ตอนที่ 746 - โดมแก้ว
ลูกธนูที่ Leonel และ Aina พุ่งทะยานออกไปอย่างกะทันหันก็พุ่งกลับขึ้นมาและยิงกลับไปโดนฝ่ามือของพี่ชายของ Balthorn ราวกับว่ามันอยู่ที่นั่นเสมอ
'พลังจิต? ไม่… สิ่งนี้แตกต่างจากนั้นเล็กน้อย การควบคุมอยู่ที่ปลายลูกศรโดยเฉพาะ ไม่มีเหตุผลสำหรับสิ่งนั้น นอกเสียจากว่าสิ่งที่เขาควบคุมได้นั้นจำกัดอยู่ที่โลหะและโลหะเพียงอย่างเดียว'
เมื่อนึกถึงบัลธอร์นและการควบคุมลูกเหล็กขนาดใหญ่และหนักของเธอ ลีโอเนลก็ตระหนักได้
เป็นไปได้ว่าพี่น้องเหล่านี้บังเอิญปลุกความสามารถที่คล้ายกันขึ้นมา หรือสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับ Lineage Factor ของครอบครัวของพวกเขา
ต้องจำไว้ว่าการปลุกความสามารถนั้นเกิดขึ้นโดยสุ่ม มันเป็นของขวัญที่จักรวาลมอบให้ และในทางเทคนิคแล้วให้โอกาสผู้ที่มีภูมิหลังอ่อนแอได้ลุกขึ้น
ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีปัญหาการขาดแคลนบุคคลจากตระกูลที่ทรงพลังที่ปลุกความสามารถที่ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง ในความเป็นจริง เลโอเนลเคยต่อสู้มาพอสมควรโดยที่ฝ่ายที่แพ้ไม่ได้ใช้ความสามารถของตนเองแม้ว่าการสูญเสียจะใกล้เข้ามา
เห็นได้ชัดว่าในสถานการณ์นั้น ไม่ใช่เรื่องของการซ่อนไพ่ตาย แต่เป็นกรณีที่ไพ่เด็ดนี้ไร้ประโยชน์
ความสามารถที่พบบ่อยที่สุดคือการเพิ่มคุณสมบัติทางกายภาพในระดับต่ำเช่นความแข็งแกร่งหรือความเร็วหรือสายตาหรือการได้ยิน ไม่ใช่ทุกความสามารถจะมีเสียงระฆังและนกหวีดเหมือนที่ Sael ทำ และความสามารถส่วนใหญ่ไม่มีประโยชน์เท่าของ Leonel แม้จะไม่มีรูปแบบที่จับต้องได้ก็ตาม
จากการคาดเดาของเลโอเนล บัลธอร์นน่าจะเกิดมาพร้อมกับความสามารถที่ไร้ประโยชน์ ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมเธอถึงไม่ได้ใช้มันแม้ว่าชีวิตของเธอจะต้องต่อสู้กับไททันไฮยีน่าก็ตาม สำหรับพี่ชายของเธอ… อืม การควบคุม Lineage Factor ของเขานั้นยิ่งใหญ่กว่าอย่างเห็นได้ชัดและมีระยะที่ไกลกว่ามาก แต่เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ว่าความสามารถของเขาไร้ประโยชน์หรือไม่
หรือจะดีกว่าถ้าลีโอเนลไม่ได้ใช้พจนานุกรมเพื่อตรวจสอบความสามารถของทุกคนและรู้ว่าความสามารถของเขานั้น 'ไร้ประโยชน์' จริงๆ แต่สายตาที่เฉียบคมของเขาช่วยเขาได้อย่างแน่นอนในการยิงธนู
