“ความสามารถของคุณไม่เลวเลย อกสวย อกใหญ่ เรากวนประสาทหรือเปล่า”
ความสามารถของ Sael นั้นไม่ได้เป็นที่รู้จักทั่วไป บ่อยครั้งเป็นการยากที่จะบอกว่าความสามารถของคนๆ หนึ่งเป็นอย่างไร นอกเสียจากว่ามันอยู่นอกเหนือบรรทัดฐานมากเกินไป บางอย่างเช่นการผสมผสานของเทคนิคที่ซาเอลเพิ่งใช้นั้นแน่นอนว่าไม่มีความสามารถ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเทคนิคการมองของเธอทำให้ Aphestus ค่อนข้างจริงจังแม้ว่าใบหน้าของเขาจะยิ้มก็ตาม เธอสักแค่สองอันบนตัวเขา แต่แค่สองอันก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้การหมุนเวียนพลังของเขาลดลง 20% ไม่ว่าจะเป็นส่วนบังคับควบคุมหรือเอาต์พุตของเขา ทุกอย่างล้วนต้องถูกโจมตี
ยิ่งไปกว่านั้น สัญชาตญาณของ Aphestus ยังบอกเขาว่าการลงรอยสักเหล่านี้ทำให้ Saels มองเห็นการไหลเวียนของพลังของเขาเช่นกัน ราวกับว่าเธอมีความเกี่ยวข้องกับรอยสักเหล่านั้น ในขณะที่รอยสักของเธอขัดขวางการหมุนเวียนพลังของเขา เธอสามารถสัมผัสกระแสนี้และทำนายการกระทำต่อไปของเขาโดยอาศัยสิ่งนี้
มันเป็นความสามารถที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง สมควรได้รับจากศิษย์ระดับสูงของ Valiant Hall อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพราะขาดความสามารถในการทำลายล้าง Aphestus จะรู้สึกว่าความสามารถนี้ดีกว่าของ Raylion ด้วยซ้ำ ถ้า Aphestus พูดตามตรง ความสามารถของ Sael ก็อาจอยู่ในระดับวิวัฒนาการที่สูงกว่าของ Raylion ด้วยซ้ำ
แต่มีความแตกต่างระหว่าง Sael และ Raylion...
Aphestus ยิ้มยิงฟันเมื่อ Sael ไม่ตอบสนอง
"ฉันเดาว่ามันถึงเวลาที่ฉันจะจริงจังแล้ว น่าเสียดาย หน้าอกใหญ่สวย... คุณคงคิดว่าตอนนี้คุณคงรู้แล้วว่าความสามารถที่มากกว่านั้นไม่ได้ทำให้คุณมีพลังมากขึ้นเสมอไป"
ในขณะนั้นดวงตาของ Aphestus เปลี่ยนไป ดวงตาของเขาเปล่งประกายสีเหลืองสดใสในขณะที่ดวงอาทิตย์ยังคงตกดิน
กล้ามเนื้อของเขากระดิกและบิดเบี้ยว ดูเหมือนตั้งใจจะระเบิดออกมาจากชั้นผิวสีแทนของ Aphestus
หากความสามารถของ Sael ทำให้เธอกลายเป็นเพชรเจิดจ้า ความสามารถของ Aphestus ก็เป็นเพียงแค่เหรียญทองแดงที่หาได้ข้างถนน
ซาเอลสามารถใช้รอยสักที่สวยงามและกลีบดอกไม้เหล่านี้ได้ สำหรับ Aphestus ความสามารถของเขาเป็นที่รู้จักง่ายๆ จากชื่อของมัน: Beast Mimicry
[หมายเหตุผู้เขียน: อยู่ให้ห่างคิบะ]
Aphestus สามารถคัดลอกร่างกายของสัตว์ร้ายใดๆ ก็ตามที่เขากินเนื้อเข้าไปให้กลายเป็นร่างมนุษย์ได้ มันทำให้เขามีความว่องไว ความยืดหยุ่น ความแข็งแกร่ง และสัญชาตญาณในร่างมนุษย์
แน่นอน เขาสามารถทำได้กับสัตว์ร้ายที่มีพลังถึงขีดจำกัดหนึ่งเท่านั้น หรือยิ่งสัตว์ร้ายมีพลังมากเท่าใด เขาก็ยิ่งต้องการเนื้อของมันมากเท่านั้น แม้แต่สัตว์อสูรระดับล่างก็ยังต้องการซากสัตว์นับสิบกว่าตัวจึงจะกินได้
อย่างไรก็ตาม แม้ว่า Aphestus จะทำเช่นนั้นกับสัตว์ร้ายใดๆ ก็ตาม เขาก็ทำไม่ได้ แต่มีสัตว์ร้ายเพียงตัวเดียวที่เขาชอบกิน หนึ่งในสัตว์ร้ายที่ทรงพลังที่สุดของ Valiant Heart Mountain…
จากัวร์ลายสีดำ
เขี้ยวของ Aphestus โตขึ้น ร่างกายของเขาหมอบลง
รูม่านตาของ Sael ตีบตัน
ปัง!
