ในไม่ช้า สัตว์ร้ายโลหะประหลาดก็ถือกำเนิดขึ้น
ในตอนแรกดูเหมือนว่าส่วนที่หุ้มด้วยโลหะจะเป็นเพียงแค่ชิ้นส่วนของเกราะที่วางแปลกๆ อย่างไรก็ตาม เมื่อมันเริ่มยืดออก มันก็เห็นได้ชัดจากการเคลื่อนไหวของมันว่าโล่โลหะเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายของมัน
มันยืนอยู่บนแขนขาทั้งสี่ ดูเหมือนเสือโคร่งสีเงินตัวใหญ่ อย่างไรก็ตาม หางของมันยาวเป็นพิเศษ มีเกล็ดคล้ายโล่ซึ่งทำให้นึกถึงแมงป่องที่ไม่มีก้ามสุดท้าย หางนี้เกือบเหมือนแส้ ยาวเป็นสองเท่าของตัวมัน
มันมีงาที่แหลมคมสองอันที่เปิดปากไว้บางส่วน ในเวลาเดียวกัน มันมีตาแนวตั้งเพียงดวงเดียวที่แยกหน้าผากออกเป็นสองส่วน
ในเวลานี้ สัตว์ร้ายถูกล้อมรอบด้วยโล่ แม้ว่าเสียงจะบอกว่าการทดสอบครั้งแรกได้เริ่มขึ้นแล้ว แต่ขั้นตอนก็ต้องทำให้เสร็จก่อน
ปีศาจที่ได้รับเลือกให้ยืนอยู่บนแท่นของมันก่อน เผชิญหน้ากับสัตว์ประหลาด อย่างไรก็ตาม เขายังไม่ได้ก้าวเข้าสู่เวทีหลัก นี่ไม่ใช่เพราะเขากลัว แต่เป็นเพราะรูปแบบแปลก ๆ เริ่มก่อตัวขึ้นต่อหน้าเขา
ไม่ใช่เขาคนเดียวที่เห็นรูปแบบเหล่านี้ เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง ยกเว้นครั้งนี้ ทุกคนจะเป็นพยานร่วมกัน
ไม่นานรูปแบบก็รวมกันเป็นภาพที่ชัดเจน สิ่งที่เหลืออยู่คือทรงกลมจำนวนมากที่เชื่อมต่อกันด้วยเลเซอร์แตกแขนง
ทรงกลมเหล่านี้ส่วนใหญ่มืดสลัว อย่างไรก็ตาม ที่ด้านล่างสุด มีอันหนึ่งที่สว่างกว่าเล็กน้อย
จิตใจของเลโอเนลรู้ทันทีว่านี่คืออะไร
'ต้นไม้ทักษะ'
ตอนแรก Leonel คิดว่าความคิดของเขางี่เง่า แต่ยิ่งเขาคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาก็ยิ่งตระหนักว่านี่เป็นเพียงคำอธิบายเท่านั้น
อาวุธที่อสูรเลือกใช้คือกระบอง ทรงกลมที่สว่างเพียงลูกเดียวของแผนผังทักษะยังฉายภาพของกระบอง ยกเว้นกระบองนี้กำลังเคลื่อนไหว ซึ่งแสดงให้เห็นสิ่งที่ลีโอเนลสันนิษฐานว่าเป็นเทคนิค
ซึ่งแตกต่างจากลีโอเนลที่อยู่ในความมืด ดูเหมือนว่าปีศาจจะไม่แปลกใจกับการปรากฏตัวของสายทักษะนี้ ดวงตาของเขามองไปยังด้านบนของสายทักษะด้วยแสงที่ลุกโชน แต่เขาตระหนักดีว่าเขายังไม่อยู่ในตำแหน่งที่จะแตะต้องความสามารถในตำนานเหล่านั้น
ด้วยความไม่เต็มใจ เขาเอื้อมมือไปหาลูกกลมที่สว่างเพียงเล็กน้อย
<ทักษะพื้นฐาน 'ทุบตีมือเดียว' ที่เลือก>
<คะแนนทักษะที่เหลืออยู่: 0>
<เริ่มทดลองใช้>
ปีศาจควงคทาของเขาและเลียริมฝีปากของเขา
โล่หายไปทันทีที่เขาก้าวเข้าสู่แท่นหลัก ทันใดนั้น สัตว์ร้ายที่ยืดตัวอย่างเกียจคร้านก็หยุดลง เสียงคำรามแผ่วเบาทำให้งาของมันสั่น
การต่อสู้ดำเนินไปนานกว่าที่ลีโอเนลคิดไว้ เดิมทีเขาสันนิษฐานว่าคงเป็นเรื่องของการเคลื่อนไหวไม่กี่ครั้ง แต่ยิ่งเขาสังเกตนาน เขาก็ยิ่งตกใจและวิตกมากขึ้น
สาเหตุที่ทำให้ตกใจไม่ใช่เพราะสัตว์ร้ายมีพลังมากเกินไป หรือปีศาจอ่อนแอเกินไป หรือในทางกลับกัน เหตุผลที่เขาตกใจมากก็เพราะนอกจาก 'Single-handed Bash' แล้ว ปีศาจไม่ได้ใช้ท่าอื่นเลย
ไม่ นั่นไม่ถูกต้องเลย ไม่ใช่ว่าเขาไม่ได้ใช้กระบวนท่าอื่น แต่เป็น… เขาทำไม่ได้!
