“ราชินี Nadija และ Rea Tyriel เกิดอะไรขึ้นที่นี่? ทำไมเขาถึงมาที่นี่ทำไม?”
ผู้เฒ่าแห่งเผ่าอีกาผีปรากฏตัวจากที่ไหนสักแห่ง และลงจอดข้างพวกเขาอย่างรวดเร็วขณะที่เขาถาม อย่างไรก็ตาม ความสูงของเขาดูค่อนข้างต่ำเมื่ออยู่ต่อหน้าสิ่งมีชีวิตระดับราชาทั้งสาม ทำให้เขาฮึดฮัดเล็กน้อยในขณะที่เขารู้สึกว่าสายเลือดของเขาเดินกะโผลกกะเผลกจากการปราบปราม
ดูเหมือนว่าสาวๆ จะถูกจักรพรรดิแห่งความตายหวาดกลัว เนื่องจากพวกเธอไม่สามารถควบคุมออร่าของตนได้อย่างเหมาะสม
พระนางนาทิชาหันกลับมามองพระสังฆราช
“ไม่ต้องตกใจไป ท่านสังฆราช การแทรกแซงของท่านไม่จำเป็นเพราะข้าพเจ้าได้รับจดหมายจากจักรพรรดิแห่งความตายให้มาเยี่ยมเมื่อประมาณหนึ่งสัปดาห์ที่แล้ว”
“แล้วทำไมไม่บอกฉันล่ะ? คุณจะหลบเลี่ยงเรื่องแบบนี้จากเขตอำนาจของฉันได้อย่างไร!?”
พระสังฆราชคำราม แต่ราชินีนาดิจากลับนิ่งเงียบก่อนจะตอบ
“เนียรันบอกฉันว่าเขาเป็นคนมีคำพูดและจะไม่โจมตีโดยไม่จำเป็น ดังนั้นฉันคาดหวังให้เขามีเหตุผลและสงบ”
“เป็นอย่างนั้นเหรอ?” ผู้เฒ่าชี้ไปที่เธอ “ถ้าอย่างนั้นคุณจะต้องรับผิดชอบหากมีอันตรายเกิดขึ้น ฮึ่ม!”
เขาส่งเสียงครวญครางและหันหลังกลับเพื่อจากไป แต่ก่อนที่เขาจะเอื้อมมือออกไปได้ไม่กี่เมตร เขาก็หายตัวไป แสดงให้เห็นถึงความสามารถอันมหัศจรรย์ของเผ่าอีกาผีในการปกปิดตัวเอง
เขาส่งเสียงครวญครางและหันหลังกลับเพื่อจากไป แต่ก่อนที่เขาจะเอื้อมมือออกไปได้ไม่กี่เมตร เขาก็หายตัวไป แสดงให้เห็นถึงความสามารถอันมหัศจรรย์ของเผ่าอีกาผีในการปกปิดตัวเอง
ความสามารถในการปกปิดของพวกมันพัฒนาขึ้นเฉพาะในท้องฟ้าที่มืดมิด โดยเฉพาะอย่างยิ่งภายใต้แสงจันทร์!
Rea Tyriel และ Queen Nadija จ้องมองกัน
พวกเขาเห็นได้ว่าผู้เฒ่ากลัวจักรพรรดิแห่งความตายอย่างสิ้นเชิง ในขณะที่เขาไม่ได้มองเข้าไปในปราสาทด้วยซ้ำ
อย่างไรก็ตาม นี่เป็นสัญญาณที่ดีสำหรับพลังของพวกเขาหรือไม่?
ลางร้ายได้มาเยือนพวกเขาแล้วสามวันก่อนการลงสมัครรับเลือกตั้ง พวกเขาจะถูกกำจัดโดยไม่มีเหตุผลหรือไม่?
