แม่ทัพปีศาจตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ แต่ถึงตอนนั้นมันก็สายเกินไปแล้ว นอกจากปีกที่มีปีกเหมือนค้างคาวที่ทำให้เธอบินขึ้นไปบนท้องฟ้าและหลบหนีได้ 16 คนที่เหลือพบว่าตัวเองติดอยู่
แผ่นดินสีเทาที่แตกระแหงของสนามรบก็กลายเป็นดินที่อ่อนนุ่มและเป็นโคลน ร่างกายของพวกเขาจมลงไปที่ข้อเท้า ทำให้ความเร็วในการเคลื่อนที่ช้าลงหลายระดับ ถึงกระนั้น เลโอเนลยังคงไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย
ปฏิกิริยาในทันทีของ Demon Generals คือการใช้ Force เพื่อเหยียบลงบนที่ลุ่มเช่นเดียวกับที่พวกเขาทำบนน้ำ มันเป็นทางออกที่ดูเหมือนง่ายที่อยู่ตรงหน้าพวกเขา ในฐานะทหารผ่านศึกที่แข็งกร้าวในการต่อสู้ แน่นอนว่าพวกเขาต้องเสี่ยงชีวิตมานับครั้งไม่ถ้วนมาก่อน พวกเขาจะไม่ตอบสนองอย่างรวดเร็วต่อสถานการณ์ที่อันตรายเช่นนี้ได้อย่างไร?
อย่างไรก็ตาม ความฝันนั้นยิ่งใหญ่ในขณะที่ความจริงนั้นโหดร้าย นี่อาจดูเหมือนที่ลุ่มธรรมดา แต่ถ้ามันง่ายที่จะหลบหนีจริงๆ… มันจะคุ้มค่ากับการเป็น One Star Magus Art ได้อย่างไร
“บัดซบ! ฉันหนีไม่ได้แล้ว!”
ชายร่างใหญ่ที่มีขนปกคลุมผิวหนังและฟันเขี้ยวขนาดใหญ่สองซี่ที่ยื่นออกมาจากปากของเขาคำราม ใบหน้าเหลี่ยมของเขาบิดเบี้ยวด้วยความโกรธ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ฉลาดมากนัก เนื่องจากเห็นว่าเขามีปัญหาในการรวบรวมแรงที่ฝ่าเท้าของเขา วิธีแก้ไขของเขาคือใช้แรงให้มากขึ้น
แม่ทัพปีศาจที่ฉลาดกว่าก็หน้าซีดด้วยความสิ้นหวัง ตอนนี้พวกเขาตระหนักแล้วว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น [Grand Marshlands] นี้มีหน้าที่รองคือทำหน้าที่เหมือนฟองน้ำในการบังคับ ไม่ว่าพวกเขาจะพยายามรวบรวมพลังมากแค่ไหน มันก็ไร้ประโยชน์ ในความเป็นจริง ถ้าพวกเขาทำตัวเหมือนคนโง่หน้าเหลี่ยม พวกเขาก็ยิ่งหมดกำลังสำรองเร็วขึ้นเท่านั้น
เมื่อถึงจุดนี้ แม่ทัพปีศาจรู้สึกเสียใจอย่างหาที่เปรียบมิได้ คาถาควบคุมฝูงชนจำนวนมากเช่นนี้ควรใช้ Earth Mage ธรรมดาอย่างน้อยสิบวินาทีในการร่าย แม้ว่าพวกมันจะมีประสิทธิภาพมากในการใช้ก็ตาม อย่างไรก็ตาม ไม่เพียงแต่เลโอเนลใช้เวลาน้อยกว่าสามเท่าเท่านั้น แต่ระยะเกือบ 50 เมตรก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของนักเวทย์ธรรมดาที่ควรจะทำได้สำเร็จ
ลีโอเนลไม่แม้แต่จะละสายตาจากแม่ทัพปีศาจเหล่านี้ เขามองขึ้นไปบนท้องฟ้าไปยังปีศาจสาวที่มีปีกค้างคาว ฝ่ามือซ้ายของเขาพลิกออก เผยให้เห็นปืนพกลำกล้องยาวพร้อมฉมวก
ปัง!
