ตอนที่ 766 - อาร์มาเก็ดดอน
แม้ว่าเขาจะจากเลโอเนลไปนานแล้ว เอลธอร์ก็ยังรู้สึกหัวใจเต้นแรง เป็นครั้งแรกที่แม้ในฐานะเจ้าชาย เขารู้สึกราวกับว่าเขาควรคุกเข่าต่อหน้าชายคนหนึ่ง
เขาไม่เคยรู้สึกอารมณ์เช่นนี้มาก่อน แม้กระทั่งต่อหน้าพ่อของเขาเอง ในใจลึก ๆ เขายอมรับกับตัวเองแล้วว่าหาก Oryx และ The General ต่อสู้กัน แม้ว่าพวกเขาจะได้เปรียบเล็กน้อยในตอนแรก แม้ว่าดูเหมือนว่า The General อาจจะแพ้ แต่สุดท้ายแล้วพวกเขาจะเป็นฝ่ายที่ ได้รับความเดือดร้อนในที่สุด
เอลธอร์กำหมัดแน่น
เขาไม่เคยอยากเป็นเจ้าชายเลยในชีวิตของเขา นี่เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงมีความสุขเสมอที่ได้เกิดที่สาม เขาพอใจที่จะให้พี่ชายของเขากุมบังเหียน สิ่งที่เขาอยากเป็นคือนักรบที่ทรงพลัง… ผู้ทรงพลังที่สุด
อย่างไรก็ตาม ในวันที่ดวงตาที่สามของเขาถูกปลุกขึ้น ทุกอย่างก็เปลี่ยนไป รูปลักษณ์ที่พ่อมอบให้เขาเปลี่ยนจากความรักและการยกย่องชมเชยเป็นความคาดหวัง ความหวัง และความภาคภูมิใจ
มันเป็นรูปลักษณ์แบบที่เอลธอร์อยากเห็นมาตลอด แต่เขาต้องการเห็นมันเพื่อสนับสนุนให้เขาไล่ตามความฝันของตัวเอง เขาต้องการที่จะเป็นหัวหอกในการรวมโลกของพวกเขาให้เป็นหนึ่งเดียวในที่สุด… เขาไม่ต้องการเป็นผู้ปกครองที่ทำเช่นนั้น
น่าเสียดายที่พ่อของเขาไม่ได้เห็นสิ่งนี้ด้วยวิธีนี้ สำหรับราชาแห่ง Oryx ไม่มีความแข็งแกร่งใดจะยิ่งใหญ่ไปกว่าการเป็นราชา
ปรัชญาประเภทนี้ผลักดันให้เอลธอร์ก้าวขึ้นสู่แถวหน้าและสร้างความตึงเครียดระหว่างเขาในฐานะพี่ชายคนโต การเล่นพรรคเล่นพวกที่พ่อของเขาแสดงให้เห็นอย่างชัดเจน ไม่สำคัญว่าเขาจะพูดว่าเขาต้องการเป็นอัศวินภายใต้การดูแลของพวกเขามากแค่ไหน แต่ดูเหมือนจะไม่เปลี่ยนแปลงอะไรเลย
จากนั้นเขาก็เริ่มได้ยินเรื่องราวของนายพล
ในตอนแรก มันเป็นเพียงจุดบกพร่องเล็กน้อยในเรดาร์ของอาณาจักรของพวกเขา นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ผู้คนในอาณาจักรมนุษย์ก่อกบฏ
แต่คราวนี้กลับแตกต่างออกไป สองปีต่อมา ดูเหมือนว่าพวกเขาจะล้มลงจริงๆ...
ตอนนั้นเองที่ในที่สุดเอลธอร์ก็ได้เรียนรู้ว่าทำไมพ่อของเขาถึงตั้งความหวังในตัวเขามาก ทำไมเขาถึงยอมเสี่ยงที่จะฉีกครอบครัวของพวกเขาออกจากกันเพื่อผลักดันให้เขาขึ้นครองบัลลังก์… ความกลัวที่เกาะกุมพ่อของเขา ตัวเขาเอง ภูเขาแห่งการสนับสนุนตราบนานเท่านาน
อย่างไรก็ตาม ความกลัวนี้ที่พ่อของเขาฝังลึกอยู่ในใจของเขามาเนิ่นนานยิ่งแสดงให้เอลธอร์เข้าใจมากขึ้นว่าทำไมเขาถึงไม่อยากเป็นราชา
ฝังความกระวนกระวายไว้ในตัว แบกภาระแห่งความหวังมากมาย รับผิดชอบต่อชีวิตและความตายของคนนับพันล้าน...
เขาไม่ต้องการสิ่งนี้
เขาแค่ต้องการก้าวเข้าสู่สนามรบและต่อสู้จนสุดหัวใจ เพื่อให้พละกำลังของเขาเขย่าโลก เขย่าท้องฟ้า และทำให้ดวงดาวแตกเป็นเสี่ยงๆ...
