“ยินดีต้อนรับสู่รอบที่ท้าทาย คุณทุกคนได้ผ่านเข้ารอบสี่อันดับแรกแล้วและควรภาคภูมิใจ” มิเนอร์วากล่าวเบาๆ “ตามธรรมเนียมแล้ว รอบการท้าทายนี้มักจะไม่ได้จบลงด้วยการจัดอันดับ บ่อยครั้ง มันเป็นเวทีสำหรับจัดการความแตกต่างที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขระหว่างช่างฝีมือจากรอบการอภิปราย และยังเป็นวิธีการแลกเปลี่ยนสมบัติด้วย
"เพื่อรองรับการจัดอันดับ เราจะทำการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง ประการแรกคือการแนะนำสมบัติพื้นฐาน
"ตอนนี้ คุณทั้งสี่คนได้รับตำแหน่งสิบอันดับแรกแล้ว เพื่อเป็นการเตือนใจ นี่หมายความว่าคุณทุกคนได้รับรูนแยกจิตใจใน 1,000 อันดับแรก สมุนไพร Spirit Elevating Force ใน 100 อันดับแรก และแร่ระดับการสร้างสรรค์ และพิมพ์เขียวมาตรฐานลำดับที่แปดจาก 10 อันดับแรก
“รางวัลระดับต่ำสุดคือหนึ่งแต้ม รางวัลที่สองคือสามแต้ม และสองรางวัลสุดท้ายคือห้าแต้ม
“สมบัติใดๆ ที่คุณนำมาข้างหน้าจะได้รับการจัดอันดับในระดับเดียวกันนี้เช่นกัน อย่างไรก็ตาม คุณจะเริ่มต้นด้วยคะแนนรวม 28 คะแนน แน่นอนว่าคุณจะไม่วางสมบัติเหล่านี้ไว้บนเส้นจริงๆ พวกเขาจะเป็นเหมือนบัตรกำนัลมากกว่า อย่างไรก็ตาม สมบัติเพิ่มเติมใดๆ ที่คุณนำมาข้างหน้าจะถูกนำไปเสี่ยง
“อย่างที่คุณทราบ รางวัลสามอันดับแรก พิมพ์เขียวมาตรฐานลำดับที่เก้า และโต๊ะปรับแต่งลำดับที่เก้า ซึ่งฉันสร้างขึ้นเองเป็นการส่วนตัว นั่นคือ... รางวัลที่สงวนไว้สำหรับสามอันดับแรก อย่างไรก็ตาม มีพวกคุณสี่กลุ่ม ดังนั้น หากคุณต้องการมันหรือรางวัลอันดับหนึ่งนอกเหนือจากนั้น...มันจะขึ้นอยู่กับความพยายามของคุณ
“ตอนนี้สำหรับสารสำคัญ
“หนึ่ง แม้ว่าคุณจะมีคะแนนมากกว่าบุคคลที่มีปัญหา คุณไม่สามารถบังคับให้พวกเขาตรงกับคะแนนของคุณได้ หากคุณเข้าสู่ลำดับการท้าทายพร้อมกับสมบัติที่มีอันดับสูงกว่า และคุณไม่ต้องการก้มลงถึงระดับของคู่ต่อสู้ของคุณ คุณจะต้องยอมรับความเสี่ยงเอง
“สองในทำนองเดียวกัน คุณไม่สามารถบังคับคนที่มีสมบัติระดับสูงลงมาที่ระดับของคุณได้เช่นกัน”
ลีโอเนลเม้มปากเมื่อเขาได้ยินกฎเหล่านี้ เขาพบว่ามันน่าขบขันเพราะมีแผนการเล่นที่นี่อย่างแน่นอน
มันเป็นไปไม่ได้เลยที่ Owlans จะมีสมบัติในระดับเดียวกับ Segmented Cube แล้วทำไมพวกเขาถึงต้องวางกฎเกณฑ์ที่ดูเหมือนจะเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างชัดเจน?
เขาเชื่อว่าเบาะแสถูกซ่อนอยู่ในกฎข้อแรก การไม่สามารถบังคับคู่ต่อสู้ให้นำสมบัติที่มีมูลค่าเทียบเท่าออกมาได้ก็เหมือนกับการขอให้ตัวเองยิงตัวเองที่เท้า
อย่างไรก็ตาม เขาไม่สนใจเมื่อพิจารณาถึงกฎข้อที่สองที่มีอยู่...
ไม่มีใครสามารถบังคับให้เขาเข้าร่วมได้หากเขาไม่ต้องการ และแม้ว่าพวกเขาจะหาทางบังคับเขาได้ แต่พวกเขาก็ยังมีสีหน้าต้องกังวล
ตัวอย่างเช่น แม้ว่าพวกเขาจะนำสมบัติที่น้อยกว่าออกมา แต่ก็ไม่ได้มากเกินไป ไม่เช่นนั้นพวกเขาจะแสดงอคติให้ชัดเจน ความจริงที่มิเนอร์วาฆ่าลูมิน่าจึงวาดภาพทั้งหมด
นั่นไม่ใช่สิ่งที่พวกนกฮูกสามารถจ่ายได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาใช้สิ่งนี้เป็นเวทีในการกลับไปสู่จุดสูงสุดที่แท้จริง
“กฎข้อที่สามที่จะชดเชยสิ่งนี้ก็คือ เมื่อผู้เข้าร่วมหยิบสมบัติที่มีคะแนนรวมเกินกว่าของคู่ต่อสู้ และความท้าทายได้รับการยอมรับอย่างเต็มใจ บุคคลที่ท้าทายจะได้รับอนุญาตให้เลือกกระแสที่พวกเขาต้องการให้ต่อสู้ ใช้สถานที่ใน."
