จักรพรรดิฟอกส์มองไปทางลีโอเนลอย่างลึกซึ้ง แต่ก็ไม่สามารถอ่านอะไรบนใบหน้าของเขาได้เลย หลานชายของเขาคนนี้เคยเป็นหนังสือที่เปิดกว้าง แต่หลังจากนั้นเพียงสิบปี เขาก็ปิดตัวลงและเตรียมพร้อมแล้ว นั่นคือน้ำหนักของการดำรงอยู่
“ไม่มีอะไรจะถามฉันอีกแล้วเหรอ?”
ริมฝีปากของลีโอเนลโค้งงอ “ไม่มีอะไรจะพูดมาก คุณปู่ของฉันเป็นคนเลวทรามที่ไร้ประโยชน์ซึ่งไม่อนุญาตให้ฉันเป็นคนรุ่นที่สองที่ไร้ประโยชน์ นูโวริช เจ้าเด็กสารเลว ฉันหวังว่าคุณจะรู้สึกละอายใจ”
จักรพรรดิฟอคส์นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะหัวเราะออกมา
“ดูผู้ชายคนนี้สิ มีช่วงเวลาในชีวิตของเขา” ลีโอเนลส่ายหัว “อย่างน้อยก็มอบสมบัติให้ฉันบ้าง”
“คุณต้องการสมบัติอะไร? เชื้อสายของจักรพรรดิอยู่กับคุณแล้ว นั่นเป็นสิ่งที่มีค่าที่สุดที่ฉันสามารถมอบให้คุณได้”
“ถ้าคุณถูกก็พูดไปสิ คุณกำลังพยายามหลอกใครอยู่”
“คุณจะไม่หลอกฉันจากทรัพย์สมบัติของฉันหรอก ไอ้สารเลว ถ้าผู้ชายไม่สามารถทำตามใจตัวเองได้ แล้วเขาจะมีค่าอะไรล่ะ”
“คุณรู้ไหมว่าการพูดของคุณไม่ก้าวหน้านักและค่อนข้างรังเกียจผู้หญิง”
“ถ้าลูกโดนหักก็พูดมาสิ”
ลีโอเนลไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะพูดอะไรกับเรื่องนั้น นี่ควรจะเป็นจักรพรรดิผู้สง่างามมิใช่หรือ? ตอนนี้เขากำลังพูดถึงลูกของหลานชายเหรอ?
แต่ดูเหมือนจักรพรรดิฟอกส์จะไม่สนใจในขณะที่เขาลุกขึ้นยืน ออร่าของเขาค่อนข้างโดดเด่น และเกือบจะง่ายเกินไปสำหรับลีโอเนลที่จะลืม ส่วนใหญ่เพราะเขาไม่รู้สึกถึงความกดดันใดๆ เขาไม่สงสัยเลยว่าปู่ของเขามีพลังมาก อย่างน้อยก็มีพลังเพียงพอที่จะกำหนดสิ่งที่เขาตั้งใจจะทำได้
นอกจากนี้ จักรพรรดิฟอกส์อาจต้องการให้เขาไปที่ศาลาแห่งความฝัน เพราะมันจะช่วยชายชราในทุกความพยายามที่เขาพยายามทำให้สำเร็จ
ลีโอเนลยังไม่รู้อะไรมากเกี่ยวกับปู่ของเขาคนนี้ แต่เขารู้สึกว่าเขาเข้าใจบุคลิกของเขาดีพอ เขาเป็นผู้ชายที่โหดเหี้ยม เป็นคนมีแรงผลักดันและมีเป้าหมาย ไม่มีอะไรที่จะสั่นคลอนความมุ่งมั่นของเขาได้ แม้ว่านั่นจะเป็นครอบครัวของเขาเองก็ตาม อันที่จริง ลีโอเนลไม่มีความมั่นใจอย่างแท้จริง แต่เขาค่อนข้างแน่ใจว่าแม้แต่การแต่งงานและการมีลูกก็ไม่ใช่หนทางเดียวในการยุติจักรพรรดิฟอกส์
นั่นหมายความว่าปู่ของเขาเป็นศัตรูหรือไม่ ลีโอเนลไม่รู้จริงๆ อย่างน้อยที่สุดตอนนี้เขาก็ไม่ใช่
ลีโอเนลละสายตาจากปู่ของเขาและหันไปทางเพดานสูงของพระราชวัง เขาเดาว่าเขาต้องการเห็นโลกมากกว่านี้ และในขณะที่เขาอยู่ที่นั่น... เขาจะทำลายทุกสิ่งที่บังคับมือของพ่อเขาอย่างสะดวก
Dream Pavilion เป็นโอกาสที่ดีที่สุดที่เขาจะรอดชีวิตเหรอ? แล้วไงล่ะ? คิงอาจจะตายไปแล้ว แต่เขาไม่เชื่อเลยแม้แต่น้อยว่าเขาคือคนเดียวที่รับผิดชอบ
Godlens อยู่เคียงข้างความดีเหรอ? แล้วไงล่ะ? ใครจะรู้ว่าสิ่งที่พวกเขาทำเพื่อ "ความดีที่มากขึ้น" พวกเขายอมเสียสละกี่ครั้ง คนดีที่พวกเขายอมให้ล้มลง ทั้งหมดนี้เพื่อเห็นแก่นิมิตของพวกเขาเอง?
