เมื่อเห็นปฏิกิริยาของเลโอเนล ไอน่าก็ไม่รู้ว่าจะตอบสนองตัวเองอย่างไรเป็นเวลานาน ระดับความกังวลในการจ้องมองของเขา แม้กระทั่งบางสิ่งที่ผ่านไปนานแล้ว ทำให้เธอรู้สึกสูญเสีย
“ฉัน… ไม่ใช่เรื่องใหญ่ ฉันอยู่นี่แล้วใช่ไหม”
ลีโอเนลขมวดคิ้วกับคำตอบนี้ เขารู้สึกได้ว่าไอน่าดึงออกไป ฉากดังกล่าวทำให้เขาถอนหายใจและปล่อยมือจากเธอ
“แลนสล็อตอยู่ที่ไหน เจ้าหาเขาไม่พบหรือ?”
เลโอเนลเปลี่ยนหัวข้อ แต่สิ่งนี้ทำให้ไอน่าสูญเสียยิ่งกว่าเดิม
การฝืนทำสิ่งต่าง ๆ และไปให้ถึงเป้าหมายให้เร็วที่สุดดูเหมือนจะเป็นเส้นทางที่พึงพอใจที่สุดเสมอ การบดที่ช้าและยาวนานไม่ใช่สิ่งที่คนส่วนใหญ่ต้องการจัดการ และยังเป็นสิ่งที่กลัวที่สุดด้วยซ้ำ
แม้ว่า Leonel จะเคยพูดถ้อยคำที่จริงใจมากมายกับ Aina แต่ท้ายที่สุดแล้ว มันก็เป็นคำพูดที่เขาพูดเอง ไม่ใช่คำพูดที่ Aina พูด และไม่จำเป็นต้องเป็นอย่างที่เธอรู้สึก
ไม่ว่าเธอจะทำหรือไม่ก็ตามไม่ใช่สิ่งที่เลโอเนลรู้ และไม่ใช่ประเด็นสำคัญไม่ว่าความจริงจะเป็นอย่างไร สิ่งที่สำคัญจริงๆ คือแม้ว่าเธอจะทำ เธอก็ยังไม่อยู่ในจุดที่เธอพร้อมที่จะพูด
นี่ไม่ใช่จุดจบของโลกเสมอไป
การตามล่า Aina เป็นเรื่องคนเดียวมาโดยตลอด ลีโอเนลไม่เคยคำนึงถึงความขัดแย้งของ Aina เพราะในใจของเขา มันเป็นงานของเขาที่จะต้องทำให้เธออบอุ่นกับเขา ถ้าเขาล้มเหลว ก็เป็นเพราะเขาไม่ดีพอ มันไม่ใช่ความผิดของเธอ
แต่ความคิดเชิงตรรกะเดียวกันนี้ของ Leonel ก็เข้าใจเช่นกันว่าความสัมพันธ์ไม่ควรทำงานในลักษณะนี้ แม้ว่าเขาจะมีเหตุผล แต่เขาก็ยังมีความฉลาดทางอารมณ์สูงเป็นพิเศษอีกด้วย
เขารู้สึกว่าความสัมพันธ์ของเขาและ Aina ได้ก้าวไปข้างหน้าอย่างชัดเจนว่าเธอยังไม่พร้อม เมื่อสิ่งต่าง ๆ มาถึงจุดนี้ การลากเธอไปด้วยจะเป็นผลเสียมากกว่าผลดี
อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงอย่างกระทันหันของลีโอเนลจากการดูแลเอาใจใส่มากเกินไป ราวกับว่าเขาได้พลิกสวิตช์ เป็นเรื่องธุรกิจที่เคร่งครัด... มันทำให้ไอน่าไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้ากับเขาอย่างไร
อาจเป็นครั้งแรกที่เธอตระหนักว่าคำพูดของเลโอเนลก่อนหน้านี้เป็นจริงเพียงใด เขาไม่ได้โกหกเธอ ไม่มีความจริงที่ซ่อนเร้นที่เธอต้องเปิดเผย… เขาอธิบายวิธีการทำงานของจิตใจและลักษณะที่เขาเหมาะสมกับเธอ
ลีโอเนลอาจเป็นคนใจดีและห่วงใย แต่ทั้งหมดนี้สร้างขึ้นจากรากฐานของการคำนวณที่เยือกเย็น สิ่งที่ผลักดันเขาอันดับแรกและสำคัญที่สุดคือตรรกะ
เนื่องจากเขาตัดสินใจว่า Aina ยังไม่พร้อมที่จะปฏิบัติต่อเขาในฐานะแฟนของเธอจริงๆ เขาจึงถอยห่างออกมาอย่างง่ายดาย… เกือบจะง่ายเกินไป
การเฝ้าดูทุกอย่างเป็นไปตามที่ Leonel อธิบายทำให้ Aina รู้สึกค่อนข้าง ...
เย็น.
