El'Rion มอง Leonel อย่างลึกซึ้งและตัดสินใจยอมแพ้ เขาไม่มีวันชนะสงครามคำพูดกับผู้ชายคนนี้
ในขณะนั้น Aina ก็ปรากฏตัวขึ้นข้าง Leonel และมองไปที่ El'Rion อย่างสงสัยอยู่ครู่หนึ่ง
“นี่น่าจะเป็น 'เด็กเหลือขอจมูกไม่ดี' เหรอ?” ไอน่าถาม
ลีโอเนลระเบิดเสียงหัวเราะ และสีหน้าของเอลริออนก็ดูบูดบึ้งอีกครั้ง การได้เห็นเด็กหนุ่มพยายามควบคุมตัวเองครั้งแล้วครั้งเล่าอาจเป็นช่วงเวลาที่น่าขบขันที่สุดของลีโอเนล ณ จุดนี้
“เอาล่ะ เราหยุดแกล้งเขาได้แล้ว ฉันแน่ใจว่าคุณมีเรื่องสำคัญจะบอกฉันไหม” ลีโอเนลกล่าวว่า
"... ใช่ นี่เป็นกรณีพิเศษ เป็นไปไม่ได้ที่ฉันจะทำเช่นนี้-"
ลีโอเนลโบกมือแล้วส่ายหัว "ไม่เคยคาดหวังเช่นนั้น"
El'Rion ตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง เขาไม่รู้วิธีจัดการกับผู้ชายคนนี้จริงๆ ลีโอเนลดูเหมือนกระตือรือร้นมากที่จะบอกให้เขารู้ว่าเขาไม่ได้พึ่งพาเขา แต่ถ้าเขารู้ว่าเขากำลังจะมา นั่นก็หมายความว่าเขาไปแล้วไม่ใช่หรือ?
"... อย่างที่ฉันพูดไป สถานการณ์นี้ไม่เหมือนใครเป็นพิเศษ การรวบรวมอาณาจักรเพิ่งสิ้นสุดลงและโลกของคุณก็ปกป้องตัวเองได้สำเร็จ นอกจากนี้ คุณยังตกเป็นเหยื่อของแผนการต่าง ๆ มาโดยตลอดมาจนถึงตอนนี้
“หากฝ่ายของเราไม่ดำเนินการ มันจะหมายถึงการยอมให้ผู้อื่นเหยียบย่ำอำนาจของเรา และนั่นจะไม่ได้รับอนุญาต”
ความหมายก็ชัดเจน หากในอดีต Gathering Stele เป็นตัวแทนของเทพเจ้าสัตว์แห่งการสร้างสรรค์ ตอนนี้ก็เป็นตัวแทนของดาวพลูโต พวกเขายึดถือกฎเกณฑ์และควบคุมเช่นนั้น
ในเวลาเดียวกัน การรวบรวมอาณาจักรก็เป็นสนธิสัญญาประเภทหนึ่ง มันเป็นความสมดุลระหว่างฝ่ายที่เป็นกลางและกลุ่มที่ต้องการกวาดล้างเผ่าพันธุ์อื่นทั้งหมด
เห็นได้ชัดว่ากลุ่มหลังต้องการลดการใช้ทรัพยากรของการดำรงอยู่ให้เหลือน้อยที่สุดโดยการกำจัดโลกจำนวนนับไม่ถ้วน โดยเชื่อว่าตนเองคือสิ่งที่ตั้งใจจะเข้ามาแทนที่เทพอสูรแห่งการทำลายล้าง
อย่างไรก็ตาม กลุ่มที่เป็นกลางส่วนใหญ่ต้องการให้สภาพที่เป็นอยู่ยังคงอยู่ มันพยายามจะยุ่งกับความสมดุลในตอนแรกซึ่งนำไปสู่เรื่องทั้งหมดนี้ ดังนั้นการพยายามเปลี่ยนแปลงสิ่งต่าง ๆ อีกครั้งก็รู้สึกโง่เขลา
การรวมอาณาจักรเป็นการประนีประนอม
ปีแห่งสันติภาพผสมกับความรุนแรงที่ปะทุออกมาสั้นๆ มีเส้นทางแห่งความอยู่รอดสำหรับหลาย ๆ คน และเปิดโอกาสให้ชีวิตและวิวัฒนาการเกิดขึ้นตามธรรมชาติ
