[ยินดีต้อนรับสู่เมืองแห่งดอกซากุระ]
เดวิสมาถึงหน้าประตูเมืองขณะที่เขาหายใจเข้าลึกๆ สูดกลิ่นหอมของเมืองที่ทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกรายล้อมไปด้วยดอกไม้
เขาเพ่งมองขณะที่มองดูเส้นขอบฟ้าที่ประดับประดาด้วยพระราชวังสีแดงสูงตระหง่าน หลังคาประดับด้วยงานแกะสลักอันประณีตและจารึกสีทองที่ส่องแสงระยิบระยับท่ามกลางแสงแดด รอบๆ โครงสร้างเหล่านี้มีต้นซากุระ กลีบดอกสีชมพูปลิวไปตามสายลม
ยังเรียงรายตามถนนและทางเดิน เติมอากาศด้วยกลิ่นหอมอันหอมหวานอันน่าหลงใหลที่ฟุ้งกระจายไปทั่วเมืองนอกเมือง แม้กระทั่งชานเมืองอันน่าหลงใหล
เขายืนต่อคิวเหมือนคนปกติที่พยายามจะเข้าไปในเมือง คิวดูเหมือนจะไม่นานเนื่องจากกระบวนการได้รับการดูแลอย่างรวดเร็ว และภายในสามนาที เขาก็ยืนอยู่ต่อหน้ายามที่มองเขาด้วยสายตาที่แคบ
ม่านตาของเขามุ่งความสนใจไปที่เดวิสในวินาทีก่อนที่ดวงตาของเขาจะเบิกกว้าง
“ฟฟ~ ฮ่าฮ่าฮ่า~”
“พี่น้อง ดูนี่สิ… ผู้เลียนแบบจักรพรรดิแห่งความตายศักดิ์สิทธิ์อีกคน ฮ่าฮ่าฮ่า~”
ยามคนนั้นระเบิดหัวเราะออกมา และเมื่อได้ยินเสียงหัวเราะของเขา ยามอีกสองสามคนก็ปรากฏตัวขึ้นข้างๆ เขาและวัดเดวิสด้วยสีหน้าที่น่าขบขัน
“ฉันต้องบอกว่าเขาดูเหมือนบุคคลนั้นทุกประการ” ยามคนหนึ่งกลั้นเสียงหัวเราะของเขา
ยามอีกคนหนึ่งก้าวไปข้างหน้าและวางมือบนไหล่ของเดวิส
“หนุ่มน้อย ฉันเข้าใจว่าอยากจะสบตานางฟ้าสวรรค์ผู้ล้ำค่าของเรา แต่ถ้าคุณคิดว่ายังไม่ได้ลองใช้กลอุบายแบบนี้ คุณจะคิดผิดมาก”
-
เดวิสจ้องไปที่ยามแล้ววางมือบนไหล่ของเขา ก่อนที่เขาจะกลับมาจ้องมองและยิ้ม
“ถือว่าฉันถูกพบแล้ว”
ยามหลักที่ดูเหมือนจะเป็นคนเฝ้าประตู จู่ๆ ก็หยุดหัวเราะและยื่นมือออกไป
“เอาล่ะ จ่ายค่าผ่านทางแล้วเข้าไปข้างใน เราไม่มีเวลาทั้งวันที่จะสร้างความบันเทิงให้คุณและเล่นกลเล็กๆ น้อยๆ ของคุณ แม้ว่าฉันจะต้องเตือนคุณว่าอย่าเข้าใกล้คฤหาสน์ของครอบครัว Cherryweave หรืออย่าตำหนิพวกเราที่โหดเหี้ยม”
เดวิสพยักหน้าก่อนที่เขาจะจ่ายค่าผ่านทางด้วยคริสตัลอมตะระดับกลางเล็กน้อย
โดยไม่มีปัญหาใดๆ เขาก็สามารถเข้าไปได้จริงๆ
ทำให้เดวิสสงสัยว่าทหารยามประมาทและโง่เขลาหรือเมืองนี้อนุญาตให้นักท่องเที่ยวเข้าออกได้ตามต้องการหรือไม่
หลังจากนั้น…
“ว้าว~ หัวสีชมพูเยอะมาก…”
มิราก็โผล่ออกมาจากเสื้อคลุมของเขา ดูเหมือนจะเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ของภูมิทัศน์ที่สวยงามรอบตัวเธอ เธอมองดูทิวทัศน์อันน่าทึ่งอย่างตื่นเต้น