สี่ตระกูลที่ยิ่งใหญ่นั้นไม่น่าไว้วางใจเหรอ? ดีพอแล้ว เขาจะทำมันเพื่อไม่ให้ใครทำผิดแบบนั้นอีก
สำหรับลัทธินั้น ยายของเขาคนนั้นจะได้รับสิ่งที่มาหาเธอ อาจไม่ใช่ในหนึ่งปี อาจจะไม่ใช่ในสิบหรือหนึ่งร้อยด้วยซ้ำ แต่วันหนึ่งเขาจะมองลงไปด้วยรอยยิ้มที่บิดเบี้ยวและป่วยไข้เหมือนเดิมขณะที่เธอเฝ้าดูความพยายามของเธอสูญเปล่า
ลีโอเนลมองกลับลงมาและพบว่าปู่ของเขายืนอยู่ตรงหน้าเขา สูงเกือบสองฟุต
เขาตระหนักว่าจริงๆ แล้วปู่ของเขาค่อนข้างสูง สูงกว่าตัวเขาเองซึ่งสูงอยู่แล้วหนึ่งฟุต 6 ฟุต 9 นิ้วด้วยซ้ำ แต่เขาก็ยังไม่แสดงการรับรู้แบบนั้นจนกว่าจะสายเกินไป
นิ้วหนึ่งแตะหน้าผากของลีโอเนลก่อนที่เขาจะได้โต้ตอบ และดูเหมือนระเบิดจะระเบิดในตัวเขา
จิตใจของเขาว่างเปล่าไปหมด
เมื่อลีโอเนลฟื้นคืนสติ เขาก็พบว่าตัวเองกำลังยืนอยู่ในฟองสบู่ ด้านนอกฟองสบู่ ไม่มีอะไรนอกจากความมืดมนอันกว้างใหญ่ จนกระทั่งไม่มีเลย ฟองสบู่เริ่มปรากฏขึ้นทีละฟอง โดยแต่ละฟองจะมีบุคคลที่แตกต่างกันอยู่ภายใน
'มันเกิดอะไรขึ้น?'
ลีโอเนลรู้สึกว่าเขาเสียเวลาไปหลายชั่วโมงแล้ว ดัชนีความสามารถของเขานั้นเฉียบคม และความเข้าใจในร่างกายของเขานั้นยอดเยี่ยมมาก เพียงตรวจสอบระดับพลังงานของเซลล์ เขาก็สามารถบอกได้ว่าเขาหมดสติไปนานแค่ไหน เป็นเวลากว่าครึ่งวันแล้ว
สำหรับว่าเขาอยู่ที่ไหน เขาคิดว่าเขาเดาได้ค่อนข้างดีเช่นกัน สถานที่แห่งนี้ถูกเลือก กิจกรรมได้เริ่มต้นขึ้นแล้วและเขาไม่มีเวลาเตรียมตัวอย่างเหมาะสมด้วยซ้ำ
เขามองดูตัวเองและสวมเสื้อผ้าชุดเดียวกัน อย่างน้อยนิ้วของเขายังคงมีอนาสตาเซียอยู่ ซึ่งเป็นสัญญาณแรกของข่าวดี แต่ถึงอย่างนั้น มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ชายชราคนนั้นทำอะไรกับเขา?
'หืม?'
ตัวจับเวลาร่างกายของลีโอเนลคลิกอีกครั้ง
ครั้งนี้ไม่ใช่ว่าเวลานานเกินไป แต่เป็นสิ่งที่ตรงกันข้าม เขาผ่านความคิดและสถานการณ์ต่างๆ มากมายในช่วงเวลาสั้นๆ ได้อย่างไร? ความเร็วความคิดของเขาเร็วกว่าที่เขาจำได้เกือบสามเท่า
ภายในร่างกายของเขา เขารู้สึกเหมือนมีอีกอาณาจักรอยู่ภายใน ข้างในมีชายคนหนึ่งขาดเลือด รายล้อมไปด้วยโซ่หัก แต่ถึงกระนั้นเขาก็เคลื่อนไหวเลย
'อะไรของเขา...'
ความคิดของลีโอเนลถูกตัดขาดอีกครั้งในขณะที่ฟองสบู่ของเขาเริ่มเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้า พุ่งผ่านขอบเขตของความเป็นจริงไปพร้อมกับคนอื่นๆ ที่อยู่ใกล้เขา จนกระทั่งพวกเขาทั้งหมดโผล่ขึ้นมาทันทีและพวกมันก็ถูกเหวี่ยงออกไปท่ามกลางดวงดาว
'เป็นอย่างนั้นเหรอ?' ลีโอเนลคิด
ไอน่าเคยบอกว่าพ่อของเขามีตราประทับอยู่ในใจ ปู่ของเขาได้ปลดมันออกหรือเปล่า? หรือมันเป็นอย่างอื่น?
'อึ.'
ลีโอเนลพบว่าตัวเองกำลังกลิ้งไปมาบนท้องฟ้า แต่ที่แย่กว่านั้นเมื่อมองลงมาที่ตัวเอง เขาสูญเสียคำพูดไปจริงๆ เมื่อคนที่ตกลงมาจากฟองสบู่ที่แตกกระจายอยู่ข้างๆ เขาเริ่มโจมตีโจมตีทันที
ทำไมเขาถึงอยู่ในมิติที่ห้าอีกครั้ง?