แม้ว่าวันนี้… เอลธอร์จะได้เรียนรู้บางสิ่งที่อาจทำให้ตาของเขาล็อคด้วยความแน่วแน่
ในการแสวงหาการเป็นนักรบนั้น เขาละเลยบางสิ่งที่สำคัญมากไป
ถ้าเขาต้องการเป็นเทพแห่งสนามรบ การดำรงอยู่ที่สามารถทำให้กองทัพฝ่ายตรงข้ามสั่นสะเทือนโดยไม่มีอะไรมากไปกว่าเสียงคำราม… เขาต้องการธงเพื่อบินไปใต้ พลังที่จะเติบโตอยู่ข้างใต้ กษัตริย์ที่จะติดตาม
พ่อของเขาไม่ใช่กษัตริย์คนนั้น เขากระตือรือร้นเกินกว่าจะแบ่งเบาภาระของเขา พี่น้องของเขาไม่ใช่กษัตริย์องค์นั้น พวกเขาปล่อยให้ความหึงหวงเข้ามารบกวนความสัมพันธ์ของพวกเขาแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่มีความมั่นใจในตัวเอง
แต่นายพล… เขาก็ดูไม่สมบูรณ์เช่นกัน เขาเกือบจะสมบูรณ์แบบในทุก ๆ ด้าน แต่มีบางสิ่งที่ขัดขวางไม่ให้เขาเลือกเขาโดยไม่รู้ตัว
ที่กล่าวว่า… เอลธอร์รู้สึกว่าการติดตามชายที่ใกล้เคียงกับอุดมคติของเขามาก เขาอาจพบราชาที่เขาตามหา
'สองเดือน… ฉันทำได้…'
…
เลโอเนลวิ่งตลอดทั้งคืน สีหน้าสงบนิ่งอย่างหาที่เปรียบมิได้
ในช่วงสองปีมานี้ เขารู้สึกกระวนกระวายบางอย่างออกจากร่างกายของเขาอย่างช้าๆ เขารู้สึกราวกับว่าเขาสงบลงกว่าที่เคยเป็นมาในอดีต สิ่งนี้ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการที่เขาได้เรียนรู้ถึงการมีอยู่ของ Lineage Factor ที่สี่ที่ยังคงอยู่ในร่างกายของเขา
ไม่ มันไม่ถูกต้องที่จะบอกว่ามันเอ้อระเหย อันที่จริงแล้ว Lineage Factor นี้ติดตามเขามานานที่สุดในสี่อย่างที่เขามี เขาไม่เคยตระหนักว่ามันเป็นหนึ่งเดียว
แม้กระทั่งตอนนี้ มันยังคงสงบนิ่งเป็นส่วนใหญ่ แต่เลโอเนลรู้สึกว่ามันค่อยๆ ตื่นขึ้น ราวกับว่ามังกรหลับใหลสั่นคลอนความเหนื่อยล้านับพันปีจากดวงตาที่มัวหมองของเขา...
…
เวลายังคงเดินต่อไป และไม่นานก็ผ่านไปหนึ่งเดือน
ตามที่สัญญาไว้ ไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ จาก Oryx อย่างไรก็ตาม เลโอเนลไม่ได้เล่าบทสนทนาของเขากับเอลธอร์ให้ฟังสักคำ แต่พวกเขาทั้งหมดมุ่งเน้นไปที่การคล้องบ่วงรอบคอของ The Capital ให้แน่น
ทุกการเคลื่อนไหวของพวกเขาดูเหมือนจะบีบอาณาจักรมนุษย์ที่เคยยิ่งใหญ่
จากด้านบน แทบจะเห็นภาพงูเหลือมขดตัวรอบเมืองหลวง ยิ่งดิ้นก็ยิ่งบีบแน่น
ทางน้ำถูกปิดกั้น เส้นทางเสบียงถูกตัด ทางหนีภัยถูกทำลาย
ทุกเมืองถูกพิชิตอย่างเป็นระบบ รู้สึกราวกับว่ากำลังอ่านตำราเกี่ยวกับการประหารชีวิตทางทหารมากกว่าการบอกเล่าเหตุการณ์จริง
เมื่อกองทัพกบฏลงมาและเดือนที่สองก็ใกล้เข้ามาอย่างรวดเร็ว เหล่าขุนนางก็เริ่มรู้สึกร้อนรุ่มอย่างแท้จริง
อาจเป็นเพราะความกลัวที่อเล็กซานเดอร์ปลูกฝังให้กับพวกเขาตั้งแต่แรกเริ่ม แต่ไม่มีใครเคยคิดมาก่อนว่าสิ่งต่างๆ จะมาถึงจุดนี้ หรือถ้าพวกเขาเคยทำ ก็คงไม่นานนักก่อนที่คิงผู้สร้างแรงบันดาลใจอันน่าเกรงขามของพวกเขาจะพลิกโต๊ะด้วยท่าทีสบายๆ
ถึงกระนั้น แม้ในขณะที่กองทัพกบฏกำลังโจมตีประตูของพวกเขา ก็ยังไม่มีวี่แววว่าจะเคลื่อนไหว
สิ่งต่าง ๆ จะจบลงแบบนี้สำหรับพวกเขาจริง ๆ เหรอ?
แล้ววันแห่งโชคชะตาก็มาถึง
ลีโอเนลยืนอยู่หน้ากำแพงสูงของเมืองหลวงโดยมีกองทัพนับหมื่นอยู่ด้านหลัง
เขายกหอกขึ้นไปในอากาศ รัศมีของเขาสง่างามและแรงผลักดันของเขาเหมือนคลื่นยักษ์ที่ไม่มีที่สิ้นสุด
ในขณะนั้น ราวกับว่าทุกคนกำลังเห็นเหตุการณ์ของพระเจ้าก็เกิดขึ้น
"[อาร์มาเก็ดดอน]"