ในขณะนั้นผู้พิทักษ์คนที่สองล้มลง แต่ลูกแก้วนี้ถูก Raylion เอาไปโดยที่ยังไม่ทำให้ลูกแก้วลูกแรกของเขาแตก
ความตึงเครียดในกลุ่มดูเหมือนจะมาถึงอีกระดับหนึ่ง ดูเหมือนจะไม่มีใครอยากให้ลีโอเนลและไอน่าเป็นผู้นำกลุ่มต่อไป แต่ก็ไม่มีใครอยากยืนใกล้กันเกินไปเช่นกัน
น่าเสียดาย ในบรรยากาศที่ตึงเครียดเช่นนี้ เราไม่อาจคาดหวังว่าความสงบสุขจะคงอยู่ยาวนาน… และมันก็ไม่เป็นเช่นนั้น
ใช้เวลาไม่นานเลยด้วยซ้ำ เมื่อกลุ่มไปถึงผู้พิทักษ์คู่ที่สี่ นรกก็ปะทุขึ้น
ทันทีที่พวกเขาปรากฏตัว ผู้นำแห่ง Severed Heart ชายที่มีสีหน้าราวกับถูกแกะสลักจากน้ำแข็งที่เย็นบริสุทธิ์ที่สุด ดำเนินการอย่างรวดเร็ว หอกสายฟ้าปรากฏขึ้นต่อหน้าเขาและฉีกเส้นทางไปยังผู้พิทักษ์
อย่างไรก็ตาม ในเวลาเดียวกันนั้น Sael ก็ดูเหมือนจะต้องการเคลื่อนไหวเช่นกัน ข้อมือของเธอเผยให้เห็นกลีบที่หมุนวนหลายกลีบ แต่แทนที่จะกลายเป็นอาวุธระยะประชิดของเธอเหมือนครั้งที่แล้ว ดูเหมือนว่าเธอจะพัฒนาพวกมันให้กลายเป็นขีปนาวุธที่มีความสามารถ
เส้นทางของหอกสายฟ้าและกลีบดอกไม้ที่ดูเหมือนโอชะพังทลายลง ส่งผลให้เกิดการระเบิดที่ลงเอยด้วยการไม่ทำร้ายแม้แต่เส้นผมของผู้พิทักษ์
ในเวลาเดียวกันนั้น พี่ชายของ Balthorn ก็ขยับตัวอีกครั้ง แต่การกระทำของเขาก็ถูกขัดขวางโดย Aphestus ซึ่งดูเหมือนจะต้องการเข้าไปด้วย
แต่ Aphestus ไม่มีการโจมตีระยะไกล ดังนั้นเขาจึงหันเหลูกศรของรองหัวหน้า Bear Rose โดยตรงก่อนที่จะคว้ามันขึ้นไปในอากาศ
เห็นได้ชัดว่าพี่ชายของ Balthorn ไม่เต็มใจที่จะปล่อยให้สิ่งนั้นหลุดลอยไป ปล่อยฝนลูกธนูออกมา โดยไม่เปิดโอกาสให้ Aphestus เลยแม้แต่น้อย
ในชั่วพริบตา แม้จะมีเพียงสี่คนเท่านั้นที่ต่อสู้กัน แต่โดยหลักแล้วแปดคนก็อยู่ในภาวะชะงักงัน แม้ว่าสาวน้อยตัวเล็กของพี่ชายของ Balthorn จะยังไม่เคลื่อนไหว แต่ใคร ๆ ก็คิดว่าเธอไม่ง่ายอย่างที่เห็น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อ Raylion ยังไม่ได้ลงมือ
ในเวลาเดียวกัน รองหัวหน้าของ Severed Heart กำลังจ้องมีดสั้นไปที่สหายของ Sael ดูเหมือนจะรอโอกาสที่จะฉีกเขาเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยเท่านั้น
