แคลร์มีสีหน้าเบื่อหน่าย "โอ้... การกระทำงั้นเหรอ? คุณทำให้ฉันไม่ชอบคุณมากขึ้นเรื่อยๆ!"
ความมุ่งมั่นและความประสงค์ของเอเวลินน์ลดลง "จักรพรรดินีของฉัน ฉัน..."
“อวดดี! กล้าโต้กลับเหรอ!?” แคลร์ทำหน้าเดือดดาลขณะที่เธอตะโกนใส่เธอในขณะที่เธอยืนขึ้น
เธอหรี่ตาลง แล้วนั่งลงและพูดต่อ "ได้ ไปตามทางของเธอเถอะ อย่างแรก ฉันได้ยินมาว่าคุณไม่ต้องการการแต่งงานครั้งนี้ตั้งแต่แรก ประการที่สอง คุณล่อลวงลูกชายของฉันและให้เขาอยู่ที่กวักมือเรียก ประการที่สาม คุณยังทำให้เขาหัวปักหัวปำเพื่อคุณโดยที่เขาเปิดเผยความลับของ Revolving Core Stage ในที่สุด คุณยังกล้ามาที่นี่และพบเราโดยไม่ต้องกลัว อะไรกัน คุณนี่มันจิ้งจอกจริงๆ กระหายในเกียรติยศและอำนาจ!"
เอเวลินน์รู้สึกเสียใจกับข้อกล่าวหา "ไม่! ฉัน..."
“อะไรนะ? คิดว่าฉันไม่รู้เรื่องนี้เหรอ? รู้ไหมว่าตัวเองทำผิด? ความผิดพลาดของเธอมีโทษถึงตาย!”
Evelynn หลั่งน้ำตาขณะที่เธอนึกถึงครั้งแรกที่เธอและ Davis พบกัน เธอไม่ต้องการการแต่งงานครั้งนี้ แต่เขาตกหลุมรักเธอ เธออดไม่ได้ที่จะยอมรับว่าเธอล่อลวงเขาด้วยเสน่ห์ของเธอโดยไม่สมัครใจ
“ในเมื่อเจ้าไม่ต้องการการแต่งงานครั้งนี้และเราไม่สามารถคืนคำได้ เจ้าจะบอกบิดาของเจ้าว่าเจ้าไม่สนใจและจะยอมเชื่อฟัง หากเจ้าทำเช่นนั้น ข้าจะอนุญาตให้เจ้ามีชีวิตและแต่งงานกับ องค์ชายสองเมื่อเติบใหญ่ท่านว่าอย่างไร" ราวกับว่าเป็นการนิรโทษกรรมให้เธอ แคลร์พูดขึ้นและถามเธออย่างรุนแรงด้วยสายตาที่พินิจพิเคราะห์
เอเวลินน์ตัวแข็งทื่อ ดวงตาของเธอจับจ้องที่จักรพรรดินีด้วยความเป็นศัตรู ทันใดนั้นมีบางอย่างผุดขึ้นมาในความคิดของเธอ "ฉันยอมฆ่าตัวตายดีกว่า แล้วเชื่อฟังคำพูดที่แปดเปื้อนของเธอ!"
“อะไรนะ! คุณกล้าดูหมิ่นพวกเราเหรอ?” แคลร์ยืนขึ้นด้วยสีหน้าดุร้าย
เอเวอลินหัวเราะเล็กน้อยและเย้ยหยัน "ในเมื่อฉันรู้ว่าฉันกำลังจะตาย ฉันต้องกลัวอะไร"
"คุณ!" แคลร์ทำหน้าไม่พอใจแต่ก็แอบดีใจกับการแสดงของเอเวลินจนถึงตอนนี้
โดยปกติแล้ว ผู้หญิงที่เคยปรารถนาอำนาจจะตกลงกับข้อเสนอของเธอหลังจากถูกขู่ฆ่า แต่กับเอเวลินน์ แคลร์สามารถเห็นความตั้งใจของเธอที่จะอยู่กับเดวิส
"นี่คือเหตุผล! นี่คือเหตุผลที่ฉันไม่ปรารถนาที่จะแต่งงานกับราชวงศ์ คุณเต็มไปด้วยความเป็นตัวของตัวเองที่กล้าเสนอให้ฉันแต่งงานกับเจ้าชายองค์ที่สองทั้งที่ฉันรักเดวิสอย่างสุดหัวใจ! ฉันจะรับประกันได้อย่างไรว่า พวกเจ้าจะไม่ทำร้ายลูกของข้าเมื่อข้ามีลูก!”
แคลร์เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจ 'เธอคิดถึงอนาคตของเธอจริงๆ' หลังจากนั้นเธอก็หันไปหาโลแกนราวกับถามว่าเขามีครอบครัวแบบไหน?
โลแกนยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์และยกฝ่ามือขึ้นเล็กน้อย บ่งบอกว่าเธอมาไกลเกินไปแล้ว และควรหยุดทดสอบเธอเดี๋ยวนี้
แคลร์ทำหน้ามุ่ยขณะที่เธอรู้สึกแย่ แต่เธอต้องการให้แน่ใจว่าเธอเป็นผู้หญิงที่เหมาะสมสำหรับลูกชายของเธอ
เธอถอนหายใจเล็กน้อยและถามว่า "คุณรักเขาจริงหรือ?
