"... คุณกำลังพยายามจะพูดอะไรกันแน่?"
Elorin เหวี่ยงดาบของเขาลงอีกครั้ง มีรอยของความเฉยเมยบนใบหน้าของเขา เขาได้รับอีกชีวิตหนึ่งอย่างง่ายดาย ความนองเลือดของสนามรบดูเหมือนจะไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลย
“ฉันบอกว่ายังไม่ถึงเวลา คุณเป็นเด็กฉลาด ฉันต้องพูดซ้ำจริงๆ เหรอ?”
“ไม่ใช่ว่าฉันไม่เข้าใจสิ่งที่คุณพูด มันมากกว่าที่จะไม่สมเหตุสมผล ถ้าตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่ดีที่สุด แล้วเมื่อไหร่จะเป็นอย่างอื่นได้”
เมื่อมองดูสภาพของสนามรบ เอโลรินคิดว่าผู้โทรที่อยู่อีกฝั่งกำลังเล่นมุขตลก
จำนวนผู้เสียชีวิตที่ Slayer Legion นับได้จนถึงขณะนี้มีจำนวนหลายพันคน และคนเหล่านี้อยู่ในกลุ่มชนชั้นสูงของพวกเขา นักรบประเภทนี้ไม่สามารถเติบโตได้บนต้นไม้ ยิ่งไปกว่านั้น Elorin มั่นใจว่า The Capital ก็อยู่บนขาสุดท้ายเช่นกัน
รายงานล่าสุดที่พวกเขาได้รับมีรายละเอียดเกี่ยวกับเมืองทั้งสามที่มีโมเมนตัมทั้งหมดในโลกที่จะบุกไปยังชั้นที่สาม โดยได้ทะลวงชั้นที่สองไปแล้ว ตามสบาย ถ้านี่ไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมในการกระทำ แล้วเมื่อไหร่ล่ะ? พวกเขาควรจะรอจนกว่าโลกจะตกไปอยู่ในมือของคนอื่นหรือไม่?
"เวลาไม่ถูกต้อง" เสียงตอบกลับมา
“ถ้าเธอทิ้งฉันไปก็พูดมาสิ” Elorin พูดอย่างชัดถ้อยชัดคำ สีหน้าของเขาไม่ผันผวนแม้แต่น้อย “ไม่จำเป็นต้องทุบป่าแบบนี้
"ฉันหวังว่าคุณจะจำได้ว่าคุณทั้งหมดคือคนที่เข้าหาฉันก่อน ไม่ว่าจะมีคุณหรือไม่ก็ตาม ฉันจะทำให้เป้าหมายของฉันสำเร็จ นี่คือระเบียบโลกใหม่ และมีทั้งจักรวาลที่รอเวทีสำหรับผู้มีพรสวรรค์เช่นฉัน ฉันไม่ ไม่ต้องการ 'ผู้ช่วยเหลือ' ในสภาพอากาศที่ยุติธรรมซึ่งจะไม่แสดงใบหน้าของพวกเขา"
เสียงหัวเราะเบา ๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ได้สนใจคำพูดของ Elorin
"เธอกำลังเข้าใจผิด Elorin อีกอย่าง เธอดูแข็งแกร่งมากในตอนนี้ แต่ดูเหมือนว่าเธอลืมไปแล้วว่าเธอไม่ใช่คนแรกที่สร้างโซนของพวกเขาเสร็จ เธอเป็นคนที่สอง และนั่นเป็นเพียงคนในยุคนี้ ขณะที่ Earth ดำเนินต่อไป เติบโตและวิวัฒนาการ และสิ่งต่าง ๆ ลงเอยถึงจุดที่ผู้คนเริ่มมีลูกอีกครั้ง พรสวรรค์ที่เกิดในแต่ละรุ่นต่อ ๆ ไปจะยิ่งเติบโตมากเท่านั้น
"ดังนั้น ก่อนที่คุณจะเริ่มพองหน้าอกของคุณ คุณควรจำไว้ว่าคุณไม่ได้เก่งที่สุดในโลกของคุณเอง มันยังไม่ใช่เวลาที่คุณจะต้องนึกถึงความกว้างใหญ่ของจักรวาลในตอนนี้ "
Elorin ดูเหมือนจะไม่โกรธกับคำพูดเหล่านี้ สีหน้าของเขายังแข็งกร้าว ดูเหมือนเขาจะไม่ถูกดูถูกเลยแม้แต่น้อย อันที่จริง ในตอนนี้เขารู้สึกว่าเขาได้พูดสิ่งที่จำเป็นต้องพูดไปหมดแล้ว ไม่จำเป็นต้องสนทนาต่อไป