นายพลปีศาจที่มีปีกค้างคาวพยายามหักเลี้ยวในอากาศ แต่ผลที่ได้คือปีกของเธอขาดออกจากกัน เธอทำได้เพียงเฝ้าดูด้วยความสยดสยองขณะที่เธอชนเข้ากับที่ลุ่มด้านล่าง เธอรู้สึกเสียใจที่ไม่ได้บินหนีไปในวินาทีแรกที่ทำได้ แต่ไม่มียาสำหรับความรู้สึกดังกล่าว
ลีโอเนลพุ่งไปข้างหน้า ปรากฏตัวต่อหน้าแม่ทัพปีศาจหน้าเหลี่ยมผู้โกรธเกรี้ยว
“ไอ้หนู ข้าจะทุบเจ้าให้แหลกคามือ!”
แม่ทัพปีศาจยกกระบองขึ้นเหนือหัว นึกภาพลีโอเนลถูกทุบเป็นหมอกเลือด
อย่างไรก็ตาม ในทันทีที่เขาทำ เขาก็รู้ว่าจู่ๆ เขาก็รู้สึกหัวเบา ทำไมเขาถึงรู้สึกอ่อนแอในทันใด?
ในเสี้ยววินาทีแห่งความฟุ้งซ่าน ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงแล่นผ่านลำคอของเขา เขามองลงไปอย่างไม่อยากเชื่อว่าหอกของเลโอเนลถูกดึงออกจากร่างของเขา แม้ว่าชีวิตจะจางหายไปจากภายในของเขา แต่เขาก็ไม่ได้ตระหนักว่าเขารู้สึกอ่อนแอมากเพราะความโง่เขลาของเขาเอง
ลีโอเนลปรากฏตัวต่อหน้าแม่ทัพปีศาจปีกกระบองในชั่วพริบตา โดยไม่หยุดชื่นชมการสังหารของเขาแม้แต่ครู่เดียว หลังยังคงแผ่กิ่งก้านสาขาบนพื้นเปียกชื้น แม้ว่าผลกระทบที่มีต่อเธอจะดูน่าเบื่อ แต่ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เธอติดอยู่มากกว่าคนอื่นๆ
เธอไม่มีเวลาแม้แต่จะเงยหัวขึ้นจากพื้นก่อนที่หอกของลีโอเนลจะพุ่งทะลุหลังของเธอแทงเข้าที่หัวใจของเธอ
เลโอเนลสั่นไหวไปรอบๆ สนามรบ ไม่ว่าจะเป็นนายพลปีศาจหรือผู้ใต้บังคับบัญชาของพวกเขาที่โดนหอกของเขาจับได้ เขาก็ไม่มีความเมตตา
"วิ่ง!"
แม่ทัพปีศาจไม่สามารถอยู่ต่อไปได้อีกต่อไป ชายผู้นั้นไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่ายมทูต รู้สึกเหมือนเขากำลังมองดูพวกเขาราวกับว่าพวกเขาเป็นเพียงตัวเลขบนกระดาษ นับเป็นความสำเร็จของเขาและไม่มีอะไรมากไปกว่านั้น
โชคไม่ดีที่การหนีจากลีโอเนลง่ายขนาดนั้นจริงหรือ? ลีโอเนลร่ายมนตร์สะกดดินทุกอันมีความแปรปรวนเนื่องจากความสัมพันธ์ของแรงดันวิญญาณที่กลายพันธุ์ของเขา ความแปรปรวนนี้เกี่ยวข้องกับ Metal Synergy Lineage Factor ของเขา โดยธรรมชาติแล้วโลหะจะฝังแน่นอยู่ใน Mage Arts ทั้งหมดของเขา
ความสามารถนี้ไม่ค่อยมีประโยชน์สำหรับความสามารถอย่าง [Grand Marshlands] หรือ [Mud Pit] อย่างไรก็ตาม… เมื่อพูดถึงการป้องกันและโจมตี Earth Mage Arts อาจกล่าวได้ว่าความแข็งแกร่งของ Leonel เป็นสองเท่าของการร่ายปกติโดยไม่ต้องพูดเกินจริง
มีคาถาอื่นที่ได้รับการส่งเสริมเช่นกัน และนั่นก็คือ…
"[แข็ง]."