ความกังวลดังกล่าวยังคงอยู่ในใจของพวกเขา แต่ประสบการณ์ส่วนตัวของพวกเขาสำหรับคนหนึ่งคือคนหนึ่งไม่ใช่คนเช่นนั้น และอีกคนมีใบรับรองคนสนิทที่เชื่อถือได้สำหรับเขา
พวกเขาเข้าไปในปราสาทของ Ghostly Crow Clan ด้วยกัน รู้สึกเหมือนสถานที่แห่งนี้ไม่ได้อยู่ในเขตอำนาจของพวกเขาอีกต่อไป แม้ว่าจะมีรูปแบบการป้องกันมากมายก็ตาม
แน่นอนว่าพวกเขาเห็นเดวิสนั่งอยู่ในห้องโถงเหมือนกับว่าเขาเป็นเจ้าของ
สาวใช้ประจำปราสาทอยู่ที่หัวมุมหรือจุดเปลี่ยนในโถงทางเดิน ตัวสั่นด้วยความกลัวเล็กน้อย
ในความเป็นจริง ดูเหมือนว่าเขาจะเริ่มนั่งสมาธิราวกับว่าเขากำลังเข้าใจกฎเกณฑ์ ทำให้ริมฝีปากของพวกเขากระตุก
“อย่าทำท่าอวดดีแบบนั้นสิ”
Rea Tyriel เดินไปหาเขาอย่างก้าวกระโดด "ฉันยังรู้ว่าคุณเป็นคนแบบไหน เพราะคุณให้โอกาสฉันมากมาย"
“ทำไมคุณถึงโตเร็วขนาดนี้”
เดวิสเลิกคิ้ว ทำให้ Rea Tyriel กัดริมฝีปากของเธอ
“ความเจ็บปวด…ต้องขอบคุณการสูญเสียพี่สาวที่ฉันรักอย่างสุดซึ้ง เธอเป็นหนี้ฉันสำหรับเรื่องนั้น…”
“เอาล่ะ คุณไม่เติบโตเลย” เดวิสส่ายหัว
"คุณ-!"
"คุณหนู…"
ผู้เฒ่าของเธอรีบพยายามขัดขวางเธอเมื่อเห็นเธอยกมือขึ้น
Rea Tyriel เห็นมือของเธอก่อนที่เธอจะวางมือลงและกระทืบเท้า
“เอาน่า อย่างน้อยก็ยอมรับว่าคุณเป็นต้นเหตุของการล่มสลายของพอร์ทัล ไม่อย่างนั้นฉันจะโทษใครล่ะ นอกจากนี้ ถ้าเธอตายจริงๆ แค่พูดมา…!”
-
เดวิสเม้มริมฝีปากของเขา
เขาพูดไม่ได้จริงๆ ว่า Raelyn Tyriel ยังมีชีวิตอยู่หรือตายไปแล้ว เนื่องจากเธอเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มที่ Vile Enchanter Kieran Hartley หรือ Accursed Warlock Fraser Herrion ซ่อนตัวอยู่ บางทีหนึ่งในนั้นอาจเข้าหาเธอแล้วราวกับว่าพวกเขาเกือบจะจับนาเดียไปที่นั่น
“เธอยังมีชีวิตอยู่ได้ มีผู้ชอบธรรมสองสามคนที่นั่นที่สร้างที่พักพิง ฉันค่อนข้างแน่ใจว่าฉันได้สรุปข้อมูลนั้นแล้ว”
“จริงเหรอ…?” เสียงของ Rea Tyriel เต็มไปด้วยความหวัง
“แน่นอนอยู่แล้ว ฉันไม่จำเป็นต้องนอนในตอนนั้นหรือแม้แต่ตอนนี้ โอ้ มีข้อมูลชิ้นหนึ่งที่ฉันไม่ได้เปิดเผย และนั่นเป็นเรื่องเกี่ยวกับ Manasiz เขาเป็นศิษย์ของ Astral Pill Upper Realm ที่ ดูแลผู้คนในที่พักพิง บางที หากคุณสามารถออกมาจาก Candidacy และขึ้นสู่ตำแหน่งที่ดีกว่าใน Lunar Crow Clan ได้ คุณก็น่าจะได้พบเธอ”
"จริงหรือ…?"
เดวิสพยักหน้า ทำให้ดวงตาของ Rea Tyriel ชื้นขึ้น
เธอได้ยินมาว่าโลกอมตะที่แท้จริงนั้นใหญ่โตเพียงใด ดังนั้นเธอจึงกลัวว่าแม้ว่าพี่สาวของเธอยังมีชีวิตอยู่ เธออาจจะไม่พบเธออีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ข้อมูลนี้มีประโยชน์อย่างแท้จริง
สิ่งนี้ทำให้เธอมีความหวัง
เธอหันกลับไปและกระโดดไปหา Black Tyriel กอดเขาขณะที่เธอซ่อนน้ำตา
เดวิสอดไม่ได้ที่จะยิ้มเบา ๆ 'ในที่สุดสัตว์เลี้ยงตัวนี้ก็สามารถทำให้เมียน้อยของเขาล้มลงได้…'
Black Tyriel อดไม่ได้ที่จะจ้องมองเขาก่อนที่เขาจะพยักหน้าราวกับว่าเป็นการอนุมัติบางอย่าง
ในขณะนี้ เดวิสหันไปมองที่ราชินีนาดิจาซึ่งเดินเข้ามาหาเขาด้วยความระมัดระวัง
“ได้โปรด หากคุณยอมรับคำขอของเรา เราจะจัดห้องที่ดีกว่าเพื่อให้คุณต้อนรับคุณอย่างเหมาะสม”
"แน่นอน."
