ลมหายใจหนักออกจากริมฝีปากของ Aina
สายลมเย็นของอุโมงค์ชื้นพัดผ่านร่างกายของเธอ ทำให้ผิวหนังส่วนที่สัมผัสกับองค์ประกอบต่างๆ สั่นไหวพร้อมกับขนลุก
แม้ว่าเธอจะสวมเครื่องแบบทหารสีดำแบบเดียวกันที่มีกระเป๋าหลายใบ แต่มันถูกฉีกขาดหลายแห่งเนื่องจากการต่อสู้ของเธอ ถ้าไม่ใช่เพราะความสามารถของเธอ ตอนนี้เธอคงพิการทางการเคลื่อนไหวไปแล้ว
'หนาวมาก…'
ร่างเล็กๆ ของ Aina สั่นเล็กน้อย แต่เธอก็กัดฟันและกดต่อไป
เธอถูกบังคับให้ทิ้งขวานของเธอไปโดยไม่มีทางเลือก การใช้อาวุธขนาดใหญ่เช่นนี้ในพื้นที่ปิดอาจทำให้เธอเสียชีวิตได้ เธอจึงชักดาบออกมาแทน
ขอบใบมีดเปล่งประกายในความมืด ในมือซ้ายของเธอ เธอกำขวดสีแดง ส่วนอีกมือเธอกำด้ามดาบของเธอ
เธอไม่ได้คิดอะไรมากเกี่ยวกับอาวุธของเธอ เธอเพิ่งบังเอิญหยิบมันขึ้นมาใน Variant Zone อย่างไรก็ตาม เธอไม่ชอบอาวุธเบามากนัก เธอรู้สึกไม่ค่อยปลอดภัยเมื่อต้องพกอาวุธขนาดเล็กเช่นนี้
Aina ส่ายหัว ยอมทิ้งความคิดไร้ประโยชน์เหล่านี้ไป
'หวังว่าอุโมงค์เหล่านี้จะลึกเพื่อพวกเขาจะหาฉันเจอได้ไม่ยาก ฉันจะหาที่พักผ่อนและรักษาอาการบาดเจ็บของฉัน'
ไอน่าไม่รู้ว่าเธอกำลังเข้าสู่เขตอันตรายประเภทใด เธอคิดว่าที่นี่ไม่ต่างจากอุโมงค์ใต้ดินทั่วๆ ไป เหตุผลเดียวที่เธอกึ่งระวังตัวก็เพราะเธอไม่ไร้เดียงสาพอที่จะเชื่อว่าไม่มีอันตรายใดๆ อยู่ตรงหน้าเธอ
ไม่เพียงแต่สัตว์ร้ายในโลกมิติที่สี่จะก้าวหน้ากว่ามาก แต่สัตว์ร้ายยังมีระดับที่อันตรายกว่าหลายระดับเช่นกัน ในความเป็นจริง มีแม้กระทั่งกรณีที่ Invalids สร้างและดูแลอารยธรรมของพวกเขาเอง
แน่นอนว่า 'ความศิวิไลซ์' เช่นนี้แทบจะไม่สามารถเรียกได้ว่าเป็นเช่นนี้ ท้ายที่สุดแล้ว Invalids ส่วนใหญ่เป็นซอมบี้ที่ไร้สติ อย่างไรก็ตาม Variant Invalids เป็นศัตรูที่อันตรายอย่างไม่น่าเชื่อ แม้จะมีโอกาสเล็กน้อย แต่อาจมี Invalids อยู่ข้างหน้า
โชคดีที่ไม่มีอะไรกีดขวางเส้นทางข้างหน้าของเธอ เธอสามารถค้นหาเส้นทางการแตกแขนงได้หลายทาง หลังจากเลือกหนึ่งแล้ว เธอเลือกพื้นที่ที่มีทางหนีหลายทางและนั่งสมาธิ
หน้าอกของเธอยกขึ้น ขนตาของเธอสั่นเล็กน้อย หลังจากที่เธอนั่งลงแล้วเท่านั้นที่เธอรู้สึกว่าความอ่อนล้าเกาะกุมร่างกายของเธอ
หลายเดือนแล้วตั้งแต่ครั้งสุดท้ายที่เธอนอนหลับ แม้แต่เลโอเนลที่มีจิตวิญญาณที่แข็งแกร่งอย่างท่วมท้น ก็ไม่สามารถทำสิ่งนั้นได้
ตลอดเวลาที่ผ่านมา เธออาศัยความสามารถของเธอในการทำสิ่งนี้ให้สำเร็จ เมื่อใดก็ตามที่เธอรู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก เธอจะเปิดใช้งานการรักษาตัวเองและล้างมันออกไป แต่เธอได้รับผลตอบแทนที่ลดลงเป็นเวลานานแล้ว
ไอน่าถอนหายใจ 'ถ้าเขาอยู่ที่นี่...'
