ร่างของเลโอเนลซึ่งถูกยกขึ้นจากถนนแห่งดวงดาวกลับล้มลงทับอย่างแรง เขาลงด้วยเท้าของเขา แต่ใบหน้าของเขาถูกบดบังด้วยความยาวของเส้นผมสีม่วงอ่อนของเขา มันปกคลุมร่างกายและใบหน้าของเขา ไหลลดหลั่นหลายร้อยเมตรราวกับว่ามันมีจิตใจของมันเอง
เลโอเนลถอนหายใจ แม้กระทั่งจากใต้กองผมที่ยาวเหยียดของเขา ไอน้ำที่พวยพุ่งออกมาก็ทำให้รู้ว่ามีอยู่จริง
ผมยาวของเลโอเนลปลิวไสวจนเผยให้เห็นร่างกายที่ทำให้แม้แต่ Aphestus ต้องอับอาย แม้ว่า Leonel จะไม่เคยหมกมุ่นกับการฝึกฝนร่างกายมากเท่ากับ Aphestus แต่ดูเหมือนว่าความก้าวหน้าของเขาได้เปลี่ยนภาพลักษณ์ของเขาให้กลายเป็นสิ่งที่ชาวโรมันน่าจะแกะสลักจากหินสีขาว
จากบนลงล่าง ลีโอเนลถูกปกคลุมไปด้วยเหงื่อที่ไม่มีสีเงาซึ่งยังคงสูบฉีดเอาสิ่งเจือปนที่เหลืออยู่ออกจากร่างกายของเขา อย่างไรก็ตาม เมื่อถึงจุดนี้ ร่างกายของเขาก็บริสุทธิ์ขึ้นมาก จนแม้แต่เหงื่อของเขาเองก็ปล่อยออร่าที่สดชื่นออกมา มีกลิ่นเหมือนอบเชยจาง ๆ เมื่อสัมผัสน้ำผึ้งเพียงเล็กน้อย
เส้นใยของกล้ามเนื้อของเขาสามารถมองเห็นได้จากใต้ผิวหนัง เส้นลวดเหล็กเหมือนโครงสร้างที่กระดิกไปมาตามโครงร่างผิวสีแทนของเขา หน้าท้องของเขาดูเหมือนจะมีหลายคู่มากเกินไปสำหรับมนุษย์ทั่วไป และเส้นเลือดขนาดใหญ่ที่สูบฉีดไปทั่วร่างกายของเขา ทำให้เขามีหลอดเลือดที่ทำให้ผู้สร้างร่างกายส่วนใหญ่ต้องอับอาย
ถึงกระนั้น เขาก็เป็นเครื่องจักรที่เพรียวบางและระเบิดได้ แม้กระทั่งสี่ขาและน่องของขาที่กำหนดไว้
เลโอเนลรู้ว่านี่ต้องเป็นผลมาจากร่างกายโลหะของเขา เขาไม่เคยมีกล้ามเนื้อที่ชัดเจนเช่นนี้มาก่อนในชีวิต แม้ว่าเขาจะฟิตอยู่เสมอก็ตาม นั่นเป็นคำอธิบายเดียวอย่างแน่นอน และเขาก็ถูกต้อง
เมื่อร่างกายของเลโอเนลถูกสร้างขึ้นใหม่ ความแข็งแกร่งในการระเบิดของร่างกายโลหะของเขาก็สามารถแสดงออกมาในที่สุด ความแข็งแกร่งที่นูนออกมาซึ่งซ่อนตัวมาตลอดเวลาทำให้ตัวเองเป็นที่รู้จัก ขู่ว่าจะระเบิดออกมาจากผิวหนังของเลโอเนล
ถ้ามีใครลอกหนังของลีโอเนลออกทั้งหมดแล้วดูกล้ามเนื้อข้างใต้ แทนที่จะเป็นสีชมพูบริสุทธิ์สุขภาพดี มันจะย้อมด้วยสีบรอนซ์เล็กน้อยซึ่งทำให้ดูราวกับว่าร่างกายของเขากำลังกลายเป็นเครื่องจักร
แม้ว่าลีโอเนลจะบอกได้ว่าเขาหนักกว่าที่เคยเป็นมามาก แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกเบาราวกับขนนก ทุกลมหายใจของเขาเต็มไปด้วยพลังงานที่ดูเหมือนไม่มีที่สิ้นสุด ทุกการเต้นของหัวใจของเขาไหลเวียนโลหิตด้วยความเร็วที่เป็นไปไม่ได้
ถึงกระนั้น เลโอเนลไม่คาดคิดว่าจะก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของมิติที่สี่ในคราวเดียวเช่นนี้ เขายังไม่ได้แยกออกจาก Nodal Pathways ของเขา ดังนั้นมันจึงค่อนข้างน่าตกใจที่เขาสามารถทำได้ อย่างน้อยก็ในการตรวจสอบครั้งแรก
ในท้ายที่สุด มิติที่สี่เป็นเรื่องของการทำให้ร่างกายมีมาตรฐานเพื่อรับมือกับวิวัฒนาการที่ตามมาในอนาคต อย่างไรก็ตาม เลโอเนลผู้มีร่างกายโลหะระดับ 9 ได้วางรากฐานที่สมบูรณ์แบบสำหรับสิ่งนี้แล้ว
มิติที่สี่ใช้ Nodal Pathways เพื่อทำสิ่งนี้ให้สำเร็จ แต่ร่างกายโลหะของ Leonel ใช้ประโยชน์จากอักษรรูนบรอนซ์ของเขา
เราต้องจำไว้ว่าเพราะเลโอเนลสามารถเปิดประตูมิติที่สี่ของปัจจัยสายสัมพันธ์โลหะประสานของเขาได้ถึงระดับที่เก้า แม้แต่กระดูกของเขาก็ยังถูกแกะสลักด้วยอักษรรูนของเขา คุณต้องการอ่านบทเพิ่มเติมหรือไม่?
