปข้างหน้าและหยิบสมบัติที่เก็บไว้บนร่างกายและเดินกลับในขณะที่ลีโอเนลยังคงโกรธจนตาบอด
“อ๊อฟ…!”
กำปั้นเล็กๆ ทุบเข้าที่หน้าอกของเลโอเนล ทำให้เขาเซถอยหลังล้มลงกับพื้นด้วยความเหนื่อยล้า ถ้าไม่ใช่เพราะชุดเกราะที่ยืดหยุ่นได้ ซี่โครงของเขาคงหักไปแล้ว
ลีโอเนลเงยหน้าขึ้นเพื่อหาไอน่า เห็นได้ชัดว่าเขารู้ว่าเธอคือคนที่ต้องรับผิดชอบ แต่เขาเหนื่อยเกินไปที่จะทำอะไรกับมันมากนัก เขาเพียงแค่สบตากับเธอ หายใจหอบและหายใจไม่ออก
"นี่เป็นเพียงเกรด D เท่านั้น แต่ก็ยังดีกว่าใช้จักรยานของคุณเป็นอาวุธแบบนั้น"
กองสมบัติตกลงมาจากแขนเล็ก ๆ ของเธอ มีอาวุธสามชิ้น โล่ และชุดเกราะสามชิ้นสำหรับส่วนต่างๆ ของร่างกาย ในชุดเกราะ ชุดหนึ่งเป็นสนับแข้ง อีกชุดหนึ่งเป็นหมวก และชุดสุดท้ายเป็นเครื่องป้องกันหน้าอก ส่วนอาวุธก็มีหอก ดาบ และสุดท้ายคือหอก
ลีโอเนลไม่ตอบ มองเห็นไอน่าเป็นครั้งแรกในรอบเกือบปี แม้แต่เมื่อเขากลับมาจากวิหารของชาวมายัน เขาก็ยังไม่มีโอกาสก่อนที่แขนของเธอจะทะลุหน้าอกของคอนราด
เมื่อมองไปที่เธอตอนนี้ เขายังไม่สามารถหลอมรวมภาพลักษณ์ของเธอกับปีศาจในตัวเธอที่เติบโตในจิตใจของเขาได้ รูปร่างหน้าตาของเธอบอบบางและสวยงามเกินกว่าจะเป็นผู้หญิงคนเดียวกับที่ฉีกหัวใจของผู้ชายออกด้วยมือเปล่า
ร่างของเธอสวมชุดทหารสีดำสนิท มีกระเป๋าและเข็มขัดมากมายล้อมรอบร่างของเธอ แต่ยังคงปกปิดส่วนเว้าส่วนโค้งของเธอได้ไม่ดีพอๆ กับชุดของเธอ ผมยาวสีดำของเธอปลิวไสวไปตามสายลม หายไปในรอยพับเป็นครั้งคราว
ดวงตาสีเหลืองอำพันของเธอดูใกล้เคียงกับสีทองมากกว่าที่เคยเป็นมา ไม่ว่าจะเป็นจินตนาการของเขาหรือความเป็นจริงตามวัตถุประสงค์ ลีโอเนลไม่แน่ใจ
ลีโอเนลยิ้มอย่างขมขื่น ตระหนักดีว่าทำไมเขาถึงเลี่ยงที่จะสังเกตเธออย่างใกล้ชิดในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา หัวใจของเขา… มันยังคงเต้นแรง
“… ที่เหลือเอาไว้ให้คนอื่น ฉันจะเอาหอกกับโล่…
"นอกจากนี้ ขอบคุณ ฉันคิดไม่ตกพอว่าถ้ามีผู้ไม่ประสงค์ดีเกรด A อยู่รอบ ๆ การเปิดโซน จะต้องมีผู้ที่ไม่ถูกต้องอื่น ๆ ด้วยเช่นกัน"
สีหน้าของ Aina อ่อนลงเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ แต่เธอก็ไม่ได้พูดอะไรตอบกลับ
"กลับกันเถอะ" ลีโอเนลค่อยๆ พยุงตัวเองขึ้นจากพื้น
"เราทำไม่ได้" จู่ๆไอน่าก็พูดขึ้น “อย่างที่คุณพูด เขตกำลังดึงคนไร้ชีวิตเข้ามา จนกว่าจะปิด การออกจากพื้นที่นี้จะเป็นเรื่องยาก คนไร้ค่ามีประสาทสัมผัสที่เฉียบคมกว่าที่เราทำเพื่อแลกกับสติปัญญาที่อ่อนแอกว่า พวกเขาสามารถสัมผัสเขตได้จากระยะทางหลายสิบไมล์ และจะค่อยๆ บรรจบกัน"