ลีโอเนลกระพริบตา ดวงตาของเขาเบิกกว้างทันที
ไอน่ามองดูเขาเช่นกัน ดูเหมือนจะประหลาดใจไม่แพ้กัน
พวกเขาจริงจังไหม?
ทันใดนั้นทั้งสองก็หัวเราะกันเงียบ ๆ โดยตระหนักว่าเกิดอะไรขึ้น
ดูเหมือนว่ามิเนอร์วาจะยังไม่ถึงขั้นปฏิบัติต่อลีโอเนลราวกับเป็นเทพ เธอมั่นใจในตัวลูกศิษย์ของเธอมาก ดังนั้นแน่นอนว่าเธอจะวางกฎเกณฑ์ในลักษณะนี้
จากมุมมองของ Leonel และ Aina พวกเขารู้สึกว่ามันเป็นเรื่องโง่ที่ปล่อยให้ Leonel ซึ่งมีสมบัติล้ำค่าที่สุดที่นี่ มีสิทธิ์บังคับให้ผู้อื่นเลือกการประดิษฐ์แทนการประดิษฐ์ยาบังคับ
แต่จากมุมมองของพวกเขา มันตรงกันข้ามเลย
พวกเขาคงคาดหวังว่าพวกเขาจะต้องใช้เวลาและกระตุ้นลีโอเนลออกจากที่ซ่อนของเขา พวกเขาไม่คิดว่าเขาจะเต็มใจนำสมบัติที่เขามีออกมาทันที ดังนั้นพวกเขาจึงคิดว่าพวกเขาสามารถใช้ประโยชน์จากเขาด้วยกฎเหล่านี้
“กฎข้อที่สี่คือพวกคุณทุกคนจะต้องผ่านการท้าทายอย่างน้อยสามครั้งก่อนจึงจะสามารถยอมแพ้ได้ นอกจากนี้การท้าทายสามารถปฏิเสธได้ แต่คุณไม่สามารถปฏิเสธการท้าทายสองครั้งติดต่อกันได้
“ด้วยที่กล่าวมา เมล็ดพันธุ์สุดท้ายจะมีสิทธิ์ในการท้าทายครั้งแรก”
สายตาของ Minerva กวาดสายตาไปที่ Aerin และ Lyra ซึ่งค่อนข้างตกใจเมื่อได้รับโอกาสนี้
ลีโอเนลกลับรู้สึกอีกครั้งโดยไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย หากพวกเขามีโอกาสที่จะเอาเปรียบจากเขา ทำไมพวกเขาจะทำไม่ได้?
แอรินและไลรามองหน้ากัน ทั้งสองเป็นหุ้นส่วนกันที่ไม่น่าเป็นไปได้ โดยเป็นสมาชิกของเผ่าพันธุ์คนแคระ ซึ่งเป็นเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่อยู่นอกเผ่าพันธุ์มนุษย์ และเป็นจุดสูงสุดของเผ่าพันธุ์มนุษย์ จิตวิญญาณแห่งเลือดบริสุทธิ์
แต่พวกเขาก็ทำผลงานได้ดีจนมาถึงขั้นนี้ในที่สุด
สำหรับแอริน ความแตกต่างระหว่างรางวัลสิบอันดับแรกกับสามอันดับแรกนั้นยิ่งใหญ่มาก เผ่าพันธุ์คนแคระไม่มีพิมพ์เขียวมาตรฐานลำดับที่เก้าแม้แต่ฉบับเดียว... อย่างน้อยก็ไม่ใช่แบบที่ไม่เหมือนกับกับดักที่วางอย่างระมัดระวังหรือหยั่งรากลงสู่พื้นโลก
อย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่านี่จะเป็นโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงสิ่งเหล่านั้นทั้งหมด พวกเขาอาจจะสามารถย่อเขาให้สั้นลงได้ แต่พวกเขาจะทำแบบเดียวกันกับไลราได้ไหม
ไลรายิ้มให้เขาจนทำให้หัวใจเขาเต้นรัว เขาหน้าแดงและส่ายหัวอย่างโกรธจัด เขาอยู่ที่นี่เพื่อเผ่าพันธุ์ของเขาทั้งหมด ไม่ใช่เพื่อไล่ตามผู้หญิงที่จะฆ่าเขา
เขาหายใจเข้า เมื่อมองผ่านผู้เข้าร่วม ดวงตาของเขาก็จับจ้องไปที่ลีโอเนลในที่สุด แต่เขาลังเล
ตามหลักเหตุผลแล้ว ลีโอเนลและไอน่าเป็นเป้าหมายที่ชัดเจน ส่วนอีกสี่คนเป็นกึ่งเทพ แต่ไม่ว่าเขาจะมองพวกเขาอย่างไร... เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกว่าพวกเขาเป็นคู่รักที่อันตรายที่สุดที่นี่