หากมีใครพยายามเพิกเฉยต่อการประนีประนอมนี้ พวกเขาก็จะเพิกเฉยต่อความสมดุลใหม่ที่เกิดขึ้นในโลกเช่นเดียวกัน
นั่นไม่ได้รับอนุญาต
Leonel ได้ยินจากการพบกับ Shan'Rae ว่าเผ่าพันธุ์พลูโตกำลังสูญเสียศักดิ์ศรีบางส่วนไป หากภายใต้สถานการณ์ปกติ เผ่าพันธุ์พลูโตอาจเมินบางสิ่ง พวกเขาทำไม่ได้ในตอนนี้อย่างแน่นอน
เอลริออนแค่บอกลีโอเนลถึงสิ่งที่เขารู้อยู่แล้ว และมันทำให้ลีโอเนลรู้สึกรำคาญเล็กน้อย แต่สุดท้ายเขาก็ยิ้มและส่ายหัว นี่เป็นเพียงวิธีแก้แค้นเล็กๆ น้อยๆ ของ El'Rion ดังนั้นเขาจึงอนุญาต
"... การติดต่อกับคนเหล่านี้เป็นเรื่องปกติ แต่คุณได้เป็นปฏิปักษ์กับเผ่าพันธุ์ Demi-God และนั่นซับซ้อนกว่านั้น เผ่าพันธุ์ Owlan มีผู้ครอบครองธรรมะเป็นของตัวเอง และนั่นหมายความว่าการกระทำของพวกเขาไม่สามารถโบกมือให้หายไปได้ง่ายๆ
“ข่าวดีก็คือว่าเผ่าพันธุ์นกฮูกก็ต้องระวังเช่นกัน พวกเขาระมัดระวังอย่างมากตลอดหลายปีที่ผ่านมาเพราะพวกเขาพยายามแยกตัวออกจากเผ่าพันธุ์มิเนอร์วา ไม่น่าเป็นไปได้ที่-”
“พวกเขาจะโจมตี” ลีโอเนลกล่าว
"อะไร-"
“พวกเขาจะโจมตีแน่นอน จริงๆ แล้วตอนนี้พวกเขาน่าจะเดินทางมาแล้ว ถ้าไม่อย่างนั้น พวกเขาก็จะมาถึงเร็วๆ นี้”
เอล'ริออนขมวดคิ้ว เขาไม่เข้าใจว่าทำไมลีโอเนลถึงมั่นใจขนาดนี้
การโจมตีของเผ่าพันธุ์นกฮูกไม่สมเหตุสมผลเลย เหตุใดพวกเขาจึงเปลี่ยนจากระมัดระวังมากไปสู่โปรไฟล์ที่สูงส่ง?
ลีโอเนลส่ายหัวและถอนหายใจ ท่าทางขี้เล่นของเขาหายไป
“คุณยังคงคิดถึงเรื่องที่เรียบง่ายเกินไป” ลีโอเนลกล่าว "ไม่มีอะไรเป็นหินใหญ่ก้อนเดียว เป็นการยากที่จะคาดหวังแม้แต่คนเดียวที่จะทำแบบที่คาดเดาได้ มีตัวแปรมากมายที่เกี่ยวข้องกับบุคลิกภาพและความเป็นบุคคล ไม่ต้องพูดถึงพลังทั้งหมดเลย
"ไม่ใช่ทุกคนในการแข่งขัน Owlan Race จะพอใจกับสภาพที่เป็นอยู่อย่างที่คุณเชื่อ"
El'Rion รู้สึกสับสนอีกครั้ง Leonel จะเข้าใจการทำงานภายในของ Owlan Race ดีกว่าที่เขาเข้าใจได้อย่างไร
เว้นแต่... ลำดับการท้าทาย? แต่มิเนอร์ว่าน่าจะมีพลังแห่งความฝันที่สูงกว่าลีโอเนลมาก เขาจะเข้าใจตัวละครของเธอได้อย่างไร
แล้วมันก็โดนเขา
ลีโอเนลจำเป็นหรือไม่? มิเนอร์วามีชื่อที่เริ่มต้นด้วยการวาดภาพให้ชัดเจนเพียงพอไม่ใช่หรือ?