ลีโอเนลมองดูทั้งหมดนี้ด้วยสีหน้าทำอะไรไม่ถูก ในขณะที่ซาร์เรียธและแรดลิสดูเหมือนจะไม่กระอักกระอ่วนที่จะดำเนินการใดๆ
เมื่อเห็นการจ้องมองของ Leonel จากอีกฟากของแสงประกายระยิบระยับของสนามรบ Radlis ยกนิ้วสองนิ้วขึ้น ยกขึ้นทั้งสองข้างของใบหน้าซีดของเขาในขณะที่เขามองจาก Aina ไปยัง Leonel และหันกลับมามองอีกครั้ง
แม้ว่า Aina จะสวมหน้ากาก แต่เขาก็ยังอดไม่ได้ที่จะแลบลิ้น ผู้หญิงคนนี้บริสุทธิ์เกินไปจริงๆ
ลีโอเนลถูกราดลิสพูดไม่ออกอีกครั้ง หากเป็นคนอื่นที่เล่นกับ Aina แบบนี้ เขาคงส่งลูกธนูสองสามดอกไปทางพวกเขาแล้ว แต่แรดลิสนี้ดูเหมือนจะถูกปกคลุมด้วยหมอกบางๆ ลีโอเนลไม่สามารถบอกได้ว่าเขาจริงจังหรือไม่
เมื่อถึงจุดนี้ การกระทำของ Radlis ดูเหมือนจะไม่เพิ่มขึ้น
เลโอเนลส่ายหัวและเลือกที่จะสังเกตการต่อสู้อย่างใจเย็น เมื่อพิจารณาว่าทางเดินนี้ยาวแค่ไหน เขาไม่มีภาพลวงตาว่าสิ่งนี้จะจบลงในเร็ว ๆ นี้ พวกเขาอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์หรือหลายเดือนในสถานที่แห่งนี้
ถ้าพวกเขาต้องต่อสู้แบบนี้ทุกครั้ง มันคงใช้เวลานานกว่านี้ ดังนั้น ลีโอเนลจึงไม่มีภาพลวงตาว่าเขาจะต้องช่วยทุกคน
คนเหล่านี้ตระหนักถึงอันตรายและพวกเขายังคงต่อสู้ เขาไม่ใช่พี่เลี้ยงเด็กของพวกเขา ถ้าบางคนถูกคัดออกก่อนเวลาที่นี่ มันคงจะดีกว่านี้สำหรับบรรยากาศของกลุ่ม
สิ่งที่ดีที่สุดที่เขาจะทำให้พวกมันได้คือ ถ้ามีคนใกล้ตาย เขาก็จะโยนพวกมันลงในลูกโลกหิมะเพื่อให้พวกมันมีโอกาส นั่นเป็นความกรุณาที่ดีที่สุดที่เขาสามารถมอบให้พวกเขาได้ในตอนนี้
ดวงตาของเลโอเนลเริ่มพร่ามัว แม้ว่าสติสัมปชัญญะของเขาจะยังคงได้รับการฝึกฝนในสนามรบเผื่อว่าจะมีเหตุการณ์เลวร้ายเกิดขึ้น เขาพบว่าห้องโถงนี้น่าหลงใหลมากกว่าที่เขาให้เครดิตไว้
รูม่านตาของลีโอเนลหดลงทันที
เดิมทีโดมแก้วด้านบนมีแสงแดดส่องถึง แต่ในขณะที่ห้องโถงมืดลง มีเพียงแสงไฟดวงเล็กๆ รอบๆ รูปปั้นทองสัมฤทธิ์ที่ส่องสว่าง แสงแดดก็หายไปเช่นกัน
แต่ตอนนี้เมื่อดวงอาทิตย์หายไป จู่ๆ ลีโอเนลก็สามารถมองเห็นรูปแบบที่ละเอียดอ่อนซึ่งแสงจ้าเคยบดบังมาก่อน
'รูปแบบพวกนั้น...?'
ลีโอเนลพลิกฝ่ามือหยิบแหวนที่คุ้นเคยออกมา
แต่สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือในขณะที่เขาทำ เขาก็หายไป ทิ้งเยาวชนไว้เพียงสิบเอ็ดคน