เมฆฟ้าร้องสีแดงเข้มก่อตัวขึ้นเหนือหุบเขา ล้อมรอบเทือกเขาด้วยออร่าที่กดขี่ข่มเหง นอกเหนือจากเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกที่ลุกไหม้อยู่เกือบทุกที่ในภูมิภาค ปรากฏการณ์นี้ดูเหมือนกับฉากจากยุคสุดท้ายในตำนาน
เมื่อท้องฟ้ากลายเป็นสีแดง มันเกือบจะเหมือนกับว่าอาณาจักรเล็กๆ กำลังจะล่มสลาย
ภายในบรรยากาศที่น่าสะพรึงกลัวนี้ ทรงกลมสีม่วงดำที่ลุกเป็นไฟโยกเยกอยู่ในอากาศ รูปแบบที่ไม่มีตัวตนของมันเต้นเป็นจังหวะด้วยความเปล่งประกายจากโลกอื่น
สวรรค์เบื้องบนคำรามด้วยสายฟ้าสีแดงเข้ม สายฟ้าแตกร้าวเหมือนงูเพลิงในท้องฟ้าที่มืดมิด พายุแห่งความพิโรธที่ไม่มีใครเทียบได้โหมกระหน่ำ และด้วยการปะทะกันอย่างดุเดือดแต่ละครั้ง สายฟ้าก็พุ่งลงมายังทรงกลมราวกับว่าสวรรค์พยายามท้าทายการดำรงอยู่ของมัน
ดูเหมือนว่าจะถูกฟ้าผ่าซ้ำแล้วซ้ำเล่า แต่ในแต่ละครั้ง มันก็ยังคงอยู่ และยังคงยืนหยัดต่อไปได้ด้วยการลอยตัวอยู่เฉยๆ
*ปัง!~*
สายฟ้าสีแดงเข้มลูกที่เจ็ดโจมตีด้วยความรุนแรงที่แผดเผา เป็นหอกพลังงานบริสุทธิ์ที่แผดเผา มันปะทะกับแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลก ปลดปล่อยแสงและพลังอันรุนแรงออกมา อากาศแตกกระจายด้วยพลังอันดุร้าย และพื้นดินสั่นสะเทือนภายใต้ความดุร้ายของการกระแทก ทำให้เกิดคลื่นฝุ่น
ฝุ่นนี้กระจายไปไกล ปัดผ่านคนสองคนชายและหญิง อย่างไรก็ตาม ฝุ่นละเลยพวกมันและไม่ได้ทำให้พวกมันแปดเปื้อนในขณะที่พวกมันเคลียร์
"…"
เดวิสมองดูแก่นของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกผ่านความทุกข์ทรมานจากสวรรค์ทำลายล้างราวกับว่ามันไม่มีอะไรเลยในขณะที่มันทนต่อการโจมตีครั้งที่เจ็ดอย่างเกียจคร้าน สั่นร่างกายราวกับว่ามันกำลังยืนต้านลมหนาวและกำลังจะไอออกมา
'นี่ควรเป็นความทุกข์ยากระดับ Empyrean… ใช่ไหม…?'
แม้ว่าแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกจะกลายเป็นเพียงวิญญาณ ในขณะที่เขาถ่ายทอดไปยังมันครั้งแล้วครั้งเล่าด้วยการแสดงเส็งเคร็งและการใช้การแสดงพลังวิญญาณ ความทุกข์ยากครั้งนี้ไม่ง่ายเกินไปหรือ?
'นี่คือสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อมีภาระกรรมเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลย…?'