ลีโอเนลขมวดคิ้ว แน่นอนว่าเขาไม่อยู่ในสถานะที่จะเข้าสู่โซนได้ในตอนนี้
"ที่นี่." Aina ยื่นสิ่งที่ดูเหมือนเม็ดยาให้เขา เธอดึงมันออกมาจากกระเป๋าที่มีอยู่มากมาย
เลโอเนลเลิกคิ้ว เขาไม่สามารถสัมผัสได้ถึงบางสิ่งด้วยพลังงานที่หนาแน่นแม้ว่า Aina จะยืนอยู่ตรงหน้าเขา ดูเหมือนว่ากระเป๋าของเธอจะไม่ธรรมดา
ไม่มีความสงสัยใดๆ ในความคิดของเลโอเนล เขารับยาจากเธอ ระวังอย่าสัมผัสฝ่ามืออันอ่อนนุ่มของเธอ แล้วกลืนมันลงไป
ไฟจุดลงที่คอของเขา แล่นผ่านร่างกายของเขาราวกับว่ามันเป็นสนามแข่ง
บาดแผลที่ไหล่ซ้ายของเขาปิดลงอย่างรวดเร็ว และแม้แต่ความเจ็บปวดที่ไหล่ขวาก็หายไป ในที่สุดความเหนื่อยล้าของเขาก็หายไปราวกับว่าเขาเพิ่งงีบหลับไป
[ลีโอเนล โมราเลส]
[ความแข็งแกร่ง: 0.80; ความเร็ว: 0.75 ( 0.1); ความว่องไว: 0.85 ( 0.1); การประสานงาน: 0.99; ความแข็งแกร่ง: 0.86 ( 0.05); ปฏิกิริยา: 0.99; สปิริต: 0.10]
พลังงานแวบหนึ่งแล่นไปทั่วร่างของเลโอเนล บาเรียที่ขวางกั้นเขาพังทลายลง และเขารู้สึกว่าวิญญาณพุ่งสูงขึ้น
[วิญญาณ: 0.11]
มันเป็นการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อย แต่ลีโอเนลรู้สึกว่ามันสร้างความแตกต่างให้กับโลก
มันเป็นยาเม็ดชนิดไหนกันนะ? ค่าสถานะเกือบทั้งหมดของเขาเพิ่มขึ้น 0.05 ลีโอเนลไม่ใช่คนโง่ เขารู้ว่ายาเม็ดนี้มีค่ามากกว่าที่ไอน่าใช้ แม้แต่การเอาชีวิตเข้าแลกกับ Metal Invalid ก็ไม่ดีเท่าไหร่
"ดูแลตัวเองต่อจากนี้ไป" ไอน่ากล่าว "ยาเม็ดนี้ใช้ได้ครั้งเดียวเท่านั้น"
"ขอบคุณ." ลีโอเนลพูดอย่างเหม่อลอย
"เราไปได้แล้ว ยูริจะพบที่นี่หลังจากที่เราไป"
“เราไม่ควรรอพวกเขาเหรอ ไม่ไกลหรอก เราอยู่ห่างจากพวกเขาไม่ถึง 50 เมตรแล้ว”
หลังจากที่เขาพูดเช่นนี้ ลีโอเนลก็พึมพำภายใต้ลมหายใจของเขา "ฉันเคยทำผิดพลาดในการเข้าโซนโดยไม่มีจำนวนเพียงพอมาก่อน"
ประสาทสัมผัสของ Aina เฉียบคมกว่าที่เขาให้เครดิตไว้ เธอเลิกคิ้วขึ้นด้วยความตกใจกับคำพูดเหล่านี้ที่เขาไม่รู้จัก
"ไม่ โซนนี้เป็นโซนเกรด S ที่จำกัดคนได้ 2 คน ฉันมีอุปกรณ์ตรวจจับที่มีความแม่นยำ 95% ในโซนที่ต่ำกว่าเกรด SS"
"ก็ได้" ลีโอเนลไม่ได้ตั้งคำถาม Aina และเขาเป็นสองคนที่ทรงพลังที่สุดในกลุ่มของพวกเขาอย่างไม่ต้องสงสัย มันสมเหตุสมผลสำหรับพวกเขาที่จะเข้าไป
ใช้เวลาไม่นานทั้งสองก็ข้ามระยะทาง 500 เมตรไปยังโซนโดยไม่ได้พูดอะไรกันสักคำ
ความหนาแน่นของ Invalids เพิ่มมากขึ้น แต่ด้วยประสาทสัมผัสของ Leonel หากพวกเขาต้องการหลีกเลี่ยง ก็ไม่ใช่ปัญหา เป้าหมายของ Invalids ไม่เคยเป็นโซน แต่เป็นมนุษย์ที่มันจะดึงดูดเข้ามา และด้วยการขาดสติปัญญา พวกเขาไม่รู้ว่าจะรออยู่นอกพอร์ทัลสีน้ำเงินที่หมุนวนโดยตรง