เผ่าพันธุ์ที่พยายามอย่างเต็มที่เพื่อแยกตัวเองออกจากอดีตจะทำให้เกิดพรสวรรค์ระดับ Minerva และตั้งชื่อให้เธอเช่นนั้นได้อย่างไร
มิเนอร์วาอาจไม่ใช่นกที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดานกฮูก แม้จะไม่ได้อยู่ใกล้ด้วยซ้ำ แต่ในแง่ของความสามารถ เธออยู่ในสามอันดับแรกอย่างไม่ต้องสงสัยเลยแม้แต่น้อย และภูมิหลังของเธอก็โดดเด่นเป็นพิเศษในการแข่งขันของเธอเช่นกัน
"คุณ..."
การประเมินของลีโอเนลของเอลริออนได้ไปเต็ม 180 หลังจากที่เขากลับมาจากการต่อสู้กับหางเงา เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาควรอธิบายเรื่องนี้ให้ใครฟัง มันช่างเหลือเชื่อเกินไป
เขาน่าจะรู้ว่าวิธีที่ลีโอเนลมองเห็นสิ่งต่าง ๆ นั้นแตกต่างไปจากวิธีที่คนอื่นทำมาก ระนาบความคิดของเขาสามารถเปรียบเทียบได้กับสิ่งที่ดีที่สุดของพระเจ้าแล้ว
และมันก็ไม่สมเหตุสมผลสำหรับเขา
"แต่ไม่มีทางที่พวกเขาจะโจมตีเร็วขนาดนี้... The Gathering of Kingdoms-"
“พวกเขามีเหตุผลที่จะโจมตี ฉันมี 'สมบัติ' ของเผ่าพันธุ์ของพวกเขา พวกเขาจะมีข้อแก้ตัวทั้งหมดที่พวกเขาต้องการ”
“ทำไมคุณถึงทำตัวสบายๆ กับเรื่องนี้นัก? คุณตระหนักดีว่าถึงแม้จะเป็นเพียงมิเนอร์วาเท่านั้น แต่เธอก็สามารถบดขยี้เอาชนะฉันได้แม้กระทั่งฉันอย่างที่ฉันเป็นอยู่ตอนนี้ มีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างเผ่าพันธุ์มนุษย์และเผ่าพันธุ์กึ่งเทพ”
“ถ้าอย่างนั้น” ลีโอเนลยิ้ม “คุณไม่ควรทำอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้เหรอ?”
El'Rion กลายเป็นคนพูดไม่ออกอีกครั้ง ผู้ชายคนนี้แค่บอกว่าเขาไม่ต้องการเขาไม่ใช่หรือ?
“ฉันบอกไปแล้วว่าทำไม่ได้”
“ไม่ใช่แบบนั้น” ลีโอเนลกล่าว “ฉันจะบดขยี้พวกเขาเอง ถ้ามีอะไรผิดก็ต้องรอสักพัก ฉันไม่กลัวคนพวกนี้”
“สิ่งที่ฉันต้องการจากคุณคือสิ่งที่แตกต่างออกไป
“ฉันต้องการเวทีเพื่อที่จะเป็น Wise Star Order โดยไม่เสียหัว”