เมื่อเร็ว ๆ นี้สันติภาพได้ถูกนำมาสู่โลกนี้โดยมือของผู้มีอำนาจของโลกที่ลงนามในสนธิสัญญา
ผู้คน มนุษย์ สัตว์วิเศษ วิญญาณและสิ่งมีชีวิตที่เหมือนกัน และแม้แต่สิ่งมีชีวิตอื่น ๆ ต่างก็มีความสุขกับความสงบสุขอย่างแท้จริงในช่วงระยะเวลาหนึ่ง แต่ตอนนี้พวกเขาทำได้เพียงสั่นสะท้านเมื่อมองดูท้องฟ้าที่ถูกฉีกออกจากปลายด้านหนึ่งไปอีกด้านหนึ่ง
ตลอดทั้งวันตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ผู้คนต่างพากันวิตกกังวล พวกเขาได้แต่มองดูด้วยความหวาดกลัวยามค่ำคืน ขณะที่น้ำตามิติที่ดูเหมือนจะไม่มีวันสิ้นสุดขู่ว่าจะยืดเยื้อและปลดปล่อยความหายนะมาสู่โลกอย่างบอกไม่ถูก
น้ำตาดูเหมือนจะท้าทายกฎแห่งอวกาศ และบิดเบือนความจริงที่อยู่รอบๆ เมฆถูกดึงเข้าหารอยแยก หมุนวนอย่างโกลาหล และส่วนโค้งของพลังงานลึกลับพุ่งออกไปทุกทิศทาง ขณะที่น้ำตาค่อยๆ ขยายออก ก็สามารถมองเห็นภาพเงาของสัตว์วิเศษที่มีปีกขนาดเท่าดวงดาวและมนุษย์ขนาดมหึมาได้
สิ่งมีชีวิตลึกลับเหล่านี้ดูเหมือนจะติดอยู่ระหว่างชั้นต่างๆ ของอวกาศ รูปร่างของพวกมันบิดเบี้ยวเนื่องจากความผิดปกติของมิติพื้นที่
ราวกับว่าโลกอมตะที่แท้จริงกำลังจะถล่มพวกเขา
ท่ามกลางความสับสนวุ่นวายนี้ ความเงียบอันน่าสะพรึงกลัวปกคลุมทุกเมือง เมือง และนิกาย หลายคนกลั้นหายใจขณะที่พวกเขาคาดหวังถึงวันสุดท้าย ในขณะที่บางคนแสดงธรรมชาติของสัตว์ร้ายออกมาอย่างแท้จริง และเริ่มก่อเหตุฆาตกรรม ข่มขืน และปล้นสะดม
โลกที่สงบสุขถูกส่งเข้าสู่เกลียวแห่งความสับสนวุ่นวาย แต่ในขณะเดียวกัน ทุกอำนาจก็บังคับใช้กฎอัยการศึก ไม่อนุญาตให้ผู้คนออกจากบ้าน
*ดังก้อง!~*
"อ๊ะ!"
"เลขที่!"
"ตอนนี้มันจบแล้ว!"
เสียงฟ้าร้องดังมาจากท้องฟ้า สร้างความหวาดกลัวให้กับผู้คนที่ไม่สามารถทำอะไรได้นอกจากซ่อนตัวจนตาย แม้ว่ากฎอัยการศึกจะทำให้พวกเขาได้รับความปลอดภัย แต่พวกเขาก็ไม่รู้สึกปลอดภัยไปกว่านี้อีกแล้วเพราะพวกเขารู้สึกว่าโลกกำลังจะถึงจุดจบ
มันเป็นเช้าแล้ว แต่มีเพียงแสงสันทรายที่ส่องประกายจากขอบของน้ำตามิติเท่านั้นที่กระพริบไปทั่วสวรรค์และโลก