เดวิสตอบเพียงสั้นๆ
เขาไม่ต้องการสร้างปัญหาให้พวกเขา แต่ต้องอยู่ต่อและพบกับ Nyoran เพื่อที่เขาจะได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับพลังของเธอ ซึ่งเขาเชื่อว่าเชื่อมโยงกับ Nether Dimension
แม้แต่เนียรันก็ไม่รู้เรื่องนั้น แต่เขามาที่นี่เพื่อตรวจสอบ
ราชินีนาดิจาทรงบัญชาสาวใช้ของพระองค์อย่างรวดเร็ว และในไม่ช้า ห้องก็พร้อมสำหรับพระองค์
นอกจากนี้ยังมีห้องฝึกฝนที่ดีซึ่งใคร ๆ ก็สามารถฝึกฝนได้เร็วขึ้นสิบเท่าด้วยห้องแห่งเวลา แต่น่าเสียดายที่จักรพรรดิอมตะสามารถฝึกฝนที่นี่ได้เร็วกว่าสองเท่าเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม ค่าใช้จ่ายดูเหมือนจะฟรีตราบใดที่เขายังเป็นแขกของพวกเขา
“ถ้าคุณต้องการอะไรอีก โปรดอย่าลังเลที่จะถาม”
สมเด็จพระราชินีนาทิชาทรงประทับยืนอยู่หน้าประตูขณะทรงอยู่ในห้อง
“แค่เนียรัน”
"เข้าใจแล้ว" ราชินีนาดิจาพยักหน้าก่อนจะก้าวถอยหลัง ดูเหมือนกำลังจะปิดประตู แต่ก็ลังเล
“ขอโทษที คุณมีความรู้สึกกับเธอบ้างไหม”
เดวิสกระพริบตา
เธอถามคำถามส่วนตัวเหรอ?
“นี่ต้องทำอะไรบางอย่างกับพันธมิตรที่คุณสร้างขึ้นกับตระกูล Tyriel และกลุ่ม Lunar Crow หรือไม่?” เขาถาม.
ราชินีนาดิจากระพริบตาก่อนจะเข้าไปในห้อง และเสียงกั้นก็ก่อตัวขึ้นเมื่อเธอโบกมือไปด้านหลัง
“ใช่ พวกเขามาที่นี่เพื่อแสวงหาพันธมิตรที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นผ่านการแต่งงาน แน่นอนว่า Nyoran ได้ปฏิเสธการแต่งงานกับ Black Tyriel ก่อนที่เธอจะไปอยู่อย่างสันโดษ และ Black Tyriel ก็ปฏิเสธเช่นกันว่าไม่ต้องการแต่งงานกับเธอในขณะที่เขามอง Rea Tyriel เพียงลำพัง แต่ บรรพบุรุษกำลังกดดันให้พวกเขาแต่งงาน เข้าร่วม King-Tier Blood ด้วยกัน เพื่อที่เราจะประสบความสำเร็จหรือล้มเหลวไปด้วยกัน”
“โอ้… ฉันแน่ใจว่าอีกาทั้งสองตระกูลพร้อมแล้วกับข้อตกลงนี้”
เดวิสแทบจะกลอกตา แต่เขาไม่โต้ตอบ
นอกจากนี้เขายังได้ยินข่าวลือแผ่วเบาเกี่ยวกับมหาอำนาจมากมายที่เร่งรีบเพื่อเร่งดำเนินการตามแผนใดก็ตามที่พวกเขามีสำหรับทศวรรษนี้ ท้ายที่สุดแล้ว ผู้สมัครกำลังจะเริ่มต้นในอีกเก้าวันและเหลือเวลาเพียงสามวันเท่านั้น แต่มีหลายสิ่งที่พวกเขาวางแผนไว้สำหรับทศวรรษนี้ ซึ่งพวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องกรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว
แม้แต่สงครามก็เกิดขึ้นในเขตแดนใต้
"อย่างแท้จริง." ราชินี Nadija พยักหน้าเล็กน้อย "ฉันกำลังทำทุกอย่างในอำนาจของฉันเพื่อหยุดพวกเขา แต่ในฐานะที่เป็นจักรพรรดิอสูรอมตะยุคแรก ฉันสามารถไปได้ไกลเพียงในเวลาฉุกเฉินเท่านั้น หากฉันดำเนินการก่อนที่ฉันจะสามารถเอาชนะปรมาจารย์ได้อย่างถูกกฎหมาย มันจะหมายถึงการก่อความไม่สงบ”
เดวิสเลิกคิ้ว "ฉันไม่คิดว่าสัตว์วิเศษจะมีลำดับชั้นที่เข้มงวดเช่นนี้เมื่อสัตว์ระดับราชากังวล นอกจากนี้ ผู้เฒ่ายังเป็นศัตรูที่ทรงพลังจริงๆ ฉันเห็นด้วย"
“ช่วงนี้เป็นช่วงเวลาที่อันตราย และพวกเขาไม่สามารถมอบบังเหียนให้กับหญิงสาวเช่นฉันได้”
เสียงของราชินีนาดิจาเปลี่ยนไป ทำให้เดวิสพยักหน้า
เธอไม่ได้พูด แต่เขาจินตนาการว่าเผ่าอีกาผีมีสมบัติล้ำค่าที่ปราบปรามสัตว์ร้ายระดับราชา เขาเคยได้ยินเรื่องเช่นนี้ ดังนั้นเขาจึงไม่แปลกใจ เว้นแต่จะมีสัตว์อสูรระดับจักรพรรดิเกิดขึ้น พวกเขาสามารถลืมการโค่นล้มลำดับชั้นได้อย่างง่ายดาย
“แล้ว— คุณจะแต่งงานกับแบล็กไทเรียลเหรอ?”
