เลโอเนลหายใจสม่ำเสมอ สายตาหรี่ลง
หากเขาช้ากว่านี้อีกนิด เขาคงถูกบังคับให้โจมตีจากด้านหน้าและด้านหลังพร้อมกัน การโจมตีจากบุคคลที่ทรงพลังสองคนนั้นเหมือนกับการร้องขอความตาย
ในเวลาเดียวกันกับที่เลโอเนลกำลังรักษาหัวใจที่เต้นเร็วของเขาให้คงที่ จอมมารทั้งสองก็มองมาที่เขาด้วยสีหน้าจริงจังเป็นพิเศษ พวกเขาไม่รู้ว่าเลโอเนลโชคดีหรือเขาเห็นแผนการของพวกเขาในสภาพที่คับแค้นเช่นนี้หรือไม่ แต่ถ้าเป็นอย่างหลัง… มันเป็นเรื่องเลวร้ายเกินไป
มีไม่กี่คนที่สามารถสงบสติอารมณ์ท่ามกลางการต่อสู้ได้ แต่การสงบสติอารมณ์และวิเคราะห์สถานการณ์อย่างรวดเร็วนั้นเป็นสิ่งที่ออกมาจากนวนิยายแฟนตาซี มีผู้ที่สามารถกระทำการที่เหมาะสมเช่นลีโอเนลตามสัญชาตญาณที่ได้รับการฝึกฝนจากการต่อสู้นับไม่ถ้วน แต่… เลโอเนลยังเด็กเกินไปที่จะปลูกฝังความรู้สึกต่อสู้ในระดับนั้น
มิงค์น้อยกระสับกระส่ายเมื่อเห็นสองคนนี้ นี่คือปีศาจสองตัวเดียวกับที่เคยกลั่นแกล้งลีโอเนลระหว่างการพิจารณาคดีครั้งที่สาม ทันทีที่คนตัวเล็กจำพวกมันได้ เขาก็แยกเขี้ยวออกคำราม แม้ว่าด้วยขนาดที่เล็กของมัน เสียงคำรามของลิตเติ้ลแบล็กสตาร์จึงฟังดูเหมือนเสียงฟี้อย่างแมวมากกว่าเสียงเรียกของนักล่า
'ตกลง ไม่เป็นไร เด็กน้อย'
เลโอเนลยิ้ม รู้สึกสบายใจขึ้นบ้างหลังจากเห็นท่าทีของแบล็คสตาร์
"ยิบ! เจี๊ยก!"
การจ้องมองของเลโอเนลจริงจังมากขึ้นเมื่อเขามองกลับไปที่จอมมารทั้งสอง
'ไม่ ให้ฉันสู้กับพวกมันด้วยตัวฉันเองในตอนนี้...'
วงลมเล็กๆ เคลื่อนตัวรอบๆ เลโอเนล ดวงตาของเขาค่อนข้างมืดมัว
ตั้งแต่เขาเริ่มการทดลองเหล่านี้ เขายังไม่มีโอกาสทดสอบสมมติฐานของตัวเองเลย เดิมทีเขาต้องการดูว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะใช้ Dreamscape แทนความรู้สึกในการต่อสู้ของเขา มีโอกาสอะไรจะดีไปกว่าตอนนี้?