บนแท่นชั้นบนสุดของวังสีม่วงมีสตรีชุดขาวยืนอยู่
เธอจ้องมองท้องฟ้าที่แยกออกจากกัน แต่ดูไม่กลัวเลย แต่เธอกลับมองดูพวกเขาด้วยแววอาฆาตก่อนจะก้มศีรษะลงและจ้องมองไปที่แท็บเล็ตลิฟต์ที่เธอถือไว้ด้วยความกังวล
“แม่อย่ายืนข้างนอกนะ กลับเข้ามา…”
ผู้หญิงชุดเขียวที่ดูคล้ายกับคลาร่ามากยืนอยู่ข้างหลังผู้หญิงชุดขาวและวางมือของเธอไว้คนหลัง
“ไดอาน่า คุณเข้าไปข้างในสิ” ก็ดังขึ้นด้วยเสียงที่ไม่แยแส
สายตาของไดอาน่าสั่นไหวก่อนที่เธอจะกัดฟันและก้มศีรษะลง และหันหลังกลับขณะที่เธอกลับมาที่หลังคาของชานชาลาเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกพายุเบื้องบนโจมตี เธอกลับมาและส่ายหัวไปทางชายชุดน้ำเงิน
“แม่ไม่ฟังเอ็ดเวิร์ด…”
“ไม่ต้องกังวล ไดอาน่า ไม่มีรายงานผู้เสียชีวิต ดังนั้นตอนนี้ก็ค่อนข้างจะปกติดี”
เอ็ดเวิร์ดปลอบใจเธอ
แต่ข้างๆ พวกเขา ผู้หญิงชุดขาวสีแดงเข้มอีกคนหนึ่งดูเหมือนจะไม่ตลกเลย
เธออุ้มเด็กสองคนไว้ในอ้อมแขนของเธอ พวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอีวานและลอร่า น่ารักกว่าที่เคย แต่ดูเหมือนพวกเขากลัวโดยซ่อนใบหน้าไว้ในอกของผู้หญิงคนนั้น เธอมอบพวกมันให้กับเอ็ดเวิร์ดและไดอาน่า ทำให้พวกเขากระพริบตาขณะมองดูเธอจากไปไปหาแม่ของพวกเขา
ผู้หญิงที่สวมชุดสีแดงเข้มเดินไปข้างหน้าไปหาแคลร์และยื่นมือออกไป จู่ๆ ก็คว้าไหล่ของเธอไว้ก่อนที่จะหันหลังกลับและตบแก้มเธอด้วยเสียงตบดังๆ
“คุณเป็นอะไรไป ออกไปซะ แคลร์! คุณไม่ใช่คนที่ร้องไห้ให้เขาไปตรวจสอบชีวิตและความตายของลูกชายคนโปรดของคุณเหรอ? คุณไม่ใช่คนที่ผลักดันให้เขารู้สึกว่าเขาด้อยค่าลง พ่อเหรอ?
"ฉันรู้!"
แคลร์กรีดร้องออกมา ดวงตาของเธอเริ่มมีน้ำตาขณะที่เธอกัดฟัน “ฉันรู้ว่าฉันทำอะไร… นอร่า มันเป็นความผิดของเขาที่ซ่อนสิ่งต่าง ๆ จากฉัน ดังนั้นฉันจึงขอให้เขาไปช่วยลูกชายของเราเพราะฉันรู้ว่าเขามีความสามารถและมีความรับผิดชอบแม้กระทั่ง ถ้ามันต้องใช้เวลาหลายปี เขาเป็นคนของฉัน… เขาเป็นพ่อของเขา… แล้วเขาจะล้มเหลวได้อย่างไร แต่สถานการณ์ที่เราอยู่ตอนนี้… ส่วนไหนในตัวฉันที่อยากให้เขาจากไป?”