สายฟ้าทำลายล้างนั้นสูงกว่าเพียงสี่หรือห้าระดับ ในขณะที่เขารู้ว่าแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกสามารถอยู่เหนือระดับที่สูงกว่าหกระดับได้ ในความเป็นจริง เขาไม่เคยเห็นแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกใช้เต็มกำลัง ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลเลยแม้แต่น้อย แต่สงสัยว่านี่เป็นภาพลวงตาทั้งหมดหรือไม่ เพราะเขารู้สึกว่าเขาไม่เคยเห็นความทุกข์ยากที่อ่อนแอเช่นนี้มาก่อน
เมื่อมาถึงจุดนี้ เดวิสสงสัยว่าเขาควรจะมาที่นี่เพื่อเสียเวลาหรือเปล่า เมื่อเขารับรู้ว่าคนของเขาจับตัวมือสังหารกลับไปที่นั่นแล้ว ช่วงเวลานั้นทำให้เขาทึ่งอย่างแน่นอน แต่ในใจเขากลับเยาะเย้ยกับความจริงที่ว่ามือสังหารเหล่านี้ไม่สามารถอยู่ได้แม้แต่นาทีเดียวภายใต้การคุกคามของนาเดีย
เมื่อเป็นการโจมตีแบบซ่อนเร้น แม้ว่าเขาอาจจะพลาดต่อหน้านาเดียหากพวกเขาอยู่ในระดับเดียวกัน
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นความทุกข์ยากจากสวรรค์ที่เขาไม่สามารถช่วยเหลือแก่นแท้เปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกได้ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ดังนั้นเขาจึงรู้สึกโชคดีอย่างไม่น่าเชื่อที่มันสามารถรับมือกับความยากลำบากนี้ได้โดยไม่ทำลายพลังงานเพียงเล็กน้อย
*ปัง!~*
การโจมตีครั้งที่แปดล้มลง ทำให้แก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกสั่นไหว แต่อีกครั้งหนึ่ง มันไม่แสดงความอ่อนแอหรือส่งเสียงร้องโหยหวนเบาๆ ซึ่งมันสามารถทำได้อยู่แล้ว
เดวิสเคยได้ยินเสียงของ Apocalyptic Flame Essence แม้ว่าจะไม่สามารถพูดได้ แต่ก็สามารถสะท้อนเสียงด้วยเสียงบางอย่างที่ทำให้พวกเขารู้ว่ามีความสุข เศร้า หรืออารมณ์อื่นๆ เขารู้ว่านี่คือความสามารถในการปรับตัวของมัน เนื่องจากต้องสื่อสารกับ Lea หากต้องการได้รับขนมใดๆ ก็ตาม ดังนั้นจึงไม่ต้องบอกว่าความสามารถในการสื่อสารของมันเพิ่มขึ้นทุกวัน
บางที ถ้าเขาให้เวลาหนึ่งเดือน มันก็คงจะเรียนรู้วิธีพูดแล้ว
ภาษา Sky Word มีอยู่ทั้งหมดแม้ในโลกอมตะที่แท้จริง แม้แต่ผู้อยู่เหนือธรรมชาติก็พูดภาษาเดียวกัน
*ดังก้อง!~*
สามวินาทีต่อมา เดวิสเห็นมังกรแดงขนาดมหึมาปรากฏขึ้น ร่างกายสีแดงเข้มที่ดังสนั่นแตกกระจายด้วยสายฟ้าแห่งการทำลายล้างจากสวรรค์ ดวงตาของมันดูแปลกประหลาด แวววาวด้วยเจตนาฆ่าที่ทำให้พื้นที่นั้นแข็งตัว
เมื่อมันปรากฏขึ้น สายตาของเดวิสก็สั่นไหว เขาไม่ลดสายตาลง แต่จ้องมองไปที่มังกรที่จ้องมองกลับมาที่เขาเช่นกัน ความกดดันของมันหนักแน่น พยาบาท อยากจะสังหารเขาในขณะที่มันอ้าปากค้างราวกับอยากจะคำรามใส่เขา แต่ท้ายที่สุด มันไม่ได้ยิงเข้าหาเขาราวกับว่ามีบางอย่างจำกัดเจตจำนงของมันไม่ให้ขยับโจมตีเขา
เดวิสยื่นมือออกไปด้านข้างแล้วคว้าเอวของลีแล้วดึงเธอเข้ามาใกล้
ร่างกายที่สั่นเทาของเธอค่อยๆ หยุดลงขณะที่เธอรู้สึกมั่นคงเมื่อถูกเขาอุ้มไว้ อย่างไรก็ตาม สายตาของเธอยังคงสั่นเทา ไม่อยากจะเชื่อเลยว่าจะมีธรรมชาติที่กดขี่ข่มเหงเช่นนี้อยู่ ราวกับว่าไม่อนุญาตให้เธอดำรงอยู่ต่อหน้ามัน โดยเรียกร้องให้เธอยอมจำนนต่ออำนาจเผด็จการของมัน
“การดูดซับเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกสามารถเชิญความทุกข์ยากจากสวรรค์ที่ทำลายล้างได้เช่นกัน คุณพร้อมที่จะเผชิญกับมันหรือยัง?”
"ใช่!"
