“พวกมันล่าถอยไปแล้ว?”
กองทัพที่แข็งแกร่งจำนวน 2,000 นายเดินไปข้างหน้า แม้จะไม่มีศัตรูอยู่ต่อหน้าพวกเขา แต่การจัดทัพของพวกเขายังคงเป็นระเบียบเรียบร้อย ในความเป็นจริง นอกจากเสียงฝีเท้าที่ประสานกันเป็นเอกลักษณ์แล้ว กองทัพก็เงียบสนิทจนถึงจุดนี้
ผู้นำของทั้งหมด นักรบที่พูดสวมเสื้อคลุมสีดำเน้นด้วยชุดเกราะสีขาวที่ยืดหยุ่นได้ เขาขี่ม้าที่ปรับขนาดได้ Leonel จำได้ง่ายว่าเป็นม้าที่ Heira และสมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัว Kaefir ใช้เมื่อวิ่งข้ามเขาครั้งแรก
แน่นอน สิบคนที่นำทัพนี้คืออัศวินขาวแห่งไวท์ซิตี้
แต่ละคนขี่ม้าเกล็ดเหล่านี้ตัวหนึ่ง มีท่าทางอดทน มันแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่คนใดคนหนึ่งจะพูดออกมา
ในหมู่พวกเขา สี่คนเป็นผู้หญิงและอีกหกคนที่เหลือเป็นผู้ชาย
"พวกเขาน่าจะล่าถอยไปที่เทือกเขาบรรทัดแรก" อัศวินสีขาวอีกคนตอบอย่างเฉยเมย
"พวกเขาจะถอยไปที่ไหนไม่สำคัญ ความตายของพวกเขาใกล้เข้ามาแล้ว"
อัศวินขาวเดินไปข้างหน้าราวกับว่าไม่มีใครพูดอะไรสักคำตั้งแต่ต้น ด้วยการสื่อสารเพียงน้อยนิด พวกเขาเปลี่ยนทิศทางที่กองทัพกำลังมุ่งหน้าไป โดยเป็นเส้นตรงไปยังแนวป้องกันแรก
ไม่ถึงสองสามชั่วโมงต่อมา กองทัพเมืองขาวก็มองเห็นแนวเทือกเขาบรรทัดแรก
…
ลีโอเนลนั่งอยู่บนยอดเขา ศีรษะของลีโอเนลผงกหัวหลับอยู่บ่อยครั้ง
"ยิบ! เจี๊ยก!"
ตัวมิงค์ตัวน้อยใช้กรงเล็บตบหน้าลีโอเนลเบาๆ เพื่อปลุกให้เขาตื่น
"โอ้? พวกเขาอยู่ที่นี่เหรอ?" ลีโอเนลถาม
สายตาของเลโอเนลดูเฉียบคมขึ้นเล็กน้อย แม้ว่าความเหนื่อยล้าจะยังคงอยู่ แต่อย่างน้อยเขาก็ได้พักสมองบ้างแล้ว แต่ไม่ว่าจะสร้างความแตกต่างได้มากน้อยเพียงใดก็ยังต้องดูกันต่อไป
ลีโอเนลมองไปที่เส้นขอบฟ้า
แม้ว่าดินแดนของคาเมลอตจะถูกปัดเป่าด้วยสายฝนที่โปรยปรายลงมา แต่ดินแดนที่ไม่มีมนุษย์คนใดและจักรวรรดิปีศาจยังคงมีเมฆดำหนาทึบปกคลุมอยู่ ละอองฝนที่โปรยปรายลงมาเบา ๆ อย่างคุ้นเคย
จากจุดชมวิวของ Leonel ซึ่งอยู่สูงขึ้นไปบนยอดเขา เขาสามารถมองเห็นผืนดินสีเทาที่แตกระแหงซึ่งกองทัพของ White City เคลื่อนทัพผ่าน
ลีโอเนลยืนเร็วเกินไป ทำให้หัวของเขาหมุน
'การนอนหลับมากกว่า 30 ชั่วโมงไม่เพียงพอหรือ' ลีโอเนลจับศีรษะของเขา ถอนหายใจเบาๆ
ในทางเทคนิคแล้วได้นอนเพียงสองชั่วโมงเท่านั้น แต่ด้วยความคิดที่แยกจากกัน ด้วย Dream Sense มันควรจะเทียบเท่ากับมากกว่า 30 โชคไม่ดีที่ Leonel ประเมินต่ำไปว่าเขาต้องการเวลาเท่าไรในการฟื้นฟูจิตใจ
'สถานะนี้น่าจะยังมากเกินพอที่จะจัดการกับพวกมันได้'
เลโอเนลจ้องมองอย่างเย็นชา ความเฉยเมยที่คำนวณได้สะท้อนอยู่ในดวงตาของเขา
…
"ถือ."
