ลีโอเนลมองออกไปในระยะไกล และหันกลับไปทางที่เขาเพิ่งมา ไม่ มันควรจะห่างจากตรงนั้นสักหน่อย แต่มันก็ใกล้เคียงแล้ว แค่เบี่ยงเบนเล็กน้อยแต่ก็เพียงพอแล้ว
การปะทะกันครั้งนี้ทำให้เขารู้สึกได้ เขาจำครึ่งหนึ่งได้ แต่อีกครึ่งหนึ่งเป็นคนต่างชาติทั้งหมด
เขาคาดหวังว่าผู้ที่แข็งแกร่งอย่าง Alpha Clown จะหายาก และเขายังคงรู้สึกว่ามันควรจะเป็น ใครจะรู้ว่าโชคของเขาจะแย่มากจนต้องวิ่งเข้าไปในดินแดนสองแห่งติดต่อกัน
ในท้ายที่สุด ลีโอเนลหันกลับไปในทิศทางที่เขามุ่งหน้าไปและยังคงรีบไปข้างหน้าพร้อมกับหัวเราะกับตัวเอง
'ดูเหมือนเขาจะโกรธมากกับเหตุการณ์คุกเข่านั้น' คุ้มค่า.'
เขาแค่กำลังประชดตัวเอง ด้วยอารมณ์ของอัลฟ่าคลอว์ เขาอยากเป็นคนเดียวบนยอดเขา เขาจะไม่แบ่งปันตำแหน่งของเขากับใครอีก
ไม่ว่าลีโอเนลจะทำให้เขาโกรธหรือไม่ก็ตาม การต่อสู้ครั้งนั้นคงหลีกเลี่ยงไม่ได้
คำถามที่แท้จริงก็คือว่าอัลฟ่าคลอว์และคนอื่นๆ ที่มีอำนาจพอๆ กับเขาจะปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ได้หรือไม่ ผู้ที่ยังคงยืนกรานที่จะอยู่บนยอดเขาเพียงลำพังคงจะพบว่าตัวเองถูกโยนทิ้งไปในไม่ช้า
ลีโอเนลรู้สึกว่า Alpha Clown มีความหลากหลายที่ฉลาดกว่า คนอย่างเขาควรจะเดินทางคนเดียวด้วย แล้วทำไมเขาถึงมีอัลฟ่ามากมายรอบตัวเมื่อลีโอเนลพบเขา?
ประนีประนอม.
Alpha Clown น่าจะรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติเกี่ยวกับสถานการณ์ที่พวกเขาอยู่ในปัจจุบัน เขาอาจจะไม่รู้มากเท่ากับลีโอเนล แต่เขารู้สึกถึงกระแสน้ำที่เคลื่อนไหวรอบตัวเขาอย่างแน่นอน สมกับเป็นสัตว์ร้ายในร่างมนุษย์
ใครก็ตามที่มีอำนาจเท่ากับพวกเขาจะต้องมีสติปัญญาในระดับหนึ่ง และถ้าคุณจับคู่สิ่งนั้นกับสัญชาตญาณของสัตว์ร้าย ความรู้สึกของโลกที่พังทลายลงรอบตัวคุณแทบจะสัมผัสได้
จู่ๆ คนที่เรียกตัวเองว่าพระเจ้าก็ลงมาและ "ถาม" คุณว่าคุณต้องการมีส่วนร่วมใน Battle Royale ที่จะสังหารผู้เข้าร่วมกว่า 90% พันล้านคนหรือไม่?
สิ่งที่จับได้?
นั่นเป็นคำถามที่พวกเขาทุกคนจะถาม และมันก็เป็นคำถามที่น่าขบขันในตอนนั้น ไม่ใช่ความจริงที่ว่า 90% ของคุณจะตายใช่หรือไม่?
คนฉลาดจะรู้ว่ามีอีกชั้นหนึ่งซ่อนอยู่ภายใน
สิ่งที่ลีโอเนลไม่รู้คือไม่ใช่แค่การหักเงินส่วนตัวเท่านั้นที่จะแพร่กระจายปัญหานี้ แต่ยังรวมถึงการกระทำของเขาเองด้วย
เขาไม่ได้คิดมากเกี่ยวกับการทดสอบเล็กๆ น้อยๆ ที่เขาให้กับผู้หญิงตาสีชมพูตัวน้อย แต่มันจะส่งผลที่สะท้อนกลับอย่างที่เขาไม่เคยสนใจที่จะพิจารณา
...