เดวิสยิ้มกับคำตอบของลีอาเมื่อเขาเห็นเธอแสดงสีหน้ากล้าหาญขณะกำหมัดแน่น
แม้จะตัวสั่นราวกับแมวขี้กลัว แต่เธอก็ไม่ละสายตาเลยแม้แต่ครั้งเดียว มันทำให้เดวิสรู้สึกภาคภูมิใจในตัวเธอและศรัทธาในตัวเธอมากขึ้น โดยรู้ว่าเธอจะยืนเคียงข้างเขาแม้ว่าสวรรค์จะถล่มเขาในสักวันหนึ่งก็ตาม
เขาจ้องมองไปที่แก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลก และเห็นว่ามันกำลังสั่นเทาอย่างหนักเช่นกัน ในที่สุดก็รู้สึกถึงภัยคุกคามจากการโจมตีครั้งที่เก้าของความทุกข์ยากจากสวรรค์ อย่างไรก็ตาม เขาแน่ใจว่ามันสามารถผ่านความทุกข์ยากนี้ได้อย่างง่ายดาย แต่เช่นเดียวกับการโจมตีครั้งที่เก้าครั้งสุดท้ายของเขาในความทุกข์ยากของราชาอมตะ เขาเห็นว่ามังกรตัวนี้กว้างเป็นพิเศษและยาวเป็นพิเศษ มีความจุพลังงานมหาศาลที่อาจคงอยู่ได้นานหลายปี
อย่างไรก็ตาม เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร
ท้ายที่สุดแล้ว เขาจะไม่เข้าไปยุ่งในตอนสุดท้าย เพราะเขารู้ว่าภาระกรรมจะเกิดขึ้นกับเขาหากเขาขัดขวางความทุกข์ยากจากสวรรค์อย่างกล้าหาญ นี่คือความทุกข์ยากจากสวรรค์ทำลายล้างระดับ Empyrean ดังนั้นจึงไม่มีทางที่เขาจะเสี่ยงต่อภาระกรรมที่สูงเช่นนี้เพื่อแลกกับทรัพยากรบางอย่างที่เขาอาจจะไม่มีทางใช้ในตอนนี้
ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาน่าจะผ่านระดับจักรพรรดิอมตะระดับเก้าไปสี่หรือห้าระดับแล้ว
มีความกังวลอยู่บ้างว่าสิ่งนี้จะนำจุดจบของโลกจริงหรือไม่ ในขณะที่เมฆสีแดงเข้มปกคลุมทั่วทั้งท้องฟ้าที่เขามองเห็นได้ไกลเท่าที่วิสัยทัศน์ของเขาดำเนินไป โดยสงสัยว่าในที่สุดสิ่งนี้จะทำให้โลกอมตะที่แท้จริงสูงขึ้นไปหรือเปล่า เพื่อลงไปตรวจสอบ แต่ในกรณีนี้ เขาพร้อมที่จะออกไปในขณะที่เขามีร่างวิญญาณของ Myria เตรียมพร้อมอยู่ที่ทางเข้าซึ่งผู้เชี่ยวชาญด้านรูปแบบที่พวกเขาพบครั้งแรกซ่อนไว้
*อุ๊ย!~*
เดวิสมองดูมังกรแดงลงมา แม้จะมีกรอบขนาดใหญ่ แต่ความเร็วของมันก็รวดเร็วอย่างน่ากลัวเมื่อมันดึงน้ำหนักของมันไปพร้อมกับมัน ทำให้เกิดลมที่ปั่นป่วนในการตื่นของมัน และห่อหุ้มแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกไว้ในร่างขนาดยักษ์ของมันอย่างรวดเร็วในขณะที่มันเปิดปากและกลืนมันทั้งหมด ร่างกายทั้งหมดประกอบด้วยสายฟ้าทำลายล้าง พยายามที่จะทำลายแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกภายใน
แต่เสียงคำรามต่ำดังก้องมาจากภายใน และเปลวไฟสีม่วงดำก็ปะทุขึ้นในร่างกายของมังกรสีแดงเข้ม ทำให้มันหยุดกะทันหัน มันบิดคอยาวและจ้องมองไปที่เดวิสเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นในร่างกาย แต่กลับเห็นเปลวไฟสีดำขยายตัวภายในร่างกายราวกับกลืนกินมันจากภายในสู่ภายนอก
*อุ๊ย!~*
คลื่นกระแทกที่โหมกระหน่ำแผ่กระจายไปทั่วสวรรค์และโลก ขณะที่เสียงอันเกรี้ยวกราดดังก้องไปทั่วภูมิภาค
เดวิสเห็นมังกรตัวสั่นและเสียงคำรามใส่ Apocalyptic Flame Essence โดยกระโจนเข้าหาหางของมันเอง และหักกรามสายฟ้าที่ฉีกกระชากของมันอีกครั้ง มันกลืน Apocalyptic Flame Essence อีกครั้งราวกับว่ามันผ่านความเจ็บปวดรอบใหม่ พยายามสร้างความเสียหายมหาศาล อย่างไรก็ตาม แก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกเป็นเหมือนลูกบอลเหล็ก ทนทานต่อความเสียหายได้อย่างง่ายดายในขณะที่มันเผาร่างของมังกรทำลายล้างจากภายใน
*ฉ่า!~* *ฉ่า!~*
เปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกแพร่กระจายออกไปในขณะที่สีม่วงดำกระจายไปทั่วร่างกายของมัน จิตวิญญาณของมันยังคงไม่สั่นคลอนแม้จะมีพลังงานล้นหลามที่ต้องลบทิ้งเพื่อที่จะเอาชีวิตรอดจากความทุกข์ทรมานสายฟ้าจากสวรรค์
เขาสามารถแนะนำให้ Apocalyptic Flame Essence ดับเจตจำนงของมังกรได้ แต่ Apocalyptic Flame Essence จะไม่เข้าใจสิ่งนั้น ทำให้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเฝ้าดูมันใช้พลังงานทั้งหมดเพื่อลบมันออกจากการดำรงอยู่
อย่างไรก็ตาม เมื่อหัวของมังกรพบกับเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกอีกครั้ง การปะทะกันของพินัยกรรมก็เกิดขึ้น ทำให้มังกรทั้งตัวตัวสั่น
'อะไรนะ...'