รักษาการผู้บัญชาการกองกำลัง White City ชูฝ่ามือ
เธอจ้องมองไปยังภูเขาที่ตั้งตระหง่านอย่างใจเย็นโดยไม่ตื่นตระหนก แม้ว่าพวกเขาจะส่งอาหารสัตว์แคนนอนไปยังสนามรบอย่างต่อเนื่องจนถึงจุดนี้ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าชนชั้นสูงของพวกเขาจะยืนเฉยอยู่ ในความเป็นจริงพวกเขาได้คิดแผนการโจมตีอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว
เมื่อเผชิญหน้ากับภูเขาลูกนี้ รักษาการผู้บัญชาการ อัศวินม้าขาว ฟาริอาลิซ มีทุกอย่างอยู่ในใจแล้ว
อย่างไรก็ตาม เครื่องหมายของผู้บัญชาการที่แท้จริงนั้นไม่ง่ายนัก
นายพลทุกคนเริ่มต้นด้วยการศึกษาการต่อสู้ของรุ่นก่อน ๆ ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสมาที่สนามรบด้วยตัวเอง แต่นายพลที่จำกัดตัวเองจากสิ่งที่พวกเขาได้อ่านเกี่ยวกับกระดาษที่ตายแล้วในท้ายที่สุดจะถูกลิขิตไว้ตลอดกาลว่าจะไม่ถึงจุดสุดยอดของปรมาจารย์แห่งสงคราม
ฟาเรียลิซรู้สึกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติเพียงแค่มองไปบนภูเขา
มีเส้นทางสามทางขึ้นไปบนภูเขาลูกนี้ และไม่มีทางที่สะดวกในการเดินทางระหว่างกัน อย่างน้อยก็ไม่ใช่กลุ่มใหญ่ ข้อได้เปรียบของปีศาจเห็นได้ชัดว่าสามารถเตรียมการล่วงหน้าและมีภูมิประเทศที่ยอดเยี่ยมให้ใช้งานได้ แต่ข้อได้เปรียบของ White City ก็คือปีศาจไม่รู้ว่าพวกเขาจะเลือกทางไหน
ทางเลือกที่ชัดเจนสำหรับปีศาจคือการทำลายเส้นทางสองทาง เนื่องจากการเริ่มต้นด้วยโครงสร้างที่แคบและไม่ปลอดภัยมากนัก งานนี้น่าจะง่ายมาก ด้วยวิธีนี้ พวกเขาจะกำจัดข้อได้เปรียบแรกของ White City ได้อย่างง่ายดายด้วยการบังคับให้พวกเขาเดินไปตามเส้นทางเดียว
นี่จะเป็นแผนการที่สมบูรณ์แบบ การทำลายเส้นทางทั้งสามก็จะยิงจักรวรรดิปีศาจที่เท้าเช่นกัน ท้ายที่สุด พวกเขายังต้องการทางออก ดังนั้น ทั้งสองจึงเป็นความสมดุลที่สมบูรณ์แบบในการทำร้ายศัตรูในขณะที่ช่วยตัวเอง
แน่นอนว่า White City ได้เตรียมพร้อมสำหรับเรื่องนี้แล้ว ในฐานะเคาน์เตอร์ พวกเขามีกลไกที่ซ่อนอยู่ภายในหน่วยเสบียงของพวกเขา ซึ่งจะทำให้บินข้ามภูเขาได้ทั้งหมดและโจมตีพระราชวังจากฟากฟ้า