พื้นที่ลุ่มกว้างใหญ่ก็กลายเป็นแผ่นดินแข็งอีกครั้ง คลื่นลมแรงพัดรอบตัวลีโอเนล การใช้ [Harden] ในสเกลใหญ่เช่นนี้แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับการใช้ [Mud Pit] แบบที่เขาเคยใช้มาก่อน อย่างไรก็ตาม สำหรับเลโอเนล เขาไม่รู้สึกว่ามีความแตกต่างกันมากนัก
ถึงตอนนี้ ในการต่อสู้ของพวกเขา จอมทัพปีศาจและปีศาจตนอื่นๆ ก็จมลงไปถึงหน้าแข้งแล้ว และตอนนี้… ทันใดนั้นพวกเขาก็พบว่าตัวเองติดกับดักอย่างสมบูรณ์
เป็นการเข่นฆ่าฝ่ายเดียว เลโอเนลพุ่งออกไปในรัศมี 50 เมตรราวกับใบไม้ที่กระพือไปด้วยเลือด ทุกสถานที่ที่เขาหยุด ทันใดนั้นดอกไม้สีแดงเข้มก็ผลิบาน เก็บเกี่ยวชีวิตของปีศาจอีกตนหนึ่ง
นายพลเพลิงสีเขียวเฝ้าดูด้วยความสยดสยอง เขาขยับไม่ได้แม้แต่นิ้วเดียว ถึงตอนนี้ เขาไม่รู้ว่าลีโอเนลเป็นใคร เขาคิดว่ากองทัพปีศาจของพวกเขามีข้อมูลเกี่ยวกับความสามารถที่ยอดเยี่ยมทั้งหมดของคาเมลอต ดังนั้น… เด็กคนนี้มาจากไหน?
เขาปฏิบัติต่อชีวิตของพวกเขาเหมือนวัชพืช นายพล Dmeon เปลวไฟสีเขียวได้สูญเสียความโหดร้ายทั้งหมดที่เขาก่อไปแล้ว แต่ก่อนลีโอเนล เขารู้สึกเหมือนเด็กไร้เดียงสาที่ไม่เข้าใจโลก
เสียงหัวเราะอันขมขื่นออกจากริมฝีปากของแม่ทัพปีศาจ ในที่สุดหอกของลีโอเนลก็มาถึงตัวเขาจนได้ ไม่นานเปลวไฟสีเขียวในดวงตาของเขาก็จางลงและกะพริบออกมา ภาพสุดท้ายที่เขาเห็นคือดวงตาสีม่วงที่ไร้อารมณ์ของเลโอเนล เขาดูเหมือน… ผิดหวัง?
เลโอเนลฉีกหอกออกจากกะโหลกของแม่ทัพปีศาจ
เขามองลงไปที่หอกที่เคยสวยงาม ตระหนักว่าตอนนี้มันถูกทุบและสะบักสะบอม มีรอยบิ่นหลายจุดบนหัวเหล็กทั่วๆ ไป และตัวไม้บิ่นหลายจุด
สุดท้ายมันก็เป็นแค่อาวุธทั่วไป ไม่สามารถพิจารณาได้ว่าเป็นสมบัติระดับดำระดับ 1 พบว่าเป็นการยากที่จะต้านทานความแข็งแกร่งของเลโอเนล นับประสาอะไรกับศัตรูของเขา ถ้าไม่ใช่เพราะคุณลักษณะการกู้คืนของ Spear Domain และเกราะป้องกันที่ได้รับจาก Spear Force ของ Leonel มันคงจะพังทลายไปนานแล้ว
ลีโอเนลเงยหน้าขึ้น เขาสังเกตเห็นความกลัวของปีศาจรอบตัวเขา ไม่ นั่นไม่ถูกต้องสักหน่อย… พวกเขาไม่ได้อยู่รอบๆ ตัวเขา เพราะรัศมี 50 เมตรของเขาถูกทำให้ว่างเปล่าไปหมดแล้ว!
เลโอเนลยืนอยู่ตรงนั้น มีรัศมีสีบรอนซ์ม่วงอยู่เหนือศีรษะและมีมงกุฎสลักอยู่บนหน้าผากของเขา ผมสีบรอนซ์ของเขาปลิวไสวไปตามสายลม ดวงตาสีแดงอมม่วงที่แหลมคมของเขาราวกับกำลังฉีกขาดออกจากความว่างเปล่า ตัวเขาเต็มไปด้วยเลือดทุกสีตั้งแต่หัวจรดเท้า...
เป็นการยากที่จะบอกว่าใครคือปีศาจที่แท้จริง