เธอตระหนักว่าหากมีวันที่เธอไม่ไว้ใจเขาจริงๆ ซึ่งเธอไม่พึ่งพาเขาเหมือนกับที่เขาพึ่งพาเธอ... เขาจะไม่มาช่วยเธอจริงๆ
ริมฝีปากของ Aina สั่น แต่เธอกำกรามแน่นและกลืนน้ำลายอย่างยากลำบากเพื่อฝืนอารมณ์ที่เธอรู้สึกและไม่ยอมให้น้ำตาของเธอไหลออกมา ปฏิกิริยาเล็กๆ น้อยๆ ของเธอพลาดไปโดยลีโอเนลที่เริ่มวิเคราะห์อัศวินที่ล้มลง โดยคำนวณว่าเขาสามารถเหลือเรี่ยวแรงไว้รักษาพวกเขาได้หรือไม่ และเขาจะทำได้มากน้อยเพียงใด
“… ขณะที่ฉันกำลังขุดหาคนอื่นๆ แลนสล็อตก็ปีนกลับขึ้นมาได้ เขารวบรวมคนที่ยังสู้ได้และรีบไปที่ Lin Barony ถ้ายังไม่พัง พวกเขาวางแผนที่จะใช้ทางลัดไปด้านหลัง ของบาโรนีและหวังว่าจะช่วยเสริมการป้องกันของพวกเขา”
เลโอเนลเลิกคิ้วเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ มองกลับไปที่ไอน่า ถึงตอนนี้เธอก็หายเป็นปกติแล้วเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น
"หืม... พวกเขามีโอกาสทำสำเร็จก่อนที่เครื่องร่อนจะไปถึงที่นั่น"
แม้ว่าเครื่องร่อนจะเริ่มต้นอย่างรวดเร็วและกำลังบินผ่านท้องฟ้า แต่เนื่องจากพวกมันกำลังร่อนแทนที่จะบินจริงๆ ความเร็วของพวกมันจึงขาดหายไปอย่างเห็นได้ชัด
ลีโอเนลสงสัยว่าการสูญเสียผู้บัญชาการของพวกเขาจะทำให้พวกเขาช้าลงมาก กองทัพที่มีการจัดระเบียบดังกล่าวมีแนวการสืบทอดที่ชัดเจน คนที่ตั้งใจจะก้าวขึ้นมาน่าจะทำไปแล้ว ลีโอเนลจะไม่ประมาทกองทัพดังกล่าวแม้แต่น้อย
"พวกเขาอธิบายทางลัดให้คุณฟังไหม" ลีโอเนลถาม
Aina ส่ายหัวของเธอไม่
เลโอเนลยอมรับได้เพียงเท่านี้ เขาไม่ได้มีความหวังมากเกินไปที่จะเริ่มต้นด้วย ไม่มีเวลาที่จะทำสิ่งนั้น และแม้ว่าจะมี แต่ก็ไม่รับประกันว่าคำอธิบายจะชัดเจนพอที่จะใช้ประโยชน์ได้
"ยิบ! เจี๊ยก!"
ในขณะนั้น Little Blackstar พุ่งลงมาจากท้องฟ้า กระโดดขึ้นไปบนชานชาลาเงาเล็กๆ ของเขาเพื่อดำดิ่งสู่อ้อมแขนของ Aina
เลโอเนลยิ้มเบาๆ "เสร็จแล้ว?"
"ยิบ! เจี๊ยก!"
ลีโอเนลพยักหน้า “ส่ง Beast Crystals และหน้าไม้ของพวกเขาให้ฉัน พวกมันอาจมีประโยชน์ในอนาคต”
"ยิบ! เจี๊ยก!"
Blackstar ตัวน้อยหายไปในวงแหวนอวกาศของ Leonel และเข้าไปใน Segmented Cube อย่างง่ายดาย บางครั้งลีโอเนลก็สงสัยว่าเจ้าตัวเล็กมีความสัมพันธ์เชิงพื้นที่มากกว่าธาตุมืดหรือไม่ แต่เขารู้ดีกว่า แม้ว่าพวกเขาจะดูค่อนข้างคล้ายคลึงกันในการทำงาน แต่ก็แตกต่างกันมาก
ผู้ที่มีความสัมพันธ์กับธาตุอวกาศกำลังเคลื่อนที่ผ่านอวกาศในขณะที่ดวงดาวแบล็คสตาร์น้อยกำลังเข้าและออกจากโลกแห่งเงา ใช้งานได้เหมือนกัน แต่แตกต่างกันทางเทคนิค
หลังจากถ่ายโอน Beast Crystals และหน้าไม้ทั้งหมดจาก Shadow World ของเขาและเข้าสู่ Lab Setting เจ้ามิงค์ตัวน้อยก็บินกลับเข้าไปในอ้อมกอดของ Aina
เลโอเนลมองดูอัศวินอีกครั้งและใช้ [Grand Heal] อย่างรวดเร็วสองสามครั้ง เมื่อเขาแน่ใจว่าไม่มีชีวิตของพวกเขาตกอยู่ในอันตรายและจะมีไม่กี่คนที่ตื่นขึ้นในไม่ช้า เขาเรียกกระดานโต้คลื่นสีดำสนิทอีกครั้ง
เมื่อก้าวเข้าไป เลโอเนลยิ้มบางๆ ให้กับไอน่าและยื่นมือออกมา
ไอน่าอึ้งไปเล็กน้อยแต่ก็ยังยื่นมือออกไป
"จับแน่นๆ" ลีโอเนลพูดพร้อมกับโอบเอวของเธอ
Aina โอบแขนของเธอรอบหลังของ Leonel โดยไม่รู้ตัวในขณะที่พวกเขาพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า
"ยิบ! เจี๊ยก!" มิงค์น้อยตะโกนออกมาด้วยความไม่พอใจ หากไม่มีทางเลือก เจ้าตัวเล็กก็ทำได้เพียงกระดิกตัวและหาตำแหน่งใหม่ภายในลูกบาศก์แบ่งส่วน บางทีการไปแหย่ Tolliver อาจทำให้รู้สึกดีขึ้น
อย่างไรก็ตาม Aina เงยหน้าขึ้นมองด้านข้างของ Leonel เมื่อรู้ว่าเขาไม่ได้สนใจเธอ เธอจึงลดศีรษะกลับเข้าไปที่หน้าอกของเขา
น้ำตาหยดหนึ่งหยดจากดวงตาของเธอ แต่ทันทีที่มันปรากฏขึ้น มันก็ถูกดูดซับโดยเสื้อคลุมของเลโอเนล