แม้ว่าโครงสร้างภูเขาจะดูน่ากลัวเมื่อมองจากภายนอก แต่ที่ตั้งของวังของจักรพรรดินีปีศาจนั้นแท้จริงแล้วเป็นพื้นที่ราบบนภูเขา และไม่ต่างจากปราสาท ทำหน้าที่เป็นเมืองของตัวเอง
แต่ปัญหาคือการกระทำที่ชัดเจนว่าพวกปีศาจควรจะทำโดยการทำลายเส้นทางทั้งสองนั้น... กลับไม่ถูกนำมาใช้เลย
จากภายนอกนี่ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ดี น่าจะหมายความว่าศัตรูของพวกเขาโง่เขลากว่าที่คิด แต่นี่เป็นกรณีจริงเหรอ?
ตามความฉลาดของพวกเขา ปีศาจนั้นฉลาดไม่น้อยไปกว่ามนุษย์ ในความเป็นจริง แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่ จักรพรรดินีของพวกเขาก็เป็นมนุษย์ที่ควรจะคิดเรื่องนี้ได้อย่างง่ายดาย
'เป็นไปได้ไหมที่พวกเขาต้องการเริ่มการต่อสู้ที่เทือกเขาถัดไป? พวกเขาล่าถอยไปไกลกว่าที่เราคิดไว้หรือไม่'
ฟาเรียลิซคิดว่ามีความเป็นไปได้ที่ดีที่จะเป็นเช่นนี้ ท้ายที่สุด เส้นทางภูเขาเริ่มต้นนี้นำไปสู่เทือกเขาหลักเท่านั้นที่สามารถพบวังปีศาจได้
อย่างไรก็ตาม หากเป็นกรณีนี้ แผนของพวกเขาจะมีประสิทธิภาพน้อยลงอย่างแน่นอน เนื่องจากพระราชวังจะได้รับการคุ้มกันอย่างแน่นหนา เมื่อเทียบกับคาเมลอต จักรวรรดิปีศาจมีตัวเลือกทางอากาศมากมายให้พวกเขา ต้องขอบคุณความแปรปรวนของเผ่าปีศาจ
'น่าสนใจ…'
ฟาริอาลิซเม้มปาก
“เริ่มระยะที่หนึ่ง กองทหารของฉัน กองทหารของ Roah กองทหารของ Cannon… และกองทหารของ Bourg จะไม่เข้าร่วม เราจะเดินเท้าขึ้นไปบนภูเขา”
"ไห่!"
นักรบของไวท์ซิตี้ต้องทำงานทันที โดยไม่สงสัยในการตัดสินใจของฟาริอาลิซ แม้ว่าความจริงแล้วมันจะขัดแย้งกับสิ่งที่พวกเขาเตรียมไว้ก็ตาม
ในไม่ช้า แท่นขนาดใหญ่ที่เกือบจะดูเหมือนกระเช้าบอลลูนที่ขยายใหญ่ขึ้นก็ลอยขึ้นไปในอากาศ แต่ละแท่นบรรทุกนักรบหลายสิบคนที่อยู่ใต้ปีกของนกล่าเหยื่อขนาดใหญ่
ในเวลาเดียวกัน ฟาริอาลิซนำกองทหารที่เหลืออีกกว่าพันคนบนพื้นดินไปยังช่องเขาตรงกลาง หัวใจของเธอเต้นแรงด้วยความมุ่งมั่นในการต่อสู้