ด้วยเหตุนี้ ความลึกและความสมบูรณ์ของร่างโลหะของลีโอเนลจึงอยู่ในระดับสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ทำให้มันสามารถทำภารกิจเดียวกันกับที่ Nodal Pathways สามารถทำได้ และด้วยเหตุนี้จึงทำให้ร่างกายของเขาสามารถทนต่อการถูกเติมเต็มด้วย Star Force ทันทีที่เขาก้าวหน้า
แน่นอนว่า นี่ไม่ได้หมายความว่าอักษรรูนของเลโอเนลสามารถแทนที่เส้นทางสำคัญของเขาได้ หากเขาไม่เริ่มสร้างมันด้วยตัวเอง มันจะเกิดปัญหาในอนาคต แต่อย่างน้อยในตอนนี้ ก็ไม่มีปัญหาในการปฏิบัติแทนกัน
ลีโอเนลพยักหน้ากับตัวเอง ม้วนแขนต่อหน้าต่อตาเขา เขายังไม่อยากเชื่อเลยว่าเส้นเลือดทั้งหมดที่ผุดขึ้นทั่วร่างกายของเขา มันเกือบจะรู้สึกไม่เป็นธรรมชาติสำหรับเขา
'เมื่อฉันสร้าง Nodal Pathways ของฉันเสร็จ ฉันควรจะสามารถก้าวเข้าสู่มิติที่ห้าได้ทันที จากนั้น... ฉันไม่คิดว่าจะใช้เวลาเกินสองสามเดือน...'
ส่วนที่น่าเสียดายเกี่ยวกับตัวโลหะของ Leonel ก็คือเนื่องจากความทนทานของมัน การจัดเรียงเซลล์ของเขาใหม่และสร้างเส้นทางใหม่จึงยากขึ้นมาก หากเขาไม่มี Metal Body บางทีแค่สองสามวันก็เพียงพอแล้วที่จะเสร็จสิ้นเพราะเขามี Star Force มากเพียงพอและจะไม่ต้องเผชิญกับปัญหาคอขวด แต่เลโอเนลก็ไม่ผิดหวัง
มีคนติดอยู่ที่มิติที่สี่ตลอดชีวิต แถมอีกไม่กี่เดือนเขาก็ยังติดอยู่ที่นี่ ดังนั้นมันจึงไม่ได้สร้างความแตกต่างมากนักไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
ลีโอเนลส่ายหัว จับผมของเขาแล้วหั่นให้สั้นอีกครั้ง เขารู้สึกว่าผมของเขาแข็งขึ้นกว่าในอดีตหลายสิบเท่า แต่ด้วยอำนาจของราชา เขาจึงตัดผมได้ง่ายพอๆ กัน
'ยังไม่มีหนวดเครา...' เลโอเนลส่ายหัว ถูคางด้วยความผิดหวัง
ลีโอเนลรู้สึกว่าเขาไม่มีหนวดเคราเพราะเขาก้าวหน้าเร็วเกินไป จะเป็นอย่างไรถ้าเขารู้สึกเหมือนอายุ 21 แต่ร่างกายของเขายังรู้สึกเหมือนอายุ 17 ปี? มันจะน่าหดหู่ขนาดไหน…? ไม่ใช่ว่าอายุ 17 ปีที่ไม่มีขนบนใบหน้าเป็นเรื่องปกติตั้งแต่แรก...
บางทีเขาอาจจะไม่ชนะลอตเตอรีพันธุกรรม แน่นอนว่าถ้าคนอื่นได้ยินเขาคิดแบบนั้น โลกนี้คงไม่มีมะเขือเทศมากพอที่จะขว้างใส่เขา
'ลืมมันไปซะ ฉันจะอยู่หน้าเด็กตลอดไป...'
ลีโอเนลเก็บผมของเขาไว้เหมือนที่เคยทำมาก่อน เขาไม่แน่ใจว่าทำไมเขาถึงทำสิ่งนี้ แต่เขาแค่รู้สึกว่ามันน่าละอายที่จะกำจัดมันด้วยเหตุผลบางอย่าง ใครจะไปรู้ บางทีวันหนึ่งมันอาจจะมีประโยชน์ก็ได้
จากนั้น Leonel ก็ยิงไปข้างหน้า
สิ่งที่เขาไม่คาดคิดก็คือความเร็วของเขานั้นเร็วมากจนสามารถกระโดดข้ามไปไกลกว่า 200 เมตรได้ในพริบตา เมื่อเขาลื่นไถลจนหยุด เขาก็อยู่ที่เครื่องหมาย 500 เมตรถัดไปแล้ว
'… อ๊ะ?'