เธอชี้ไปที่ท้องฟ้า “ฉันไม่ได้ขอสิ่งนี้… สวรรค์บังคับให้เราขึ้นไป แต่เขาบังคับให้เราอยู่ ฉันอยากจะไปร่วมกับเขา แต่ตอนนี้… ฉันทำได้เพียงรอดูว่าแผ่นชีวิตของเขา จะพังหรือเปล่า คงจะรู้ว่ามันทรมานขนาดไหน—”
“ฉันรู้ ฉันรู้ว่ามันช่างเจ็บปวดเหลือเกิน… รอคอยให้พ่อและแม่ของคุณกลับมา แต่พวกเขาไม่เคยกลับมาอีกเลยเมื่อแผ่นชีวิตของพวกเขาพัง ลูกชายของคุณก็ควรจะตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้เช่นกัน ดังนั้นเชื่อสามีของเราเถอะ เขาจะช่วยได้แน่นอน เดวิสถ้านี่คือสิ่งสุดท้ายที่เขาทำก่อนตาย ดังนั้นแม้จะตายไปแล้ว เขาจะยอมให้คุณมีความสงบสุขบ้าง…”
“โนรา…”
แคลร์จ้องมองเมื่อเขาเห็นน้องสาวของเธอร้องไห้ “ฉันขอโทษ…”
เธอนึกถึงแต่ชีวิตและความตายของลูกชายของเธอเท่านั้น แต่หลังจากที่โลแกนจากไปหลังจากบังคับให้พวกเขาอยู่ต่อ เธอจึงเข้าใจว่าการสูญเสียสามีของเธอหมายความว่าอย่างไร เธอรู้สึกว่าเธอโง่มากที่กลายเป็นบ้าและเรียกร้องให้เขาช่วยลูกชายโดยไม่คิดถึงเขาหรือสถานการณ์ของนอร่าเลย
โดยไม่ได้คำนึงถึงสถานการณ์ของเธอ เธอกำลังทำให้นอร่าและหญิงม่ายคนอื่นๆ เป็นม่ายหากโลแกนต้องตาย แต่เหนือสิ่งอื่นใด ตอนนี้เธอกลัวว่าสุดท้ายแล้วเธอจะสูญเสียคนรักของเธอไปอย่างแท้จริง
“อย่าเข้าใจฉันผิด ฉันเป็นหนี้ลูกชายคุณมาก แต่ถ้าฉันสูญเสียความรักไป…ฉันก็…”
พวกเขาทั้งสองจับมือกันในขณะที่ส่ายหัวอย่างต่อเนื่อง คนหนึ่งไม่อยากพูดในขณะที่อีกคนอ้อนวอนว่าไม่พูด
แสงแห่งวันสิ้นโลกส่องมาที่พวกเขาอย่างสดใส ทำให้สีหน้าของพวกเขาดูเศร้าโศกอย่างน่าหลงใหล แต่ทันใดนั้น แสงนั้นก็หายไป ทำให้สีหน้าของพวกเขาหยุดนิ่ง
พวกเขาค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า โดยจินตนาการว่ามันจะกลืนพวกเขาไปจนหมดเพราะมันเงียบเกินไป
"...!"
อย่างไรก็ตาม พวกเขาต้องตกตะลึงเมื่อเห็นว่าไม่มีอะไรนอกจากท้องฟ้าเก่าๆ
เอ็ดเวิร์ด ไดอาน่า และคนอื่นๆ ตะลึงเกินกว่าจะพูดได้ ในความเป็นจริง มันก็เหมือนกันสำหรับทั้งทวีป Grand Beginnings เมื่อพวกเขาเฝ้าดูน้ำตามิติหายไปราวกับว่ามันไม่เคยมีอยู่ตั้งแต่แรก พวกเขาทุกคนต่างหยุดอยู่กับที่ โดยสงสัยว่ามีการเปลี่ยนแปลงบางอย่างเกิดขึ้นกับพวกเขาหรือแม้แต่ทั้งโลก
'เป็นไปได้ไหมว่าฉันอยู่ในโลกแห่งอมตะที่แท้จริงตอนนี้? โลกของเราถูกกลืนหายไปหรือเปล่า?
'มีโอกาสไหมที่นี่คือชีวิตหลังความตาย?'
'เหตุใดโลกจึงเงียบงัน? ฉันตายไปแล้วและทุกอย่างก็ช้าลงเพราะนี่คือช่วงเวลาสุดท้ายของฉันในโลกนี้?'
หลายคนคิดต่างกัน แต่เมื่อแคลร์และนอร่ามองหน้ากัน พวกเขาก็กรีดร้องพร้อมกัน
“ภาพลวงตา!?”
“เป็นไปได้ยังไง!?” สายตาของนอร่าสั่นไหว “ใครสามารถสร้างภาพลวงตาขนาดนี้ได้!?”
“ฉันไม่รู้ แต่ฉันรู้ว่าน้ำตามิติไม่เพียงหายไปเช่นนั้น ไม่ใช่เมื่อมันผ่าท้องฟ้าของเราออกเป็นสองซีกเท่าที่เราเห็น!”
แคลร์ก็ส่ายหัวเช่นกัน เธอรู้สึกเหมือนต้องโทรกลับมาหาโลแกน แต่เธอก็ตบหน้าผากของเธอ โดยรู้ว่าเธอไม่สามารถโทรกลับหาเขาได้
“เราจะทำอย่างไร ถ้านี่เป็นภาพลวงตา ใครเป็นคนสร้างมันขึ้นมา เพราะอะไร?”