-
ราชินีนาดิจาหยุดชั่วคราวเมื่อได้ยินคำถามของเดวิสก่อนจะพยักหน้า
“นั่นคือสิ่งที่พวกเขามาที่นี่หากพวกเขาไม่สามารถโน้มน้าว Nyoran ได้ อย่างไรก็ตาม หากพวกเขารู้ว่า Nyoran เป็นผู้หญิงของคุณหรือเป็นพันธมิตรของคุณไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม พวกเขาจะกำหนดเป้าหมายไปที่ฉันโดยธรรมชาติ”
“ฉันทำให้คุณเดือดร้อน”
เดวิสพยักหน้าเบา ๆ “ฉันคิดว่าคุณคงไม่อยากให้ฉันเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างสองเผ่าอีกา ไม่ต้องพูดถึงตระกูล Tyriel เหรอ?”
"ขอขอบคุณสำหรับความเข้าใจของคุณ."
ราชินีนาดิจาพยักหน้าก่อนที่เดวิสจะรีบเปิดปาก
"ฉันสนับสนุนการแต่งงานแบบคลุมถุงชน แต่ฉันไม่สนับสนุนการแต่งงานทางการเมือง คุณจะลงเอยด้วยความทุกข์ยากหากเจ้าบ่าวทางการเมืองของคุณไม่มีความรักต่อคุณแม้แต่น้อย แต่ฉันสงสัยว่าผู้ชายจะสามารถต้านทานเสน่ห์แห่งราชินีของคุณได้ "
"ของฉัน~"
ราชินีนาทิชายกมือขึ้นแตะแก้มและยิ้มหลังผ้าคลุมหน้ากึ่งโปร่งใสของนาง “ข้าได้ยินมาว่าเจ้าค่อนข้างเจ้าชู้มีมเหสีประมาณยี่สิบห้าคน บางคนมีมเหสีระดับกษัตริย์หรือแม้แต่เลือดระดับจักรพรรดิด้วยซ้ำ กำลังจีบอยู่ที่นี่เหรอ?”
"ไม่."
เดวิสถอนหายใจขณะจ้องมองดวงตาสีขาวสวยงามของเธอ เธอมีเสน่ห์จริงๆ ด้วยเสน่ห์ที่ไม่อาจต้านทานได้ของหญิงสาวที่เป็นผู้ใหญ่ ทำให้เขานึกถึงครั้งแรกที่เขาสบตากับเอเวลินน์
อย่างไรก็ตาม การจ้องมองของเขาขยับ และเขาเห็นผู้หญิงคนหนึ่งบุกเข้าไปในกำแพงเสียง แผ่กระจายคลื่นของระดับจักรพรรดิอสูรอมตะที่ไม่แน่นอน
“เดวิส…”
เนียวรันเข้ามาในที่เกิดเหตุ ดูเหมือนหายใจไม่ออกขณะที่อกของเธอกระเพื่อม
เธอดูสับสน สงสัยว่าทำไมเขาถึงอยู่ที่นั่น
ในเวลาเดียวกัน มิราก็โผล่ออกมาจากเสื้อคลุมของเดวิสในร่างสัตว์วิเศษตัวจิ๋วของเธอ ขณะที่เธอรู้ว่าเดวิสยกเลิกการปกปิดของเขามานานแล้วในขณะที่เธองีบหลับเล็กน้อยอีกครั้ง ในที่สุดก็มองไปรอบ ๆ เพื่อดูว่าโลกมีอะไรเตรียมไว้ให้ ของเธอ.