จู่ๆ สีหน้าของผู้อาวุโส Zeno Alstreim ก็แปลกไป "ฉันคิดว่าคุณยังมี Imagery Stone อยู่กับตัว หรือคุณทิ้งมันไปนานแล้ว"
"ฉันยังมีมันอยู่กับฉัน..." อิมเมธ อัลสเทรมเคาะเอวของเธอแล้วกางฝ่ามือออกกว้าง
หินจินตภาพปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเธอจากเข็มขัดอวกาศที่เธอซ่อนไว้ใต้เสื้อคลุมของเธอที่คาดเอว เธอเก็บ Imagery Stone นี้ไว้เพื่อที่เธอจะได้ใช้มันเพื่อใส่ร้าย Nora Alstreim ในภายหลัง แต่จนถึงตอนนี้ เธอก็ยังไม่เห็นโอกาสเช่นนี้มาถึงหน้าเธอเลย
เมื่อมองไปที่เอ็ลเดอร์ Zeno Alstreim ที่จ้องมองเธออย่างสงสัย เธอเปิดใช้งาน Imagery Stone ทันทีเพื่อแสดงว่าเธอยังคงมีมันอยู่กับเธอ
การฉายภาพปรากฏขึ้นและสร้างภาพของห้องพร้อมกับเก้าอี้อันโอ่อ่าที่ดูเหมือนบัลลังก์ของผู้ปกครอง นั่งอยู่เหนือมันเป็นความงามที่อาจทำให้อาณาจักรล่มสลายได้ สีหน้าของเธอภูมิใจขณะที่ริมฝีปากของเธอเบิกกว้างเข้าไป เส้นโค้ง รอยยิ้มที่แขวนอยู่บนนั้น
ไม่ใช่ใครอื่นนอกจาก Nora Alstreim!
เธอวางขาของเธอไว้บนอีกข้างอย่างสง่างามแล้วพูด
"แคลร์... การที่นายดูบันทึกนี้หมายความว่านายได้รับของขวัญจากฉัน"
"คุณรู้สึกสิ้นหวังหรือไม่? สิ้นหวัง? ปวดร้าว? บางทีอาจเป็นความเจ็บปวดลึก ๆ ในจิตวิญญาณของคุณ?
มีการหยุดเล็กน้อยพร้อมกับการเยาะเย้ยที่ชัดเจนจากริมฝีปากของ Nora Alstreim
"อย่าโกรธฉันเลย โอเค ฉันปฏิบัติต่อคุณด้วยความเคารพครั้งแล้วครั้งเล่า แต่เนื่องจากดูเหมือนคุณไม่รู้จักที่อยู่ของคุณ ฉันจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำสิ่งนี้กับคุณ"
“หากเจ้ารู้สึกไม่เต็มใจ เหตุใดเจ้าไม่ลองกลับไปหาตระกูลอัลสเทรมอีกครั้งและนำเรื่องนี้ไปที่หอฝึกวินัย อย่างไรก็ตาม หากไม่มีหลักฐานแม้แต่ชิ้นเดียว เจ้าจะทำอะไรกับข้าได้ เจ้าจะทำอะไรได้ กับครอบครัวของฉัน?สำหรับการแก้แค้น?
ริมฝีปากของ Nora Alstreim โค้งเป็นรอยยิ้มเย้ยหยัน "คุณคู่ควรหรือไม่"
“อย่าพูดถึงเรื่องนั้นเลย เพราะอย่างแรก คุณต้องเอาชีวิตรอดจากคนป่าเถื่อนพวกนั้น บอกตามตรงว่าฉันค่อนข้างตื่นเต้นที่จะได้เห็นว่าคุณจะถูกฆ่าหรือละเมิดโดยหนึ่งในนั้น-”
"ดีมาก! ฉันรู้ว่าจะมีประโยชน์ในการเก็บสิ่งนี้ไว้กับเรา!" เอ็ลเดอร์ซีโน อัลสเทรมอุทานด้วยความตื่นเต้น
'ฉันต้องยอมรับว่าฉันค่อนข้างเชี่ยวชาญในการเลียนแบบผู้หญิงเมื่อใช้ภาพลวงตา!'
เขาเชื่อมั่นในผลงานลวงตาของเขาเอง เขารำพึงว่าถ้าไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเรื่องนี้ แม้แต่เขาเองก็ยังเริ่มสงสัยในความซื่อสัตย์ของนอร่า อัลสเทรม!