“ฉันรักเขาสุดหัวใจและไม่ว่ายังไงคุณก็เปลี่ยนมันไม่ได้!” เอเวลินน์ตอบ น้ำเสียงของเธอหนักแน่นซึ่งบ่งบอกว่าแม้พวกเขาจะทรมานเธอ เธอก็จะไม่เปลี่ยนความคิด
ทันใดนั้นก็มีเสียงหัวเราะราวกับจะขจัดความตึงเครียดในท้องพระโรงออกไป "ฮ่าฮ่าฮ่า เธอผ่านการทดสอบใช่ไหม?" มันคือโลแกนที่เงียบมาตลอด
“โชคดี ใช่ ถ้าเธอไม่ทำ ฉันคงฆ่าเธอเอง!” แคลร์ถอนหายใจเฮือกใหญ่และยิ้มให้เธออย่างอบอุ่น
เอเวอลินยืนตะลึงกับเหตุการณ์ที่พลิกผัน จิตใจของเธอทำงานอย่างรวดเร็วเพื่อทำความเข้าใจสถานการณ์ปัจจุบัน 'ทดสอบ? เธอผ่านการทดสอบ? ฆ่าถ้าเธอไม่ผ่าน?'
ในที่สุดเธอก็รู้ว่าเธอต้องเจออะไรมาบ้างและพึมพำด้วยน้ำเสียงงุนงง "ฉันถูกทดสอบ!?"
“แน่นอน คุณเคยเป็น ตอนนี้ฉันเข้าใจแล้วว่าทำไมลูกชายของฉันถึงเลือกคุณ!”
เมื่อได้รับการเตือนให้นึกถึงเดวิส เอเวอลินก็นึกถึงสิ่งที่เขาพูดก่อนที่จะเข้ามา
[ "ฮ่าฮ่า ไม่เป็นไร แม่ของฉัน จักรพรรดินีตัดสินใจเลือกคุณแล้ว ขอให้แน่ใจว่าคุณไม่ทำให้เธอโกรธด้วยเหตุผลบางประการ"
“อืม ฉันจะทำตามที่เธอบอก” ]
ใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงจากความลำบากใจเมื่อเธอจำคำแนะนำของเขาได้ เธอรู้ว่าเธอกำลังจะถูกทดสอบ แต่ 'วิธีนี้ไม่มากเกินไปเหรอ'
เธอคิดในขณะที่เธอกัดริมฝีปากของเธอ ความคับข้องใจจากข้อกล่าวหาของเธอก็ไม่เล็กเลย
แคลร์ลุกขึ้นจากที่นั่งและบินไปหาเธอ "เอาล่ะ ไม่เป็นไร ฉันขอโทษที่ทำให้คุณต้องเจอแบบนี้ แต่การกระทำของคุณไม่สอดคล้องกับความคิดของคุณอย่างชัดเจน ฉันยังไม่เข้าใจว่าคุณรักเขามากแค่ไหน ฉันไม่รู้ว่าอะไรทำให้คุณรักเขา ฉันจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากทดสอบคุณอย่างรุนแรง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เอเวอลินก็ยิ้มแห้งๆ “มันเป็นความผิดของลูกชายคุณที่ทำให้ความรู้สึกของฉันสับสน”
“ฮ่าฮ่า ยังไงก็ปฏิเสธไม่ได้ เขาไม่เหมือนใครจริงๆ เหรอ?” แคลร์ถามอย่างภาคภูมิใจ
เอเวลินยิ้มแต่ไม่ตอบ รอยยิ้มของเธอเปล่งประกายบางอย่างที่บอกว่าเขาค่อนข้างพิเศษสำหรับเธอ
เมื่อตั้งสติได้ เธอรีบพูดว่า "ฉันขอโทษที่หยาบคายกับคุณ จักรพรรดินีของฉัน"
จู่ๆ แคลร์ก็รู้สึกแย่กว่าเดิมที่ต้องผ่านการทดสอบนี้ "ไม่เป็นไร เป็นความผิดของฉันเองที่หยาบคายตั้งแต่แรก อย่าห่างเหิน เร็วเข้า เรียกฉันว่าแม่ยายเร็วๆ สิ! "
เอเวลินน์พูดตะกุกตะกักขณะที่เธอพูดอย่างรวดเร็วว่า "แม่ยาย!"
แคลร์รีบกอดเธอ "ดี! ทักทายพ่อตาของคุณเร็วเข้า!"
“พ่อตา...” เอเวอลีนร้องออกมาขณะกอดแคลร์
โลแกนพยักหน้ารับรู้และรู้สึกพอใจเช่นกัน แต่ใบหน้าของเขาเคร่งขรึม "ฉันหวังว่าคุณจะยกโทษให้แม่สามีของคุณจริงๆ เพราะเธอเคยถูกหักหลังมาหลายครั้งในช่วงชีวิตสั้นๆ นั่นเป็นเหตุผลที่เธอต้องการให้แน่ใจว่าเธอ เจ้าสาวของลูกชายจะภักดีต่อเขา”
เมื่อได้ยินว่าจักรพรรดินีต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกทรยศ เธออดไม่ได้ที่จะมองหน้าแคลร์อีกครั้ง "ฉัน... ฉันเข้าใจแล้ว ฉันจะไม่ถือโทษโกรธเคืองใดๆ ทั้งสิ้น และจะไม่โกรธแค้นคุณมากนัก นอกจากนี้ ฉันขอโทษที่แอบไปยุ่งกับความลับของ Revolving Core Stage"