ซึ่งแตกต่างจากพอร์ทัลที่ลากพวกเขามาหลายเดือนก่อนหน้านี้ พอร์ทัลนี้ไม่มีเอฟเฟกต์การดูด มันลอยอยู่ในอากาศอย่างเงียบ ๆ ไม่รบกวนบริเวณนั้นเลย
หากก่อนหน้านี้เขาไม่แน่ใจ ลีโอเนลก็รู้ว่ามีบางอย่างแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิงเกี่ยวกับโซนแรกที่พวกเขาถูกส่งเข้าไป บางทีถ้าเขาเข้ามาในครั้งนี้ ค่าสถานะของเขาจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยแทนที่จะหยุดชั่วคราวเหมือนครั้งที่แล้ว
หลังจากกินยาของ Aina ลีโอเนลก็นึกอะไรบางอย่างได้ ความรู้สึกแสบร้อนนั้น… มันเหมือนกับอาเจียนสีเขียวที่พ่อของเขาทำให้เขาดื่มทุกวันเป็นเวลา 17 ปี จะเป็นอย่างไรถ้าค่าสถานะของเขาที่เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ไม่ใช่เพราะวิวัฒนาการปกติของร่างกายของเขาในขณะที่โลกมุ่งสู่มิติที่สี่ แต่ต้องขอบคุณพ่อของเขามากกว่า
ลีโอเนลและไอน่ากระโดดลงมาจากเกาะสูงพร้อมกัน ตกลงไปในเขตที่หมุนปิดด้านหลังพวกเขา ในช่วงที่พวกเขาไม่อยู่ Invalids หลงทางในกลิ่นที่หลอมรวมพวกเขาและพวกเขาก็เริ่มแยกย้ายกันไปอย่างช้าๆ
[ตรวจพบเขตมิติย่อย: คำทำนายของเมอร์ลิน โจน ออฟ อาร์ค ฌาน ดาร์ก]
[ระดับโซนย่อย: A]
[ข้อกำหนดที่ชัดเจน: ช่วย Joan of Arc ในการขับไล่กองทัพอังกฤษ]
[เควสเสริม: ไม่สามารถตรวจจับได้ ขอบเขตของระบบจำกัดเกินไป]
[รางวัล: ไม่สามารถตรวจจับได้ ขอบเขตของระบบจำกัดเกินไป]
[ขอแนะนำให้ผู้ทดลอง ลีโอเนล โมราเลส ทำภารกิจนี้ร่วมกับบุคคลอื่นอย่างน้อยเจ็ดคน ความสามารถเกรด D ของอาสาสมัครต่ำเกินไป]
'จำกัด 8 คน?...' เลโอเนลส่ายหัว
เสียงนาฬิกาข้อมือของ Leonel ดังขึ้นในใจของเขา แต่ในที่สุดเขาก็เพิกเฉยต่อเสียงนั้น เมื่อเทียบกับสมบัติการตรวจจับของ Aina มันด้อยกว่าเกินไป ไม่จำเป็นต้องจริงจังกับมัน มันไม่สามารถแก้ไขเกรด S ได้ด้วยซ้ำ ครั้งล่าสุดที่ทำนายว่าวิหารของชาวมายันเป็นโซนเกรด F จนกระทั่งเขาบังเอิญเจอนักบวชและได้ยกระดับให้เป็นเกรด C
นอกจากนี้ เขาไม่ได้มีความฟุ่มเฟือยที่จะคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้แม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม
เขาและ Aina ปรากฏตัวในหมู่บ้านเล็กๆ ที่เต็มไปด้วยถนนฝุ่น แต่เมื่อพิจารณาถึงกระท่อมที่กำลังลุกไหม้และกระท่อมรอบ ๆ พวกเขา ไม่ต้องพูดถึงเสียงกรีดร้องและเสียงดาบกระทบกัน มันกำลังถูกโจมตี
มีเพียงสิ่งเดียวที่เลโอเนลไว้ใจนาฬิกาข้อมือของเขา นี่น่าจะเป็นฝรั่งเศสและภารกิจของพวกเขาเกี่ยวข้องกับผู้หญิงในตำนานคนนั้นอย่างแน่นอน