อเมทิสต์ทิ้งร่องรอยศพไว้ตามที่เธอตื่น เธอเคลื่อนไหวอย่างหลบๆ ซ่อนๆ และเธอก็ทั้งฉลาดและเฉียบแหลม ไม่น่าแปลกใจเลยที่เธอสามารถเอาชีวิตรอดมาได้จนถึงจุดนี้
ทันใดนั้นเธอก็ขมวดคิ้วและหยุดลง ลมหายใจของนางเริ่มช้าลงจนหยุดสนิทและนางแทบจะละลายไปกับพื้น
แม้ว่าเธอจะไม่ได้ปลอมตัวแต่อย่างใด แต่หากมองจากภายในของผู้คนที่เดินผ่านไปมา เธอคงจะดูเหมือนเป็นอีกส่วนหนึ่งของธรรมชาติ ก้อนหินข้างถนน ต้นไม้เตี้ยๆ หรือแม้แต่รอยแยกในพื้นดิน ขึ้นอยู่กับว่าจิตใจของเป้าหมายเลือกที่จะเติมช่องว่างนั้นด้วยอะไร
อย่างไรก็ตาม ความกลัวที่เลวร้ายที่สุดของเธอดูเหมือนจะเป็นจริงแล้ว
เสียงนางฟ้าแสนหวานลอยเข้ามาในหูของเธอ
“เจ้าตัวน้อย แค่นี้เธอก็ซ่อนตัวจากฉันไม่ได้หรอก”
เสียงหัวเราะเหมือนระฆังดังก้องกังวาน และอเมทิสต์ก็ตระหนักว่าเธอถูกค้นพบแล้ว โดยไม่ลังเล เธอหันหลังและวิ่งออกไปในทิศทางตรงกันข้าม แต่เธอทำได้เพียงสองก้าวเท่านั้นเมื่อเธอหยุดอย่างแรง
ต่อหน้าเธอคือผู้หญิงที่สวยที่สุดที่เธอเคยพบเห็น ในตอนแรก สิ่งเดียวที่เธอรู้สึกได้คือความนุ่มนวลและกองคาราเมลชิ้นใหญ่ที่อยู่ตรงหน้าเธอ อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอก้าวถอยหลังอย่างรวดเร็ว เธอก็พบว่าสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเธอคือหน้าอกที่เธอเพิ่งวิ่งเข้าไป
ความงามที่มีผิวสีเหมือนช็อกโกแลตนมและดวงตาสีเหลืองอำพันที่ดูเหมือนถ่านที่ลุกโชนครั้งสุดท้ายที่กำลังจะตายยืนอยู่ตรงหน้าเธอ เธอสูงกว่าอเมทิสต์ทั้งศีรษะครึ่ง และชุดสีขาวดูเหมือนจะมีความคิดเป็นของตัวเอง ล่องลอยไปในอากาศราวกับครีบของปลาคราฟ
“คุณ... ฉัน...”
อเมทิสต์คร่ำครวญถึงความโชคร้ายของเธอเอง ลีโอเนลคนแรก ตอนนี้เป็นผู้หญิงคนนี้ ทำไมเธอถึงวิ่งเข้าไปหาสัตว์ประหลาดที่แท้จริง? เธอไม่เห็นว่าผู้หญิงคนนี้เดินตามหลังเธอเลยเมื่อใด
“ไม่ต้องกลัวนะที่รัก แม่หมีจะไม่ทำร้ายเธอ” เสียงหัวเราะอันแสนหวานนั้นดังก้องอีกครั้ง ราวกับคาราเมลที่หยดลงบนบราวนี่ มันเข้มข้นและน่าพึงพอใจมาก
“ฉันแค่มีคำถามจะถาม คุณฆ่าคนของฉันไปหลายคน แต่ทำไมคุณถึงไม่ดูดซับพลังงานที่พวกเขาทิ้งไว้เลย?”
อเมทิสต์แข็งตัว
...
'ในที่สุด' ลีโอเนลคิดกับตัวเอง
เขาสัมผัสได้ว่าผู้เข้าร่วม Seeded อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่ร้อยกิโลเมตร มันควรจะใช้เวลาเดินทางครึ่งวัน แต่มันก็กลายเป็นเรื่องเกือบสามวันเมื่อเขาข้ามดินแดนเหล่านี้ หลังจาก Nomad Dimensional Verse มีดินแดนอื่น ดินแดนนี้ดุร้ายยิ่งกว่าครั้งก่อน
ดินแดนนี้ไม่มีองค์กรใดเพราะว่าลีโอเนลสันนิษฐานว่าไม่มีผู้เข้าร่วมที่เป็นเมล็ดพันธุ์ ด้วยเหตุนี้ มันจึงเป็นเพียงเกมฟรีสำหรับทุกคน และทุกคนก็ก้าวร้าวมากขึ้น
ด้วยเหตุนี้ Leonel จึงเข้าใจ Little Blackstar มากขึ้นและมีเวลาในการรักษาอย่างเต็มที่ ไม่เพียงแต่เขารักษาได้เต็มที่เท่านั้น แต่เขายังรู้สึกได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่วิญญาณที่แยกจากกันของเขาทำให้เกิดกับร่างกายของเขามากขึ้นในขณะนี้ และสิ่งเหล่านี้ก็น่าทึ่งอย่างแท้จริง
เมื่อคิดย้อนกลับไปถึงตัวตนที่รู้แจ้งของเขา และวิธีที่เขามักจะถูกปกคลุมไปด้วยเกล็ด ลีโอเนลสงสัยว่าพลังนั้นมาจากสายเลือดปีศาจของเขามากแค่ไหน
สองสามร้อยกิโลเมตรนั้นไม่สำคัญสำหรับลีโอเนล มันเป็นเพียงไม่กี่นาทีเท่านั้น แต่ในขณะที่เขาเคลื่อนตัวเข้ามาใกล้ในระยะนั้น ความคิดของเขาก็เงียบลงอย่างน่าขนลุก และสีหน้าของเขาดูเหมือนจะสูญเสียความขี้เล่นไปทั้งหมด
ร่างกายของเขาอาจอยู่ห่างออกไปหลายร้อยกิโลเมตร แต่นี่คือระยะทางที่การมองเห็นภายในของเขาสามารถครอบคลุมได้อย่างง่ายดายในขณะนี้ และสิ่งที่เขาเห็นทำให้เขาโกรธเคืองอย่างยิ่ง
มนุษย์ทุกคนที่อยู่ในขอบเขตการรับรู้ของเขาสวมปลอกคอเหล็กราวกับถูกเร่ขายเหมือนทาส