พื้นดินใต้เท้าของ Aphestus แตกออก แรงลมจากการเคลื่อนไหวกะทันหันของเขาพัดเถาวัลย์ที่อยู่ใกล้เท้าของเขาออกไป
ในชั่วพริบตา เขาปรากฏตัวต่อหน้าซาเอล
ด้วยปฏิกิริยาที่รวดเร็ว Sael ตอบโต้หมัดกริชของเขาโดยเล็งไปที่หัวของเขา เธอไม่ได้ปิดกั้นเลยแม้แต่น้อย เธอตั้งปณิธานแน่วแน่ต่อ Aphestus ราวกับว่าเธอไม่รู้สึกถึงใบมีดที่ฟาดเข้าที่ตับของเธอ
อย่างไรก็ตาม Aphestus ก็ไม่กลัว ระหว่างการบิน ไหล่ของเขาตกลงและคอของเขางอไปข้างหนึ่ง
ซาเอลตระหนักได้ทันทีว่าหากวิถีหมัดของเธอดำเนินต่อไป เธอคงเพียงแค่เอาไหล่ของ Aphestus เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่ถ้าเธอไม่ดึงกลับ ลำตัวของเธอจะถูกแทงทะลุ
ซาเอลเลิกคิดที่จะโต้กลับและถอยกลับไปทันที แต่แล้วม่านตาของเธอก็หมุนไปอีกกลีบหนึ่ง นี่คือเป้าหมายที่แท้จริงของเธอ ตราบใดที่รอยสักนี้ยังคงอยู่ การลดลง 30% ไม่ใช่สิ่งที่ความสามารถของ Aphestus จะสามารถเชื่อมช่องว่างได้
อย่างไรก็ตาม การโจมตีของ Aphestus ก็หยุดชะงักลงแทบจะในทันทีทันใด
ราวกับว่าเป็นเสือจากัวร์ที่ว่องไว กล้ามเนื้อของเขาเกร็งพร้อมกัน ร่างกายของเขากระโดดไปข้างหนึ่ง
ตอนนั้นม่านตาของ Sael หยุดหมุน แต่ไม่มีรอยสักที่สามปรากฏขึ้นบน Aphestus
การมองเห็นเกือบจะในทันที แต่อย่างที่คาดไว้ ลวดลายดอกไม้ต้องบินผ่านอากาศเพื่อลงจอด ทำให้มันหลีกเลี่ยงไม่ได้ และถ้า Aphestus ถูกต้อง Sael ก็จะไม่สามารถเตรียมอะไรได้อีกสักสองสามนาที
เขากระโจนไปข้างหน้า มีดสั้นของเขาโปรยปรายลงมาด้วยการผสมผสานระหว่างกลอุบายและการโจมตีที่เฉียบคม
Sael ก้าวเท้าหนักๆ ไปข้างหลัง ใบมีดที่ลอยอยู่รอบๆ เท้าของเธอทำให้พื้นแตก แต่ในขณะนั้น แทนที่จะช่วยเธอ พวกเขากลับเป็นอุปสรรค
เมื่อ Sael ยกเท้าของเธอเพื่อถอยหลังไปอีกก้าวและเปลี่ยนตำแหน่งตัวเองเพื่อสวนกลับ เสี้ยววินาทีที่เธอต้องถอยออกมาคือทั้งหมดที่ Aphestus ต้องการ
เขาปิดระยะห่างระหว่างพวกเขา มีดสั้นของเขากวาดไปทั่วและทำให้ส่วนโค้งของสีแดงเข้มบานออก
Sael หลบได้อย่างหวุดหวิด แววตาของเธอฉายแววโกรธจัดเมื่อรู้ว่า Aphestus แทบจะฉีกผ้าพันหน้าอกของเธอออกเป็นสองท่อน เขายังคงพยายามทำให้เธอขายหน้าหรือไม่?