ขณะที่สายตาของเขาหม่นลง สนามรบทั้งหมดก็ถูกฉายในโลกแห่งความฝันของเขา แบบจำลองของตัวเองยืนอยู่ เช่นเดียวกับหนึ่งใน Umred และ Cralis
ทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาถูกแบ่งออกเป็นตัวเลขและเปอร์เซ็นต์ แววตาของเขาสั่นไหวเหมือนคำพูดบนหน้าจอ จิตใจของเขาเร็วขึ้นเรื่อย ๆ ในทุกช่วงเวลาที่ผ่านไป
ทันใดนั้น Demon Lords ทั้งสองก็รู้สึกว่าขนของพวกเขาตั้งตรง พวกเขารู้สึกถึงอันตรายอย่างท่วมท้นอยู่ครู่หนึ่ง แต่พวกเขาไม่รู้ว่ามันมาจากไหน เด็กคนนี้ได้รับความช่วยเหลือหรือไม่? แต่นั่นเป็นไปไม่ได้ นี่เป็นการทดลองที่เมอร์ลินตั้งขึ้นเอง
ก่อนที่ทั้งสองจะเข้าใจอย่างแท้จริงว่าเกิดอะไรขึ้น เลโอเนลก็ก้าวไปข้างหน้า ยิงธนูออกไป
มันเป็นเพียงลูกศรธรรมดา แต่ Umred รู้สึกอึดอัด ขั้นตอนที่เขาวางแผนไว้ก็ถูกตัดขาดทันที เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเปลี่ยนกลยุทธ์กลางคัน แต่ผลที่ตามมาคือข้อห้ามในการต่อสู้ เขาคิดมากเกินไปเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวครั้งต่อไป ทำให้ปฏิกิริยาของเขาช้าลง
ในท้ายที่สุด เขาทำได้เพียงรีบปิดกั้นด้วยขวานทั้งสองของเขาอย่างเสียใจ สะดุดถอยหลังเนื่องจากฐานไม่มั่นคง
แครลิสเฝ้าดูเหตุการณ์นี้ด้วยสายตาที่เหลือเชื่อ ตอนแรกเขาคิดว่า Leonel และ Umred กำลังร่วมมือกันเพื่อแสดง เป็นไปได้ไหมว่า Umred วางแผนที่จะใช้ Leonel เพื่อกำจัดเขา?
เขาไม่ได้กระทำการดังกล่าวต่อหน้าจอมมาร 2 คนอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดพวกเขาเป็นปีศาจ การวางแผน การวางอุบาย และการแทงข้างหลังกันอาจถือเป็นอีกเหตุการณ์หนึ่งของวัน
อย่างไรก็ตาม ในชั่วพริบตาถัดมา เขาตระหนักว่าอุมเรดไม่ได้วางแผนต่อต้านเขาเลย เขาไม่เข้าใจว่าลูกศรเพียงดอกเดียวทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าเสียใจเช่นนี้ได้อย่างไร
มันไม่มีความว่องไว ไม่ซับซ้อน แทบไม่มีความโค้งใดๆ มันไม่สมเหตุสมผลเลย
แครลิสคำราม เหวี่ยงดาบกว้างของเขาลงอย่างสุดกำลัง แต่เนื่องจากลีโอเนลยิงทะลุไหปลาร้าก่อนหน้านี้ เขาจึงทำได้เพียงมือข้างเดียว ทำให้เขาอยู่ในสภาพที่น่าสลดใจยิ่งกว่าอุมเรดเสียอีก
การโจมตีของลีโอเนลไม่หยุดยั้ง แม้ว่า 'Heat Streak' จะอยู่ในช่วงคูลดาวน์ แต่เขาก็ปลดล็อคทักษะเงิน 'Superior Quick Fire' มานานแล้ว ซึ่งลดเวลาการโหลดลงเหลือ 0.70 วินาที เวลาอันน้อยนิดนั้นไม่เพียงพอสำหรับจอมมารทั้งสองที่จะฟื้นตัว