Nora Alstreim พยักหน้าและเก็บ Imagery Stone ที่ทำเสร็จแล้วครึ่งหนึ่งกลับเข้าไปในเข็มขัดนิรภัยของเธอ
"อย่างไรก็ตาม ฉันเพิ่งได้ยินข่าวนี้จากผู้อาวุโสใหญ่ Valdrey Alstreim คนงี่เง่าคนนั้นมีความสุขมากที่ Nora Alstreim ได้รับความโปรดปรานจากราชินีมังกรและมีคุณสมบัติที่จะเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาของเธอ"
"อะไร!?" อิมเมธ อัลสเทรียมแทบจะกรีดร้องด้วยความฝืนใจและความโกรธพอๆ กับที่เธอขมวดคิ้ว หากสิ่งนี้เกิดขึ้นจริง แผนการของเธอที่จะเกลี้ยกล่อมนักเล่นแร่แปรธาตุ Davis และให้เขาแก้แค้น Nora Alstreim รวมถึงคนอื่นๆ ที่ใช้เธอล้มเหลวไม่ใช่หรือ?
เอ็ลเดอร์ซีโน อัลสเทรมหัวเราะเบา ๆ "เธอเพิ่งได้รับคุณสมบัติ ไม่ใช่สิทธิ์ในทันทีที่จะกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชา เอ็ลเดอร์ใหญ่วาลเดรย์ อัลสเทรียมบอกว่าจะใช้เวลาหลายเดือนกว่าเธอจะกลับมา นั่นหมายความว่าเธอกำลังถูกทดสอบอยู่ในขณะนี้ "
"ก่อนที่ Nora Alstreim จะกลายเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาที่แท้จริง งานของคุณคือติดต่อกับนักเล่นแร่แปรธาตุ Davis และ 'เปิดโปง' การกระทำผิดของ Nora Alstreim ด้วยวิธีนี้ แม้แต่ราชินีมังกรก็ยังรู้สึกรังเกียจที่เธออาจใส่ร้ายเธอในทันที หรืออาจถึงขั้นฆ่าเธอด้วยซ้ำ! "
'จากนั้นเราจะดูขณะที่ผู้อาวุโสใหญ่ Valdrey Alstreim และราชินีมังกรแยกทางกัน!' ทั้ง Immeth Alstreim และ Elder Zeno Alstreim คิดด้วยความยินดี แต่ทั้งคู่มีเจตนาที่แตกต่างกันในการกระทำของพวกเขา
“จำไว้ว่า Elders และ Grand Elders คนอื่นๆ เริ่มกระวนกระวายใจแล้ว พยายามให้ลูกสาวหรือหลานสาวที่มีพรสวรรค์ของพวกเขาได้รับความโปรดปรานจากนักเล่นแร่แปรธาตุ Davis ดังนั้นหากเจ้าปล่อยให้โอกาสนี้หลุดลอยไป…” ผู้อาวุโส Zeno Alstreim ตาเป็นประกาย เตือนอย่างเย็นชาอีกครั้ง แต่อิมเมธ อัลสเทรมไม่มีทีท่าสะทกสะท้านแต่อย่างใด แต่ยิ้มด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม
เมื่อมองไปที่การแสดงออกของอิมเมธ อัลสเทรม เอ็ลเดอร์ซีโน อัลสเทรมก็พึมพำด้วยความโล่งอก "ฉันคิดว่าคุณคงรู้ว่าต้องทำอะไรต่อจากนี้ ดังนั้นโปรดติดต่อฉันหากคุณมีเรื่องสำคัญที่จะต้องพูดเท่านั้น การติดต่อกันเป็นสิ่งที่อันตรายเพราะจะทำให้เกิดคำถามมากมาย แต่ .."
"ผู้คนจะหลงคิดว่าเรามีความสัมพันธ์กันมากกว่าความสัมพันธ์แบบพ่อลูก! ฮ่าฮ่าฮ่า!" เอ็ลเดอร์ซีโน อัลสเทรมหัวเราะขณะหันหลังกลับและออกจากห้อง
Immeth Alstreim ดูเหมือนจะหัวเราะด้วย แต่ทันทีที่เอ็ลเดอร์ Zeno Alstreim จากไป เสียงหัวเราะของเธอก็เงียบลงพร้อมกับความรู้สึกเย็นชา
'หัวเราะ หัวเราะทุกอย่างที่ทำได้ในขณะที่ใช้ฉัน พ่อ เพราะฉันจะรั่วไหลได้ว่าเป็นความผิดของคุณทั้งหมดต่อผู้อาวุโส Valdrey Alstreim หลังจากที่ฉันได้รับความโปรดปรานจากนักเล่นแร่แปรธาตุเดวิส ฉันจะมุ่งสู่อนาคตที่สดใสกับเขาในขณะที่ผู้อาวุโสสองคนจะมุ่งเป้าไปที่คุณ และคุณคงไม่คาดหวังการกระทำนี้ของฉันอย่างแน่นอน เพราะคุณคิดว่าคุณยังควบคุมฉันได้อยู่...'
"ฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิฮิ!!!"
อิมเมธ อัลสเทรมเริ่มหัวเราะคิกคักช้าๆ ก่อนที่เสียงหัวเราะของเธอจะกลายเป็นเสียงหัวเราะที่บ้าคลั่ง!
=======
ในตำหนักแขกสีม่วงชั้นที่สิบแปด.
เดวิสถอนหายใจเฮือกใหญ่ในขณะที่เขากำหมัดแน่นด้วยความไม่เต็มใจทันทีที่ได้ยินว่า 'เรื่องที่เราบงการ!'
การสนทนาเพิ่มเติมที่ไม่เกี่ยวกับแม่ของเขาโดยพื้นฐานแล้วพิสูจน์ให้เห็นถึงความสงสัยในตอนแรกที่คลุมเครือในเรื่องนี้!
เขาถูกหลอก... พวกเขาถูกหลอกทั้งหมด!
เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ Nora Alstreim และครอบครัวของเธอที่แทงข้างหลัง Claire Alstreim แต่เป็น Immeth Alstreim และ Elder Zeno Alstreim พ่อของเธอ!
เมื่อไม่นานมานี้ เขาคิดว่าการเชื่อเพียงครึ่งเดียวในคำพูดของนอร่า อัลสเทรมหมายถึงการไม่ไว้ใจแม่ของเขา แต่เขาไม่ได้คิดว่าจะเป็นอย่างไรหากเรื่องราวของแม่ของเขาเองอาจผิดพลาดในแง่ที่ว่าแม่ของเขาอาจถูกหลอกให้เชื่อนอร่า Alstreim คือผู้ที่วางแผนต่อต้านเธอในอดีต!
เหตุการณ์ที่มองจากมุมมองเดียวทำให้เกิดความประทับใจอย่างหนึ่ง เมื่อมองจากอีกมุมหนึ่งก็สร้างความประทับใจที่แตกต่างออกไป แต่เมื่อคุณเห็นภาพรวมเท่านั้น คุณสามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นได้อย่างเต็มที่!
เขาสามารถพิจารณาสถานการณ์เช่นนี้ได้ในขณะที่ช่วยชีวิตนาตาลียาและเอจิส สเตอร์แลนเดอร์ เพราะเขามองเห็นจากมุมมองภายนอก! แต่เขาไม่สามารถทำเช่นนั้นได้เมื่อต้องแก้แค้นแม่ของเขา เพราะเขาเชื่อแม่ของเขามากเกินไปและไว้ใจเธออย่างสุดซึ้งว่าเธอจะไม่โกหกเขา
เป็นความจริงที่เธอไม่ได้โกหกเขา แต่เขาจะทำอย่างไรถ้าเธอเองถูกหลอกตั้งแต่แรก?
ไม่มีประโยชน์ที่จะคิดถึงเรื่องนี้ในตอนนี้...
แม้ว่าเจ้าหญิงอิซาเบลลาจะไม่ได้ห้ามไม่ให้เขาเข้าไปในห้องนั้น เขาก็ไม่มีเหตุผลอันสมควรที่จะห้ามแม่ของเขาจากการทรมานนอร่า อัลสเทรม จนกว่าเขาจะรู้ว่าทั้งหมดนี้เป็นฝีมือของอิมเมธ อัลสเทรมและเซโน อัลสเทรมเท่านั้น!
มันสายไปแล้ว!
แม้ว่าบรรพบุรุษ Dian Alstreim จะแนะนำว่า Nora Alstreim ควรมีสุขภาพที่ดี แต่ Claire จะมีเวลาว่างหรือมีจิตใจที่จะสนใจเกี่ยวกับคำพูดของ Ancestor Dian Alstreim หรือไม่? ตอนนี้เขาสามารถจินตนาการได้ว่าเลือดจะไหลในห้องทรมานชั่วคราวนั้น!
ถึงกระนั้น เดวิสก็ยังคงมีความหวังอันริบหรี่ว่าแม่ไม่ควรเริ่มต้นในตอนนี้ แต่ยังคงซักไซ้ไล่เลียงนอร่า อัลสเทรมเพื่อหาคำตอบ
เขารีบเดินออกจากห้องโถงและเปิดประตูเข้าไปในห้อง!