ในขณะที่เขากำลังจะวางสาย เสียงนั้นก็พูดขึ้นอีกครั้ง
“เด็กๆ นั้นใจร้อนมาก แต่แน่นอนว่าฉันไม่รังเกียจที่จะโยนกระดูกให้คุณ
"เราไม่ได้ทอดทิ้งคุณ เราไม่ได้เคลื่อนไหวใดๆ เพราะยังไม่ถึงเวลาที่จะทำเช่นนั้นจริงๆ คุณลืมไปว่าเรามีพรสวรรค์ในตัวเองที่ยังก้าวขึ้นมาสู่เวทีโลกได้ยาก จากการวิเคราะห์ของเรา โลกยังไปไม่ถึงขอบฟ้าอย่างน้อยก็อีกไม่กี่ชั่วโมง…
"เมื่อรับประกันชัยชนะของเราเท่านั้น เราจะเคลื่อนไหว จนกว่าจะถึงตอนนั้น นั่งให้แน่น และอย่าตาย"
หลังจากพูดคำเหล่านี้ เสียงนั้นก็ตัดสายทิ้งให้ Elorin อยู่กับความคิดของเขาเอง
หลังจากนั้นไม่นาน Elorin ก็เงยหน้าขึ้น มีดพร้าของเขากำลังเก็บเกี่ยวชีวิตใหม่
เนื่องจากยังไม่ถึงเวลา ดูเหมือนว่าเขาจะต้องพยายามบ้าง หลังจากนั้นไม่นาน สายตาของเขาก็จับไปที่เรย์นเรด ทุกครั้งที่เขากระดิกนิ้ว ชนชั้นสูงรุ่นเยาว์อีกคนก็ล้มลงไม่ว่าพวกเขาจะต่อสู้หนักแค่ไหนก็ตาม
ไม่ใช่ว่าชุดนี้ไม่มีพรสวรรค์ ถ้าไม่ใช่เพราะการปราบปราม Puppet Master สามหรือสี่คนก็น่าจะเพียงพอแล้วที่จะทำให้ Raynred หยุดนิ่ง แต่ด้วยความเฉื่อยชาที่พวกเขาประสบอยู่ แม้แต่หลายสิบคนที่มีอยู่ก็ไม่สามารถต่อสู้ได้
ถึงตอนนี้ ในจำนวนที่เหลือ Flowing Wind และคนอื่นๆ อีกหลายคนได้ตายไปแล้ว ในบรรดาสิ่งที่เลโอเนลจำได้ มีเพียงเสียงปรบมือดังสนั่นและลมไล่ตามเท่านั้นที่ยังคงอยู่ แต่เป็นที่ชัดเจนว่าถ้าพวกเขาโชคร้ายกว่านี้ ชีวิตของพวกเขาจะเป็นอย่างไรต่อไป
'หืม ฉันเดาว่าคุณน่าจะทำ' Elorin คิดอย่างเฉยเมย ริบหรี่ไปทั่วสนามรบ
…
ฮัทช์หายใจยาวและสม่ำเสมอ เลือดไหลซึมออกมาระหว่างริมฝีปาก ถึงตอนนี้ ชายชราที่ปกติเด้งดึ๋งก็กำลังดึงตัวเองให้ผอมลง
เมื่อเผชิญหน้ากับผู้อ่อนแอเหล่านั้น การปราบปรามความสามารถของเขามีความหมายเพียงเล็กน้อย เขายังสามารถเก็บเกี่ยวชีวิตของพวกเขาได้อย่างง่ายดาย แต่ตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าความเชี่ยวชาญด้านอาวุธของเขาไม่ได้ทำให้เขาละเลยการปราบปราม แต่เขากำลังสูบฉีดพละกำลังบางส่วนออกไปเพื่อแลกกับการปราบปรามในปริมาณที่น้อยลง
สิ่งนี้ยังคงทำให้เขาอ่อนแอลงอย่างมาก แต่ก็ไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ถ้าเขาไม่ปราบสามคนนี้ก่อน Slayer Legion ก็จบสิ้นแล้ว
**
สถานการณ์ในสนามรบของ Slayer Legion เลวร้ายเพียงใด สถานการณ์ที่ The Capital นั้นเลวร้ายยิ่งกว่ามาก อันที่จริง เมืองทั้งสามได้พังทลายลงมาทางชั้นที่สองแล้ว พวกเขาอยู่ในท่าที่สบายมากจนเมืองถูกเทเลพอร์ตไปข้างหน้าอีกครั้ง
จากฐานของเมืองหลวง เมืองต่าง ๆ ย้ายไปยังชั้นที่สองโดยวางอยู่บนกิ่งก้านหนาของพื้นที่คล้ายต้นไม้โบราณ