ราวกับว่านั่นยังไม่เพียงพอ เลโอเนลได้ปลดระดับเป็น Silver Quiver แล้ว ตอนนี้แล่งธนูของเขาสามารถเก็บลูกธนูได้ 50 ดอกและสามารถเกิดใหม่ได้ 2 ลูกทุก ๆ 20 วินาที นอกจากนี้ กระสุนนี้มีเอฟเฟกต์เพิ่มเติมที่เรียกว่า 'โหลดซ้ำแบบสุ่ม' มีโอกาส 10% ที่ลูกธนูที่ยิงออกไปแล้วจะปรากฏขึ้นอีกครั้งภายในซองธนูหลังจากปล่อยออกไป
จากการคำนวณของ Leonel ถ้าเขายิงด้วยอัตราสูงสุด เขาคาดว่า 'Random Reload' จะทำงาน 2-3 ครั้งทุกๆ 20 วินาที นี่หมายความว่า Leonel สามารถคาดหวังลูกธนูเพิ่มอีก 5 ลูกเมื่อใดก็ตามที่แล่งธนูของเขาพร้อมสำหรับการเกิดใหม่ ถ้าเขาออกไปทั้งหมด เขาจะมีลูกศร 55 ดอกเพื่อใช้ในครั้งเดียว อาจจะมากกว่านั้นถ้าเขาโชคดี
ความคิดและการคำนวณทั้งหมดนี้เกิดจากความคิดของเลโอเนล แต่มันไม่ได้ทำให้อารมณ์ของเขาดีขึ้นหรือลดลงเลย ความสนใจทั้งหมดของเขาอยู่ที่การสู้รบในขณะที่ Umred และ Cralis เป็นเหมือนกบสองตัวในน้ำเดือดช้าๆ
ลีโอเนลยิงธนูอีกลูกในทุกย่างก้าวที่เขาก้าวไป ออร่าที่สง่างามของเขาไม่น้อยไปกว่านักรบผู้ยิ่งใหญ่ ถ้าไม่ใช่เพราะคันธนูในมือของเขาชัดเจนมาก สิ่งหนึ่งที่เขากวัดแกว่งคือง้าว กวัดแกว่งมันเพื่อลิ้มรสเลือดของศัตรู
ทันทีที่ Demon Lords ทั้งสองสูญเสียความคิดริเริ่ม มันก็เหมือนกับว่าพวกเขาไม่สามารถเอามันกลับคืนมาได้ ลีโอเนลดูเหมือนจะมองทะลุจุดอ่อนของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์ ไม่ปล่อยให้พวกเขามีโอกาสฟื้นฐาน
และในทันทีนั้นเอง
เปง!
ลีโอเนลเปิดใช้งาน 'Shooting Star' ทำให้แสงแห่งความตื่นตระหนกส่องเข้าตาของเครลิส เขารีบสกัดกั้นด้วยดาบใหญ่ของเขา เพียงเพื่อจะพบว่าเขาไม่สามารถก้าวถอยหลังไปไกลเท่าที่เขาคิดได้ ตลอดเวลานี้ เขาลืมไปเสียสนิทว่าพวกเขายังอยู่ในกำแพงปราสาท ความกดดันที่ลีโอเนลวางไว้ทำให้พวกเขาลืมทุกสิ่งรอบตัวยกเว้นตัวเขา
เขาบล็อกอย่างงุ่มง่ามด้วยดาบใหญ่ของเขา ไม่สามารถใช้ประโยชน์ได้มากเท่าที่เขาคาดหวัง อย่างไรก็ตาม เมื่อมีบางสิ่งที่น่าอัศจรรย์เกิดขึ้น
ลูกธนูของ Leonel เฉียดด้านข้างดาบของ Cralis เปลี่ยนวิถีกระสุนและไปปรากฏต่อหน้า Umred ในชั่วพริบตา
ปีศาจแดงรู้สึกว่าชีวิตของเขาสว่างวาบต่อหน้าต่อตาเขา เขายังคงลังเลใจจากการโจมตีครั้งสุดท้ายของลีโอเนล อาจกล่าวได้ว่าเหตุผลเดียวที่เขารอดชีวิตมาจนถึงตอนนี้ก็เพราะเลโอเนลต้องแยกความสนใจระหว่างคนทั้งสอง เขาจะท้าทายการโจมตีสองครั้งพร้อมกันได้อย่างไร?
เขารีบพยายามสกัดกั้นด้วยขวานทั้งสองของเขา แต่ก็ไม่เป็นผล เขาไม่เคยเสียใจเลยที่เลือกอาวุธหนักแบบนี้ถึงสองครั้งในชีวิต มันเป็นความภาคภูมิใจและความสุขของเขาเสมอ แต่ตอนนี้… ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจอย่างแน่นอน
พีซีชู!