ขณะที่พวกเขาเดินไปตามถนนในเมืองแห่ง Cherryweave Blossoms พวกเขาได้พบกับพืชพรรณหลากสีสัน ซึ่งแต่ละชนิดมีความแปลกประหลาดมากกว่าครั้งก่อน มีพุ่มดอกโบตั๋นขนาดยักษ์ที่ใหญ่พอๆ กับเถาวิสทีเรียที่เรียงซ้อนพร้อมดอกที่ดูเหมือนเรืองแสงเป็นสีชมพูภายใต้ร่มเงาของเถาวัลย์ และสระบัวสีชมพูหรือสีแดงอันบริสุทธิ์ ที่ซึ่งดอกไม้สีสันสดใสบานสะพรั่งอย่างสง่างามบนผืนน้ำที่ส่องประกายระยิบระยับ
นี่ดูเหมือนจะเป็นเมืองที่ได้รับการขัดเกลาอย่างสง่างามจนเดวิสยืนอยู่ที่พลาซ่าเป็นเวลาห้านาทีติดต่อกัน ดูราวกับเป็นคนบ้านนอกในขณะที่เขาเพลิดเพลินกับทิวทัศน์ และมิราก็เช่นกัน
เธอยังบอกด้วยว่าเธออยากอยู่ที่นี่ จึงยืนกรานที่จะยึดเมือง เดวิสจึงต้องสับหัวมังกรแสนน่ารักของเธอแล้วสวมเธอกลับเข้าไปในแขนเสื้อของเขา
อย่างไรก็ตาม ตามที่ Mira กล่าว เมืองนี้เต็มไปด้วยผู้คนที่เต็มไปด้วยสีสันของลูกพีชสุกงอม ส่วนคนอื่นๆ มีผมสีแดงเชอรี่สีสันสดใส ผูกด้านหลังด้วยริบบิ้นผ้าไหมหรูหราที่ประดับด้วยเครื่องประดับผมสีเงินหรือสีทอง ซึ่งบางครั้งก็แสดงถึงสถานะของพวกเขา
เครื่องแต่งกายของพวกเขางดงามไม่แพ้กัน ด้วยเสื้อคลุมพลิ้วไหวในเฉดสีชมพูและสีแดงเข้มปักด้วยลวดลายเชอร์รี่อันประณีต ซึ่งทำให้เขานึกถึงอัจฉริยะแห่งสวรรค์แห่งตระกูล Cherryweave โดยเฉพาะนางฟ้า Aila Cherryweave
เดวิสผู้มีผมสีบลอนด์ดึงดูดสายตามากมายมาที่เขาจริงๆ
ดูเหมือนเขาจะค่อนข้างเป็นที่นิยมในหมู่สาวๆ แต่หลังจากที่เห็นเขาทำตัวเหมือนคนโง่เง่าและอาจไม่ใช่จักรพรรดิ์แห่งความตายศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาก็หมดความสนใจและไปตามทางของพวกเขา
และมันก็ดำเนินไปโดยไม่ได้บอกว่าในที่สุด Davis ก็หมดความสนใจกับสิ่งแปลกใหม่นี้และเดินทางไปยัง Cherryweave Family's Estate
หลังจากผ่านถนนหลายสาย ในที่สุดเดวิสก็มาถึงก่อนคฤหาสน์หลายหลัง
เขาไม่รู้ว่าอาคารเหล่านี้ยาวและกว้างแค่ไหน แต่เขาบอกได้เลยว่ามันครอบคลุมพื้นที่มากกว่าเมืองทั้งหมดของเขา
เดวิสยืนอยู่หน้าประตูหลักของคฤหาสน์ สงสัยว่าเขาจะเข้าไปได้อย่างไร
แกรนด์?
เสียงต่ำ?
ไม่กี่วินาทีต่อมา เขาก็ตัดสินใจว่าทั้งคู่ไม่คุ้มกับเวลาของเขาและหยิบเครื่องรางข้อความออกมา
“นางฟ้าไอล่า ฉันกำลังยืนอยู่หน้าประตูหลักของคฤหาสน์ของคุณ ถ้าคุณมารับฉันได้ ก็ยังดีกว่าฉันสร้างปัญหา”
เขาส่งข้อความและรอการตอบกลับ
“ฮะ ผู้แอบอ้างคนนี้ทำตัวเหมือนที่เขาเรียกว่านางฟ้าสวรรค์ของเราหรือเปล่า?”