“ทำให้เราอ่อนแอลง?” นอร่าแสดงท่าทางด้วยความไม่มั่นใจ "ฉันหมายถึงว่า ตระกูลอัลสตรีมคือพลังที่แข็งแกร่งที่สุด… ดังนั้น…"
พวกเขาทั้งสองสงสัยว่าอำนาจบางอย่างโลภความมั่งคั่งของพวกเขาหรือไม่ แต่พวกเขารู้สึกว่าไม่น่าจะเป็นไปได้เพราะพวกเขาได้อ่านรายงานการฉีกขาดเชิงพื้นที่นี้สามารถเห็นได้ทุกที่จากทวีปจุดเริ่มต้นอันยิ่งใหญ่ และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงเชื่อว่าโลกกำลังมาถึงอย่างแท้จริง สิ้นสุดเพราะอาจถูกแยกเปิด
พวกเขาไม่เข้าใจนอกจากสร้างการคาดเดามากมาย แต่ไม่กี่นาทีต่อมา แคลร์ก็ตกตะลึง
เธอพุ่งเข้าหานอร่าทันทีและกระโดดเหมือนเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ
“ยังมีชีวิตอยู่… เขายังมีชีวิตอยู่…!”
"...!"
นอร่ามีสีหน้าสับสน แต่เมื่อเธอมองไปที่แผ่นจารึกแห่งชีวิตที่สมบูรณ์ของโลแกน มันก็อาจหมายถึงสิ่งเดียวเท่านั้น
“เขา… เขาสามารถรู้ได้ว่าลูกชายของคุณมีชีวิตอยู่ภายในวันเดียว?”
"ใช่!"
แคลร์สูญเสียทัศนคติอันสง่างามของเธอในขณะที่เธอร้องไห้ออกมาเหมือนเด็กๆ แต่อารมณ์อันบริสุทธิ์ที่หลั่งไหลออกมาจากเธอทำให้นอรายิ้มทั้งน้ำตาขณะที่เธอพยักหน้า
“ดี… ดี… ถ้าพวกเขาทั้งคู่ยังมีชีวิตอยู่ ฉันก็คงไม่ขออะไรไปมากกว่านี้…”
นอร่ารู้ว่าพวกเขาใช้วิธีสื่อสารที่คล้ายกันซึ่งตั้งค่าไว้เมื่อเดรคจากไป ดังนั้นเธอจึงคิดว่าแคลร์จะสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงตราบใดที่โลแกนส่งสัญญาณให้พวกเขากลับมา
“แท้จริงแล้ว ความรักของเรายังเตือนเราไม่ให้ขึ้นไปสู่สิ่งที่ดูเป็นอันตรายอย่างยิ่ง” แคลร์เสริมด้วยน้ำเสียงที่ลึกซึ้ง
ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากเดวิสยังมีชีวิตอยู่และภัยพิบัติที่กำลังจะเกิดขึ้นดูเหมือนจะเป็นของปลอมอย่างสิ้นเชิง พวกเขาจึงไม่จำเป็นต้องขึ้นไปอีกต่อไป
แคลร์สงสัยว่าโลแกนกำลังโกหกเพื่อปลอบเธอหรือเปล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเธอท้องและอาจทนไม่ไหวกับการจากไปของเดวิส แต่เมื่อเธอบอกว่าเธอต้องการรู้ความจริงไม่ว่าเรื่องนั้นจะหนักเพียงใดก็ตาม เธอก็รู้ว่าเขาจะไม่ โกหก.
เธอเชื่อใจโลแกนอย่างเต็มที่ โดยย้อนรอยความเชื่อของเธออีกครั้งเมื่อเธอเริ่มมั่นใจ นอร่าหันไปมองท้องฟ้าที่สดใส และจินตนาการว่านี่อาจเป็นการเริ่มต้นใหม่สำหรับพวกเขาในโลกอมตะที่แท้จริงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า
พวกเขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกยินดีอย่างยิ่งที่มีลูกๆ อยู่ข้างๆ โดยไม่รู้ว่ามีคนอื่นใน First Haven World กำลังโกรธจัดอยู่
"คำสาป!"
ชายชุดน้ำเงินยืนขึ้นและฟาดโต๊ะน้ำชาตรงหน้าเขา ปรากฏเต็มไปด้วยความโกรธขณะที่เส้นเลือดปกคลุมใบหน้าของเขา บุคคลนี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหนึ่งในเมล็ดพันธุ์ของ Warlock Fraser Herrion ที่ถูกสาปแช่ง