ลูกธนูพุ่งทะลุหน้าอกของ Umred ปักเข้าที่หัวใจที่เต้นแรงของเขา แม้ว่าเขาจะมีสองคน แต่ทั้งคู่ก็พึ่งพาอาศัยกัน ด้วยขนาดร่างกายของเขาที่ใหญ่โต มันจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะอยู่รอดได้นานด้วยเพียงอันเดียว
ในขณะนั้น Umred เห็น Leonel ก้าวไปข้างหน้าอีกก้าว ดวงตาที่หม่นหมองของเขาเป็นประกายด้วยความคิดถึงชัยชนะ
'เป็นไปไม่ได้... เขาทำนายไว้แบบนี้...? …สัตว์ประหลาด…'
อสูรสีแดงเข้มที่มีเขาของปีศาจเรียกสัตว์ประหลาดอีกตัว… มันเป็นเรื่องน่าขันอย่างยิ่ง…
แต่... นั่นคือตอนที่สิ่งที่ไม่คาดฝันครั้งที่สองของการต่อสู้เกิดขึ้น
ลีโอเนลหยุดกะทันหัน
ไม่เพียงแต่ Umred และ Cralis เท่านั้นที่สับสน แต่แม้แต่ Leonel เองก็ดูเหมือนจะสับสนเช่นกัน หลังจากที่ดวงตาที่หมองคล้ำของเขาค่อย ๆ ฟื้นคืนความชัดเจน สิ่งต่าง ๆ ก็เริ่มมีเหตุผล
ใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของเลโอเนลกลายเป็นสีแดงฉาน เหงื่อเริ่มไหลลงมาจากหน้าผากและการหายใจสม่ำเสมอของเขาเริ่มหนักขึ้น กล้ามเนื้อของเขากระตุกอย่างควบคุมไม่ได้ราวกับว่ามันถูกหักเกิน จิตใจและความคิดของเขารู้สึกเฉื่อยชาและเชื่องช้า
'อึ…'
เลโอเนลไม่เคยคาดคิดว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น เขาคำนวณทุกอย่างแล้ว แต่เขาไม่ได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่พลังวิญญาณของเขาจะเหือดแห้ง ตลอดเวลานี้เขาไม่เคยต้องกังวลกับเรื่องแบบนี้เลย แม้แต่ตอนที่เขากำลังคัดเลือก Three Star Magus Arts มันก็เป็นแค่เด็กเล่นสำหรับเขา เขาจะอธิบายเรื่องนี้ได้อย่างไร? เขาไม่เคยคิดว่าความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาจะทำให้เขาล้มเหลวในช่วงเวลาที่สำคัญเช่นนี้
เสียงตบมือเข้าหูของเลโอเนลในขณะนั้น หากปราศจากการสนับสนุนของ Soul Force เขาวงกตแห่งมนต์สะกดของเขาก็อ่อนแอลงอย่างมากและพังทลายลงในชั่วพริบตาต่อมา ปล่อยให้เสียงที่เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเข้าถึงเขาได้
สีหน้าของเลโอเนลแดงก่ำและซีดเซียวภายใต้ความเหนื่อยล้าของเขา แต่มันแย่ลงเมื่อเขาเห็นว่าคนตบมือคือลาโมรัค
โดยไม่รู้ตัว การต่อสู้ภายในปราสาทได้เริ่มขึ้นด้านนอก เห็นได้ชัดว่า Demon Lords ทั้งสองพยายามอย่างเต็มที่เพื่อวิ่งหนี
เลโอเนลมองเห็นสิ่งนี้มานานแล้ว แต่เขาคำนวณด้วยว่าเขาจะสามารถฆ่าพวกมันได้ก่อนที่พวกมันจะออกจากระยะของวงกตเวทของเขาและเตือนผู้ที่ไม่ได้เข้าไปในปราสาท
สิ่งที่เขาไม่คาดคิดคือ Lamorak กำลังรออยู่นอกประตูบานใหญ่ของปราสาท และไม่เพียงแต่เขากำลังรออยู่เท่านั้น แต่เขายังรวบรวมคนอีกนับสิบคนที่เข้าร่วมเกมชิงธงนี้พร้อมกับพวกเขาด้วย...