ในชั่วพริบตาถัดมา เธอสะดุ้ง รู้สึกว่ามีเศษเนื้อลึกวิ่งผ่านเนื้อตัวของเธอ
"ซาเอล!" เกอร์ซานคำรามจากข้างสนาม
การโจมตีของ Aphestus นั้นไม่หยุดยั้ง วินาทีที่ Sael ได้รับบาดเจ็บครั้งแรก ไม่นานนักก่อนที่เธอจะได้รับบาดเจ็บครั้งที่สองและครั้งที่สาม ราวกับว่าสัตว์ร้ายกำลังต้อนเหยื่อของพวกมัน การจ้องมองของ Aphestus ลดลง เขาย่องไปข้างหน้า แรงผลักดันของเธอเพิ่มขึ้นและเขี้ยวของมันเปล่งประกาย
ร่างกายของเขากลายเป็นเครื่องจักรสังหารที่ร้ายกาจ ความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดของเขาไม่อยู่ในชาร์ต เวลาตอบสนองของเขา การโจมตีแบบผสมผสาน การสวนกลับของเขา แต่ละคนโกรธมากกว่าครั้งก่อน
ด้วยแขนเพียงสองข้างของเขา ดูเหมือนว่าเขาจะสามารถต่อสู้กับเถาองุ่นทั้งหมดของ Sael ด้วยแขนและเท้าของเธอเพียงลำพังพร้อมๆ กัน การโจมตีเพียงครั้งเดียวของเขาสามารถตัดเถาวัลย์และตอบโต้คมดาบของเธอได้ การแกว่งดาบของเขาเพียงครั้งเดียวสามารถฉีกบาดแผลบนผิวหนังอันบอบบางของเธอและผลักเธอไปสู่หลุมแห่งความสิ้นหวัง
การพลิกกลับเกือบจะทันทีทันใด และเกิดขึ้นเพียงความผิดพลาดเพียงครั้งเดียว การล่วงเลยเพียงครั้งเดียว
แต่ในการต่อสู้ของผู้เชี่ยวชาญ ทั้งหมดนี้ทำได้
ซาเอลถูกผลักให้เข้าใกล้จุดสิ้นสุดของลานประลอง ความเกลียดชังของเธอพลุ่งพล่านอย่างรุนแรงจนน้ำตาไหลออกมาที่ดวงตาของเธอ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ร่วงหล่นไม่ใช่น้ำตาเหล่านั้น แต่เป็นเลือดจากเส้นเลือดที่แตกของเธอขณะที่เธอพยายามใช้ความสามารถของเธอครั้งแล้วครั้งเล่า มีเพียง Aphestus เท่านั้นที่หลบได้ราวกับว่าเขาสามารถคาดเดาการกระทำของเธอก่อนที่เธอจะรับมันไว้
สมาชิกของ Valiant Hall กำหมัดแน่น หลายคนตะโกนให้ Sael ยอมแพ้ แต่ดูเหมือนเธอจะไม่ได้ยินเลยในขณะที่เลือดไหลอาบแก้มของเธอ
Aphestus แอ่นสะโพกไปด้านหลัง ลำตัวงอขณะที่ขาเหวี่ยงไปข้างหน้า
ดูเหมือนว่าจะเป็นการโจมตีแบบเดียวกับที่เขาเริ่มการต่อสู้ การเตะทำลายล้างที่ศีรษะสามารถสังหารหญิงสาวผู้อ่อนแอผู้งดงามได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อเทียบกับตอนนั้น หลังจากเปิดใช้งานความสามารถของเขาอย่างเต็มที่ มันอันตรายถึงตายมากกว่าสามเท่า
ซาเอลตอบสนองอย่างรวดเร็ว ยกแขนขึ้นเพื่อสกัดกั้น แต่การกระทำนี้ดีเท่ากับการยอมสละแขนของเธอไปตลอดการต่อสู้ เธอรู้แล้วว่าจะเกิดอะไรขึ้น
ในตอนนั้นเองที่คำพูดนั้นถูกพูดออกไป
“ฉันคิดว่าพอแล้ว Valiant Hall แพ้แล้ว”
เป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าเขาปรากฏตัวเมื่อใด แต่ Leonel จับขาของ Aphestus ไว้พร้อมกับลาก Sael ไปที่แขนอีกข้างของเขา
ปัง!
ทั้งเลโอเนลและซาเอลกระเด็นลอยไถลไปทั่วลานประลองและเกือบจะตกลงไปอีกฝั่งหนึ่ง
ลีโอเนลผิวปาก มองไปที่มือของเขาในขณะที่เขาพยายามรักษาเท้าไม่ให้ตกจากขอบ เขาอดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น
'ดูเหมือนว่าข้อมือของฉันจะหัก'
เขามองลงไปที่ Sael ที่ดูเหมือนจะหมดแรงแต่หมดแรง เขาส่ายศีรษะ เดินลงจากเวทีโดยไม่หันกลับมามอง Aphestus
ท่ามกลางสายตาที่เกรี้ยวกราดของสมาชิก Valiant Hall เขาจึงส่ง Sael ที่หมดสติไปให้ Gersan
"ไปกันเถอะ." ลีโอเนลพูดกับไอน่า "ปล่อยให้พวกเขาสนุกไปก่อน"
เลโอเนลมองข้ามไหล่ของเขาเป็นครั้งสุดท้าย สายตาจับจ้องไปที่เรย์ไลออน รอยยิ้มเล็กๆ ผุดขึ้นที่มุมปากก่อนจะเดินออกไป
บรรยากาศแปลก ๆ แขวนอยู่เหนือเวที