เดวิสตกตะลึงในขณะที่เขาเฝ้าดูแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกมีความได้เปรียบเหนือเจตจำนงของมังกรเล็กน้อย ท้ายที่สุด แม้ว่ามังกรจะมีความกล้าหาญต่ำกว่า แต่ความตั้งใจของมันก็ถูกผูกมัดและเสริมพลังโดยสวรรค์ ปล่อยให้มันควบคุมสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกได้
แม้ว่าเขาจะมีปัญหาหากเขาต่อต้าน Will to Will นั่นไม่ได้ต่อสู้ด้วยพลังวิญญาณ แต่กลับกลายเป็นคนอ่อนแอและปะทะกับแก่นแท้ของจิตวิญญาณ แทบจะฆ่าตัวตาย
อย่างไรก็ตาม Apocalyptic Flame Essence เปรียบเสมือนทรงกลมเพลิงที่ไม่ยอมตายในพายุที่โหมกระหน่ำของสายฟ้าทำลายล้าง ความยืดหยุ่นของมันอยู่นอกเหนือแผนภูมิ ทำให้เขาเต็มไปด้วยความชื่นชมสำหรับมัน แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เห็นว่าแก่นเปลวไฟแห่งการทำลายล้างที่ทำลายล้างนี้มีแนวโน้มที่จะไม่ยอมแพ้เว้นแต่จะได้รับอาหารและดูแล
'วุ้ย... เป็นสิ่งที่ดีที่ฉันไม่ได้ลงโทษโดยใช้กำลัง...'
ตอนนี้เดวิสเข้าใจแล้วว่ามันอาจจะส่งผลย้อนกลับ
ทันใดนั้น เขาเห็นมังกรตัวสั่นก่อนที่จะไม่ขยับอีกต่อไปราวกับว่ามันเป็นการเคลื่อนไหวครั้งสุดท้าย จากนั้นเขาก็เห็นร่างสายฟ้าสีแดงเข้มของมันแตกกระจายออกไปราวกับกำลังถอยห่างออกไป ทำให้เขาเข้าใจว่าในที่สุดแก่นแท้ของเปลวไฟแห่งวันสิ้นโลกได้ทำลายความตั้งใจของมังกรในที่สุด!
มันรวดเร็วไม่ถึงสามวินาที ทำให้เขาต้องนิ่งงันอีกครั้ง
แหล่งที่มาของคุณลักษณะวิญญาณแรกเกิดนี้มีพลังมากเกินไป ทำให้เขาสงสัยว่ามันจะกลายเป็นรูปร่างแบบไหน ยิ่งไปกว่านั้น เขายังต้องการรวบรวมสายฟ้าสวรรค์ทำลายล้างจำนวนอธรรมที่ลอยอยู่ในอากาศ แม้ว่าจะมีภัยคุกคามจากภาระกรรมก็ตาม
เขารอและรอต่อไปจนกระทั่งเมฆสีแดงเข้มหายไปในที่สุดเพื่อที่เขาจะได้ปล้นและปรับแต่งสายฟ้าสีแดงเข้มที่หายไปทีละวินาที
อย่างไรก็ตาม เมฆสีแดงเข้มไม่เคยหายไป ทำให้เขาหรี่ตาลงเมื่อเขาเข้าใจว่าความทุกข์ยากยังไม่สิ้นสุดและมีความทุกข์ยากที่มีลักษณะเฉพาะบนเวทีด้านซ้าย เช่นเดียวกับที่ความทุกข์ยากแห่งลมสวรรค์มีลักษณะเฉพาะของผู้เป็นอมตะ คิงสเตจ.