เมื่อเลโอเนลมาถึงจุดนี้ในความคิดของเขา เขาก็สูดลมหายใจเย็น ๆ และเข้าใจทันทีว่าการทดลองนี้จะทำงานอย่างไร สถานที่แห่งนี้น่าจะมีกฎไร้รูปแบบที่ทำให้ไม่สามารถใช้ทักษะที่ไม่ได้ปลดล็อคผ่านผังทักษะได้
เลโอเนลตกตะลึง เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกเสียใจเล็กน้อยที่เลือกคันธนู หากสิ่งต่าง ๆ เป็นเช่นนี้จริง ๆ เขาอยู่ในตำแหน่งที่ไม่ดี
ไม่ใช่เรื่องง่ายที่รูปแบบการโจมตีจะถูกจำกัด ปีศาจสามารถเคลื่อนไหวได้เพียงขั้นตอนง่ายๆ นอกจากนี้ ทักษะของเขาดูเหมือนจะเย็นลงราวกับว่านี่คือเกมจริงๆ สถานการณ์แบบนี้ทำให้เขาสามารถโจมตีได้ทุกๆ 3 วินาทีเท่านั้น
นั่นหมายความว่าทุกแง่มุมของการต่อสู้ถูกควบคุม ไม่ว่าจะเป็นการเคลื่อนไหว การโจมตี หรือการป้องกัน! ในฐานะพลธนู ลีโอเนลถูกจำกัดเป็นพิเศษ มันจะทำให้อนาคตลำบากมากขึ้นอีกหลายระดับ
นี่ไม่ใช่ปัญหาเดียวเช่นกัน เลโอเนลหวังที่จะใช้ Mage Arts เพื่อชดเชยการขาดลูกธนู แต่ถ้าเขาสามารถใช้ทักษะบนสายทักษะของเขาเท่านั้น… เขาจะไปเอาลูกธนูมาจากไหน!
เลโอเนลมั่นใจว่าหากสถานที่นี้สามารถจำกัดแม้กระทั่งรูปแบบการโจมตีได้ ก็ไม่มีทางปล่อยให้เขาผลิตลูกธนูของตัวเองได้
'เชี่ย...' เลโอเนลขบกรามแน่น
ในที่สุด หลังจากการต่อสู้ที่ยืดเยื้อยาวนาน เสียงกระจกแตกก็ดังก้อง โล่ที่มองไม่เห็นรอบๆ สัตว์ร้ายโลหะแตกออก ทำให้มันปิดตัวลง
ดวงตาของปีศาจถูกทุบตีและซีดเซียวเป็นประกาย แม้จะเหน็ดเหนื่อย แต่เขาก็ผ่านการทดสอบครั้งแรกมาได้
<การทดสอบครั้งแรกเสร็จสมบูรณ์>
<เวลาที่ใช้: 2:39:02>
<เกรดทดลอง: C>
<คะแนนทักษะที่ได้รับ: 2>
<รางวัลพิเศษ: ไม่มี>
ต้นไม้ทักษะปรากฏขึ้นต่อหน้ามนุษย์ปีศาจอีกครั้ง คราวนี้แถวใหม่สว่างขึ้น แต่ด้วยคะแนนทักษะของเขา เขาสามารถเลือกได้มากสุดสองอย่าง นอกจากนี้ยังมีทักษะบางอย่างที่ต้องการมากกว่าเพียงจุดเดียวในการปลุก
สำหรับตอนนี้ ทักษะทั้งหมดที่มนุษย์ปีศาจสามารถปลุกได้นั้นเป็นทักษะพื้นฐานและต้องการเพียงแค่ทักษะเดียวเท่านั้น
ปัญหาคือการตัดสินใจเลือกเส้นทางที่จะลงไป เขาควรพยายามกระจายหรือพยายามเชี่ยวชาญในสาขาเดียวจนกว่าเขาจะสามารถปลุกทักษะอันดับได้?
ในที่สุดปีศาจก็ตัดสินใจเลือก
<ทักษะพื้นฐาน 'ทุบตีสองมือ' ที่เลือก>
<ทักษะพื้นฐาน 'ชาร์จทุบตี' ที่เลือก>
<คะแนนทักษะที่เหลืออยู่: 0>
<รางวัลการกู้คืนเกรด C>
แท่นปีศาจยิงกลับ เมื่ออยู่ในกลุ่มของผู้เข้ารับการทดลองที่รออยู่ แสงที่ผ่อนคลายส่องลงมาที่เขา ค่อยๆ ชะล้างความเหนื่อยล้าของเขาออกไป
ในขณะนั้น ทุกคนตึงเครียดอีกครั้ง เพื่อให้จอมมารที่มีร่างกายแข็งแกร่งต้องดิ้นรนอย่างหนัก ทุกคนต่างหวังว่าพวกเขาจะมีเวลาสังเกตมากขึ้น แม้กระทั่งเลโอเนล
น่าเสียดาย… ความเป็นจริงช่างโหดร้าย
เลโอเนลรู้สึกว่าแท่นของเขาสั่น จากนั้นจึงยิงไปข้างหน้า ดูเหมือนว่าเขาจะถูกลอตเตอรีที่เขาไม่ต้องการส่วนใดเลย