เยาวชนยังคงต่อสู้ต่อไป แต่ความตายของ Nile ยังคงอยู่ในใจของพวกเขา ที่แย่กว่านั้นคือ Nile ตายไปถึงจุดนี้แล้ว รู้สึกราวกับว่าตำนานของพวกเขากำลังพังทลายลงต่อหน้าต่อตาพวกเขาเอง
โนอาห์ปกป้องเจสสิก้าที่ด้านหลังของเขา สีหน้าของเขาอดทน ทุกครั้งที่เจสสิก้าพยายามก้าวไปข้างหน้า เขาจะส่งสายตามาทางเธออีกครั้ง
"คุณสามารถควบคุมสัตว์ร้ายได้จากที่นี่" เขาจะคำราม ใบหน้าของเขาแสดงอารมณ์มากเท่ากับที่เขามักจะแสดงตลอดทั้งปี
โนอาห์หายใจหนัก กระบี่สีน้ำเงินพาดผ่านหน้าอกขณะที่เขาสกัดกั้นการฟาดฟันของดาบสามครั้งพร้อมกัน
เข่าของเขาสั่น ไม่ใช่เพราะการโจมตีหนักเกินไป แต่เป็นเพราะขาของเขาอ่อนล้าเกินไป การต่อสู้ป้องกันนี้ต่อสู้มานานกว่าครึ่งวันแล้ว แม้จะมีความแข็งแกร่ง เขาก็แค่ไปถึงปลายเชือก
ในระยะไกล เขาจับจ้องไปที่เจฟราคซึ่งกำลังเชือดเฉือนอย่างที่เขาพอใจ เหวี่ยงค้อนสองอันไปมาราวกับคนบ้า ทุกร่างที่สัมผัสกันแตกกระจายเป็นสายฝนเลือดและคราบเลือด
'ฉันต้องกำจัดผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดออกไป... เพื่อให้ทุกคนมีโอกาส' โนอาห์หายใจเข้าลึก ๆ พยายามค้นหาลมที่สองที่อยู่ลึกเข้าไปข้างใน
เขาเป็นเจ้าชายแห่งจักรวรรดิ นี่คือโลกของเขา เขาจะไม่ยอมให้พวกเขาเหยียบย่ำโลกตามที่พวกเขาต้องการ
โนอาห์เงยหน้าขึ้น ตามตำนานกล่าวว่าไม่มีที่ใดในเมืองหลวงที่ไม่สามารถมองเห็นพระราชวังได้ แต่ถึงตอนนี้ มันก็ยังไม่ขยับเขยื้อนเลย ปู่ของเขาจะรอจนกว่าพวกเขาจะพุ่งผ่านประตูเพื่อทำอะไรบางอย่างในที่สุด?
โนอาห์ขุดลึกและคำราม ผลักนักดาบทั้งสามไปข้างหลังก่อนที่จะฟันพวกเขาออกจากกัน
เขาเงยหน้าขึ้นมองเป็นครั้งสุดท้ายราวกับพยายามหาความกล้าหาญที่จำเป็นในการเผชิญหน้ากับศัตรูตัวนี้ แต่สิ่งที่เขาเห็นในครั้งนี้กลับเกินความคาดหมายโดยสิ้นเชิง
ในแนวสายตาของเขา ปิดกั้นการมองเห็นพระราชวัง จู่ๆ ชายหนุ่มคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้า หญิงสาวสวมหน้ากากลายเส้นเลือดสีน้ำเงินรัดไว้ที่หลังของเขา
เขายืนอย่างเงียบ ๆ แต่อย่างใด สายตาส่วนใหญ่ในสนามรบก็อดไม่ได้ที่จะมองมาที่เขา ดวงตาที่เย็นชาของเขาส่งแรงสั่นสะเทือนไปถึงสันหลัง
ลีโอเนลดูเหมือนจะไม่สังเกตว่ามีสายตากี่คู่จับจ้องมาที่เขา การจ้องมองของเขากวาดผ่านชั้นที่สอง ลงจอดที่เมืองฮาร์โกรฟ
โดยไม่พูดอะไร ร่างของเขาสั่นไหว ปรากฏขึ้นเหนือกำแพงเมืองในชั่วพริบตา ร่อนลงบนยอดประตูพร้อมกับเสียงดังปัง!
ก่อนที่ใครจะทันได้โต้ตอบ ประตูของเมืองก็พังทลายลงก่อนที่จะปะทุเป็นเสาเพลิงที่พุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า ส่องสว่างไปทั่วสนามรบ
ชายคนเดียวยืนอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง สายตาของเขาเต็มไปด้วยแสงที่โกรธจัด