Aina ส่ายหัวของเธออย่างโกรธจัด
ในช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ด้วยกันใน Joan Zone ไอน่าเคยชินกับการพึ่งพาความสามารถในการทำสมาธิของลีโอเนล เขาเป็นหน่วยสอดแนมที่สมบูรณ์แบบมาโดยตลอด แต่ตอนนี้มีเพียงเธอเท่านั้น
'โฟกัส ไอน่า วินาทีที่คุณตัดสินใจถอดหน้ากาก คุณทิ้งชีวิตนั้นไว้เบื้องหลัง'
ไอน่าลืมตาขึ้น ยอมคลายความเมื่อยล้า เธอกัดริมฝีปากของเธออย่างแรง ไม่ต้องสงสัยเลยว่าถ้าลีโอเนลอยู่ที่นี่ เขาคงจะขอให้เธอปฏิบัติต่อพวกเขาดีกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้
เธอก้มลงมองขวดสีแดงในมือ ขวดนี้เป็นสมบัติชั้นยอดของ Variant Zone ตามที่เธอเข้าใจ มันคือเลือดของสัตว์ร้ายที่รู้จักกันในชื่อ Abyss Panther
Abyss Panther เป็นสัตว์ร้ายในมิติที่ห้าที่จะเกิดบนภูมิประเทศภายในพันปีข้างหน้า ซึ่งหมายความว่าในการดำรงอยู่ทั้งหมด สิ่งเดียวที่มีอยู่ในปัจจุบันคือบนฝ่ามือของ Aina นี่คือความมหัศจรรย์ของ Variant Zones
ทุกโลกจะกำเนิดสัตว์ร้ายที่ลึกลับและทรงพลังของมันเองหลังจากวิวัฒนาการทุกครั้ง โลกน่าจะมีบางส่วนเป็นของตัวเองในไม่ช้า
ในบรรดาสัตว์ร้ายที่วิวัฒนาการแล้ว บางตัวจะมีพลังมากพอที่จะสร้างชื่อให้กับตัวเองในจักรวาลทั้งหมด จากนั้นชื่อของมันจะดังกึกก้องอยู่ในหูของทุกคน
อย่างไรก็ตาม Abyss Panther ไม่ใช่ระดับนี้ ในความเป็นจริงมันอาจไม่เคย มีโอกาสที่จะไม่เกิดเลยด้วยซ้ำ และสายเลือด 'ในอนาคต' ของมันจะจบลงในมือของ Aina ที่นี่และเดี๋ยวนี้
ไอน่าลังเล
เมื่อมีขวดนี้อยู่ในมือ จะไม่มีสัตว์ร้ายตัวไหนกล้าเข้าใกล้เธอ โดยพื้นฐานแล้วเธอได้รับวงแหวนแห่งการปกป้องรอบตัวเธอ อย่างไรก็ตาม หากเธอกินเข้าไปตอนนี้ มันอาจจะช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเธออย่างมาก และทำให้เธอสามารถเข้าสู่มิติที่สี่ได้อย่างราบรื่นภายในไม่กี่เดือน
ถ้าคนอื่นได้ยินความคิดของ Aina พวกเขาจะคิดว่าเธอเสียสติ
จักรวาลมีระบบเวทมนตร์นับไม่ถ้วน แน่นอนว่ามีสิ่งหนึ่งที่เกี่ยวข้องกับการกินเลือดของสัตว์ร้ายที่ทรงพลัง อย่างไรก็ตาม สถานการณ์นี้แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
อย่างแรก นี่คือเลือดจากสัตว์ร้ายในมิติที่ห้า ขณะที่ไอน่ายังอยู่ในมิติที่สาม ระหว่างเธอกับสัตว์ร้ายนี้มีช่วงเวลาสองช่วงเวลาเต็ม
นอกจากนี้การกลืนกินเลือดถือเป็นเส้นทางนอกรีต มันจะทิ้งอันตรายและการบาดเจ็บไว้เบื้องหลังเสมอ แม้ในกรณีที่ไม่ค่อยเกิดขึ้น มันก็จะล่ามโซ่คนไว้กับระดับความแข็งแกร่ง ด้วยเหตุนี้ การกินเลือดจึงไม่ควรละเลย
แต่ด้วยท่าทางของ Aina ดูเหมือนว่าเธอจะไม่กังวลกับเรื่องนี้เลย และ... สิ่งนี้ไม่ได้เกิดจากความไม่รู้อย่างแน่นอนที่สุด
ไอน่ามีเหตุผลที่จะมั่นใจ
ความสามารถของเธอตกอยู่ภายใต้ประเภทการรักษา แต่เธอไม่สามารถรักษาคนอื่นได้นอกจากตัวเธอเอง สิ่งนี้ดูเหมือนเป็นความสามารถที่จำกัดและไร้ประโยชน์ แต่จริงๆ แล้วตรงกันข้ามเลย
การประเมินยีนของ Aina ระบุว่าเธอเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระดับห้าดาว ความสามารถของเธอเกี่ยวข้องกับการรักษาตัวเอง แต่ละอันเกี่ยวข้องกับอีกอันหนึ่ง
เหตุผลที่ Aina มั่นใจมากก็เพราะความสามารถของเธอทำให้เธอสามารถควบคุมร่างกายของเธอเองได้อย่างไม่มีขีดจำกัด
ผลประโยชน์ใด ๆ ที่เธอจะได้รับจากร่างกายของเธอจะเพิ่มขึ้นหลายเท่าเมื่อเทียบกับคนปกติ เธอสามารถจัดการส่วนเล็ก ๆ ของร่างกายของเธอด้วยการควบคุมอย่างสมบูรณ์
ถ้าเธอกินเลือดนี้เข้าไป ไม่เพียงแต่เธอจะมั่นใจได้ว่าจะไม่มีปัญหาใดๆ ตามมา แต่เธอจะได้รับประโยชน์มากกว่าใครก็ตามที่กินเลือดเดียวกันเข้าไปด้วย
อย่างไรก็ตาม… นี่เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเหตุผลที่เธอกล้าทำเช่นนี้