“ไปสอนเขาหน่อยไหม”
ยามสองคนที่ประตูพูดด้วยท่าทางที่ไม่เมินเฉยจนใครๆ ก็เห็นว่าพวกเขาเบื่อหน่ายยามเฝ้าประตูที่ไม่มีใครพยายามก้าวก่าย
“ลืมไปเถอะ ฉันเหนื่อยมากหลังจากสอนบทเรียนคนโง่เหล่านี้หลายครั้ง ไม่มีที่สิ้นสุดสำหรับพวกเขา”
อย่างไรก็ตาม หนึ่งในนั้นพูดขึ้น ซึ่งทำให้ทั้งคู่หมดความสนใจขณะที่พวกเขายังคงเฝ้าประตูต่อไปด้วยหอกชี้ไปที่สวรรค์
เดวิสยังคงรออย่างใจเย็น
เหตุผลเดียวที่เขาไม่ได้เข้าไปในที่ดินในลักษณะปกปิดก็คือไม่ทำลายชื่อเสียงของนางฟ้าไอล่า เชอร์รีวีฟ
'เธอทำลายมันไปเกือบหมดแล้วด้วยการส่งจดหมายจำนวนมากถึงฉันต่อสาธารณะและยอมรับว่ามีความรู้สึกต่อฉัน…'
เดวิสถอนหายใจในใจ รู้สึกเหมือนว่าเขาพยายามจะไม่ทำให้มันแย่ลงเท่านั้น ในฐานะผู้ชาย เขาไม่กังวลเกี่ยวกับภาพลักษณ์ของเขา หรือค่อนข้างจะเป็นเพราะเขาแข็งแกร่ง เขาจึงไม่จำเป็นต้องกังวลกับภาพลักษณ์ของเขา
ไม่มีใครสามารถชี้นิ้วมาที่เขาหรือเห็นว่านิ้วของพวกเขาหายไปในวินาทีถัดไป
“คุณอยู่ตรงนั้น— ถ้าคุณไม่มีวัตถุประสงค์ที่ถูกต้องที่จะมาที่นี่ก็ออกไป อย่าเสียเวลาของเรา”
ยามที่คิดจะสอนบทเรียนให้กับเดวิสดูเหมือนจะหมดความอดทนกับเดวิส ซึ่งยังคงอยู่ที่นี่แม้ว่าพวกเขาจะจ้องมองเขาแล้วพยายามทำให้เขาจากไป
เดวิสไม่สนใจคำพูดของพวกเขา
เขารู้ว่าการตอบสนองจะทำให้สถานการณ์บานปลายเท่านั้น และสำหรับนางฟ้าไอล่า เชอร์รีวีฟ-
'เอ่อ นี่เธอ...'
เดวิสอดยิ้มไม่ได้เมื่อเขาเห็นความงามอันเล็กกระทัดรัดในระยะไกล เสื้อคลุมสีชมพูแดงไร้ที่ติของเธอพลิ้วไหวตามการเคลื่อนไหวของเธอขณะที่เธอบินวนเข้าหาเขาอย่างรวดเร็ว
ผู้คุมต่างไม่พอใจกับรอยยิ้มของเดวิส โดยคิดว่าเขาล้อเลียนพวกเขา
หนึ่งในนั้นเพิ่งเคลื่อนไหว แต่จู่ๆ คลื่นกลิ่นหอมก็กระทบจมูกพวกเขา ทำให้หัวใจของพวกเขาเต้นรัว
ความงามที่ไม่มีใครเทียบได้วิ่งผ่านพวกเขาจากด้านหลัง ทำให้พวกเขาหยุดในเส้นทางของพวกเขา พวกเธออ้าปากค้างเมื่อเห็นนางฟ้าสวรรค์ยืนอยู่ห่างจากชายชุดม่วงเพียงหนึ่งเมตรขณะที่เธอจ้องมองเขา อาจมองเขาด้วยอารมณ์ที่รุนแรง
“ในที่สุดคุณก็มา~”
น้ำเสียงของนางฟ้าไอลา เชอร์รีวีฟเต็มไปด้วยอารมณ์ ดูเหมือนจดหมายทุกฉบับที่เธอเขียนมีค่าสำหรับวันนี้ที่จะมาถึง
“ไอล่า!”
“นายน้อยไอล่า!”
“นางฟ้าไอล่า!”
การ์ดทั้งสองถูกผลักออกไปขณะที่ผู้เฒ่าผู้ยิ่งใหญ่จำนวนมากยิงเข้าหาเธอ โดยยืนอยู่ข้างเธอขณะที่พวกเขามองดูเดวิสอย่างระมัดระวัง
แม้แต่ผู้เฒ่าของพวกเขาก็ปรากฏตัวขึ้น สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึม
“จักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์แห่งความตาย…”
ในที่สุดวันที่พวกเขากลัวก็มาถึงใช่ไหม?